她唯一记挂的便是女儿的亲事，有了充足的银钱，老太太许诺帮女儿出一份嫁妆，她再让女儿施恩这些丫头子，哪个不是服服帖帖的。

　　“底下配湖蓝色的三涧裙，您看如何？”善姐曾经偶然瞥过一次锦娘的图册，她见锦娘这样搭配过。

　　姑太太暗自点头，她不花一文就给女儿弄来个刺绣的高手，俗话说人靠衣装马靠鞍，女儿打扮的好，将来出去见人，若是被哪家富贵之人看上就好了。

　　只是她没想过她抢了蒋氏的人，蒋氏竟然那般翻脸无情，她的生辰，都不让女儿出去见贵客。老太太是她亲娘，但老太太早已不管事，也不怎么出门了，她客居于此，更无人请她，想到这里气闷极了。

　　便是穿了好衣裳，没法出门见客。

　　正想着，她又寻了几样不喜欢的点心，让人用盒子装了，去蒋氏那里走动。不曾想，走到门口，见到两位少年一齐过来，大一点的少年，身材颀长，相貌俊美，锦袍紫金冠，天生一股富贵之气，另一个还小一些的少年，竟然更风流俊俏。

　　原来这二位都是蒋氏娘家侄儿，姑太太想着蒋家一门官宦，富贵极了，心中一动。

第24章 危机的降临

　　“延哥儿，羡哥儿，你们俩个猢狲今日怎么来了？”蒋氏和娘家的关系很好，见到娘家侄儿都欢喜的很。

　　蒋延笑道：“回姑母的话，太太让我们俩送中秋的节礼过来，正好侄儿和羡弟一起来看看姑母。”

　　蒋延曾祖父曾任参知政事，祖父恩荫太常寺太祝，父亲也是靠着祖上余荫在闽中任学官，虽说如今一代不如一代，但蒋延是长房长子，未来族长，自然是不容小觑。至于蒋羡的祖父早亡，其父早年被长房养着，故而蒋羡和蒋延堂兄弟关系最亲厚。

　　如今蒋羡祖父母皆过世，父亲又远在闽中，所以他母亲打发他来送节礼。

　　蒋氏又问蒋延蒋羡哥俩的母亲如何，都说很好，正说着，见姑太太过来了，她眼皮一动，只笑道：“姑太太怎么过来了？”

　　“我有几样细点，吃着味儿不错，特地给嫂子送来，不曾想嫂子这里有客呢。”姑太太正打量着蒋家来的兄弟。

　　都是有女儿的人，蒋氏何尝不知晓这姑太太心中所想，若是之前，两边倒是相配，梅盼儿的爹好歹是进士。可如今梅姑父任上犯错都已经辞官了，姑太太家里穷的叮当响，老太太之前在姑太太出嫁时就陪送了两万贯的嫁妆出去，回来却连衣裳都不齐备，可见哪里还有什么嫁妆。

　　蒋家大房虽然如今未有官员出仕，却是极其殷实的人家。

　　再有，她和姑太太不和，也不愿意自家侄儿和姑太太的女儿扯上什么干系，故而只是笑道：“延哥儿，羡哥儿，你们给姑太太请安。”

　　蒋家兄弟立时又给姑太太请安，姑太太连忙赞叹：“果真好相貌。”又立时问他们年纪，得知蒋延今年十三岁，蒋羡今年十岁，当即夸了几句。

　　请完安，蒋氏就把两位侄儿打发走了。

　　姑太太见状，也只好向老太太打听，只道：“这俩孩子仿佛不是大嫂的亲侄儿似的？”

　　老太太笑道：“自然不是，这两位都是长房的，长房自从他家出了一位宰相之后，连着三代都是靠祖上余荫混日子，你说的蒋延还好点，其父还混了个学官，他将来是族长。那蒋羡之父本不好读书，还成日斗鸡走狗，其妻更是个悍妇。你嫂子她家是二房的，她爹如今刚致仕，可她兄长也不过是恩荫的官儿，侄儿们也没听说什么喜欢读书的人。”

　　女儿尾巴一翘，她就知道是什么意思，因而又道：“如今不过是几个富贵闲人，要我说还是找个年轻上进的举子，将来好生过日子。”

　　“娘，女儿呀倒是希望有这样的人，可是难找啊。”她去哪儿认识这些年轻上进，家境还殷实的举子去。

　　大哥有四个女儿云英未嫁，有好的，人家还留给她？

　　再者，她倒是嫁给一个进士了，可不上进不说，反倒是把她的嫁妆全部搭进去了，如今她宁可不要丈夫太上进，也有家境殷实些。

　　可惜蒋家这都好几代没怎么做官了，外头光鲜，里面未必好。

　　老太太倒是劝道：“你也不必急，盼儿年纪还不大呢。”

　　可姑太太怎么敢说实话，若不早定下来，等到大房的侄女们先定，妆奁先打，轮到盼儿还能有多少。是，老太太的确疼她们，前前后后她手里都拿了三百贯在手里花销，可要做嫁妆这些银钱可不够。

　　她那时的嫁妆可是两万贯啊，女儿怎么也得一万贯才行。

　　**

　　又说中秋将至，锦娘总算把珠服赶制出来了，她的系带绳结处都做成牡丹花苞，还有牡丹绶带鸟的荷包，这个荷包的巧妙之处在于纽扣是绶带鸟衔着花。

　　这套衣裳大姑娘上身之后，少女的娇俏柔媚和雍容光丽动人，连蒋氏都没想到自家女儿竟然如此出挑。莫说是周家姊妹几人，便是故太太看了眼睛也发直，果然锦娘这边得了蒋氏赏的一吊钱，大姑娘托人赏的两匹罗。

　　布料是硬通货，一匹罗约莫值两贯钱左右，但她想若是自己出去外面做衣裳，恐怕就不止这些钱了。

　　但这也只是想想罢了，自己才多少本钱啊，想那么多。

　　这套珠服做完，锦娘休息了几日，据说珠服受到许多好评，尤其是大姑娘回外祖家被好几个人拉着问。做这套衣裳的锦娘这里也门庭若市起来了，三姑娘很会做人，常常悄悄让人送些茶叶、点心、汗巾、头花过来，不显山不露水。

　　在这个期间，她有空就指点四儿开始锁边，做荷包，怎么裁剪荷包，绣什么花，颜色如何搭配，她教三分，就已经够四儿这样的初学者学的了。

　　周家也是热闹的紧，先是二夫人吴氏产下一个男孩子，紧接着苗小娘也诞下麟儿，哥儿们满月之后，家中又迎来两位举子。

　　兰雪她们茶房的人消息非常灵通，立马就跟锦娘八卦起来：“这次来的两位举子，一位是咱们姨太太的儿子何三公子，这位是咱们家亲戚，生的还颇清秀端正，另一位则是咱们老爷同年的弟子，看着倒像是个寒门子弟。”

　　这些事儿倒与锦娘她们无关，但就怕大夫人让针线房替他们裁制衣裳，这就又多了活计了，俗话是热闹是他们的，自己不仅什么都没有，还要多活计。

　　偏姑太太却上心了，她这次算是真正打听过的，何三公子是江陵知府的幼子，学问还不错，家境殷实，并非那等寒门子弟，正是女儿良配。

　　“善姐，善姐过来。”姑太太道。

　　善姐放下手中针线，立马过来，“姑太太，有什么吩咐的？”

　　姑太太笑道：“你替小姐绣一方帕子，好好地绣，绣的却精巧越好。”她很清楚若是用正当的方式，蒋氏肯定百般阻挠，但若是做成了事情，亲戚间为了防止别人说闲话，总会成的。

　　退一万步说，便是不成，这是外头雇来的丫头做的，到时候推到她的身上便也罢了。

　　说着，姑太太头一回笑着拿了二百钱赏她：“这些日子让你做针线活也着实辛苦了。”

　　善姐握着赏钱喜不自胜，并不知道危机的降临。

第25章

　　清早, 乌鹊巷停了一辆蓝呢马车，很快从车上下来一对男女，男人高大, 一看就很稳重, 女人则看起来年轻漂亮，她的身上更有一种别的女人所没有的不染纤尘之感。

　　男人疑惑的对女人道：“你确定是这儿？”

　　“没错的，二婶给我的地址就是这儿, 你不是也看了么？”女人肯定道。

　　男人则左右看了看：“这宅子看着有七进大, 可不是一般的官员住的起的，这周家不过是从五品的官啊。”

　　当官的都很低调, 一般不会跟暴发户似的显摆，若真的住上这样的宅子, 那就说明本身周家就很有钱了。

　　想到这里, 男人见到门房几人在闲着磕牙, 连忙上前道：“诸位大爷好，我们想找针线房的锦娘，不知能否请她出来相见？”

　　“谁啊？没有。”门房的人显然懒得为一些小虾米动弹。

　　男人几时受过这样的气, 但仍旧耐着性子道：“锦娘是我妹妹, 还要劳烦诸位大爷了。”说罢，又从袖袋里掏出二十文来：“这点钱给大爷们买一盏热饮子，还劳烦大爷让我妹子出来一趟。”

　　这时倒有个门房指路道：“你要找针线房的人啊，去西边角门，让那里的婆子们去喊你妹子出来。”

　　如此, 他们又去西角门去, 才见有人去喊锦娘。

　　彼时，锦娘正在帮吴氏抄写《地藏经》，这是要拿到佛前供奉的, 为新生儿孩子安乐易养，增福增寿，只听珍儿过来道：“锦娘姐姐，我舅母说你家姐姐姐夫过来了，让你出去见面呢，就在西角门那里。”

　　姐姐姐夫？

　　“我们家只有我一个女儿啊，哪里的姐姐姐夫。”锦娘觉得奇怪。

　　又听珍儿道：“她们还带着包袱过来的，说是你娘托他们带的东西过来的。”

　　锦娘一听就想可能是爹娘托的人带东西过来的，倒是不好让人白跑一趟，遂先去找胡嫂子买些吃食拿出去，胡嫂子悄悄道：“且不必买，我那里有一只水晶鹅，本来是准备给嫣红姑娘备下的，她胃口不好，正好你拿了去。”

　　这些日子，胡嫂子听说锦娘在教四儿做针线，那四儿是端茶倒水，铺床叠被，这四儿本就是针线房的，不知怎么讨好了锦娘。本来针线房的活计就多，寻常能教别人的功夫不多，胡嫂子还得多孝敬些才行。

　　要不然，锦娘不收拜师的银钱，也不收礼，平日都只是偶尔过来这里吃些便饭。

　　“那不成，我哪能拿去啊，我拿钱给你。”锦娘不肯，要掏钱给她，胡嫂子偏不要，她就只好收下了。

　　但是对外胡嫂子自然就说是锦娘花钱买的。

　　等快步走到西角门时，锦娘看到站在那儿的女子，“大姐，怎么是你？”

　　竟然是她的堂姐荣娘，荣娘是大伯的女儿，大伯年少时读书就不错，后来在马车行做账房，这位大姐姐又是独生女，偏她又生的极其貌美，家境对比她们优渥太多，父母宠爱。后来大伯父被人撞倒后瘫痪在家，别人赔了不少银钱，据说大伯母要把安陆小宅院做为她的妆奁，可丝毫不影响她的生活。

　　荣娘和她的关系交情都非常一般，主要是妯娌之间关系不好，所以各自的儿女们关系也很普通。

　　如今刚及笄的荣娘，衣裳料子其实穿着都一般，但她面似桃花，娇艳欲滴，真真应了那句话，长的美的人，就是披麻袋都美。

　　荣娘却见锦娘梳着丫髻，耳边戴着金荔枝的耳环，头上戴着两朵绢花，浅红的夹衣配上珍珠百褶裙，整个人还是那么胖，但衣裳打扮比以前好多了，她笑道：“你娘知晓我要上京，特地嘱咐我给你带的。”

　　说完，又介绍身边的男人：“这是你姐夫冯胜。”

　　“姐夫。”锦娘看了一眼荣娘身畔的男人，暗自点头，倒是一对璧人。

　　她对冯胜没有任何好奇之处，只是问道：“大姐，我母亲还有伯母她们可都好？”

　　提起这个，荣娘苦笑道：“你爹娘现在倒好，仿佛跟你舅舅帮忙，我父亲去岁冬天病死了，母亲送完父亲也就去了。”

　　天呐，锦娘知晓此时许多话都已经是苍白的，她道：“姐姐节哀顺变，俗话说苦尽甘来，伯父伯母亡故，现在还有姐夫在呢，你们日后好生过日子，后半生肯定平平安安十分顺遂。”

　　荣娘点头：“你看我，不说这些了，你可好？”

　　“我一切都好，反正就是马不停蹄的做活儿。对了，这是一只水晶鹅，我特地提了过来送给你们的，不知道姐姐何时成的婚，也来不及送礼。”锦娘把水晶鹅提着的绳子要递给荣娘。

　　荣娘推辞半天才接下，又说冯姐夫在赵太丞的医馆坐馆，说他之前弃文从医，若锦娘有事可去找他们。锦娘也说了一下她的近况，只是还没说完，就见四儿过来说大夫人有找，二人才分手。

　　从周家出来，荣娘看到自己手里的这只水晶鹅，忍不住失笑：“没想到我这位二妹妹这么些年，倒是比以往懂礼数多了。只是我婶娘也不知道如何想的，送女儿来做奴婢，不得自由啊。”

　　冯胜却有别的看法：“你这位妹妹相貌一般，家境寒微，却有这样的好手艺，你二婶眼光还是挺长远的。”

　　他是见过魏雄和罗玉娥夫妇的，男人老实的过头了，女人虚张声势，一脸穷酸的样子，难得他们这对夫妇生出来的女儿说起来奇怪，看起来相貌平平，说起话来却神采奕奕。

　　荣娘含笑：“要我说一家子在一起，比分别来的好。”

　　她原本家庭和睦，日子过的这般好，却飞来横祸，幸而冯胜和她成婚了，冯胜原本也是读书人，后来家计艰难转而学医，他实在是出色，今年不过二十五岁已经出师了，还被赵太丞看重，到京师做坐馆的大夫，一个月三十五贯，甚至年底还有分红。

　　丈夫什么都好，就是对她的要求太高。

　　比方现在，冯胜就道：“荣娘，以后我在医馆坐馆，成日不在家中，你还正年轻，也可以学些肄业，京城居住大不易，咱们得给咱们将来的孩子们安个家才好。”

　　荣娘心想他总是希望自己多上进。

　　可她做事情喜欢凭自己的喜好做事，而非别人强加于她身上的，就像她父亲也是爱财太过，最后被人撞死，钱够用就行，人只要平安就好。

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　　锦娘赶过去蒋氏那里，蒋氏正拧着眉头：“怎么来的这样迟？”

　　“是奴婢的不是。”锦娘连忙认错。

　　蒋氏知晓针线房中这锦娘的为人，素来勤勉用功，做出来的衣裳灵气逼人，耗费心血，所以她轻咳了一声道：“罢了，此事我不追究了，这次喊你过来是有一件事情要你去做。”

　　“也不知是何事？大夫人吩咐就是了。”锦娘道。

　　蒋氏笑道：“我想让你尽快帮二姑娘赶制一套衣裳，最好做的精心些，让她穿上鹤立鸡群。”

　　二姑娘的相貌并不如其她姐妹好看，因为脾气任性刁蛮，背后下人们常常叫她罗刹。但是当着人家母亲的面，怎么都是好的，锦娘道：“二姑娘本就天生丽质，奴婢不过是锦上添花罢了，还请您放心，奴婢一定竭尽全力。”