这时候觉得妹妹弄的亲爹辣眼睛的赵椿，每每回想起来，也忘了此时的嫌弃，只记得大家的脸上都是温暖的笑容。

　　整个青山村大多如此，这一年的冬天格外的冷，大雪积得厚厚的让人难以出行，但家家户户有棉衣保暖，过年都置办了年货。

　　青山村的日子尚且舒坦，上河镇却差了一些。

　　赶年集冷清，镇上的生意不好做，就连爆竹声都格外少一些。

　　县衙里，黄县令连年夜饭的吃的不开颜。

　　县令夫人就劝他：“这大过年的，你总得露个笑容，不然孩子看了心底都害怕。”

　　“哎，一想到衙门的事情，老夫实在是笑不出来。”黄县令叹气道。

　　县令夫人不知道朝廷公务，只是劝他：“今年发大水是难了点，但等开春就好了。前几日张寡妇上门拜访，妾身还特意问了这事儿，她说今年是难了点，但家里还有余粮，也没听说城里有谁饿死，可见情况还好。”

　　“要是那么容易就好了。”

　　黄县令心底的愁绪谁都不能说。

　　“你这到底是怎么了？”黄夫人想到一件事，低声道，“是不是为了那些劳役？这件事也怪不得你，你只是按规矩来办，谁知道丰州那边这么狠。”

　　提起劳役的事情，黄县令更是没了吃年夜饭的心思，索性起身道：“你多陪陪孩子，我去前头看看。”

　　“哎，老爷……”黄夫人叫不住他，只能气得直跺脚。

　　黄县令到了前头，衙门的人都放了年假，这会儿衙门里空空荡荡的。

　　他一个人坐在公堂上，上面是明镜高悬，前面却黑洞洞一片。

　　许久，黄县令吐出一口气，他面前的桌案上，赫然放着一张公文——千秋令。

　　就如黄夫人说的那样，上河镇的情况还好，毕竟整个上河都位于丰州上游区域，虽然也发了大水，但大多损失不算特别严重。

　　可再往下丰州区域，甚至东南一片城池都遭受了洪水的侵袭，绝收的不是一地两地。

　　这样的当头，圣人不说赈灾免税，反倒是在征收了一季税收之后，还要大肆举办千秋节，这般劳民伤财之举，实在让人心寒。

　　按例，圣人千秋节，各地官员都要上供礼物。

　　黄大人正在为此为难。

　　黄县令如此，丰州府的钱知府也是满脸为难。

　　去年他压住了丰州受灾的消息，好不容易才把税收征齐，弄得丰州天怒人怨，百姓怨声载道。

　　钱知府心知这样下去不是办法，他虽不是好官，但绝对不傻，如此作为一来是想讨好上头，二来也是觉得丰州百姓还有底子，能撑一年。

　　哪知这一年还没过，圣人要大办千秋节的消息先传了过来。

　　“圣人到底是怎么想的，前脚刚圈禁了皇后和太子，后脚就要大办千秋节。”

　　底下幕僚猜测：“莫不是想趁千秋节废立太子？”

　　钱知府脸色一变，觉得还真有这个可能。

　　“若是如此，本官还得做的妥妥帖帖，不能留在任何的把柄。”

　　可一想到丰州的现状，钱知府也是一个头两个大，年前一群刁民抗税，被他抓来充作劳役，原本只想着杀鸡儆猴，哪知道丰州就决堤了！

　　当时修建堤坝的数百人全消失在江水之中，如今尸首都没有找全。

　　钱知府只能再次把消息压下去，一边让各地知县处置善后，一边将修建堤坝的事情放缓。

　　他怕真的闹出民乱，倒是也花了钱打点下去，以免影响自己的前程。

　　“你说丰州要送上什么才能让陛下和二皇子都满意？”

　　幕僚估摸着他的意思，开口道：“圣人贵为天子，什么珍馐美食，奇珍异宝没见过，就算集一州府的银钱，在圣人跟前也不过如此。”

　　钱知府很是赞同：“若是往年，丰州富饶之地不愁拿不出，可今年却实在困难。”

　　幕僚提议：“大人，百姓们困难，可丰州士族却不困难。”

　　钱知府皱眉道：“一个个背靠大山，难缠的很。”

　　再者，他弄出几百条人命的大事儿，万一有人捅上去，那他可就完了，还得稳住丰州大族，让他们跟自己在一艘船上才行。

　　幕僚却说：“大人可是忘了，如今丰州府还有一个万家。”

　　提起万家，钱知府果然意动。

　　幕僚继续说：“曾经万家是皇后母族，可如今京城的万国舅都倒了，眼看皇后与太子都会被废，大人何必再留着他们？”

　　钱知府淡淡道：“怕只怕百足之虫死而不僵。”

　　“若要留一条后路，大人不如与万家人密谋一番。”

　　幕僚抚摸着长须：“万家人豢养那么多美貌女子，原本是想挑出色的送入宫中，为皇后固宠，可如今，他们还用得上吗？”

　　“万皇后自身难保，哪里还有余力将人收入宫中。”

　　钱知府一点就通，迅速明白过来：“万家最会调教美人，如今万皇后已然用不上了，若把人交给本官，送到陛下跟前，倒也算帮了他们一把。”

　　至于送过去的美人能不能帮上万皇后，钱知府是半点不担心。

　　太子赢了，他就是帮过万家的人，二皇子赢了，那他就是收拾万家的人，两边都能得利。

　　钱知府打定主意，陛下好美色，若能送上绝世美人，难道不比金银财宝更好。

　　当下便打发人去万家打听口风。

　　正如两人猜测，万家也早收到皇后与太子被圈禁的消息，此时急得团团转却毫无办法。

　　万家原本只是平民百姓，只因万皇后长得花容月貌，一朝被选入宫中独得盛宠，这才一人得道鸡犬升天。

　　朝中多看不起万家这裙带关系，如今万皇后一倒，万家便毫无还手之力。

　　钱知府派来的人进门，万家主便知道他打着什么主意，却根本无法拒绝，也不想拒绝。

　　“老爷，咱家花了那么多精力培养出来的丫头，难道就这么白白便宜了他钱玉书？”

　　万家主叹气：“如今不同意又能如何，难道要把这些人都留在万家，直到人老珠黄毫无用处吗？”

　　“可是钱玉书可不是好相与的，他必不会为皇后和太子出力。”

　　万家主眼神一闪，只说：“所以我们送过去的丫头，既要容貌出色，更要忠心不二。”

　　“你亲自去选人，衷心第一，才情第二，容貌第三，只求她们入宫之后能为皇后美言几句，让陛下念起旧情，绕过皇后和太子这一回。”

　　下人领命：“属下这就去办，请老爷放心。”

　　万家别院中，赵晓花侧耳偷听嬷嬷们低语，她知道自己的机会终于来了。

第51章 蜜糖

　　“总管大人，这一批的丫头里有一个长得特别出挑，那眉眼，那样貌，扔到人堆里也能一眼瞧见，男人见了就没有不喜欢的。”

　　管事嬷嬷一个劲的说，显然对手底下那丫头很自信。

　　总管却脸色淡淡，瞥了她一眼：“这次不要模样最出挑的，你去选五个样貌好，但要会来事儿，最重要的是对我万家衷心耿耿。”

　　嬷嬷有些吃惊：“怎么跟往常不一样？”

　　往年他们往上面送人，都是先挑模样好的，至于衷心不衷心，有手段还怕拿捏不住一个小丫头？

　　总管不耐烦：“让你去办就好好办差，别打听太多。”

　　嬷嬷连忙答应下来：“是，奴婢这就去把人带来。”

　　说完忙不迭的往小院子跑。

　　她心底正盘算着该挑哪几个，心中闪过赵馨的名字，又觉得她容貌不够出挑，倒是那个小丫头长得实在是好。

　　哪知刚才小院门口就听见里头吵闹不休：“都在吵什么，还有没有规矩。”

　　“老姐姐你可算来了。”负责看管丫头们的跑过来，脸色有些不好。

　　嬷嬷拧眉问：“出了什么事情。”

　　看管的还没回话，赵小花猛地跑出来，扑通一声跪下来：“嬷嬷，我真的不是故意的。”

　　她哭得稀里哗啦，看着还真有几分可怜委屈。

　　看管的翻了个白眼：“小丫头心思多的很，知道今天上头来挑人，把小糖脸磕破了。”

　　赵小花哭着喊道：“嬷嬷，我只是瞧她走得慢，好心想拉她一把，谁知道她自己踩空跌破了脸，我真的不是故意的。”

　　是不是故意，两个嬷嬷心知肚明。

　　嬷嬷进屋查看小糖的脸，果然见她左脸上划拉了一道大口子，血淋淋的，看着是肯定要留疤了。

　　原本肤如凝脂的美貌顿成被破坏。

　　小糖又是个木讷胆小的性子，这会儿蜷缩在角落里不啃声，再也不能吸引人。

　　嬷嬷拧起眉头：“怎么在这当头摔成这样。”

　　赵小花跟了进来，大着胆子拦住她衣角：“嬷嬷，都是我的错，请您原谅我这一次吧，是万家给了我吃饱穿暖的机会，您让我当牛做马我都心甘情愿。”

　　嬷嬷挑眉，仔细打量起赵小花来。

　　赵小花的容貌跟小糖是没法比的，但也不丑，五官清秀，这会儿哭得梨花带雨倒是有几分姿色在。

　　更难得的是，这丫头自打来了万家，那叫一个殷勤奉承，心眼子多，但对万家感激涕零。

　　嬷嬷心思一转，露出和煦春风的笑容来：“小花别怕，嬷嬷知道你不是故意的。”

　　赵小花绽放出笑容来，满是感激，她知道这次拼对了。

　　跟着嬷嬷离开的时候，赵小花笑得志得意满，仿佛看到了自己平步青云，成为皇后的风光。

　　嬷嬷最后带着五个小姑娘离开，至于毁了容的小糖依旧蜷缩在角落里，无人搭理。

　　在这个院子里，失去了容貌，又不会做人，小糖显然毫无价值，更不会有人注意。

　　原本因为她长得好特意看管的视线也都消失了。

　　深夜，整个小院又恢复了那死一般的寂静。

　　蜷缩在角落的小糖动了，只见她飞快的钻出房间，目标准确的找到了隐藏在后院的狗洞，狗洞很小，但足够一个五岁左右的瘦弱小孩钻出去。

　　一直到第二天放饭，管事的才发现小糖丢了。