第823章 贾母归天
薛蟠自从经历了坎坷之后，这些年确实成熟了许多，改掉了纨绔子弟的习气，没有了以前那股浑劲了，但是智商的上限还是摆在那，如何是贾雨村这种人物的对手？
再加上贾雨村曾经还帮他摆平过人命官司，跟姨父贾政又是好友，所以便失去了戒心，又得知贾雨村如今已经被捋职，不由生出“同是天涯沦落人”的心理来，于是便好心邀请贾雨村到酒楼里大撮一顿。
刚开始，贾雨村还旁敲侧击地问起薛蟠这些年的经历，后者回答得相对谨慎，没有提及贾环，然而随着酒酣耳热，这货就开始忘乎所以了，或者说是酒后吐真言吧，竟竹桶倒豆子一般，把自己当年如何逃生，如何躲藏，贾环如何帮助自己弄到合法身份，在长安隐姓埋名的事，一五一十都说了出来。
甚至后来在哈密的遭遇，贾环给他安排驿丞的工作等等，全都说了，也是够蠢哭的！
贾雨村越听越是狂喜，这下贾环真跑不了，包庇钦犯，还要帮助钦犯逃跑，谋取公职，啧啧，这小子真够胆肥的，简直是胆大包天啊，对朝廷法度，对皇上都没半点敬畏之心。
薛蟠这货说完后，似乎酒醒了些，不由有些后悔起来，连忙叮嘱道：“贾世伯千万不要跟别人提起，否则不仅小侄大祸监头，还连累我妹夫一家子，岂不罪过！”
贾雨村暗暗好笑，如今说这些岂不迟了，果真是薛大傻子，只有父母起错的名字，没有取错的外号啊，这货就是个大傻子。
“贤侄放心，我保证不会向任何人提起，来，咱们继续饮酒，难得久别重逢，今日一醉方休。”贾雨村举杯敬道。
薛蟠此时已经喝了个七八醉意，在贾雨村的刻意频频敬酒下，终于一头醉倒，不省人事。
当他薛蟠再次醒来时，已经是第二天中午了，发现自己竟被五花大绑着，不由大吃一惊，问道：“贾世伯，你绑着我作甚？”
贾雨村笑道：“你是朝廷通缉的钦犯，绑你不是很正常？”
薛蟠愕了一下，这才意识到上当了，不禁又急又怕，陪笑道：“贾世伯，别开玩笑了，快放了小侄吧，小侄还约了人看宅子呢。”
贾雨村冷笑道：“谁跟你开玩笑，本官食君之禄，为君分忧，既然遇上了朝廷钦犯，又岂能放之任之，自当扭送官府法办了，还想看宅子？你怕是傻了吧！”
薛蟠脸色胀得通红，破口骂道：“贾雨村，你个忘恩负义的王八蛋，当年要不是靠着我姨爹和舅爹，你能复职？如今竟然如此害我，你不得好死。”
贾雨村笑道：“贾家和王家确实助过我，但我也救过你一命不是？当年的人命官司是谁给你摆平的？”
薛蟠咬牙切齿道：“枉我如此信任你，请你喝酒，你竟然算计我，难道不是恩将仇报？呸，卑鄙小人！”
贾雨村冷笑道：“人不为己，天诛地灭，嘿嘿，本官没想到贾环竟然牵涉这么深，这次能不能官复原职，就靠贤侄你了。”
薛蟠此时后悔得肠子都青了，恨不得两巴掌把自己抽死，自己真是猪啊，竟然相信这混蛋。
贾雨村不再多言，堵住薛蟠的嘴，然后便押上囚车，准备押送回京向史大用邀功了。
…………
京城，贾府。
自从贾宝玉正月初一突然失踪后，王夫人也因思念儿子而病倒了，缠绵床榻数月，直到夏天才慢慢好转起来，但精神还是不足，日常府中事务都交给大儿媳李纨打理，林黛玉和湘云二人从旁协助，至于宝钗，则忙着带孩子。
这一日深夜，王夫人正在床上酣睡，忽闻有人唤她：“母亲，快醒醒，母亲，快醒醒！”
王夫人隐约觉得声音有些熟悉，悠悠睁开了眼睛，见眼前有一张朦胧的脸，似乎是宝玉，大喜道：“我的儿啊，天可怜见的，你可算回来了！”
“母亲，是我啊，你再看清楚！”
王夫人定睛一看，才发现眼前不是宝玉，而是长女贾元春，又惊又喜道：“贵妃娘娘几时回府的？怎么不见宫里提前通知，该死，人都哪去了，也不看茶。”
王夫人坐起来便要下床，贾元春忙按住她笑道：“娘亲别忙，女儿不喝茶，女儿就要回去了，走之前跟娘亲告个别，顺便接上老太太一起走。”
王夫人茫然不解道：“回去哪里？你这就要回宫啦，不多坐一会？你要接老太太入宫吗?”
贾元春笑道：“母亲很快就知道了，噢，我得走啦，娘亲好好保重。”说完便起身离开。
王夫人急忙问：“你弟弟宝玉不见了，你知道他在哪儿吗？”
“宝玉另有机缘，母亲不必担心他，我去也！”贾元春说完便掀帘而出。
王夫人急忙追出屋去，却见贾元春牵着贾母的手在前面走，她试图追上去，却一直追不上，正着急之时，王夫人却惊醒了，发现只是做了个梦，伸手一摸枕席，汗湿了一片。
“夫人醒了？”外间上夜的婢女听到动静，忙打着呵欠进来问道。
王夫人心中不安，问道：“现在什么时辰了？”
婢女道：“好像刚打了四更。”
王夫人心中疑惑不安，好端端的，咋作了这样一个不祥的梦，连忙坐起来穿衣服。
婢女道：“夫人可是要起夜？”
“不是，提上灯笼，我去看看老太太。”王夫人道。
这边王夫人刚穿上衣服出门，静夜中便传来了一阵哭声，王夫人心里咯噔一下，急急往贾母院方向走去，半途便遇到了鸳鸯，后者大哭着道：“老太太刚咽了气。”
王夫人顿时愣住了，想到了刚才那个奇怪的梦，直到鸳鸯哭着着问怎么安排后事，她才回过神来，一边吩咐通知老爷，一边问道：“东西都准备好了？”
鸳鸯抹着眼泪道：“原本便估计撑不到夏天的，寿衣棺木等早就准备好。”
“那就赶紧服侍老太太换洗上妆吧，让她老人家体面地离开，也算尽了你们主仆一场的情份了。”王夫人轻叹道。
鸳鸯忙去照办，很快，贾政等人也赶来了，进屋看过老太太的遗容后，禁不住老泪纵横。
靖国侯府那边，钗黛云诸女也收到了消息，也没多少意外，老太太能撑到七月已是奇迹，匆匆换了衣服便赶来荣国府。
当当当……
这时，静夜中传来一阵阵钟声，是皇宫那边传来的，宝钗、黛玉和湘云都下意识地停住了脚步，巧了，莫非宫中也有贵人归天了？
皇宫半夜敲钟，并非朝钟，而是丧钟，报丧用的，敲击的次数也与朝钟不同，这显然是有妃子级别以上的贵人归天了。
当然，也有可能是天子驾崩了，不过待钟声一停，宝钗和黛玉等人都知道不是天子驾崩，因为敲钟的次数不对。
很快，贾府灵堂便搭建好了，贾母的尸体收殓装棺，摆在灵堂上供人凭吊，磕府上下哭声一片。
待到天亮时，各路报丧的人出发报丧，亲友们收到消息后，陆续登门吊唁。
这时，林之孝脚步踉跄地走进灵堂，哭道：“老爷夫人，宫中派人来报丧，说贵妃娘娘昨夜四更天薨了。”
“啊！”王夫人只觉眼前一黑，直接软倒在地，贾家上下也是大惊失色，大家七手八脚地把王夫人扶起。
贾政脸色苍白，悲痛万分，刚刚送走了老母，又收到女儿的死讯，当真是白发人送黑发人，怎能不肝肠寸断。
“怎么会这样，贵妃娘娘不是一直好好的吗，怎么会突然……？”贾政泣不成声，连忙让林之孝把报丧的宫人叫进来细问。
那宫人也问不出什么来，只说元妃是突发急症走的，至于是什么急症，他也不清楚。
贾政只能赏了跑腿钱，把报丧的宫人打发走，内心却想到了贾环临行前跟他交待过的事，皇上靠抽十一皇子的血来续命，元妃不得不向环哥儿求救，弄了些药粉来装病，难道元妃的死与这件事有关？
一念及此，贾政便机灵灵地打了个寒颤，如果是此事，不仅环哥儿会受牵连，只怕整个贾家也跑不掉！
不对啊，以皇上狠辣的性格，如果事情败露了，只怕早就派厂卫来抄家了，可见并非因为此事，难道元妃真是突发急症？
贾政心中忐忑不安，一边忍住悲痛操办后事，一边又派人入宫打听消息。
中午时份，入宫打听消息的人回来了，说元妃是因为得了绞肠痧，最终没能救回来。
贾政闻报后，悲伤之余又略略放下心来，只要不是那件事暴露了，那么便牵连不到环哥儿和贾家。
下午，孙承宗等叠翠派官员都来到贾家吊唁了，宫中也派了人来，皇太子徐文厚也来了，表情凝重地上了香，然后失魂落魄地离开。
本来贾元春突然暴死，朝中大臣都猜测纷纷的，但见乾盛帝都派人到贾府给贾老太君吊唁，种种猜测便都销声匿迹了，贾家圣眷未减，看来元妃真是突发急症离世的，才三十出头啊，当真是世事无常。
然而，知道内情的徐文厚却心情郁结无比，他知道贾元春绝不是什么突发急症离世的，定是跟十一皇子有关。
“呵呵，自古无情最是帝王家，父皇是当真无情啊，元妃是被他逼死的。”徐文厚走出贾府后，露出哭一般的表情小声嘀咕道。
身边的魏忠贤吓得魂飞魄散，连忙向四周扫视一遍，发现无人在左近听见，这才暗松了口气，焦急地道：“我的小祖宗啊，话可不能乱说。”
徐文厚摇了摇头，登上马车木然离开，他本来就仁厚善良，经历了两次政治风波后，对政权斗争的残酷已有了深刻的认识，但这次元妃之死，对他的心灵冲击却更大。
因为元妃并没有造反，她只是一个试图保护儿子的母亲，一个手无寸铁的弱女子，她什么都做不了，只能眼睁眼地看着儿子被强行带走，骨肉分离，最终被逼疯逼死，而加害者却是自己的丈夫，儿子的父亲！
偏偏这个冷酷无情，麻木不仁的父亲，也是自己的父亲！都说虎毒不吃儿，自己这个父亲却吸自己亲生儿子的血，跟吃儿又有什么区别？
一时间，徐文厚竟有种万念俱灰的感觉，甚至对那张一人之下万人之上的龙椅产生了浓浓的厌恶之情。
如果坐上那张龙椅，自己日后也会变成父皇那样的人，灭绝亲情和人性，那么这张龙椅坐着又有什么意思？
魏忠贤显然察觉了徐文厚的情绪不对劲，回到东宫后连忙提醒道：“太子殿下不要多想，也千万不要冲动，一切都等你位登大宝之后再说。”
徐文厚此时正沉浸在一种极为消极的情绪中，也不知有没有听进去，只是面无表情地返回寝室倒头便睡。
由于贾贵妃薨了，为了表示悲痛，乾盛帝下旨辍朝三日。三日后，贾政腰缠白绫上朝了，当着文武大臣的面向乾盛帝辞官丁忧三年，并提出扶贾母灵柩回金陵安葬的请求。
乾盛帝皱了皱眉，他本打算对贾环动手了，自然不愿意放贾家人离京，不过若不允的话，又恐打草惊蛇，而且于情于礼也不合，毕竟国朝以孝治天下，禁止大臣扶灵回乡实在说不过去。
乾盛帝犹豫了数秒，最终还是答应了贾政的请求，反正贾家回到金陵也跑不掉，大不了让吴三桂盯紧了，待贾环消灭了闯贼后，再把这一家子一网打尽。
贾政获得乾盛帝的恩准后，心情不由一松，看来真是自己多心了，痒痒粉的事并未暴露，元妃看来真是得了急症离世的，唉，只恨天道无常，白发人送黑发人！
贾政下朝之后，立即便着手准备扶灵南下的事宜，由于是举家出行，要准备的东西特别多，花了近十天才准备妥当，而这个时候，贾雨村这二五仔正押着薛蟠往京中赶呢。