官家大体说了一番，然后道出吕惠卿想要章越去瀛州，为高阳关路经略安抚使。

　　瀛州也就是后来的河间府，北拱幽燕，东临青济，乃水路之要冲，也是契丹南下中原的必经之路。

　　将章越置于这里，可以令天子晚上睡觉稍稍安稳一些。

　　曹太后道：“可是辽主建牙在云中，未必经瀛州，也许是去打河东。”

　　官家道：“是，河东，鄜延也当择将守备。”

　　曹太后暗自摇头，官家御敌简直一点方寸都没有。

　　曹太后道：“是吕惠卿要将章越安置于此的？”

　　官家道：“回禀太皇太后是吕惠卿的意思，儿臣揣测，他是担心章越回朝会反对市易法。”

　　曹太后，高太后闻言都是欣然地点点头，官家看事还是清楚的。

　　“但儿臣担心，除了章越朝中怕也是无人可以在瀛州应对契丹。”官家此时此刻就差在额头写了一个‘怂’字了。

　　曹太后笑道：“陛下，吾看这章越倒非将才，而是善于经略谋划。他写的平河湟策吾看了，是堪比平边策般的庙算之谋，你依此先后收取河湟，青唐也是重新归降于我大宋，可知他庙算无误，一切皆在画中。”

　　官家听了连连称是：“太皇太后的意思，可是让儿臣下一道诏书询章越如何应对契丹？”

　　曹太后道：“章越乃国士，人主下诏问之未能优礼，当遣重臣问讯。张茂则如今正在永兴府，陛下可下旨让他代人主亲询。”

　　顿了顿曹太后道：“先问章越方略，再问他愿不愿去瀛州赴任？”

　　官家闻言道：“去瀛州？可朕还是想调章越回京！”

　　曹太后笑着道：“陛下急什么？欲进人必先观其志。”

　　……

　　章越一行已下榻在永兴府的驿馆内了，这一次回京除了彭经义，黄好义外，他只带了十几人随从，丝毫看不出是个封疆大吏的架势。

　　章越在驿馆住下后，得知入内内侍省都知张茂则来见。

　　章越以往与张茂则是老交情了，当初在打击任守忠时，二人是同一条战线。

　　新君登基后，按照一朝天子一朝臣的规律，张茂则就退二线了，只给曹太后和高太后办事。

　　章越为了避嫌，也与他少了往来。

　　熙宁六年上元节，王安石乘马进宫座马被殴，便是张茂则指示人干的，张茂则还当面骂王安石说，宰相也是人臣，骑马进禁宫是要当王莽吗？

　　现在张茂则与章越在驿舍相见。

　　几句寒暄后，张茂则便道出了他代天子咨国事的来意，他问道：“辽主建牙云中府意欲何为？”

　　辽国攻宋两条路线，一条西路是从云中府出兵，攻打河东太原方向，这里地势颇为险要可以防御。

　　还有一条则是东路，因为丢失燕云十六州的缘故，这里几乎无险可守，全是平原。如果野战打不过，辽国的骑兵可以一口气打到黄河边上，直抵汴京。

　　章越则直接道：“契丹不敢兴兵，只是在画疆而已。朝廷缓答而峻拒即可。至于辽主建牙云中，只是见我收复河湟，故而为唇齿之计而已，侵我疆土。”

　　“割地不过求一时太平，辽国贪得无厌，朝得寸，暮得尺。”

　　张茂则点了点头，听了稍稍心安。

　　章越继续道：“如今熙河战事方歇，本朝需三至五年恢复国力，在此之际需休养生息，切勿交兵生事。”

　　张茂则道：“可如今难处是如何在三五年内，与契丹西夏和平共处，各不交兵？”

　　章越道：“西夏国内疲敝，暂时无力进取，而契丹一时叫嚣出兵，岂能若要打早打过来了，其实契丹更惧与我交兵，故而在虚张声势，但很多人看不出，只是畏于契丹势大而已。”

　　张茂则问道：“依章经略之见，这三五年内真可以保太平吗？”

　　章越道：“可以与辽国重议画疆之事，从澶渊之盟，到富公再使辽国已过二十年，辽主要将盟约亦当重新推定，以求更大的好处。”

　　“不拿出真金白银，空白以口惠而实不至之举，骗不了契丹。但我们一旦示弱，则夏国亦生得寸进尺之心，也会趁势提出增加岁贡。”

　　张茂则听得满头是汗道：“咱家听得有些糊涂了，为何方才经略说契丹不愿打，只是虚张声势，但这边又说要重新划定盟约呢？”

　　章越道：“因为辽国之患在于国内而并非本朝，所以才挑动与宋画疆之事。孟子云，入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。”

　　“所以辽国深明这一点，所以不会真打，但又要与宋挑衅，来巩固权位。”

　　章越说的就是一个主要矛盾和次要矛盾的问题。

　　辽国最大的问题，是处理国内的矛盾，与宋朝画疆的问题，便是次要矛盾。但是这个事情如果两国处理不好，那么次要矛盾便会上升为主要矛盾。

　　经过章越这么一说，张茂则顿时醍醐灌顶。

　　张茂则心道，难怪官家如此器重于他，两宫太后要我亲询章越，此人见识明了，断事清晰，若为宰辅必称名相。

　　张茂则又问道：“如今瀛州知州空缺，不知章经略是否有意出知瀛州？”

　　章越则笑了笑道：“愿凭陛下差遣。”

　　张茂则问道：“哦，万一契丹南侵，瀛州首当其冲，难道经略不担心？”

　　章越则心想，这瀛州宋朝经营很久，历史上金兵两次南下时，都没打破河间府，汴京陷落了，河间府都安然无恙。

　　章越道：“若是契丹真敢南侵，某必死守瀛州！令契丹不敢深入！”

　　张茂则笑道：“咱家知道了。”

第851章 潼关道

　　得到了想要的消息后，张茂则对章越道：“经略，可知京中近来颇为流传你的谣言？”

　　章越道：“不知。”

　　张茂则道：“我虽人在永兴府，但消息还是比你灵通一些。近来在京中颇多谣传！朝廷也是如此，每当大除拜时，都有闲碎言语。”

　　章越一愣，不是准备要调自己往瀛州吗？

　　张茂则略有深意地道：“好比撰麻锁院，朝廷赦命下达之时，为何要命书写麻诏的翰林学士锁院呢？因机密之事不可外泄。”

　　“所以咱家私下劝经略一句，无论什么话都不要放在心上，不妨趟直往汴京去，船到桥头自然直。”

　　章越听张茂则之言心想，莫非朝中要启用自己，又怕为外人所阻，故意放出让自己知瀛州的消息？

　　章越拱手道：“多谢！”

　　辞别张茂则后，章越从永兴府出发，这时候新法已全面恢复。

　　他在一个路亭边歇息，看到官差正带着一群头戴枷锁的百姓，在官差喝骂推搡中缓缓前行。

　　章越见了命人将官差叫来询问。

　　这几名官差见章越头戴着两脚幞头，知道是名官员当即恭敬地答了。

　　章越先问这些百姓都是为了什么被拿问？

　　官差答说都是还不起青苗钱的百姓。

　　章越便到百姓面前一一询问，这些百姓都承认自己欠了青苗钱，问至为何要欠清苗钱，当初借的时候没想过吗？

　　几名百姓都有些不好意思，官差便说了，这些人都是泼皮无赖，觉得朝廷的青苗钱好借就借了，压根便没想着还。

　　这青苗钱一到手这些人便吃掉花掉了，等债期一到就等着押到衙门，干月余差役相抵就是。

　　章越容色稍稍舒缓心想，五等户最多借三贯，那么这些人借了几贯？

　　章越拿此问了百姓，这些百姓一一答了都是借了三贯。

　　听到即没有多借，章越点了点头，其余人有的也是因为其他途径欠了朝廷青苗钱。

　　章越看他们并非为朝廷所迫，也不再细究此事，只是让官差不许再打骂百姓，让他们押走就是。

　　章越想到方才差点是错怪了官差，有时候眼见也不一定为实，非要躬身入事方才明白。

　　如今新法施行，自己所见，听旁人所闻都不一样。也难怪天子断了一个市易司的案子都不能有定论了。

　　章越继续前行终于到了三百里潼关路，这里沿途见到无数的流民。

　　章越经过一处本要下榻的驿舍，却见驿舍被盗贼攻破，被烧作了白地。

　　章越听得路经的商旅谈及，原来潼关路外群盗蜂起，差点截断了官道。

　　商人叹息道：“此都是朝廷变法所害！”

　　章越问道：“敢问你是亲眼所见吗？”

　　商人笑了笑道：“耳闻没有目睹。”

　　章越笑道：“这是以讹传讹罢了。”

　　说完章越欲走，这名商人突叫住章越道：“这位官人，我看你随从皆是好汉，小人也是要经潼关道往关中的，不如咱们并作一路。”

　　章越道：“不方便吧！”

　　说完章越继续前行，那名商人追上道：“不知可否搭个伴，我愿出五十贯相酬！”

　　章越听了对方的钱不少，不过仍摇头道：“若遇上盗贼，我自顾不暇哪有气力保你，告辞！”

　　并非章越不愿照顾，因为对方来路不明，自己不好轻易收留。再说若遇上厉害的群盗，自己也就能自保。

　　可既是答应人家，就要帮人到底，若不能帮到底，就不要耽误对方。

　　所以章越就拒绝了。

　　其实潼关道本来盗贼就多，秦凤路大将向宝当初过潼关时，遇到巨盗郭邈山将关中劫掠来的金帛、美貌女子经过潼关道。

　　向宝当即击败了巨盗，尽得其所掠。

　　由此可知盗贼猖狂到什么地步，在关中劫掠完，还敢在光天化日下走有官兵把守的潼关道出关。

　　因驿舍被烧毁，章越于是捡了潼关道上一处逆旅下榻。

　　这座逆旅外周建了一个土围子，还有十几个庄丁模样的人把守。

　　章越见逆旅内歇息着准备过潼关道的好几支商队，于是也打算在此下榻。

　　哪知店伴看了一眼章越却狮子大开口，开出了歇息一晚十贯的要求。

　　章越道：“十贯没问题，不过我这里有十几匹关西良马，你需仔细喂饱了！”

　　店伴笑道：“那没二话。”

　　当下一行人住进了小院，院后便是一个马厩，店伴拿了马料来喂食，一见这十几匹高头大马惊呼道：“确实好马，怕是千里马也不过如此，尔等莫非是官兵？”