虞蘅迷迷瞪瞪，全然不知自己说了什么：“当年你爹获罪……罪名是官商勾结，抢占民利，他们从苏家抄出五万白银……是怎么回事？”

　　张兰娘一个不稳，酒盏“当啷”掉在地上，碎得四分五裂。

　　震惊地看着虞蘅，不解她今日是喝多了犯糊涂，还是忽然被人夺了舍？怎会问出这样的话？

　　阿盼也拉拉她袖子，小声道：“蘅娘子，莫要问了……”

　　虞蘅坚持要问：“这事……你一直知道么？”

　　“阿蘅，”

　　苏静云被她刺得无奈微笑，“我若说我不知，你会信么？”

　　虞蘅重重点头：“你说，我就信。”

　　“我不知。”苏静云微微摇头，有些出神，兴许觉得话题太沉重，她还自嘲起来，

　　“毕竟那年他想买一卷孤本，刚巧我想买架古琴，他都抠抠搜搜，没舍得给自己买呐。”

　　她神色倏忽认真：“确切说，我仍旧不信，我阿爹……会做出那样的事，错得那样离谱。”

　　虞蘅点头：“那便对了！”

　　“？？”

　　阿盼晕乎了：“你们一个说错，一个说对……难道喝多的是我？”

　　张兰娘不忍再听下去，怕憋不住火，嚯地起身，却听见虞蘅道：“你不知道你爹做过这事，当然是因为……他没做过！”

　　“当啷”这下是苏静云没拿稳杯，她反应了好一会儿，才恍恍惚惚：“你说，什么？”

　　虞蘅垂着的眼皮抬起，目光灼灼，哪里还有一丝酒意。

　　只是有那么些话，需得借着酒遮遮脸，才能问出口。

　　“你不认得我，但或许听说过我爹娘的名字。”

　　这话，虞蘅自下午起便酝酿了许久，终于缓缓开口。

第45章 猫也来蹭吃二合一

　　苏勃官拜两浙西路转运使，秩从三品，司掌财赋、监察之责，兼领清点刑狱、举贤荐能与谏官之能江宁（金陵）、平江（苏州）都在其职权之下。

　　这位苏转运使出事时候，虞蘅还只是个三尺小童。

　　虞家父母说事情不避着她，以为她还听不懂，却不知小小幼童身体里装着根成人芯子。

　　消息传至平江府，虞蘅很惊讶，怎么会，自这位苏转运使上任以来，一路商行风气都好了许多。

　　她从虞家父母讳莫如深的表情上读出些许端倪，兀地想起约莫半年前，有一日虞爹风尘仆仆赶回来，饭都来不及吃便与虞母关起门说话。

　　当时虞蘅便在堂屋玩，隐隐约约听见“水陆转运使”、“端王”、“摊派”等字眼。

　　而落在苏转运使头上的罪名之一，便有“摊派勒索”一项。

　　怎，竟这么巧么？

　　兰娘听得，整个人都颤抖起来。

　　苏静云亦茫然：“堂堂亲王，为何污蔑我阿爹？”

　　虞蘅眼中有冷意：“那便要看他做了什么，兴许挡了别人路呢。”

　　“好阿蘅！”

　　苏静云忽地拢住她手，攥得紧紧，“你还知道什么？再与我说说！”

　　对上她急切眼神，虞蘅缓缓摇头。

　　苏静云眼里的光逐渐黯淡下去，扯出个有些发苦的笑。是啊，知道内情又如何难道凭自己还能翻案？那可是官家亲兄长。

　　“我与你说这些，并非想叫你心存怨恨，只是不想你此后仍活在羞愧中。”

　　为旁人的错，罚自己一辈子。虞蘅与她交好以来，渐渐发觉，苏静云心事太深，以至于每时每日，都活在自以为“父辈的罪孽”的阴翳当中，无法释怀。

　　在她注视之下，苏静云沉默半晌，到底点点头，境况不同了。

　　从前行事恨不得低入尘埃里，自己是罪臣之后啊，只配苟活着，如今知晓是蒙冤，对前路更加迷茫。

　　张兰娘见不得这种，站起来问：“你们有什么想吃的，我去做。”

　　苏静云平复了心情，缓缓道：“冉娘子曾做过一道甜汤羌桃酪，许久不吃，倒有些想了。”

　　张兰娘是冉娘子爱徒，连蟹黄灌浆都不曾对她藏私，这小小羌桃酪自然教了。

　　煮羌桃酪要许多手续，虞蘅也起身：“我帮你打下手。”

　　羌桃便是核桃，汴京以西的商州盛产核桃，尤其以香味浓郁、果实饱满的商洛核桃为佳品。

　　年前市面上核桃降价，虞蘅也借机囤了一些，不是最好的商洛核桃，而是产自离商洛不远的洛南县，一样以黄河水灌溉，品质很不错，价钱也经济不少。

　　红枣是现成的，与核桃仁各取一大捧，在开水里泡着，泡到涨大，然后煮了去皮。

　　这还是跟那个破瓮救友的司马光学的，在此之前，食店的伙计多是拿硬毛刷去刷、徒手剥，着实辛苦人工，这样一碗核桃酪，自然要卖上价。

　　虞蘅给她打下手，在一旁捣米浆。

　　其实米要先泡上一天才好磨浆，眼下只能随捣时边往里头加水，尽力捣得很碎。

　　兰娘跟虞蘅谁也没说话，一时间，厨房里除了煮红枣的香气，便只剩“笃笃”捣米声。

　　核桃皮一经烫就很好剥，枣皮却麻烦，只能拿小钳子一点一点地撕。

　　兰娘将红枣去了核，单取枣肉，与核桃一块也捣碎成泥。

　　枣仁核桃泥里不能带碎皮，否则口感便不好，所以说，方才的取枣肉、去桃皮这一步的手法绝对要精细。

　　前面东西都准备好，虞蘅将碎米渣子滤好几遍，滤出来浓白米浆，然后与捣碎的核桃、枣肉一块和匀，又隔纱布碾了一遍，再丢进薄铫去煮。

　　铫这器皿，现代少见，是用泥沙烧的，外表粗陋，容量小，炒不了菜，有个手柄把着，用来烧开水、煮粥、甜汤之类却很灵巧好使，不失食材本味。

　　虞蘅平常煮饮子都是拿的这个，觉得比铁锅煮出来的要香浓些。

　　核桃酪在炉子上煮着，铫又小又薄，需要人在一旁不错眼地盯着，否则容易沸出来。

　　兰娘干脆再用剩下的枣泥做了一道枣沙卷，虞蘅守着炉子，火光跃跃，甜香味溢得满屋都是，这对看炉子的人来说着实是一种折磨。

　　快好的时候，放一些蜜进去，沿着一个方向慢慢搅，关了火，分盛进小碗里。

　　阿盼闻见香味，早坐不住了，几次三番扒到门口来看，用眼神催。

　　兰娘在她丫髻上胡噜一把，将人拽进来帮忙。

　　不大会儿功夫，几碗核桃酪并几道点心便好了。

　　粉白的莲花碗，酪是介于乳色与微微的红之间，瞧着就有食欲。用羹匙挑一匙入口，枣香、核桃香黏糊糊地在嘴里，再吃两口枣沙卷，外面是紫米，里面裹了枣泥还有豆沙，味道很是细腻香醇。

　　其实兰娘做这些精致食馔的手艺远胜家常菜，叫她做个脚店庖厨，的确屈才。

　　天色不早，吃过酪，再略坐了会，苏静云便带阿桃先走了。今日的事，她需要很多时间去消化，才能平复。

　　回到抚梨苑，有婆子谄媚地迎上来，转告方才齐郎君来过，寻不见她，便留了话，请苏娘子元宵那日空出来。

　　崔妈妈没立时答应，意思是先问问她。

　　苏静云如今取代青香成了抚梨苑的行首，崔妈妈行事之前自然要先过问她的意愿。

　　这之前，苏静云察觉到齐临待她有男女之情，使她忐忑同时百思不得其解。

　　论时日，那时齐临与她认识不过月余；论相处，二人坐在一处，多的是时候不言不语，并没有旁人想的那般言欢。

　　她有时见齐临神色郁郁，透过自己出神，还以为是在想念心上人。

　　阿桃却一眼看穿：“娘子，我瞧着齐郎君待您不一般呀。”

　　抚梨苑旁的乐户娘子也打趣她：“齐郎君每每来了，眼里都只有云娘一个，我们瞧了都眼热。”

　　“还是云娘命好啊，怕是不日便能销了籍当官宦娘子去了！”

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　　崔妈妈说那些话，并非没有道理，苏静云一贯不会同客人交往太深，可这位齐郎君，是难得一遇的好人。

　　打从头一回入妓馆，遇见她以后，便没有寻过旁人。

　　除了对她管得有点宽外，不见有其他陋习，亦没有其他那些流连秦楼楚馆的公子郎君身上的轻浮浪荡。

　　苏静云不愿耽误君子，这段时日十有五六避他，对方不见冷落，仍常来。

　　她心下难安，不愿接受旁人的好，除了对二人关系的悲观之外，也有自己顶着罪臣之后的身份，这么多年一直自卑，不敢婚嫁的原因。

　　可今日不一样，才从虞记回来，苏静云心里茫然得厉害，鬼使神差便应了。

　　进了屋，关起门来，主仆俩也可以说说贴心话了。

　　阿桃劝她：“蘅娘子说的不错，您就是想太多，当年转运使落罪时，您尚未及笄，小小年纪，知晓什么呢？旁人提起，也只有唏嘘的。”

　　苏静云垂着眼没有反驳。

　　苏静云走后，虞记静悄悄的氛围被阿盼一声惊喜的“蘅娘子”给打破。

　　“有只猫进来了！”

　　虞蘅闻声赶来：“哪儿呢哪儿呢？”

　　阿柳、阿玲与阿盼三人凑在后院墙下，齐刷刷顶着脑袋，虞蘅也抬头往上瞧，嚯！闪亮亮一双猫眼，还是只大胖橘。

　　兰娘蹙眉出现在几人身后：“哪来的野猫，也不知身上有没病，快赶出去。”说着就要拿扫帚。

　　“喵！”橘猫却忽然锁定了目标似的，从墙头一跃而下，蹭到兰娘身边，身子一歪便倒在了她脚下，露出雪白柔软的腹部。

　　吓得兰娘紧绷着一动不敢动，“叱！快走开些！”

　　“碰瓷！赤裸裸的碰瓷！”虞蘅捂着心口，忍不住朝橘猫伸出魔爪，撸了撸猫头。

　　橘猫被撸得极舒服，在地上扭来扭去，阿盼几个羡慕地看着虞蘅，“我们刚才摸这猫，反倒差点被抓哩，还是蘅娘子有本事。”

　　虞蘅科普道：“莫要挨它肚，不合猫礼，太冒犯！”

　　众人露出一副“原来如此”神情。

　　虞蘅又道：“它定是饿了，才会这般亲人。”