第812章 近乡情怯
南阳府，车厢峡。
李自成等八九万义军已经被困在峡中两个多月了，期间减员严重，如今只剩下五六万人左右。
那消失了的两三万人倒不是成了食物，而是病死的，连绵不绝的秋雨下了差不多一个月，很多义军都淋病了，紧接着入冬后，气温不断下降，于是病倒的义军开始成群结队的死亡。
为免大量的尸体堆积引发瘟疫流行，李自成等人把病死者的尸体全都丢到峡水内，让其顺流而下漂走，此举倒把扼守在车厢峡下游的官军吓了一跳，还以为峡中的贼军中爆发了瘟疫，急忙上报给监军贾雨村。
自从贾环率军北上勤王后，贾雨村实际成了临时话事人，闻报后，他立即前往查看情况，果然见到大量尸体从峡水中漂下来，大部份都已经呈臃肿的巨人观了，有的甚至已经腐烂发臭，离远便尸臭扑鼻，令人作呕。
贾雨村生恐沾染上瘟疫，那里还敢接近，于是把河南巡抚曹文诏和湖广巡抚左良玉叫来商量对策，最终一致决定，放弃冒险进入峡中清剿，免得将士沾染上瘟疫。
事实上，湖广巡抚左良玉已经检验过尸体了，发现并非瘟疫，只是普通的伤寒罢了，虽有一定的传染性，但并不强烈，那些贼军之所以大量死亡，缺衣少食，以及严寒的天气才是主要的原因。
左良玉之所以没有提醒贾雨村，因为他收了义军的贿赂，不仅是他，他麾下的将士也收授了义军的大量金银，不时将一些粮食偷偷送入峡中，要不然困了两个多月，李自成等人又不是神仙，早就饿死了！
所以，当贾雨村误认为峡中发生瘟疫时，左良玉也故意没有点破，甚至诱导贾雨村作出不要进入峡中清剿的决定。
……
是夜，左良玉在自己的军帐里宴请了贾雨村，河南巡抚曹文诏也在场，余者皆是三人的心腹手下。
寒冬腊月，荒山野岭，条件无疑是艰苦的，但苦的永远是下层，上位者只要想享受，任何时候都不会缺乏享受的物质条件。
譬如现在，左良玉等人的酒席便十分丰盛，山珍海味，美酒佳肴，摆得满满当当的，还特意在附近的县城里召来三名年轻貌美的青楼女子陪酒行令，好不惬意。
席间，三名青楼女子骚首弄姿地表演了歌舞，待酒酣耳热后，左良玉适时把她们挥退了，一大箱金银珠宝被抬了上来，就摆在贾雨村的面前。
“左巡抚这是何意？”贾雨村故作讶然地道，其实他早就猜到左良玉想干什么了，因为这段时间，他身边的人都在有意无意地劝他招安义军，这帮家伙肯定是拿了好处。
左良玉微笑道：“这是李自成、罗汝才、李万庆等人献给监军大人的一点心，还请监军大人笑纳！”
贾雨村面色一沉道：“左大人这是让本监军收受反贼的贿赂？”
左良玉早就调查过贾雨村的老底了，所以十分谈定，此人就是一个投机钻营的家伙，这种人行贿的事肯定没少干，而行贿得首先有钱，钱从何来？自然是靠权力巧取豪夺了，贾雨村当年被捋过一次官职，原因就是因为受贿，后来靠着贾王两家才重新起复。
贪财这种天性是改不掉的，就好像狗改不了吃屎的习惯，所以左良玉不信一大箱金银摆在眼前，贾雨村会不动心。
“贾大人有所不知了，李自成等人之所以起兵造反，皆是因为生活无以为继，逼于无奈之举，如今他们已经幡然悔悟，希望朝廷能给他们一次痛改前非的机会，只要大人允准，他们立即放下武器，无条件投降。”
左良玉一面说，一面给贾雨村倒了杯酒，续道：“本官以为，上天有好生之德，既然对方愿意投降，咱们也没必要再造杀孽，更何况这峡中还有五六万人呢，若全部杀光，那杀孽也太重了，咱们的弟兄只怕也要付出不少伤亡。如今可以不费一兵一卒就将贼军瓦解，何乐而不为呢？曹大人以为然否？”
左良玉把目光望向河南巡抚曹文诏，后者点头附和道：“正是这个理。”
贾雨村闻言便知曹文诏也收了贼军的好处，端起酒杯来默默喝了一口道：“此事非同小可，如今总督大人进京勤王，本监军也无权决定，还是等总督大人回来再说吧。”
左良玉和曹文诏急了，正是因为贾环不在他们才敢，若是等贾环回来，自己二人收受贼军贿赂的事让他知道，只怕会吃不了兜着走。
曹文诏道：“总督大人进京进京勤王了，不知何时方能回来主持大局，贾大人既是监军，总督大人不在时，自然由贾大人你说了算了。”
“是啊，是啊，老爷作主便是！”贾雨村身边的心腹也纷纷出言，卖力地相劝，显然拿的好处不少。
左良玉又拍了拍掌，亲兵又抬进来一箱金子，盖子一打开，顿时金灿灿的晃眼。
贾雨村的心脏不禁扑通的急跳，有钱能使鬼推磨，财帛动人心呀，他一咬牙道：“也罢，若能不动刀兵化解，自然也是功德无量的好事，不过本监军得先向朝廷请示，皇上同意招安了才行。”
左良玉和曹文诏笑道：“这个自然，贾大人跟史督公打声招呼，此时准成的。”
贾雨村微笑点了点头，从箱子里抓了两把金银，赏给左良玉和曹文诏身边的人，道：“大家辛苦一场，见者有份吧。”
众人立即笑呵呵地道谢，纷纷向贾雨村敬酒。
宴毕，贾雨村返回自己的营地，左良玉也十分贴心，让人把两箱金银装了车，外面再遮上一层油布，然后直接送到贾雨村帐中。
这一晚，贾雨村作了一个梦，梦见自己回到了十几年前，当时被捋了官职的他正四方云游，恰巧来到一荒郊野庙前，见庙门上刻了一副对联：身后有余忘缩手，眼前无路想回头。
贾雨村正寻思着，那庙门里突然伸出一只鬼爪把他拖了进去，当场吓得惊醒过来，这才发觉是南柯一梦，擦了擦额上的冷汗继续睡。
…………
保定府。
一辆马辆在官道上缓慢地行驶着，有七八名骑马的汉子在护送，虽然一副普通百姓穿着，但都生得膀大腰圆，腰间挎着兵器，顾盼间尽显彪悍。
马车前面有两人左道，一个是二十来岁的青年，公子模样打扮，生得十分英俊，另一个则是三十来岁左右的奴仆。
这时，那名二十来岁的青年勒转马头，来到马车旁道：“婶婶，前面就是保定了，是继续赶路，还是进城休息打尖？”
“进城打尖吧，天寒地冻的，大家赶路都辛苦了，正好进城喝杯热酒暖一暖身子，我请客！”史湘云隔着窗帘答道。
这一路上，贾蔷一直叫她婶婶，她一开始还有点羞赧的，不过现在已经习惯了。
“好的！”贾蔷对着那七八名保镖拱手道：“辛苦大家了，婶婶请大家进城喝两杯暖暖身子。”
这七八名保镖自是贾环派去接史湘云的亲兵了，闻言忙纷纷道谢。
于是乎，一行人往保定城门而去。
翠缕将马车窗帘掀起一道缝，往外面窥看，一边低声问道：“姑娘，保定离京城还有多远？”
“不远了，横竖不过几天的路程！”湘云答道。
“姑娘，回家本该是高兴的事，可是婢子为什么一点也不高兴，甚至还有点害怕？”翠缕撅着小嘴道。
史湘云道：“也许是近乡情怯吧，咱们离乡别井了那么多年，此时重回故土，难免生疏！”
翠缕摇了摇头道：“才不是，是因为我们的家没了，史家没了，史家所有人都没有了，只剩下咱们了！”
史湘云愕了一下，禁不住眼圈一红，是啊，家已经没了，覆巢之下已无完卵，匆匆数载，物非人非，何以安身栖息？
这时，翠缕突然眼睛睁得圆滚滚的，激动地用手推了推史湘云。史湘云正自感伤，奇道：“怎么了？”
“环三爷，环三爷……”翠缕指着窗外吃吃地叫道。
史湘云又惊又喜，此时也顾不得女儿家的矜持了，忙掀起车门的门帘望去，果见一行人正从前方的官道策马而来，马上一名青年公子，剑眉星眸，唇红齿白，翩翩如玉，嘴角含笑，不是贾环是谁？
不知为何，史湘云双眸瞬间湿润了，自己哪里是没有家了，以后只要有这个男人在的地方，就是自己的家。
贾蔷显然没料到贾环会出现在保定，毕竟这里离京还有好几天的路程，不过由此可见，环三叔对云婶婶的重视。
“拜见环三叔！”贾蔷连忙下马见礼，一众亲兵也都纷纷下马，向着贾环行礼道：“见过大帅！”
贾环微笑道：“蔷哥儿和诸位弟兄辛苦了，我在城里备了酒席，大家进城歇半日，明天再赶路吧。”
众人高兴地道谢。
贾环策马来到马车旁，下了马，略掀开窗帘唤道：“云儿……咦，怎么了？”
史湘云没想到贾环会跑那么远迎接自己，心中正感动呢，被贾环一声温柔的“云儿”，更是叫得心都酥化了一般，眼中盈满了喜悦的泪水。
翠缕笑嘻嘻地道：“姑娘这是近乡情怯！”
史湘云轻掐了翠缕的大腿一下，嗔道：“你胡说，不过沙子眯了眼。”
贾环笑了笑道：“那还不得吹一吹，翠缕你下来骑马透透气，我给云儿吹一吹沙子。”
“好哩！”翠缕愉快地跳下了马车，湘云拉都拉不住。
贾环趁机挤进了车厢里，史湘云又喜又羞，娇憨地把俏脸歪到一边去。