反正就是一层层地往下坑。

　　说白了就是坑完了大户，咱们再坑散户！

　　但事实呢，每年解盐盐池的产量就那么多，不会因为你发行大钞小钞而增加，如此最后会导致什么结果？

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　　等到满大街都是盐钞时，朝廷再将都盐院一关，一切都清净了。

　　王安石赏识得怎么都是这样的人？

　　章越与范师道不由同仇敌忾地道：“改行小钞，确实可以增加西北的课利，但是一旦长久市面上的盐钞会越来越多，以至于雍而不泄，最后必然败坏了朝廷的钞法！”

　　范师道道：“然也！此事我与你所见相同，小钞之事绝不可行！然则朝野之中支持薛向之人不少，还赞其为循吏，干局绝人，实在可气可恨！”

　　章越于是也立即跟着领导吐糟了薛向几句，顺便还合乎时宜地表达了几句忠心。

　　范师道本以为章越是韩琦派着来与他对着干的，如今倒是释去了几分怀疑。

　　章越从三司放衙后，知十七娘早作了一桌子的菜在家等他，正欲坐上马车回家。却见一人等在他面前，此人不是别人，正是自己的内兄吴安诗。

　　吴安诗当即以赴宴的名义将章越拉上马车，章越本欲推却，最后还是抹不开大舅哥的面子。

　　她们来到一处甜水巷的民宅后，经过一道长长绕绕的曲巷，曲径通幽地来至临着汴河的一处宅院里。

　　章越与吴安诗走进宅院，别看外头不起眼，但内里布置得异常华丽，亭台楼阁皆有，还随处都可以见到汴河上华灯初上的景致。

　　此时正值初夏，在汴京有这么个欣赏河景的好去处，真是叫人心旷神怡，章越刚想至此看了一眼身旁的吴安诗却不由有所警惕。

　　临河处停着一处画舫，吴安诗当即引章越上了画舫。

　　却见画舫里四面开轩，本是坐着数人。他们见了章越，吴安诗都是一并起身行礼。章越打量来人，白日在都盐院见的骆都监赫然正在其中。

　　还有一位是夏伯卿，夏安期之子，吴家的另一位女婿。

　　不过骆都监，夏伯卿并非是今日真正的主角，吴安诗向章越引荐一位年轻人道：“这位是当今陕西转运司薛漕帅家的公子……”

　　章越看了此人一眼，对方笑道：“在下薛绍彭，久仰状元公大名，我与吴大郎君是莫逆之交，只是近几年一直在西北，否则早通过吴大郎君结识状元公了。”

　　吴安诗一脸热情地给章越介绍道：“这位薛郎君为人仗义豪爽，生平最是爱交朋友。”

　　章越早已知自己岳家与陕西转运司交往甚密。

　　见了薛绍彭，章越点了点头，章越又与夏伯卿见礼，夏伯卿之父夏安期曾任陕西转运使。

　　之后骆监院起身与章越道：“不知章学士是吴太守之婿，之前失敬之处还请海涵。”

　　章越淡淡地道：“骆监院言重了。”

　　岳父吴充之前任陕州知州，也是坐镇过西北的。

　　众人入座后，一旁自有歌姬舞妓上画舫里给众人斟酒，再以歌舞助兴。对着汴河欣赏此等美景，听着婉转的去掉，也算是一件美事，只是章越心底有事，却始终绷着，虽有歌女舞姬劝酒却始终少饮。

　　薛绍彭对章越笑道：“这里都是自家人，三郎君何不开怀畅饮，大家共谋一醉！”

　　章越笑道：“这酒不醉人人自醉，我如今实已是喝多了。”

　　薛绍彭与众人都是笑了。

　　不久吴安诗让歌女舞姬退下，章越也知真正的谈话开始了。

　　这时候薛绍彭道：“今日听闻骆监院得罪了三郎君，我实在忐忑不安，借着今日这场酒先来赔罪。”

　　骆监院连忙起身，连自罚了三大杯，显然在薛绍彭面前甚是敬畏的样子。章越对薛向不由高看一眼，这骆监院好歹是一名京朝官，但在薛绍彭面前不过是名小卒。

　　章越举杯道：“大家各尽公事，哪里得罪的地方，言重了！”

　　薛绍彭豪爽地笑道：“既是一家人，咱们就开门见山说话，之前骆监院说只给七千席盐钞，我觉的少了。他不知章学士是吴太守的女婿，如今吴兄与夏兄都在这里，咱们又是多年的朋友，何况三郎君是奉了太后之命，无论如何我都需支持一二。”

　　“我陕西转运司一口气给足五万席盐钞予都盐院！”

　　章越道：“那么我要作些什么呢？”

　　薛绍彭道：“很简单，只要三郎君能促成小钞之事即是，此事不用今年办，明年亦可。”

　　章越道：“薛兄的意思从明年起，陕西转运司每年皆加印二十万小钞。如今陕西转运司一年印一百七十七万席，加印小钞后至每年一百九十七万席，可是？”

　　薛绍彭点头道：“然也！”

　　章越道：“此事办不到，此人范副使已有交代，绝不许加印小钞！再说此事省主也不赞成。”

　　这时候夏伯卿开口道：“度之放心，这范师道在盐铁副使任上作不久的。至于蔡君谟他如今卷入储位之嫌，也是自身难保！”

　　夏伯卿此言似极有把握的样子。

　　吴安诗亦道：“妹夫，你看看薛兄，夏兄所言还是很有道理的，只要你促成此事，太后宰相那边就有交代，京师百姓会感激你的恩德，同时也是帮了薛兄的大忙。”

　　薛绍彭笑道：“是啊，若不是看在吴兄，吴世伯的面上，这么大的功劳给谁不是？为何非要推给三郎君么？此事三郎君不妨好好考虑考虑，不用着急答复着，来咱们喝酒。”

　　说完薛绍彭举杯劝酒。

　　章越却停杯不饮，而是言道：“薛兄，不必考虑了，我今日便可答复。在我看来朝廷钞法才是最要紧，这钞法凭得是什么凭的就是信用二字！”

　　“自有盐钞以来，以往富家都喜欢存储盐钞，而不愿存储铜器，何也？就是看在朝廷的信用上，若是滥发虚钞，唯独只有一个后果，朝廷之信用将荡然无存！而作为三司都盐案的巡官，此事我无论如何都不可主张！”

　　听了章越义之言，众人面面相觑，吴安诗面色有些难看，他没料到章越会拒绝的这么彻底。

　　他要拒绝也是回去后再说，如此当场反对不是让众人下不了台么？

　　此刻章越道：“薛兄，这五万席盐钞我势在必得，但二十万的小钞我也不会答允。不过薛兄既是拿我当朋友，我这里有一个两全其美的办法，诸位可否听一听？”

　　薛绍彭正色道：“还请言之！”

第405章 商人

　　马行街的一间的楼宇中。

　　但见十几名商贾坐在此间，他们都是京城大交引铺的东家。需知界身巷说有上百间交引铺，但经多年的逼卖和兼并，如今皆掌握在这十几名商贾手中。

　　官场商场上都是腥风血雨，论惨烈商场更胜于官场。

　　这些商贾虽看起来和气，但如今能坐在这里的，都是吃人不吐骨头之辈。他们言谈之间甚是和睦，大有举动若轻之感，与楼下大盐商们处境完全不同。

　　平日这些商贾都是锦衣玉食，穿金戴银的，如今因是开封府与三司相召，故而只是头上裹巾，身上着皂衫角带，看上去十分朴实。

　　这时门一开，但见二人一并入内，为首是一名六十有许的老者，身后则跟着一名四十多岁的中年男子。

　　这中年男子正是那日卖给章越盐钞的沈家交引铺的商人沈陈。他身前男子正是他的叔父，沈家交引铺真正的掌事人沈言。

　　这两人入内后，所有的人都起身迎着他们。

　　众人入座后，沈言坐了一把交椅，他与众人笑着道：“咱们界身会这么多年了都是咱们这些老面孔，今日我将我这侄儿带来露露脸，以后诸位有什么为难的地方，尽管差遣他便是。”

　　众人与沈陈早相识了，笑着赞了沈陈数句，然后重新排座，沈陈坐在了沈言侧旁。

　　“沈老，此番旬估，下面那些盐商都言若官府非要降到时价的一半，即行罢市！让整个汴京都没有盐吃。”

　　沈言笑了端过茶汤来喝了一口。

　　又一名商人道：“沈老，你在官府那边人面熟，情面也比我等深，到时候还清你出面说句话。”

　　沈言放下茶汤笑道：“我虽有些人面情面，但再大却大不过太后，听闻这一次是太后发话，诸位担心着些。”

　　众交引商皆是摇头。

　　沈言顿了顿又道：“诸位，我听得一句话‘道德传家，十代以上，耕读传家次之，诗书传家又次之，富贵传家，不过三代’，咱们这些商贾日后都是要仰朝廷鼻息的，如今朝廷有事求于咱们，咱们少赚一些就是，就当是买个平安了。”

　　“那不成啊！朝廷要下面盐商降价一半，而盐商却要我们交引铺将盐钞一席，降至十贯以内。方才咱们议论了一阵，一旦咱们将盐钞降至十贯，那些南商怕是闻风而动，会将市面上的盐钞一扫而空啊。”

　　“这些南商盯着我们生意许久了，前几年他们在茶引上大赚一笔，如今对盐引已虎视眈眈。”

　　一人言道：“我记得去年陕西转运司滥印盐钞，以至于陕西的盐商大肆抛售盐钞，当时一席不值三贯，买钞所，都盐院的盐钞都无人购之。”

　　“当时是谁？当时是三司指着我们几人在市面上兜底，不然如今西军十几万官兵衣食由何而来？我们也是立下汗马功劳的，我就不信朝廷一点恩情都不念会卸磨杀驴。”

　　众交引铺的商人言语了一阵，即是不肯降价。

　　又有人道：“不知朝廷新任巡盐判官是何人？若是他强要我等将盐钞降至十贯，定让他不得安生。”

　　这时一人入内道：“我方才打听过了盐商的行头行户们议定了，绝不降价！”

　　几名交引铺商人皆道：“他们都敢不降，我们亦不降，大家一起扛着便是。”

　　沈言默默叹了口气，界身金银交引铺生意日进斗金，仅是看垛钱一项就要十几万贯钱财铺垫。普通的商贾都是财不露白，就怕被朝廷拿来当肥羊宰了。

　　但敢摆在台面上的，其身家背景可见一斑，这些人中最不济的，也是女婿是进士，从榜下抓来后作了大官那等，难怪有这底气。

　　就在此楼一街之隔的茶楼里。

　　章越正好整以暇地喝茶，今日是旬日，也就是每旬的最后一天，是官府与行商议论科配旬估的日子。

　　所谓科配就是官府向商贾摊派，说白了就是强买强卖。比如有些东西是官府所需便向行户买来，行户必须优先供给官府再卖给百姓，或者有些东西烂在仓库里了，比如粮食茶等等，官府就强行向行户售卖。

　　此中比较有名的就是唐朝宫市，读了卖炭翁就知道了。

　　至于旬估，也称为会估，这是从汉朝起就有的制度。

　　到了宋朝官府把行户集中在一起，按商品上中下分作三等，每等制定一个价格，议定后上报官府。

　　此事由开封府司录司负责。

　　如今司录司的录事参军孙河便与章越一并坐在茶楼里，至于盐铁司与司录司属吏则与盐商与交引商在面对面商谈。

　　章越与孙河则不出面，坐在茶楼里喝茶等候消息。

　　这孙河办事，章越有所耳闻，以往有一个米行的旬头因交不出科配，曾被此人逼得上吊自杀。

　　孙河对章越言道：“京中行盐泰半都是解盐，盐商们凭钞取盐，这钞不降，这盐价稍一降又会涨上去的，这本末的本可在学士你这啊。”

　　章越道：“我这却是难办，交引铺那些商贾不是轻易能惹的。”

　　孙河露出深表同情地笑容，最后敛去道：“该狠还需狠，该杀还需杀！你说这些交引商人，通过贱买贵卖，垄断交引之市，他们何尝流过一点汗，又流过一滴血，每日所赚的钱财抵得你我为官一年的俸禄，你说这样的人该不该杀！”

　　“之前三司一位副使，因行商所供的皮靴出了差池，当街杖杀了二十个行人，这为官心肠太软可不行，我若同情别人，他日又有谁来同情我，记住这句话，该办就办，该杀就杀，至少拿出个样子来，否则你就要给那些交引商替罪了。”

　　这边传来商量的结果，盐商说宫中科配的解盐可以按照三十七文一斤供给，但是旬估则要一百二十文。

　　章越听了叙述心道，科配按照解盐未涨价时供给，宫里和官员们得了实惠，但最后还不是羊毛出在羊身上，让老百姓来买单。不久三司与交引铺商量的结果也出来了，众交引铺的盐商众口一词，只说不涨价。

　　这个结果显然并不能让章越与孙河满意，二人都各自要向上面交差。

　　孙河冷笑道：“既是如此，就不可手下留情，这些盐商行户不杀几个，不逼得几个破家，他们便不知何谓朝廷的三尺之法。章学士我先告辞了。”