第58章
到底是吃了言语不通的亏，一行人在城中多有不便。
明窈又要问族人们的想法，又要不住找路人问路，看她实在仓忙，狄霄赶紧将她拉住：“不用管我们，只管寻一处客栈就好。”
“你是知道我们所带银两的，便是不够的，也可以卖两张狼皮应急，不用处处周全，能落脚就可。”
这话便是点明了明窈，挑客栈不用选位置又好行动又便利价格还便宜的，便是三样都不占也无妨。
明窈嘴上应了，实际找人问路还是多有用心。
沿街大小商贩皆在打量这一行外族人，有那怕生的，自然也有好事自来熟的，行了一条街，已有陆陆续续有三五人朝明窈搭话了。
像那绣坊的伙计，揣着手凑来：“娘子可是关外来的？小店主营绣品织品，娘子要是出售皮毛也可来小店。”
明窈微微颔首，反问了句：“伙计可知哪里有便宜的客栈？”
“客栈啊，娘子可以去西大街瞧瞧，那边多酒楼客栈，便宜些的贵些的都有，不过现在正是行商采买的时节，不定有空房。”
“娘子你先这样走，再那样那样……”
伙计指了路，还不忘再说一句：“娘子要是有什么需要置办的衣物也可交待小人，小店支持送货□□。”
“好，我记下了，等落下脚就来。”明窈仔细记下了绣坊的位置，约定了一个店里不忙的时间，等着日后再来。
得了伙计的指点，明窈换了个方向，谁知还没走两步，又被一个不及膝盖高的奶娃娃撞上来。
奶娃娃带着一顶圆帽，帽顶挂着一簇红绒团，肉嘟嘟的小脖子费力仰着，紫葡萄般的眼睛直盯着明窈不放。
看他穿着，一件外袍都用的最柔软的蚕丝锦，脖间还佩着一枚小金长命锁，虽不知怎一个人跑出来，想必也出身富贵人家。
明窈先是一愣，眉眼间很快染了笑意，她蹲下来，与奶娃娃平时，声音更是温柔：“你好呀，找我有什么事情吗？”
“啊啊……”奶娃娃话还说不利索，嘴巴一咧，口水都顺着嘴角滑了下来，他哼哧半天，终于抬起小手，“吃！糖糖……漂亮姐姐，吃！”
垂眸一看，他手心里抓了一块被□□得早看不出形状的麦芽糖，糖面上还沾着亮晶晶的水渍，黏糊糊地粘在手上。
明窈哑然失笑。
她毫无嫌弃的意思，将那麦芽糖收进手中，从袖里摸了许久，终于摸出一枚干奶酪，轻轻放在奶娃娃手上。
“咦？”
“是很好吃的奶酪哦。”明窈笑说道。
“奶奶——”娃娃重复道。
再一次得了明窈的鼓励后，奶娃娃试探着将奶酪塞进嘴里，奶酪偏硬，他那口嫩生生的小牙很难咬碎，只能鼓着腮帮，一点点含化。
“宝贝儿你家大人呢？”
“唔呐……”
明窈陪这娃娃在道路一侧蹲了许久，狄霄等人就守在旁边，全无催赶之意。
狄霄颇感兴趣的看着，不知想到什么，眸中闪过柔情。
没过多久，街头赶来一个神色焦急的老妇，老妇头发已花白，一边跑着一边喊：“乖孙，乖孙孙——”
“呀！”喊着奶酪的娃娃忽然挥起双手来。
明窈心念一动，赶紧站起身，扬声招呼两句：“阿嬷来这儿！”
老妇怔愣一瞬，待寻到明窈方向，下一刻就发现小孙孙，她面上一喜，快步奔着这边过来。
“乖娃乖娃，你可跑去哪里了……”老妇抱起孙孙，本生气他乱跑的，抬手才发现根本落不下去，只能把娃娃紧紧抱住。
片刻，老妇才将注意力转移到明窈等人身上。
随着余光扫见狄霄等人，老妇很是吓了一跳：“霍！”
明窈眉眼一弯：“阿嬷莫怕，我们不是坏人。”
这话要是说明窈，老妇是信的，可要是包括上一群五大三粗的壮汉，其中还有人脸带刀疤……老妇牵强一笑。
“既然娃娃的家人找来了，那我们便不多留了，阿嬷再见。”
“哎等等——”眼看明窈要走，老妇忽然把人叫住。
“谢谢你、你们帮我看住了乖孙，我瞧着你们面生的很，可是初来风锦关？”
明窈没有隐瞒：“是，我们从关外来，来城里见识见识，如今正在寻落脚的客栈。”
“客栈？”老妇面露纠结，大概是感激明窈帮她照顾了小孙，半晌后说，“不知你们要找什么样的客栈，我从小长在这里，对城里的客栈酒楼等等了若指掌，若你们需要，我倒可推荐一二。”
明窈哪回拒绝，面上一喜：“真的吗？那可真是太好了！”
“如果不麻烦的话，还请阿嬷帮帮我们，我们此行所带银两不多，就想找些价格没那么昂贵的，您看我们还带着货物，如果治安能好一点就更棒了，要是还能方便去城门……嘿嘿。”
要求太多，说到最后，连明窈都觉得不好意思了。
老妇并无不耐，反而喜欢她的坦诚，她拍了拍乱动的小孙孙，说：“便宜、安全、方便对不对？”
“我知道西大街有家春来驿馆，价格算不上最便宜，可他家后面就是商街，一天十二个时辰都有人摆摊，还有士兵巡逻维持治安。”
明窈眼前一亮：“阿嬷能详细说下位置吗？”
“罢了罢了，我带你们过去吧，左右我也没什么事。”说着，老妇将小孙子背起来，一手托着他的屁股，一手托着他的后颈。
“那可真是太感谢阿嬷了。”明窈再三感谢，“不然我们帮您背着小孙孙吧。”
老妇婉言拒绝：“没事，我腿脚还好着。”说完，她率先走起。
明窈只好招呼人赶紧跟上。
老妇听见她用叽里咕噜的语言说了一通，又看到狄霄等人眼中的迷茫，大概也猜到其余人不会大瑜话。
有了这个认知，她再说话也少了几分紧张。
老妇背着小孙子，一边陪着去找客栈，一边好奇道：“姑娘说是从关外来的？难怪我看他们不似大瑜人，可是草原上的游牧族？”
“是呢，阿嬷知道？”
“倒有听说过。”老妇不欲多言，转而问道，“我看你后面跟了这么多人，可是保护你的护卫？”
“不是护卫，我们是同族人，阿嬷您看那个额前有狼牙坠子的，那是我夫君。”仗着狄霄他们都听不懂，明窈也抛了矜持，再说不过表明关系，怎么也算不得出格。
此话一出，老妇惊得直接停下了脚步：“夫、夫君？姑娘我瞧你跟他们长得不大一样，倒跟我们大瑜姑娘似的。”
明窈笑笑没有反驳，但也没说太清楚：“此行我同夫君便是来了解大瑜的，我们常年长在草原，竟都不知大瑜之繁盛。”
“是是，是该了解了解，夫君好啊，夫君好……”老妇忍不住向狄霄投去复杂的目光，似不可思议，又似一言难尽。
狄霄被看得一头雾水，望向明窈，连明窈也抿唇窃笑着。
“在说什么？”他终归没耐住好奇，沉声问道。
明窈晃晃脑袋，露出白花花的牙齿：“不告诉你诶！”
“……”不等狄霄动作，明窈已经一溜烟跑到老妇身边，帮忙扶着她背后的小孙孙，复又说起旁的。
之后小半个时辰里，明窈一直在同老妇说话，脸上或惊或喜，表情颇为丰富，她的嘴巴开开合合，唯独吐出的话叫人听不懂。
狄霄头一回体会到被排斥在外的感觉。
他有瞬间的彷徨，等再回神，竟是走到了明窈身侧，将她的手腕牢牢包进手掌中，这样握了一路，方压下心头翻涌的酸涩感。
老妇生于此长于此，说对风锦关大小商户了如指掌的确不只虚言，一路走来，她都是挑的最近的道路，最后顺利停在一间三层驿馆前。
“这就是我给你讲的春来驿馆了。”老妇只送到这里就不继续了，临走前说，“日后你们要是遇上了什么麻烦，可到东大街找我，就说找唐家小少爷，会有人带你来寻我的。”
“好，我记下了，还是要多谢阿嬷带路。”明窈再次道谢，又到板车里抓了一把奶酪来，放进随身佩戴的小钱袋里，“这奶酪您拿着，是用新鲜羊奶做的，给孩子当零嘴儿吃。”
老妇没推辞，收下奶酪，便同明窈一行人告别了。
另一边，明窈先去驿馆里问了是否有足够的空房间，然后才叫狄霄他们卸货，整筐整筐的皮毛羊毛衫往驿馆里搬。
店小二这时才知道，原来这是一行边外人，而他们所带的无数皮毛，更是看得他眼都大了。
或许这就是有壮汉随行的好处吧，店小二再怎么眼热，也没敢生出觊觎之心，老老实实给他们开好房间，五间天字号房五间地字号房，每日十二两银，包一顿饭。
店小二将房牌递来，又说：“店面后面就是商街，诸位若要交易，可到商街看看，每日十文钱的摊位费，会有衙吏专管此事。”
“多谢告知，我们晓得了。”明窈道。
店小二虽疑惑怎是一个姑娘出面说话，但他也不是那等多说少道的，收好房间押金，便引他们上去。
他们所带的皮货仍是分开保存的，两人一间屋子，每间房里放一些，夜里轮流守夜。
一行人在客栈中住下，因是头一天过来，众人对城内各处不熟悉，明窈赶了几天路更是疲乏，索性都在房间里歇一歇，等转天上午再去熟悉周围情况。
念及一路风餐露宿，他们提前要了午膳，不拘菜色，只要能填饱肚子就行。
然而——
“这、这白花花的是什么？”
“我知道！这叫大米，不过怎么没有水啊？”说话的是个拔都儿部的原住民，曾见过明窈煮粥。
其余人听得一愣一愣的，试探着夹了一筷子蒸米，入嘴先是香，而后就能察觉到丝丝甜意。
明窈笑吟吟地说：“这是大米饭，水稻成熟后的果实，也是大瑜的主要粮食之一，另一就是小麦了。”
“也不知咱们族里能不能种水稻，临走前可以买些稻种尝试一番。”
“水稻……长在水里的吗？”
“就是长在水田里的。”
一个大米饭，你一言我一语的，也叫他们讨论了许久。
众人吃着香喷喷的大米饭，半天才抬一回头，连桌上的大盘炖鸡都没什么吸引力了。
一轮吃过，趁着店小二去续米饭的间隙，有人问到今日遇见的那些行商：“今日这么多人要买皮货，依公主看，咱们明日能卖光吗？”ͿȘĠ
“兴许用不到明日了。”明窈温声道，“我们来时引了许多注意，城里的大商行消息灵通，定是早知道我们的落脚处了，若是他们有意收购，恐用不到明日，就会派人来谈合作。”
许多人不懂这其中的头头道道，听明窈一说，便直接信了。
苏格勒问：“我们可要准备些什么，用不用把带来的货物拿出来，又或者要提前做些什么吗？”
他少有进中原的机会，上回还是攻打大越城池，至于与中原人商贸，更是做梦都想不到的，难免露了两分紧张。
明窈笑：“便是准备了，大家能听懂他们在讲什么吗？”
“……”直击要害。
苏格勒不禁扶额：“这回也就罢了，等回到族里，一定要尽快学会大瑜话，不说多精通，好歹能听懂对方在讲什么吧。”
而这，也是在场所有人的想法。
明窈说：“这是自然，此行过分仓促了些，这才没做好准备，等我们回去了，一定将大瑜话提上日程。”
“今天大家就好好休息吧，若是有大商行的人找来，我和首领就能应对了，有什么事情等明日再说。”ĴȘɢ
说完，狄霄也点了点头。
既然公主和首领包揽了所有，其余人就不再操心了。
众人简单用了午膳，连粘在碗沿上的米粒都没放过，个个吃得肚子鼓鼓，这才相继回房休息。JŞǴ
狄霄和明窈走在最后，明窈找小二记了账，这才上楼。
回房间后，两人没有多言，稍微聊了两句，便也躺下了。
明窈只猜到会有大商行的人找上来，却没想到他们来的这样快，甚至还不止一家两家，城里数得上的几大商行都来了。
这也得益于他们带来的板车，几辆车上都堆得高高满满的，就算全用毡布遮挡住了，但人们对外族人根深蒂固的印象摆在那，理所当然地以为车上全是皮货，当得尽快占下。
“这不是龚老板吗？龚老板怎来这了？”
“呵呵……明掌柜不也来了。”
“哎龚老板明掌柜近来可好？我带家里不成器的小辈来风锦关历练，还不曾上门拜见二位，失礼失礼。”
“曹大人言重了……”
七八人全挤在客栈门口，皮笑肉不笑地寒暄着，等最后一人话落，场面陷入一种尴尬的沉默中。
瞬息后，龚老板一甩袖摆，率先走进客栈里。
在他之后，其余人也迈开了步子，不料挤在一起，在入门时撞了个正着，一时哎哎呦呦个不停，可往里抢的趋势却是没有改变的。
店小二早被门口的动静引过来，待看清来人，手里的抹布都差点儿被吓掉。
这风锦关里，有谁不认得这几位大老板，随便一个都能叫风锦关商贸震一震，何况是所有老板聚在一起。
店小二诚惶诚恐地作着揖：“不知几位老板大驾光临，小人有失远迎，小人这就去叫掌柜，还请几位老板通融片刻。”
“不用。”明掌柜止住了他去后面的步伐，“听说今日来了一行关外人，小二哥可见过他们？”
听他们道明来意，小二恍然大悟：“见过见过，他们就在驿馆内，可要小人去请他们？”
“小二哥可知他们在做什么？”
“这……他们前不久才叫了膳食，想来是回房休息了吧。”
龚老板说：“那就不用叫了，左右我们也没什么事，等他们休息好再说吧，小二来给我上两壶茶，有什么茶点也端来。”
店小二看向其余几位，惊讶的是，其余老板也是这般想法。
“哎哎这就来！”小二挤出笑，把本就干净的桌椅擦了又擦，请几位坐下，然后赶紧去后面准备茶点。
几人这一等，就等了足足两个时辰。
若非看见狄霄和明窈下来，看他们那架势，甚至是要留下过夜了。
狄霄两人是要出去寻一寻当铺的，谁知才下楼，就被等了许久的老板们堵住了去路。
明掌柜打量着两人与大瑜百姓不大一样的打扮，试探问：“二位可是关外来的商人？”
狄霄看向明窈，明窈愣了一瞬才反应过来，赶紧回了明掌柜，然后低声翻译给狄霄听。
“我是……”
“我是龚家商行的掌柜，此行特来拜见各位。”
“我是扬威镖局的镖头，特带家中小辈来与各位结实一二。”
明掌柜尚未说完，就被后面的同行挤了个踉跄，等他再站稳，前面早没了他的位子，其余人也大声介绍起来。
明掌柜被气得双目充血，眼神像刀子似的，不住往他们身上甩。
明窈和狄霄对视一眼，明窈出面，止了众人的嘈杂。
她依着大瑜的礼节，行了一个福身礼，然后道：“多谢各位掌柜看重，不然我们坐下谈？”
一行人落座，十来个人围坐在一个圆桌旁，略显拥簇。
明窈虽未接触过商事，可毕竟生于皇商之家，从小耳濡目染的，也略通与商贩打交道的精髓。
大瑜重农轻商，商人地位最是低下，便是一城豪绅，上至官府下至仕人，皆要对其恭恭敬敬，始终低人一头。
可他们的恭谨不仅换不来仕人平等相待，更传出商籍卑贱之言，久而久之，商贾之辈越发忌讳旁人轻视，尤其是那些明面一套背地一套的，最受他们厌烦。
明窈虽不知能否与他们达成合作，但也做足了姿态。
她亲自给各位老板斟了茶水，然后是狄霄，最后才轮到自己。
几杯茶水斟下来，几人面上的满意之色更甚。
各位掌柜先后道了谢，龚老板问：“二位怎么称呼？”
“我姓明，我身边这位是族中首领，姓狄单名一个霄字，因言语不便，便由我与各位交谈，我会将各位来意如实转达给首领的。”
几位老板表示了解。
几人寒暄几句，稍微打探了一些草原上的情况，龚老板就有些耐不住了，他问：“明姑娘是否方便告知……诸位此行所售为何？”
明窈说：“说来惭愧，也没什么值钱的，多是些狼皮鹿皮，还有一张剥得甚好的虎皮，粗略加起来有四五百张吧。”
“多少？”一声惊呵，龚老板直接站了起来。
明窈眨眨眼：“四五百张啊。”
她好像全然不知这些皮毛的价值，表情天真无辜。
龚老板急不可耐道：“明姑娘，我也不骗你，皮货在大瑜甚是稀有，我龚家世代专精皮货，无奈原材料稀少，明姑娘若愿将这些货物尽数售卖给我龚家，我家定给出最公道的价格。”
“我……”
“可去你的吧。”曹镖头不甘示弱，“明姑娘，我们扬威镖局虽不做皮毛生意，但能将这些货物护送至冠京城，到时在冠京拍卖售出，价高者得，我们只收取其中一成作为押镖费用。”
“明姑娘我家有着风锦关最大的锦绣坊，若你愿与我家长期合作，我们可以让利更多……”
明窈被他们争先恐后的态度弄得不知所措，忍不住看向狄霄，然狄霄根本不知他们在说什么，在此除了镇场子，实在没旁的用处。
但看着他平静依旧的面孔，明窈心中的那点惶惶也跟着消失了。
城里诸多商行大动干戈，还是因狄霄他们带来的东西实在太多了。JŚɢ
往常城里也会出现关外游牧族，但他们最多带上两三件皮货，当做散货收下便是。
可狄霄他们不一样，那样多车的东西，要是全是动物皮毛，不管转手还是自加工，其中利润都是一笔无法估量的数字。
若能持续大量供货，说能叫各大商贾世家重新洗牌也非妄言。
明掌柜一咬槽牙，也抛出筹码：“说来明姑娘与我倒是本家，我乃明家商行掌柜，明姑娘可能不了解，明家乃大瑜皇商，去岁主家四小姐更是嫁了当朝大皇子，明家底蕴深厚，当为合作的不二人选。”
“明姑娘和狄首领若是选择了明家，除了价钱上公道，日后若要入大瑜皇城，也可由主家牵线办路引，方便诸位入冠京。”
明掌柜好像还说了什么，可明窈耳边全是嗡鸣，眼前也是模糊的。
她张了张口：“您说……明家四小姐嫁了大皇子？”
作者有话说：
指路第一章，窈窈在明家排行四，精心培养就是为了嫁大皇子的
然后，部族现处的位置可以当做云贵川一带，可能再偏点西南，但没到西藏，同样疯狂架空，与现实有大大大差异，如果有冒犯到云贵川小伙伴的地方我先跪（扑通.jpg