官家扶着韩琦于殿中对坐，又将封赏的事提了一遍然后道：“这都是朕一番心意，相公回乡将养好身子后，还是要回朝辅朕的。”

　　韩琦道：“陛下，臣为相多年却于国无功不敢受赐甲第，更何况秘阁校理乃馆职清贵，更不可滥授于犬子，应给札试艺，合格而后除。”

　　官家道：“既是相公坚持，那就让令郎学士院召试后再授予。其余不可再推脱了。”

　　韩琦最后答允了道：“蒙陛下恩典，能够君臣相始终，臣谢过陛下。”

　　官家闻言不禁感动，对韩琦道：“朕还有国事烦相公，还望相公万万不要推脱。”

　　“因横山嵬名山事，西虏猖獗。绥州丢失，西夏在银州屯驻重兵，而同时李谅祚率军十万盘桓于边境，声言要打入汴京去。”

　　“鄜延路向各路求援，结果边塞一夕数惊。文枢相还请暂且归还绥州于西夏，以息事宁人，朕想请相公先经抚西边，相机决断此事。”

　　韩琦道：“不过此事由帅臣擅自兴作，以至于取怨于戎狄，臣到地方后可以再禀朝廷。”

　　官家见韩琦义不辞难，当即大喜道：“由相公坐镇西北我就放心了。”

　　说到这里官家顿了顿问道：“相公离京后，谁可托付国事，辅朕处理国政？”

　　韩琦道：“三司使韩绛可行。”

　　官家点点头道：“朕已打算任韩绛为枢密副使，不知韩相公以为王安石之才干如何？”

　　韩琦摇头道：“王安石之才为翰林学士有余，处辅弼之地则不可。”

　　官家闻言不由默然，这时候内侍报道：“曾相公，文相公知韩相公在此，请求以西事入对同议。”

　　官家点头道：“当如此。”

　　这也算韩琦为宰相任上最后一次君前奏对，哪知韩琦却起身道：“陛下，臣前日为中枢宰相时当共议，今日已是地方藩臣，只知奉朝廷命令耳，其余绝不敢闻。”

　　官家叹道：“是国公不知朕意，只是……只是朕想多留相公片刻罢了。”

　　韩琦重新向官家下拜，哽咽地道：“臣告退，望陛下保重龙体！”

　　韩琦起身后离开了金殿，与曾公亮，文彦博二人正好擦身而过。

　　来时与去时心境不同，所见的景色也不同。

　　眼见一场雪已是降下，但见广袤的天地之际，雪粉飘飘。

　　雪落在红墙上，好似朱颜的少年郎顷刻之间已是白发老翁。

　　韩琦心有所感，正欲举步却见一名身穿绯袍的青年官员立于檐下看着自己。

　　看着对方英气勃勃，其器轩昂的样子，韩琦仿佛看到当年的自己。

　　对方言道：“请容下官送魏国公出宫。”

　　韩琦道：“章右言此刻当侍直在君前，不劳相送。”

　　章越则道：“昔下官被罢官时，国公不惜以宰相之尊来官舍告慰，如今国公荣退，请容许下官报答此恩情。”

　　韩琦闻此惊讶之色一闪而过，然后微微点头，迈开了步子。章越则撑开伞替韩琦遮挡住了漫天的雪花跟随在侧。

　　一老一少于雪中漫步行于宫道。

　　韩琦看着脚下的宫道叹道：“年轻的时候，总是觉得这条宫道很长很长，故而总是迫不及待地加快脚步，那时候富郑公（富弼）在旁总是劝我走得慢一些，可惜那时我年轻气盛，总没有听进去。”

　　“那国公在宫中跌过跤吗？”

　　“未曾。”

　　“那么国公为何惋惜？”

　　章越话出口便觉得自己笨了，肯定是再无第二个人似富弼那样劝过韩琦。

　　韩琦不答反问道：“度之你如何评老夫自嘉祐三年官拜集贤相，至今已是九载，你如何言我相业呢？”

　　章越道：“国公在极荣之时辞去宰相，荣归故里，兼两镇节度，备三公之典策，此番荣宠可谓贵极富溢，下官何复再言。”

　　韩琦坚持道：“度之的话，老夫还是想认真听一听。”

　　章越心知似韩琦这样大佬离职后，官员都要写贺表。

　　贺表不是仅仅走个形势，而是你在里面说得话都是证据，以后你们若当了宰相敢清算我的话，我就把你当年写给我的贺表拿出来，虽然没什么用，但也可以让天下人看看你的嘴脸。

　　章越心道韩琦这未免也太谨慎了。

　　我亲自来送你出宫，你还信不过我，真怕我有朝一日当了宰执后清算你吗？

　　章越气呼呼地道：“公历事三朝，辅策两朝，功存社稷非笔墨言语可以表之。”

　　“若以古人喻之，远可比周勃，霍光于汉，能定策而终以致疑，近可比姚崇，宋璟于唐，善理政而未尝遭变。”

　　见韩琦听得很认真，章越稍稍缓和言道：“自古以来处大位，居成功，此为古人之难也，但国公居九载相位，能保荣名，被殊荣，进退之际，从容有余。自古而今，能德业两全者，唯有周公可与韩公比肩了。”

　　韩琦听到停下脚步，忽然仰天大笑道：“有度之此番言语，我身后名全矣。”

　　章越看着韩琦这番不由讶异，对方对自己评价这么高，自己对他几句言语，能左右后世人对他评价吗？

　　韩琦转过身对身后撑伞的章越言道：“老夫身故后，度之早已是翰林学士之属，就劳你用这番话为老夫制词吧。”

　　章越不知如何回答。

　　但见大雪簌簌地落下，虽有伞遮着，不知不觉章越肩上官袍已落了不少雪粉。

　　“爹爹！”

　　原来是韩忠彦入宫来接韩琦。

　　韩琦道：“你且慢过来，我与度之有几句话要说。”

　　韩忠彦依言站在一旁，同时一脸茫然，章越与爹爹说话，自己有啥不能听的。

　　“犬子愚钝，以后就托度之照拂了。”

　　章越道：“这请国公放心。”

　　韩琦点点头，然后正色道：“官家若拜王安石为相，此人虽有才干，但处之辅弼则不可，到时候乱天下多半便是此人……”

　　啥？

　　章越心道，你可知王安石就是我推荐的？王安石乱天下，我不是也要背锅？

　　章越认真地道：“王介甫绝不至于如此，我看来他是能安天下的。”

　　韩琦笑道：“安石，未必能安天下，也罢，无论王介甫是否能安天下，但能继他判断山河的，必属度之。”

　　“我？”章越不由干笑道，“韩公太高看我了……”

　　其实我更想划水……

　　“……到时候还望韩公出山才是。”

　　韩琦道：“度之，老夫回乡后便狎鸥弄鱼，再也不问朝政。我在家乡筑了一座万籍堂，其中聚书万卷，列屋而藏，老夫此番回乡当亲手著书点校，丹黄文字。”

　　“可惜的是老妻病逝后，吾长媳吕氏亦是病逝，而后忠彦又续娶了其妹接手管家。前后两位儿媳皆有妇德和理家之才，将内外打理井井有条……”

　　“吕氏之女虽生在贵相之家，但从未骄懈，妇道修谨，观一叶可知秋，与吕家女子结亲不失一桩良缘。度之，老夫还望你考虑在我这一点的薄面上，为令侄考虑这门亲事。”

　　章越听了韩琦此言不由吃惊。

　　没料到韩琦也知道这门亲事？还出面替吕公著说项。

　　这是干啥，助吕公著一臂之力与王安石抢女婿？

第539章 熙宁元年

　　韩琦身为堂堂昭文相，居然关切自己侄儿的婚事？

　　章越不由有些意外，不过仔细一想，这也是情理之中的事。

　　这不仅仅是对章直的看重，也是对自己的看重，更深一步则是对章家的看重。

　　仔细看韩琦联姻便知道，他的崛起与他的人脉网络密不可分。

　　韩琦与三大家族联姻，分别是妻族崔氏，他的岳父崔立，官至工部侍郎，崔立是唐朝五姓七望中清河崔氏一支，其妻系出名门，代代都有人为高官。

　　本来五姓七望都是内部通婚，比如韩琦妻子崔氏的母亲，祖母都是出自卢，李二姓。

　　但到了崔氏其家族却选择韩琦联姻，也是旧有门阀与通过科举而起的新贵联姻。

　　韩琦同母兄长韩璩的儿子韩正彦娶得是宰相王曾的孙女。

　　韩琦的儿子韩忠彦先后娶得都是吕公弼的女儿。韩琦其余的姻亲还有赵宗道，高志宁，李清臣等等也是后世显贵。

　　这几个家族合起来便是一等体系，所谓红楼梦里的四大家族，说得一荣俱荣，一损俱损，扶持遮饰，俱有照应说得就是这个。

　　红楼梦里最显赫就是王子腾家族，王子腾最后官至内阁大学士，其余三家则差多了。

　　但韩琦，王曾，吕公弼三家都是宰相门第，并驾齐驱。

　　若是章直娶了吕公著的女儿，那么无形中章家与韩家的关系也会更紧密一步，而且对章越的仕途也是极有帮助，离宰相的位置也就更近了一步。

　　当然日后也少不了，彼此相互照应的。

　　何况王安石通过韩维婉转表达了提亲之意，而韩维是韩绛亲兄弟，那么韩绛会不会将这个消息告诉了韩琦？

　　韩琦为了阻止自己日后投向王安石，故而选择了帮助吕公著。

　　但对章越而言也是为难，他记得历史上王安石，吕公著都是要出任宰相的，哪个都不好得罪。

　　章越道：“国公盛情难却，可是侄儿的婚事由吾兄长与嫂嫂作主，到时候国公之话我会代为转达。”

　　韩琦则道：“令兄无官无职，而度之却乃朝中新贵，若要作主也是不难。”

　　章越心想韩琦这话的意思，他方才的话不仅仅是建议而已。

　　但章越仍是没有半点松口。

　　韩琦见章越的神色知道不能改变他的意思，也就不再说了。

　　而这时候雪下得更大了，漫天的大雪落在了二人的身旁，皇宫上下一片白皑皑的。

　　章越见了雪大了，不由看了四处。

　　韩琦于伞下转过身，面对雪景却是长吟道。

　　“金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。”

　　“停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。”