第68章
……
“短短几天而已,䧇璍 她当真买回了几十万担粮？”
萧昶听了柳仕原的禀报之后，大为震惊。
今年天灾不断，大旱之后是大涝, 大涝过后疫病频发。受灾之地占了一大半, 各地的粮价飞涨几十倍之多，且还十分紧缺。
一个内宅妇人，哪里来的能力在几天之内就能筹到几十万担粮食，便是钱子再多出得起高价也没有这么快。
他凌厉地看着柳仕原，“朕让你随行保护, 你就没有发现什么？”
“没有。负责采买的是慎王妃手底下一个名叫盛坤的人，盛坤应该是有些门路，所以才会在短时日内买到粮食。”
“盛坤？朕记得这个人，好像此人还有功名在身。”
萧昶仔细回忆着, 隐约记得以前听人提过这个名字。
柳相道：“陛下好记性，那盛坤原是徐夫人手底下的管事, 后随徐令娇陪嫁到武昌侯府。徐令娇死后他被姜老夫人遣散, 没想到会帮慎王妃做事。此人不过一个无名小卒，倒是不用太过在意。臣担心慎王妃此举，是受了慎王的指使。如今百姓们对他们夫妇二人感激涕零, 倒是有些难办。”
他是柳皇后的父亲，便是当今的国丈。这么多年来萧昶对他直分倚仗, 但凡大事必定要与他商议。
但这些日子以来，萧昶对他很是不满。
“难办？朕要听的不是这个！前些日子是相爷说那宝藏必定埋在宫中, 朕听信相爷之言在宫中大兴土木, 如今不仅没找到宝藏, 朕还白白担了凉薄自私的名声。那你说眼下该怎么办？京外那两个逆贼该如何安抚？”
“陛下息怒。”柳相上前一步，回话。“依老臣之见, 那魏显分明是慎王的人，他的要求应不得。”
“这还用你说！”
萧昶没好气道。
窃玉案是他金口玉定，他怎么可能自己推翻。若真是那样，他的君威何在，他君王的颜面何在。
“陛下，我们不如应了徐泽的要求。他不是要权要爵位吗？那陛下就封他一个西北王，再命他去镇守西北。”
“那钱粮呢？”
“他身为臣子，未立功已有爵位，已是陛下恩典。若想要赏赐，需得立下一功，陛下以为如何？”
萧昶一听，正中下怀。这些年他重用柳相不是没有原因的，那是因为柳相的提议往往最合乎他的心思。
他想除掉萧隽和魏显，只有借徐泽的手。
“好，就依相爷所言。慎王连日奔波已经辛苦，这与徐泽商议加官进爵一事就由相爷去办。若此事不成，相爷你也不必来见朕了。”
柳相恭恭敬敬地领了命，同柳仕原一同出去。
祖孙二人出了皇宫之后，柳相才慢慢直起了腰身。
“你当真什么也没发现？”他问自己的孙子。
柳仕原摇头，将自己的遭遇说了一遍。方才在萧昶面前，他只字未提，如今仅有他们祖孙二人，他无需再隐瞒。
柳相听完他的叙述，老脸微沉。
“依你看，那慎王妃是个什么样的人？”
“孙儿说不上来，但应该不似外面传的那般蠢。”
“她当然不可能是个蠢的，能将计就计引你入套，就冲这份心机手腕也不是一般人，或许早已和慎王勾结，倒是有些难办。”
柳相背着手，踱着步子往自家马车走去。
柳仕原亦步亦趋地跟着，扶他上马车。“祖父，陛下分明是把我们柳家架到了火上。若是不能说服徐泽对付慎王和魏显，那徐泽所求的钱粮，怕是要我们出了。”
“我们这位陛下最是上不了台面，我早料到他会如此。”柳相抚着胡须，阴沉地回望了一下身后的宫门。“如此无德之君，必将被世人唾弃。我们筹谋多年，眼下虽然有变数，但不失为最好的时机。”
这天下原本就是他们的！
宫外不知何时聚拢了不少百姓，高昂的呼喊一声接一声。
“慎王妃高义！”
“慎王妃高义！”
“慎王妃是活菩萨！”
“活菩萨！”
“天子不仁，君王无德！”
“天子不仁，君王无德！”
这是收到施粮之后百姓们感恩戴德的声音，而另一种声音则是有心之人所为，混在一起喧嚷不断。
民心所向，直冲云霄，高呼声破空而来，穿过厚重的宫墙，一声声直击人心如雷贯耳，听得宫人们心惊胆战。
若君王无德，人间又有了活菩萨，这天是不是要变了？
“啪！”
余太后一掌拍在桌上，震得是虎口发麻。不知是手麻的缘故，还是心里的怒火使然，一张脸扭曲至极。
“活菩萨！世人皆愚，难道忘了她此前是怎么样一个人吗？那个蠢东西也配得此名声，简直是岂有此理！”
柔嘉公主陪伴在侧，安慰道：“皇祖母，您息怒。世人只是被她蒙蔽而已，等来年开了春，那些流民离京便不会再有人提了。依孙女看，全怪大堂兄心机深沉。也不知他使了什么障眼法，这些年愣是半点端倪都未让人看出。那蠢货不过是受了大皇兄的指使，倒是不足为惧，臣女只担心大皇兄隐忍多年，此番所图必定不小。”
余太后的脸色越发难看起来，这真是里里外外没有一桩顺心的事。前朝的宝藏没挖到不说，她和陛下还白白担了名声，惹得臣民们误以为他们想独吞宝藏而置江山社稷不顾。
那一声声“天子不义，君王无德”听得她是火冒三丈，气得不停在殿中走来走去，眼神更是像刀子一样剐着每一个人。
国难当前，倒叫碍眼之人出尽了风头，当真是如鲠在喉。眼下京外两股逆贼虎视眈眈，援军受挫之后迟迟未到，她已经几天几夜都没怎么合过眼。
“你们都是死人吗？还不快传哀家的旨意，让人拿了几个刺儿头，哀家就不信杀鸡儆猴之后，还有人敢放肆！”
不止是她有旨意，萧昶那里也下了口谕。
银甲卫和禁军冲出宫门，眼看着快将那群闹事的百姓围住，不知从哪里冒出来一大群流民，挤挤攘攘的喊着他们没错。
一时之间，宫外一片混乱。
有人大声悲哭，求陛下给他们一条活路。又有人说他们好不容易喝到了热粥，心中正是感激之时。陛下若是不让他们宣扬慎王妃的好，为何不赏他们一些吃食，那样的话他们也会歌颂陛下功德。
“乡亲们，陛下不仅不给我们饱饭吃，还想堵住我们的嘴！你们说，他能堵得住吗？”
“天下悠悠众口，他堵不住！”
“堵不住！”
消息传到萧昶的耳朵里，气得他头顶都快冒烟，咬着牙命撤回了那些银甲卫和禁卫。
余太后同样气得不轻，口不择言。
“我儿是天子，那些贱民怎么敢质疑天子！君王一怒伏尸万里，他们难道不怕吗？真要把哀家惹急了，哀家就赐那蠢货一杯毒酒！”
“皇祖母，您息怒，这可万万使不得。”柔嘉公主给她倒了一杯茶水，“您消消气，咱们再想想法子。”
余太后当然知道不能这么做，哪怕她是太后，哪怕她的儿子是皇帝，他们也不可能如此随心所欲。
“一个个的都要反了，那依你说，该怎么办？”
“一个蠢货而已，她的命不过是蝼蚁。既然不能为我们所用，舍了也就舍了。皇祖母难道忘了，冷宫里的那个小孽种，如今正在慎王府，算日子那毒也该发了。”
“没错。”余太后面色稍霁，幸亏她还布了一招棋，足可以置那蠢货于死地。“若是等不到毒发，那就再加点料，三日之内哀家要听到消息。”
殿门外候着好些宫人，其中一个宫女悄悄地退下去，见无人跟踪之后出了永福宫，拐了好几个弯，绕了好些路之后到了德章公主的宫殿。
一个年纪大点的宫女看到她之后，避着人把她领到德章公主跟前。德章公主听着她的禀报，脸色一寸寸变化。
大约半个时辰，德章公主突然发了好大的脾气。殿中传来摔东西的破碎声，还有她气急败坏的骂声。
“那姜觅不过是个蠢东西，哪里配得上活菩萨的名号。世人当真是昧了良心，不过是吃了她几粒米，便连如此违心之语也说得出来，难道都忘了她以前是怎么样的一个人吗？”
“殿下，您消消气。如今京内京外都传遍了，您也不能堵住每一个的嘴。他们说什么就随全们去吧，左不过是个虚名而已，您千万别气坏了身子。”那年纪大的宫女劝着她，眼睛却是一直注意着外面的动静。
主仆二人一个骂一个劝，折腾一番后众人便看到德章公主怒气冲冲地出来，说是要去王府亲自质问。
消息传到余太后和柔嘉公主的那里，祖孙二人都是见怪不怪。余太后正恼姜觅坏了自己的事，又不为自己所用，眼下有人替自己去出一口恶气，她乐得假装不知情。
德章公主顺利出了宫，一路杀到慎王府。
姜觅前脚回王府换衣服休整，她后脚就到了。
“姜觅，本公主问你，你怎么有脸让那些人叫你活菩萨！”她叫嚣着，迈过正院的门槛，在看到屋子里不止姜觅，还有萧隽时明显一愣。
萧隽的目光看过来时，她下意识缩了缩脖子。
“大……大堂哥。”
这还是她第一次见到好了的萧隽，不知为何突然害怕起来。宫里有人在传大堂哥一直都是装的，她心里其实是信的，若不然一个五岁就傻了的人怎么可能一朝病好之后就有如此气势。正是因为相信萧隽多年来都是在装傻，所以她才更敬畏。
姜觅一看她这老鼠见了猫般的表情，心下有些好笑。
“王爷，大公主是来找我的，肯定是有话要和我说，你先回避一下。”
萧隽“嗯”了一声，转身进到内室。
德章公主等他离开之后，长长松了一口气。
大堂哥的气场也太强了。
“姜觅，本宫问你，你哪里来的脸让世人称你为活菩萨！”
“大公主这话说得当真是好笑，那些嘴又不长在我身上，我哪里拦得住。便是我想捂住他们的嘴，我也只有一双手，哪里能捂得过来。”
“那你也不能坦然受之！你是活菩萨，你将本宫的皇祖母置于何地，她都快要气疯了。”
姜觅弯了弯眉眼，那老妇气死了才好呢。
德章公主无事不来找自己，难道是又有什么消息？
她才这样想着，就听到德章公主道：“那个小贱婢呢！”
姜觅心下了然，她此次上门是与小铃铛有关。
“你想做什么？”
“本宫还能做什么，快让她过来给本宫请安！”
这是要见小铃铛。
姜觅装作气愤的样子，命人去把小铃铛带过来。小铃铛也是个精怪的，进屋之后先是小脸一喜，然后立马装着可怜巴巴的样子躲到姜觅身后。
德章公主打量着她，见她气色好了许多，脸上也生了一些肉，心里便放心了许多，只是出口的话却是跋扈无比。
“你躲什么躲？见到本宫也不知道行礼，是不是慎王妃教你的？”
“大公主好生没理，难道不是你平日里喜欢打骂人，所以她才怕你的。她出了宫可算是脱离了苦海，日后有我护着我看谁敢动她！”
“你能护得了一时，能护得了一世吗？”德章公主冷笑道：“若有人想害她，你能拦得住？本宫若想弄死一个小贱婢有的是手段，你信不信不出三日本宫就能神不知鬼不觉地要了她的小命！”
姜觅听明白了，原来是有人等不及了想对小铃铛动手。
小铃铛人虽小，但在宫中多年，又与德章公主往来密切，自然也听出了德章公主的言外之意，一双黑葡萄似的眼睛里全是害怕。
“姐姐…”
“不怕，有姐姐在呢。”姜觅安抚道：“你记得答应过姐姐的事，好好吃饭好好睡觉快快长大，其它的你都不需要理会。”
她递给秦妈妈一个眼色，秦妈妈出去之后也不知使了什么法子，把那几个随德章公主出宫的宫女太监们给请到了偏厅去喝茶。
监视的人走了，德章公主便朝小铃铛走去。小铃铛也是个眼活的，眼珠子骨碌碌地转了几下，也从姜觅的身后出来。
“你听王妃的话，以后就留在这里，无论别人说什么，无论有人对你说了什么，你都要记住你这条命是王妃救的。”
“大…皇姐，我知道，我会听王妃的话。”
“那你乖乖的，先回去，我有话和王妃说。”
小铃铛乖巧点头，离开时一步三回头。
德章公主小声低喃，“你会不会觉得我狠心？”
姜觅知道她指的是什么，摇头道：“不会。她既然生在宫中，长大宫中，这些针对她的阴谋诡计，她都有资格知道。有时候明明白白地死去，也好过稀里糊涂地活着。”
“是啊，哪怕痛苦，哪怕残酷，也比被蒙在鼓里的好。”
姜觅听出她语气中的悲凉，若有所思。
“他人以刀，剜我心肝，我不觉得痛。倘若亲人以刺，伤我遍体，我必痛不欲生。有时候所有的痛苦残酷并非来自旁人，而是至亲。因为我们与至亲血脉相连，伤一分而痛三分，更让人刻苦铭心。”
“你还是这么通透，字字如实，又字字见血。”她凄楚一笑，“你曾说过，我们是一样的人。那时我只以为你我身世相当，丧妇长女无人可依，不得不如守宫一般伪装自己，以图守住自己的性命。后来我才知道，你我哪里是身世相同，分明有着同命相怜的遭遇。你母亲的死是人为，我母后的死亦是如此。”
后宅阴私如腐肉烂泥般恶臭滔天，皇宫高墙内尤甚。
其实一早姜觅就已猜到，赵皇后的死肯定不寻常。萧昶为人自私狠毒，又早与柳家勾结在一起，怕是在未成事之前就已许诺了柳家。所以登基不到半年赵皇后病故，柳皇后顺理成章入主宫中。
“你想为你母后报仇？”
“若是从前，我必是不敢的。他们一个是我的皇祖母，一个是我父皇，我若与他们为敌那就是大逆不道。但你给了我勇气，长辈若是不慈，我何需在他们膝下强颜欢笑。倘若真有那么一日，我愿像你一样破宫而出，弃了这萧姓，冠以我母后的姓氏！”
破宫门而出？
岂能同破府而出一样，天家威严何其强大，若非改朝换代，若非天下易主，此事怕是不能成。她既如此一说，难道是在暗示什么？
姜觅心中猜疑，道：“你知道我们想做什么？”
“知道。”德章公主吸了吸鼻子，平缓了一下自己的呼吸。“京外驻守的云州军，想来应该是大堂兄的人，大堂兄隐忍多年又布局至此，想来已做了万全的准备。我大胆一猜，当年我父皇的皇位必然来得不甚光彩，大皇兄接下来一定会以为据将他拉下皇位。我愿助你们一臂之力，在宫中与你们里应外合。”
果然皇家没有人是傻子，当真是人均八百个心眼子。
姜觅岂有不应之理，当下承诺。
“我保证，将来你所求皆能如愿。”
“多谢皇嫂。”
德章公主走了。
萧隽从内室出来。
“以前别的皇子公主们都叫我小傻子，变着法子戏耍我，唯她不会。纵然她表现出厌恶我的样子，但从未捉弄过我，也从未真正为难过我。”
“她也是个可怜人。”
萧隽望着皇宫的方向，满眼寒霜。那阴森的宫门之内，不仅有可怜人，有他的仇人，还有他的…母亲！那里也曾经有他的家，记载了他一生中最为美好的过去。
他厌恶着，却又怀念着。两种情绪在他心中拉扯不断，一时合拢一进撕裂，每一次分分合合都似血肉的切割与缝合。
“姜觅，我真想现在就破了那宫门。”
“这么多年都等了，也不急在这几天。你猜萧昶接下来会做什么？”
“若我猜得不错，他一定会拉拢徐泽，借徐泽之力来对付我们。”
姜觅点头。
她也是这么猜的。
突然她想起那个青年男子，问：“徐泽是个什么样的人？”
“应该是友非敌。”
“我施粥时遇到了一个人……”
“你可是觉得那人有些不妥？”
“不是。”姜觅垂眸，“就是觉得他很特别，好像在哪里见过。”