阿盼遭拒，噘着嘴走了，不一会儿又面带迷茫回来：“蘅娘子，我记得昨天买的小灯球放在床头了，怎么不见？”

　　那样精致的桃花缕金灯球儿，里面灯油燃尽了，两人都不舍得丢，小心剔干净，挂在床边留作装饰。

　　虞蘅屋里的还在，翻找了半天都没寻见。

　　“奇了怪了，”阿盼嘟嘟囔囔，忽然又想起前夜里的声音，煞白了脸，“蘅娘子，莫、莫不是真有鬼吧！”

　　虞蘅弹一下她脑袋：“瞎说！”

　　可自己心里也觉得怪怪的，难道？不会吧？

　　“小玩意罢了，丢便丢了，下次再买。你若怕便搬来我屋里睡。”虞蘅安慰她，“许是顺手放在什么地方忘了，我就总这样。”

　　阿盼将被褥都搬到虞蘅屋里，好在这床够大，两人又都是小姑娘，挤一挤倒也能睡下。

　　虞蘅睡在床里靠墙，对着的是与吴七嫂家相邻的院墙，到半夜时，听见极轻的“啪嗒”一声。

　　像是砖瓦掉在了地上，又像是……下午郭郎君踩在瓦上行走发出的声音。

　　有贼？

　　虞蘅睡得迷迷糊糊，没去深究。

　　可不过多久，阿盼就紧张得一把攥住她手臂。

　　虞蘅被掐得痛死，人也清醒过来。

　　阿盼声音里带了哭腔：“蘅娘子，你听听，外头是不是有人在哭！”

第12章 黑狗镇宅

　　总算是真真切切听到了传闻中的“闹鬼”动静，幽幽咽咽，透着点嘶哑，在这夜深人静时听起来倒真渗人。

　　这声音……虞蘅皱眉抿唇。

　　再看阿盼被吓得不轻双眼噙泪模样，又缓了声音：“你怕什么，这鬼若真神通，咱们住这么久，早被吃干抹净了。”

　　只怕不是鬼，是有人装神弄鬼。

　　阿盼抽噎：“可是……”

　　“你等着看，”虞蘅披衣坐起来，趿着鞋轻手轻脚走到门口，那声音越发清晰起来。

　　她屏息听了会儿，而后猛然推开门，“谁在那？看见你了！”

　　那声音源头被吓一跳，戛然而止，黯淡月光下，虞蘅只来得及看见西面杂物间的屋顶上有道白色影子一闪而过。

　　那影子动作轻盈、熟练，虞蘅总觉得有些眼熟。 。

　　汴河之上，飞桥如虹，桥身两侧挤满了商贩，布匹香料茶饮果蔬，一直蜿蜒伸向桥架下两岸河堤。经汴河北上的货船大多在此停靠，两岸立刻有拿筹片的脚夫争着上来搬货。

　　吴七嫂每日都在此摆摊，风雨无阻，每到饭点，丈夫郭用便过来吃饭，吃完休息会儿，再接着回去上工。

　　从清晨至日落，夫妻每日所挣加起来能有个二百来文，在邻居之间收入也算是中上水平了。只是家里子女多，除了大郎还能勉强照看弟妹以外，其余三人年纪小尚不能分担家事，便显得日子吃力。

　　虞蘅刚收摊，准备回去补一觉，路过吴七嫂摊位时打了声招呼。

　　吴七嫂叫住她，“怎眼下一圈黑？没睡好？”

　　虞蘅看一眼她，笑道：“是没睡好，昨夜不知是鼠还是夜猫，弄出动静来，吓人一跳。”

　　任谁都看得出她这笑有多勉强。

　　吴七嫂啧啧两声，一副早知道的口吻：“就说叫你们早搬走！昨夜那动静，可把你俩小娘子吓不轻吧？”

　　虞蘅被戳穿，有些尴尬，又心有戚戚，向吴七嫂追问细节：“究竟什么冤屈？这事儿犯多久了？可有找师父来做法事？”

　　吴七嫂却答不上来，恰好摊位上来了客人，便托词过后再聊，总算打发走了虞蘅。

　　吴七嫂松一口气，转头继续招呼客人。待到中午，郭用带两个脚夫一块来了，在隔壁摊要了碗素面，配上自家的兜子，三人吃得唏哩呼噜，连底汤都不剩。

　　“走了。”

　　郭用转身要走，被吴七嫂叫住：“等会！”

　　吴七嫂将他拉到一边，压低声道：“我看她俩昨晚吓得不轻，今晚去看看去。”

　　郭用面色有些为难，还没说什么，就被妻子拧了一把胳膊：“少废话！”

　　“好吧。”

　　妻子强势，郭用只好答应下来。

　　昨晚差点被发现，今天更得小心些。郭用换上宽大的白麻衣，攀上两家相接的墙头，耐心观察了会儿，见院中黑灯瞎火没什么动静，这才放下心，身手熟练地翻了过去。

　　今日脚下的触感却不大一样，一团绵软，不知踩到了什么。

　　接着一声凄厉的犬吠划破了宁静：“汪！”

　　接着更多的犬吠响起：“汪汪！”

　　墙根底下新栓了三四只毛色油光水滑的黑狗，一个个呲着大牙，当中一只足底带黄的尤其凶恶，方才便是踩着了它。

　　那黑狗扑了上来，郭用只觉腿猛地一痛，“嘶！”

　　哪来的死狗！

　　腿上定然被咬了个大洞，正往外冒血，可眼下顾不得管。

　　他暗中咒骂了句，恐吵醒屋内人，就要从墙头原路溜走。

　　可已经来不及。

　　“郭郎君大半夜不睡觉，怎到我家来了？”虞蘅端着蜡烛不知道从哪冒出来，在墙根底下抓了他个正着，“怎不走寻常路子，喜欢爬墙？”

　　幽幽的烛火只照亮她一半莹白脸庞，神情嘴角带笑，可语调却是凉飕飕的。

　　郭用没被狗吓着，却被她游魂似的出现吓了个半死，直接从墙头栽落。

　　“哟，郭郎君这身打扮好新鲜。”虞蘅又点了根蜡烛，扭头笑道，“郑郎君孙娘子说是不是？”

　　郭用惊讶地看向她身后，这才发现暗处还坐了两个人，正是他们房东夫妻。

　　“这……”孙娘子目瞪口呆，“你不是隔壁吴七娘的官人么？”

　　“好啊，原来是你在弄鬼！”郑郎君勃然变色，“唰”地从椅子上站起来，

　　“害我家宅子这么久空置，心肠忒坏！”

　　“我们有哪对不起你们，要这样使坏？！”孙娘子很不敢相信，连声质问。

　　“我，我没有。”郭用懵在当下，只会做无用的否认，辩驳不出一句。

　　阿盼最是生气，并步上前一把将他头上遮掩的白布薅下来：“穿成这样！还说没有！当我们瞎子呢？”

　　“……”

　　这边的动静惊醒了周围住户，纷纷亮起灯出门查看情况。

　　“怎的了？发生什么了？”

　　“这么大阵仗，捉贼呢？”

　　“哟，那不是隔壁老郭么？怎的趴在地上？”

　　“……”

　　只有隔壁吴七嫂家，依旧黑漆漆的不敢冒头。

　　这院子隔音极差，吴七嫂当然听见这边动静，她将孩子们捂在被子里，不许他们出声，心里只想着事情败露，完了。

　　虞蘅那两个小娘子怎会将房东请来，不该是被吓得神志失常，连夜搬走么？

　　“叩叩”院门被人敲响，吴七嫂不敢开门，最小的二娘不知情况，兴奋道，“爹爹回来了！”

　　爹爹每次去隔壁，总会带回来些新鲜玩意，上次的小灯球儿还被她藏在床底下呢！

　　“别说话！”吴七嫂低低斥了一声。

　　虞蘅见院内没动静，便故意扬声：“既如此，便将此人扭送官府，看看他大半夜潜入我们两个小娘子家究竟有何意图？”

　　阿盼如今也很懂礼节，扭头冲看热闹的邻里邻居福礼道：“还烦请诸位做个见证。”

　　两个年轻小姑娘，流落至此相依为命本就可怜，平日又笑脸迎人，与他们关系都不错……何况便不为她们，左邻右舍都受这鬼哭狼嚎困扰许久此时捉住了罪魁祸首，当然气愤。

　　当下都道：“放心吧，我们定不会让此人胡乱攀咬。”

　　隔壁捕快自告奋勇充当起了押送人。

　　闹哄哄的正要去官府时，门开了。

　　“各位郎君，莫不是有什么误会，我家官人怎会犯事呢？”吴七嫂陪笑。

　　“哟，我还只当你睡死了，听不见动静。”孙娘子讥讽，“怎舍得出来了？”

　　吴七嫂扫一圈众人，知道已经无法辩驳，眼神落在当中虞蘅身上，带点祈盼跟哀求：“阿蘅……”

　　入室偷盗、危害居住环境……虞蘅叹气：“这不是我能帮忙的，吴嫂。”

　　吴七嫂掩面哭泣起来。

　　据夫妻二人公堂上叙述，他们搬进来前，隔壁恰巧发生了件入室杀人的案子，他们虽然心里害怕，却因此得到了房租上的便利，遂还是决定住下。

　　过了段时日，有次家中晒的床褥被风吹掉隔壁去了，因隔壁无人，郭用便翻墙去捡，不料闹出的动静被隔壁误会，从此便有闹鬼的风言风语，宅子更加租不出去。而郭用回来后，夫妻二人对隔壁空置的院子起了占用的心思，左右也无人问津，二人便将家里杂物偷偷塞进隔壁，付一间院子的赁钱，享受两间院子的空间。

　　谁料事情过去一年多，风声渐渐消了，隔壁又有来新租客。夫妻二人又要将东西搬回自家，看着乱糟糟的院子，吴七嫂很是不惯，于是故技重施将租客吓跑，好继续占用。

　　如此，三任租客听见的“闹鬼”动静其实都是郭用夫妻二人弄出来的。

　　至于丢失的小灯球，或许是顺手牵羊，或许是出自一个父亲“沉默的爱”，在见自家女儿没有同龄孩子一样的玩具时，动了歪念头，具体如何，便自由心证了。

　　最后怎么判，虞蘅没去关心，到底当初当兄姊尊敬过的邻居，发现真是他们从中搞鬼，虞蘅心里滋味颇复杂。

　　总归郑家的房屋是必不可能再租给他们了，似乎不出两日，隔壁就搬空了。

　　破了一桩缠绕自家许久的烦心事，孙娘子与郑郎君对虞蘅二人很是感谢，不但不给她们涨价，还主动替她们重新修缮了这几间房屋。

　　虞蘅也做了几道家常菜，感谢二人那日配合自己，又在饭桌上托二人帮忙：“城中哪处有合适的铺面，还请帮忙留意。”

　　郑郎君拽着块肉厚筋肥的蹄膀吃得满嘴油光，咂一口虞蘅自酿的青梅酒：“好过瘾！”

　　孙娘子嫌弃似的推了下他，“阿蘅要寻铺面？这几日我多替你打听打听。”