一副外表平静，内里暗流涌动之状。
守在殿门口是内侍阎守懃。阎守懃道：“建公，官家已是醒转，请在偏阁中等候。”
章越问道：“官家这些日子可有言语，不是说不能说话吗？”
阎守懃道：“外廷传言不实。其实官家时有只言片语，如'朕足跌头痛'、'我好孤寒'之类......只是不成整句。
章越颔首，步入偏阁。
檀香缭绕，章越透过雕花槅扇福宁殿主殿烛火通明，太医们的身影在窗纸上往来如梭。
不过章越不急又重新回到座位上。
等候了片刻，张茂则捧着拂尘入内：“太后宣建国公觐见。“
踏入正殿的刹那，浓重的药味混着龙涎香扑面而来。章越目光扫过殿内情形，但见帷帐被揭起，蔡确、章惇等宰执跪坐天子病榻东侧。
司马光、吕公著等居西，而御榻前跪着太子。
本该卧病的官家竟半倚在隐囊上，枯瘦的面容泛着些许潮红。
众宰执见章越入殿，有的心安，有的则不安。
章越见这一幕心底有数，目光再对上病榻上的官家。四目交对霎那，章越伏地垂泪道：“陛下！臣来迟了。”
但见章越言语恳切，高太后闻言举袖拭泪，向皇后更是掩面而泣。
章越侍奉三朝天子，更是元丰之宰相，他这一声陛下，令左右不免肝肠寸断。
正当章越伏榻落泪之际，张茂则趋前低声道：“好教建公晓得，官家今日醒转，先是道了一句六哥，然后言太字，怕我等不懂。又写了一字‘太’字降下指挥。老奴愚钝，不解圣意？”
章越不假思索地道：“圣意深远，写太字者，当然意在皇太子。”
话音方落，殿内落针可闻。
章越入殿将话茬子打开了，反正他现在不是现任宰相，有什么好担心的。
却见病榻上的官家微微点点头，浊泪纵横，又手指一旁太子勉强道了二字：“尧舜……”
蔡确立即率众宰执顿首道：“臣等谨奉诏，必辅太子成尧舜之君！”
官家闻言欣然，目光扫过群相后，艰难地用手点了点榻边坐具，道：“卿……”
但见官家点了点章越，这一声“卿“字出口，蔡确瞳孔骤缩，司马光白眉微颤，吕公著与章直交换眼色，章惇则攥紧了手中笏板。
“臣，遵旨。”
章越整肃袍服，在众目睽睽中端坐御榻之侧。
官家抬手青筋暴起的手背显得他用尽全部气力：“天下事，不入局则无用。卿素自固，朕本不敢相扰……
官家每说半句便是一阵剧喘，却仍挣扎着续道：“……但太子孱弱，不得不以大事相托。”
“朕不敢妄比尧舜，唯余两愿..。”
“一愿踏破贺兰……收复燕云……”
“二愿新法……薪火相传……”
“今尽付与卿...辅我儿...了此夙愿！”
说完官家勉强抬起手来指向章越，太子在旁看着这一幕，哭泣不能自抑。
章越闻言大恸，双手托起官家之手，只觉得重若千钧。
章越额头叩在榻边道：“陛下将养龙体。臣愿效犬马之劳，以报陛下知遇之恩。”
官家闻言，浑浊的眼中忽现清明，两行热泪滚落锦衾。见此一幕，众宰执们无不流涕，左右宫人们见了无不抽噎饮泣。
压抑的抽噎声在梁柱间回荡。
待太医们慌忙上前诊视时，官家已闭目不语。
众人退出帷幕，殿内只余低泣之声。章越拭泪哽咽道再道：“陛下，国家大事在于太子，臣已是知道。”
高太后则对蔡确道：“蔡相公，里事不需议，外面议论如何？”
蔡确道：“百官皆心系社稷，静候圣裁。”
高太后道：“蔡卿持重。”
章越闻言不再说话，而是给蔡确使了个眼色。蔡确心领神会道：“为防不测，当请皇太子早正大位。余事可徐徐图之。”
韩缜突然出列道：“需先至帘前取旨！”
蔡确出面道：“储位已定，言取旨何意？”
皇太子上位本就是顺理成章的事，我们几个宰相推举上就好了。还要去高太后那取什么旨？
韩缜闻言又羞又迫道：“左相言此图谋贪天之功，日后差池自己担着。”
蔡确道：“我蒙陛下托付，问心无愧，即便日后身如晁错，亦在所不惜。”
韩缜无奈而退。
众宰相们在官家面前好一通争执，这番争执字字入耳，太子与向皇后在帘后听得真切。
向皇后低声对太子道：“若非章，蔡两位相公，我们母子无以自处了。”
太子闻言沉默。
而高太后也是沉默良久，终是道：“太子聪哲，实乃社稷之幸。”
“臣等谨遵懿旨！“众宰执齐声应道。
众人商量，当即召翰林学士入宫起草传位诏书。
大事办妥之后，忽听外头吵闹，阎守懃入内禀告道：“雍，曹二王入宫，为禁军所拦。”
高太后闻言看了众宰执们一眼。
燕达此举显已心向太子，这是提前献上投名状啊。
“好！好！”高太后连道两个好字。看来就算自己有心立雍王，看来也办不到了。
此言既含欣慰，亦带无奈。
蔡确看了章越一眼，心知必是他的主张。
蔡确适时进言道：“国事未定，还请太后让二王暂候偏阁，得旨后再入正殿。”
……
片刻后翰林学士曾布入殿起草传位制书。
太后，皇后携太子都入一旁歇息。
众宰执们都聚在殿外各自渊默，表情都如泥塑木雕般。
章越走廊旁看到蔡确正坐在椅上青白面色映着宫灯，竟似老了十岁。他当即抬手道：“持正。”
蔡确抬眼，勉强扯动嘴角道：“度之来了。”
二人心事重重相视都是勉强一笑。
二人相对无言，二十年君臣际遇如走马灯般在沉默中流转。章越撩袍落座时，蔡确幽幽地道：“我曾记得当年经筵时，一日与陛下语及辽事。”
“陛下曰：太宗自燕京城下军溃，辽兵追之，仅只身得脱。凡行在服御宝器，尽为辽人所夺，从人宫嫔皆陷没。太宗股中两箭，岁岁必发，其弃天下竟以箭疮发云。”
“盖辽人乃不共戴天之雠，反每年捐金绢数十万，且事之为叔父。为人子孙，当如是乎？说完陛下泣下良久，我知陛下心中盖有已有取辽大志。”
“可惜陛下最后终是大志未酬而中道崩殂，去年永乐之败后，陛下一直郁郁不乐，常对地图枯坐至三更。”
“怆陛下大志不就也。说到底还是我无能之故。”
章越望向殿内摇曳的烛火道：“持正不必自责。“
蔡确笑了笑从靴页中取出一纸递给章越，章越诧异接过纸来看，正是那首《念奴娇·天丁震怒》的词。
此词是章直所书。
“持正，这是何意？”
蔡确笑道：“天丁震怒，掀翻银海，散乱珠箔。六出奇花飞滚滚……真是好诗，不料出自令侄之手，亦或者是他人。”
“但这不重要，今日原物奉还给你们章家。”
章越看向蔡确道：“诶，一首词而已，看似我侄儿笔迹，但不必计较。”
蔡确道：“此不重要，重要是此诗中的杀伐之气。之前我不献上给陛下，是等一个机会。”
“如今我将此物完璧归赵，是望度之日后能买我一个薄面。”
“你看可否？”
章越道：“持正何出此言？你我情分不要说这见外的话。”
蔡确敛去笑容：“自谋退路罢了。你我毕竟相交一场。”
章越沉吟道：“持正过虑了。“
说完章越将信纸丢入一旁火盆中。
火盆炭火爆了个火星，词笺化作翩翩灰蝶。蔡确凝视飞灰。
蔡确道：“度之，我突然想起熙宁四年时一个题目，苏轼以试进士发策，晋武平吴以独断而克，苻坚伐晋以独断而亡，齐桓专任管仲而霸，燕哙专任子之而败，事同而功异。”
“这道题目，度之你打算如何答之？”
章越闻言想起这是苏轼乡试时出的题目，当时熙宁变法，官家专任王安石进行变法，苏轼不满于是提出此题目来。
司马炎平吴不顾满朝反对独断而胜，后来苻坚伐东晋又因一意孤行而败。齐桓公专任宰相管仲而成春秋五霸，而燕王哙专用国相子之进行改革，后来甚至禅让王位给他，最后燕国大乱。
苏轼以此为乡试题目讽刺，最后气得王安石发作，将苏轼逐出朝堂。
章越笑道：“是啊，这么多年过去了，当时子瞻出此题目时，我还为他叫好，如今看来子瞻是太偏激了一些，题目出的不妥。”
“持正，斗转星移，事物流传，并没有一套是是非非。有人被世人评为大奸大恶之徒，日后又岂知没有昭雪的机会。”
蔡确道：“度之是宽慰我吗？”
章越道：“我无意宽慰他人。”
“这世上多少事，多少路都是人走出来的。耐不住大风吹倒梧桐树，自有旁人说短长有的说长。”
“青史就是这般，这也是司马侍郎要修资治通鉴的目的。”