但步氏呢？

　　乃是后宫之主，操持后宫从未出错。

　　这些年来，更是没少关心太子，经常派人给太子赏赐衣物。

　　于情于理，难道太子就不应该回来看望一眼？

　　可怜旳孙登，才怀着悲痛的心情把自己的养母下葬，还没等喘一口气，就被皇帝急促催着回建业。

　　进入九月的江东，已是临近秋末，偏偏秋老虎又没有完全消散，导致天气忽凉忽热。

　　孙登这些日子以来，本就因为悲痛过度，食欲不振。

　　再加上他又要亲自操劳徐氏的葬礼，身体疲惫不堪。

　　可谓是身心俱疲，事烦食少，营养没能及时跟上，遇上秋末这等天气，再被皇帝急召回宫。

　　当他强撑着一口心气，一路急赶回建业时，终于体力不支，秋凉趁虚侵体，一下子就病倒了。

　　这下可好，继室徐氏才刚刚病亡，后宫宠妃步氏就跟着病重，现在太子又病倒……

　　当场就把孙权整了个七荤八素，前些日子占了汉国便宜所带来的好心情，一下子就消散无踪。

　　“咳咳咳！父皇，儿臣，并无大碍。”

　　病榻上的孙登面色通红，这不是红润，而是由于发烧引起的病态红。

　　在这个时候，孙登仍是强撑着自己的身体，在前来看他的孙权面前作出不打紧的模样：

　　“父皇还是以国事为重，儿臣些许小病，不值得父皇亲自前来探视。”

　　孙权听到孙登的话，却是没丝毫的放松之色。

　　只是有原本满腹话语的他，看到太子拖着病体仍要劝说自己以国事的模样，最终化成了一声叹息。

　　“我听说，你为了赶回来，日夜兼程，这才劳累过度。”

　　孙权有些懊悔，“是我太过心急，没有考虑到你的身体能不能吃得消。”

　　孙登又咳了一下：

　　“儿臣把宫里最好的侍医带走了，耽误了步夫人的病情，是儿臣有错。”

　　“父皇急召儿臣回来，也是担忧步夫人的身体，是儿臣没有体谅父皇……”

　　“好了，不要说了。”孙权抚着孙登的肩膀，“事已至此，天意弄人，你现在最重要的，是先好好养病，莫要再胡思乱想。”

　　孙权宽慰了孙登几句，这才又匆匆起身，回转宫里。

　　宫里，同样也有一位让他无比关心的病人。

　　步氏的病来得极为凶猛，不过是半个月时间，她就已经有些不成人形了。

　　听闻天子到来，她特意让人在榻前挂起纱帐。

　　看到孙权想要让人拉起纱帐，步夫人阻止道：

　　“妾身有恶疾，陛下乃天下之主，若是因为妾而让陛下染上病气，妾就是万死亦不能赎也。”

　　“请陛下以身体为重，莫要靠近病榻……”

　　孙权虽知步夫人有可能是在仿李夫人与汉武皇帝的旧事，但他不忍违背步夫人的意愿，只是有些悲伤地说道：

　　“吾之所以宠你，是因为皇后你的品性贤淑，吾非像汉武那般，只好容貌之美，汝又何须如此？”

　　孙权一直想要立步氏为后，奈何不得如愿。

　　事到如今，他不想再掩饰自己，因为他担心，自己若是再不喊步氏皇后，恐怕以后就没有机会了。

　　“陛下既以品性宠妾，那妾此时所遵者，乃‘妇人貌不修饰，不见君父’之理，望陛下全之。”

　　听到步氏这般坚持，孙权不想强迫她，只得隔了一层纱帐与她说话：

　　“这两日，皇后可觉得好一些？”

　　大概是方才阻止孙权掀起纱帐，用了不少力气，步夫人此时的语气，显得有些虚弱不堪：

　　“妾身这个病，怕是难以痊愈了，日后恐不能再陪在陛下身边。”

　　听到这个话，孙权不禁更是悲伤：

　　“皇后莫要如此，若是连你都没信心自己能好起来，那侍医又如何能治好你的病？”

　　“你放心就是，只要能治好你的病，无论多么难寻的药材，我都会让人寻来，你只管安心养病。”

　　事实上，今年正月的时候，步氏就已经病过一次。

　　不过那一次，有从蜀国传来的医方，言辽东产参，可大补元气，吊人性命之效。

　　汉国丞相诸葛亮，在病倒之后，常常需要喝参汤，才能有精力处理政务。

　　而汉国皇宫里，人参亦是必备之物。

　　正是有了汉国的例子，吴国的侍医在百般无奈之下，这才给步夫人用了参汤，没想到还真救了回来。

　　所以孙权才说，要想尽办法去寻药材。

　　在他的心里，想着会不会再有另一种奇药，能把步氏的病给治好。

　　只是步氏自己知道自己的身体，只听得她叹了一口气：

　　“妾服侍陛下这么多年来，一直宠冠后庭，自从陛下登大位以来，妾更是虽无皇后之名，但行皇后之实。”

　　“故妾行事莫不如履薄冰，就怕行事所有差错，到时妾被人指责还是小事，就怕连累陛下的英名。”

　　“今日得闻陛下亲唤妾为皇后，妾实是不胜感激惶恐。天下女子，能与妾相比者，又有几人？妾安敢复望更多？”

　　这些日子，她真的就是靠着参汤在吊命，早已是不敢再奢望像正月的时候那般好运。

　　这个时候，是该为自己的身后事作打算了：

　　“陛下既视妾为后，那妾斗胆，给陛下唠叨后宫之事。”

　　“皇后请讲便是。”

　　“以前妾蒙陛下所宠，后宫诸人皆以妾为首，然则妾一旦不在，后宫又无皇后，万一起了乱子就不好了，陛下还是及早考虑此事才是。”

　　孙权没有想到，步氏到了这个时候，居然还为自己着想，他强行忍住掀起纱帐的冲动：

　　“那依你之见，在你之后，谁人可为后宫之主？”

　　大概是真的知道自己时日无多，也可能是真的为孙权着想，听到孙权问起这个，步氏也没有客气，直接说道：

　　“依妾看，宫中诸妃，袁氏最有节行，可立为后，有她作首，陛下后宫，当安宁无事也。”

　　所谓袁氏，便是袁术之女。

　　当年强行袁术称帝，导致上下离心，后又遭到曹操、吕布的讨伐，最后兵败身亡。

　　其亲属妻儿不得已，逃往皖成依附袁术旧部刘勋，没想到刘勋又败于孙策之手，袁术的女眷尽为孙策所获。

　　袁氏就是这样被孙权纳入房中。

　　袁氏品性贤良，可惜的是命不太好，也可能是她的父亲强行称帝，上天看不过眼，所以连累到了她。

　　在成为孙权的妾室后，她一直没能生出孩子。

　　这也就罢了，大不了抱养一个。

　　反正出身低贱的妾室是没有资格抚养孩子的——太子孙登就是一個很明显的例子。

　　可是就算孙权把低贱伎妾所生的孩子送到袁氏那里抚养，她也是养一个死一个，没一个能成活。

　　别人是克夫，她是克子。

　　“若是皇后日后病体康复，朕便立刻举行封后大典！”

　　孙权对着步氏承诺，“若是……若是真如皇后所言，那朕便依你之言，立袁氏为后便是。”

　　袁氏就是再克子，那也是克幼子，太子都而立之年了，这么大个人，总不能也被克死吧？

　　“那妾就先谢过陛下了。”

　　孙权看不到的是，纱帐内的步氏，已经流下泪来。

　　她知道，自己可能是真的没有皇后命……

　　九月，吴国步氏病亡。

　　孙权悲痛不已，力排众议，一意孤行，要以皇后之礼下葬步氏。

　　不出意料的，此举遭到了诸多大臣的反对，有不少人在朝堂中直接站出来指责皇帝，说此举乃违背常礼，实不可取。

　　孙权气极，按剑而起，怒骂道：

　　“步氏生前虽无皇后之名，实则谁人不视之为后？吾不过是让她在死后得到应有的地位而已！”

　　“今日谁敢拦朕，便是朕之敌！”

　　皇帝这一番表态，无疑是表明自己一定要追封步氏为后的决心。

　　这是历朝历代从来没有过的先例！

　　同时也是礼法典籍中从来没有记载过的事情。

　　就在大臣们与皇帝相持不下，剑拔弩张的时候，不少人的目光，看向了站在最前面，病倒后第一次参加朝会的太子孙登。

　　步氏这些年一直没能封后，就是因为太子带头反对。

　　这一次，皇帝公开表明了这样的态度，太子又会怎么做？

　　似乎是感受到了众臣的目光，没有完全恢复，看起来仍是有些病弱的孙登默默地站起来。

　　出列，举着象牙笏板，声音有些沙哑地说道：

　　“昔汉宣有故剑情深，受人称颂，今陛下破礼追封，可见陛下情深，不亚汉宣，儿臣以为，可追封步夫人为后，以皇后之礼葬之。”

　　此话一出，非但是众臣皆惊，就是原本以为太子要像以前那样，站出来反对自己的孙权，亦是大为惊讶。

　　只是大惊之后，孙权又是大喜，他有些激动地问道：

　　“太子之言，可是真心？”

　　“步夫人之贤，众皆知之，陛下此举，乃是追贤，明君之举。儿臣安敢阻止？”

　　“好！”