“先生提议敲诈彻里不花，这事咱赞同，只是咱还想和大家伙商议一下，下一步要怎么走，这可是关系到咱们未来的大事，还请先生多多指点。”
张希孟哈气连天，勉力点头，“我知道了，请主公放心。”
等张希孟赶来，他这才发现，原来还有客人，正是那位彭少帅彭早住。
打过招呼之后，彭早住就直接说道：“朱公子，家父和赵大帅商议过了，准备向东进兵，攻取泗州。”
彭早住神采飞扬，自信满满，“咱们大破元鞑子，声威大振，正好乘胜追击，向东攻取泗州，盱眙等地，这里钱粮充沛，百姓也多，聚拢兵马，再攻取淮安，整个两淮之地，都是咱们的！坐拥两淮，北上攻取山东，南下江南，都大有可为！”
彭早住画了一张大饼，而后很恳切道：“朱公子，你文武全才，家父对你非常看重，就算你不愿意归附家父，咱们联手向东，打下了地盘，绝对不会亏待你的。家父已经准备了三千石粮食，一万两白银，还有其他礼物，只要朱公子答应一起东进，这些都是你的！”
彭家父子一直对老朱观感不错，知道他是个人才，偏偏郭子兴为了自己的儿子，嫉贤妒能，把老朱逼得离开了濠州，要是能趁机拉拢过来，绝对是如虎添翼，龙飞九天。
朱元璋知道彭家父子的心思，却也不想真的投靠他们，大丈夫既然决定了独立发展，那就要自己说了算。
而且朱元璋注意到，彭早住提出向东进发的时候，张希孟垂着眼皮，睡意更浓了。
“彭少帅，承蒙看得起，咱不敢拒绝，可咱还是郭大帅的人，该怎么进兵，需要请示郭大帅，也需要跟弟兄们商议，总而言之，彭帅看得起咱，咱感激不尽！”
彭早住也知道老朱不会轻易答应，要是那么容易上头，何至于等到今天。
“好！我现在就去告诉家父，还是那句话，朱公子有什么吩咐，只要我们力所能及的，必定鼎力相助！”
留下了这句话，彭早住就走了。
这回只剩下自己人了，张希孟打了个激灵。
“主公，彭少帅的心是好的，但是他们眼光太差了，向东进，不是好路子。”
朱元璋眉头微皱，他也在思忖，“先生何以这么说？”
“主公忘了彭大他们是怎么被赶出徐州的吗？”
朱元璋想了想，突然道：“先生觉得彭大帅还想攻击徐州？”
张希孟点头，“没错，他们意在染指泗州，然后攻取淮安，兵锋所指，必然是徐州。”
“可徐州元鞑子怎么会放弃？”朱元璋似乎明白了事情的关键，他扭头拿过来一张地图，摊在了大家伙的面前。
“眼下元鞑子最在乎的就是这条贯通南北的运河，徐州是运河上的要冲，所以芝麻李占据徐州，元廷立刻调动几十万兵马围攻。如果彭大他们想要攻取淮安，也会被元兵痛打。以我们的兵力，跟着去了，讨不到便宜。”
张希孟笑着点头，送上了一记马屁，“主公英明。”
老朱哼道：“先生早就看明白了，咱可比不了先生……既然向东不行，那向西如何？”
“不如何。”张希孟直接摇头了，“主公，再往西走，过了怀远之后，就离着刘福通的地盘不远了，以我们的兵力，还是会被刘福通吞并的。”
朱元璋深以为然，向北越过淮河，往宿州方向发展，那就更不现实了，元军在徐州还屯驻了大军，去了也就是以卵击石。
所以看来看去，他们的发展路线很清楚，就是南下，先取定远，然后奔着庐州和滁州去，在江北建立一片稳固的地盘。
虽然说淮河两岸，运河周遭，是最富庶，人口最密集的地方，但是以他们的实力，绝对没法立足。
肥肉虽然香，但也要吃到嘴里才行。
“看起来咱们只有啃骨头了。”
朱元璋将手落在了南方的定远。
“只不过以眼下的兵力，想要南下，恐怕还不行。咱们缺粮草，缺军械，缺牲口……什么都缺，着实不好办。”
历史上的朱元璋，是见一群虫豸，没法成事，憋了半年之久，才带着自己招募的几十个兄弟南下，结果一下子就吞了张家堡的三千人，随后又攻灭了缪大亨，得兵两万，很快就成了不大不小的诸侯。
这一连串的成功，有很大的偶然性，彼时的朱元璋还不知道未来的路怎么走。一个最明显的证据，就是郭子兴受到排挤，跑去滁州，投靠朱元璋，结果老朱乖乖把三万精兵交给了郭子兴。
也是郭子兴太废物，给他机会，他也不会把握，最后濠州红巾还都归了老朱。
张希孟的出现提前点破了窗户纸，也让老朱手里的本钱更雄厚，只有几十人，可以碰运气，但是手握几千人，就需要慎之又慎，不能打无准备之战。
张希孟想了想，突然笑道：“主公，我看这事情还要指望彻里不花！”
“指望他？”
张希孟点头，“原本我打算敲他一笔，现在想来……应该挖个大坑，从他身上，狠狠榨油！”
朱元璋没有犹豫，“这个畜生烧了皇觉寺，咱险些葬身火海，这笔账还要跟他算呢！”
汤和跟费聚也凑了过来，想要听听张希孟的高招。
“我是这么想的，彭少帅不是愿意帮忙吗？咱们请他派来几百人，就在怀远城外绕一圈，让彻里不花看见就行，随后咱们就制造声势，说是几位大帅要联手西进，和刘福通会师，一起北上灭元。彻里不花必定惶恐，前面他跟咱们有过往来，这个东西肯定会打听消息。咱们就狠狠敲一笔！”
“让他给咱们粮食，兵器，马匹，东西到了，咱们想办法劝说几位大帅放弃怀远，向东进兵……这样一来，他也可以向朝廷报功，说是自己打败了红巾，保住了城池。至于损失吗，也是情理之中啊！”
张希孟把大略的计划说完，几个人听得眼睛冒光。
要不怎么说，还要读书人！
这心眼就是比别人多。
直接勒索彻里不花，他能给多少？
把彭早住拉过来，效果顿时超级加倍。
而且还帮着他劝说大军东进，这又是一笔人情债。更妙的是大军真的放弃了怀远，彻里不花还能向元廷请功，他也不亏。
总而言之，这是个皆大欢喜，只有元廷受伤的局面……至于元廷吗？大家伙只想让它死得更难看罢了！
朱元璋几个都精神矍铄，拉着张希孟谈到了后半夜，推敲细节，反复推演，确保没有疑问……张希孟却是越来越困，眼睛也红了，眼泪都出来了。
“主公啊，咱还是个未成丁的少年郎，睡觉不够长不高的。”张希孟抗议道：“我觉得等南下之后，必须多找几个文人，好好辅佐主公才是。”
朱元璋翻了翻白眼，你说找就找啊？哪有合适的人才？
不过他也舍不得累坏了张希孟，让他休息去了，还体贴地给张希孟放了一天假……可就在这一天之间，五百名彭大手下的骑兵，风驰电掣，杀向了怀远。
他们在掌灯时分，冲到了怀远城外，众人朝着城头放箭，守城的兵马倒下了好几个。
“告诉彻里不花！爷爷们不日攻城！”
红巾军猖狂大笑，他们往城门倒了油，点了一把大火，这才离去……而此时的彻里不花，正抱着一对姐妹，左一口酒，右一口菜，高兴坏了。
当手下跑进来，说红巾杀来，彻里不花顿时魂儿都飞了，浑身上下，软成了烂面条，两个美女也暖不了他凉如冰块的心了……
第三十七章 优势在我
彻里不花光着上身，烦躁地走来走去……该怎么办？红巾军要来了！
打是不可能打的，他这点残部，最近还跑了不少，连一万五千人都未必有。这不，听说红巾杀来，就有不少人趁着关城门之前，偷偷溜走了。
就这样的军心，大军袭来，肯定不战自溃，想学濠州，团结起来守城都是不可能的。
既然如此，那就跑吧？
如果没有前面的溃败，彻里不花也就不犹豫了。
奈何他先是畏敌不前，让贾鲁参了一本。
接着又濠州惨败，大败而逃。
如果再把怀远也给丢了，那是真的没有活路了，朝中那帮人肯定会杀他的，半点侥幸也没有。
打又打不过，跑又不能跑？
这可怎么办？
彻里不花想来想去，突然冒出了一个点子……要不讲和吧？
好在自己之前聪明，没有阻拦红巾军过来换粮食，而且还多给了不少，凭着这份人情，应该有希望。
彻里不花思前想后，觉得自己太英明了。
不过讲和不能没有诚意，他立刻让人，把手下的美女集中起来，一共二十个人，都是最近抢来的。但是彻里不花又有些迟疑，那个姓朱的也会跟自己一样庸俗吗？
美女虽好，未必能打动人心。
他咬了咬牙，干脆把朝廷赐给他的一匹西域骏马牵出来，又把一副铠甲配上，再加上他的亲笔信，送给了老朱。
怀远小城一座，穷困贫瘠，不值得大动干戈，恳请朱公子高抬贵手，在下不胜感激涕零，现赠骏马一匹，铠甲一副，以示敬意，若是能饶过怀远，必定重谢。
老朱看到了骏马，眼前一亮，这马比一般的马高出整整一个脑袋，黑黝黝的皮毛，泛着亮光，神气活现，不愧是顶级御马。放在后世，这就是顶级豪车啊！
试问哪个男人不喜欢车的，朱元璋看了一阵子，突然勋宗附体，一跃上去催马就跑！
战马嘶鸣，马蹄翻起，一道闪电似的，就冲出去了。
足足过了一刻钟，老朱才驾驭战马回来，额头上还有汗水，他心爱地拍了拍战马的脑袋。
“好，真是好马！”
张希孟对马匹没啥兴趣，不过他也明白，武夫哪有不喜欢好马的！
“主公这是准备给彻里不花高抬贵手了？”
老朱毫不迟疑，“当然不能混为一谈了，他烧了皇觉寺，送一匹马，还不够赎罪！再说了，他竟然有这样的好马，真是浪费了东西……不行，咱们要加价！”
彻里不花要知道事情这样，估计死的心都有了，你们不能不按套路出牌啊！
显然，他的抗议不管用，在老朱的授意之下，张希孟把索要的数额提升到了……战马五千匹、铠甲三千副、粮三万石，兵器一万件……
如果能交过来，就可以放过他，不交，立刻临淮的兵马就作为全家先锋，杀向怀远，玉石俱焚。
这封充满了狮子大开口的信，送到了彻里不花的手里，他顿时就傻了。
实在是太多了，他根本凑不齐。
除非把自己手下的人，全都解除武装，可要是这样，还不如直接投降来得痛快。
到底要怎么办？
彻里不花急得不行，凑巧的是，元廷来人了，不但来人了，还送来了一批粮饷武器，也包括丞相脱脱的手谕，告诉彻里不花，必须守住怀远，不能让贼兵得逞。
脱脱还不无警告道，守住了，一切罪行都可以赦免，守不住，人头落地！
朝廷全都清楚？
那，那为什么还给自己送东西？
彻里不花心思活泛，他很快弄清楚了答案。
就在元军攻击濠州的时候，有一个盐贩子，叫张九四，他是泰州人，就在至正十三年，他带着两个弟弟，算上他一共十八人，十八条扁担，在盐场歃血为盟，先杀了管盐的小吏，随后将钱财拿出来，招募兵丁，袭击了泰州，随后又攻占了高邮！
张九四大喜，随即改名叫张士诚，又点燃了一处烽火！