第65章 洗白（三）
“嫔妾很感激贵人今日曾出手相助，日后都会铭记姐姐的恩德，且相信姐姐不会在大是大非面前含糊其辞。纵然昔日曾见罪于姐姐，但我相信同为宫中姐妹，没有化不了的恩怨，还望姐姐陈明真相，让嫔妾和沈姑娘能得一个清白。”
皇后从这你来我往的拉扯中觉察到一丝不妥，说：“杨贵人，你无需顾虑任何，说你自己亲眼所见就是。”
杨贵人不由自主地抓着铺在地上的衣裳，说：“皇后娘娘，臣妾……臣妾当时并没有看清，只看到沈姑娘和穆答应一边说话一边靠近水边，臣妾当时……当时心中慌乱，一时走神，并没有看清……”
易桂华并没有放弃，继续逼问：“那你可听清了她二人在说什么？”
“我……我没听清……”杨贵人深深低着头，声音细得几乎听不清说了什么。
“皇后娘娘素来仁慈，依臣妾看，此事非同小可，若是草草了事只怕后宫不宁。”易桂华知道指望不上杨贵人，干脆向皇后道
明。
“那敬贵妃有什么主意？”
易桂华假装犹豫为难，说：“做主子的身骄肉贵打不得，可是做奴才的最是护主，见了刑罚，必能问出些什么。”
穆晏清觉得心里有团烈火在越烧越烈，易桂华这是拿采莲的命要挟她，若是真的让她得逞，说不定连小川都要进去掉一层皮。易桂华无非就逼她做一个选择，要么把事情认了，要么让她最疼爱的两个人进一趟大牢。
皇后首先不同意，说：“她们也是人，也是别人家的姑娘，何苦要为这点揣测而丢了半条性命？重刑之下岂能安好？岂不会屈打成招？”
易桂华并不妥协，说：“皇后娘娘，今日之事本就有她们护主不力的原因在，若以后人人都效仿，宫里岂能安宁？皇上命臣妾协理娘娘，臣妾不得不多个心眼，严加防范。”
穆晏清忍无可忍，又尽力逼自己冷静些，以防再掉入易桂华的什么圈套。你要玩是吧，老娘陪你！看你敢玩多大！
她起身直直盯着易桂华，说：“敬贵妃娘娘此话有理，若论起护主不力，此事也有我的一份罪责在。沈姑娘是皇后娘娘的表妹，我也向来受皇后娘娘的多番照拂，今日的事情闹到如今的地步，也是我没有事事以皇上皇后为先，才会引起皇上恼怒，皇后娘娘烦忧，确切是护主不力，心里万分亏欠。若贵妃娘娘觉得我的婢女必须去一趟大牢受罚，我也会一同前往，以此赎罪，望皇后娘娘成全晏清的一片心意。”
“穆答应，你这是说什么话呢？此事怎有你去承受拷打的道理？”皇后本就觉得沈莲有错在先，易桂华如今逼得穆晏清自己要去挨刑罚，心里更是说不出的滋味。易桂华的来意显然就是将事情搅得更浑，皇后思来想去，觉得也该拿出中宫的气势压一压，否则，若是穆晏清的人要去大牢，那沈家的人自然也不能幸免。
“敬贵妃未免过于严苛了。”忽然有另一人从殿外走来，颇为气盛，一干人等齐齐朝这动听又颇有气势的声音望过去。
姚既云提了提裙摆大步跨进来，盈盈一拜：“给皇后娘娘、敬贵妃娘娘请安。臣妾一直不敢叨扰皇后娘娘的公正严明，是以没有及时进来请安，望皇后娘娘恕罪。”
姚既云突然进来，上来就不给易桂华留脸面，穆晏清有直觉，转机又来了！
“妹妹才来就说本宫过于严苛，难道不是质疑皇后娘娘的公正，也在质疑本宫？”易桂华察觉到姚既云的到来会影响布局，立马想给个下马威。
姚既云岂是这么容易给易桂华吓到，她回头扫了一眼穆晏清和沈莲，说：“贵妃娘娘，落水一事，她们二人都说是失足所致，杨贵人更是坦诚没有看清什么，本就是有惊无险的事情，贵妃娘娘却执意严刑审问。此事闹大了，只怕还未审问出什么，就先引起六宫不安了。”
她一步步逼近到易桂华面前，“我自知资质不如贵妃娘娘，尚且看得清里头的坏处，娘娘协理六宫多时却仍无视人心不安，您的本意到底是整肃后宫，还是公报私仇？”
穆晏清差异着，姚既云今日这言之凿凿的气势，是拿的什么剧本？
易桂华怔了怔，不可思议地笑道：“晔妃，你知不知道自己在说什么？本宫公报私仇？你这是要当着皇后娘娘的面污蔑本宫吗？”
姚既云突然回头抬起纤纤细手一指，说：“杨贵人照贵妃娘娘的吩咐，指责穆答应在先，娘娘再来找借口折了穆答应的臂膀在后，这难道不是为一己私欲？贵妃娘娘，穆答应为人确实有张扬的时候，难免得罪过贵妃娘娘，但是您也不能仗着贵妃的身份，要挟我储秀宫的人替你解决啊。”
杨贵人被这突如其来的揭穿吓得反应不过来，万没想到姚既云上来就直接撕破了这一层，认也不是，抵死不认也不可能了，姚既云是做好了准备才来的。
穆晏清在想，姚既云怎会突然就揭穿了这一层？什么时候知道的杨贵人是易桂华的眼线？居然还能忍了这么久。细想下来，穆晏清便觉得方才的猜想不对，姚既云的气性，从前顶多只以为杨贵人是趋炎附势罢了，若是知道她真的依附于易桂华，出卖了储秀宫的事情，肯定一时一刻都不能忍。现在突然气势汹汹地亲自撕开了这件事，就一个原因，就是她也是才确信的。
皇后并没有多震惊，只不轻不重地说：“晔妃，宫中姐妹本该不分彼此才是，杨贵人性子直爽，素来都喜欢讨大家的欢心，你也不必如此看待她，再说了，本宫虽听闻穆答应和骁嫔也曾与敬贵妃有过不愉快，但本宫觉得，以敬贵妃的心性，自然没有记恨的道理。”
秦佩英听懂了皇后说的是什么事情，不以为然地说：“臣妾倒不敢渴求贵妃娘娘大人大度，可当日若是不为自己辩白，若是声誉受损便牵连甚广，臣妾不得不冒着得罪贵妃娘娘的过错，也要给自己讨个清白公正。不曾想，贵妃娘娘竟因当时的误会记恨至今。”
姚既云说：“骁嫔，不如，你给贵妃娘娘赔个不是吧，还望贵妃别再咬住一个小小答应不放了。”
秦佩英几位讽刺地弯起了嘴角，不情愿地踱步出来，正要屈膝，易桂华大声道：“骁嫔且慢，二位这一唱一和，是没有本宫说话的余地了是吗？晔妃口口声声说本宫教唆你储秀宫的妃嫔，可是与穆答应走得近了，连满口胡诌的功夫都学了几分？”
姚既云不在意易桂华开始仗势压人，走向神色慌张的杨贵人，像是站累了，揉了揉手腕，说：“送礼的人也不知道先问个仔细，本宫不爱那些繁复的金镯子，磕着碰着都不舒服。杨贵人，你说是吗？”
杨贵人起初还未反应过来，姚既云继续道：“哦，本宫险些忘了，贵人位分不高，那样造工精巧的昂贵镯子，贵人应该不曾有过，是吗？”
避开目光的杨贵人当然有，她都不敢去探究姚既云到底怎么发现了易桂华送过她东西，只是额头直冒冷汗，心中开始惶恐，姚既云到底还知道些什么，且一直藏着掖着没有说出来。
事已至此，易桂华再如何不甘心，也认得清眼前的形势，皇后都急着息事宁人，既顺着姚既云的话给了一个下马威，又合力将事情说成是一己私欲而起。偏偏宫里都知道，敬贵妃向来不看好穆答应，如今旧事重提，她若是再固执下去，就算能动了穆晏清的根基，也是伤敌一千自损八百。
她转身向皇后笑道：“皇后娘娘，宫中的妹妹们如今是越发伶牙俐齿了，臣妾不得不甘拜下风。娘娘您瞧，日后若臣妾再想帮娘娘整肃后宫，以儆效尤，只怕都要担上心胸狭隘的罪过了。”
皇后难得挤出一丝笑容，说：“别和几个年轻的妹妹较真了，敬贵妃，你处事宽严相济，有条不紊，后宫皆知，他人又岂会因为区区几句玩笑话而质疑于你呢？说到底，你也是为后宫操心，本宫还是感激于你的。”
面子也给了，台阶铺好了，易桂华不走也得走，她突然只恨自己看走了眼，对沈莲和杨贵人过于相信了，谁知竟都是成事不足败事有余的，连一个穆晏清都办不了。
皇后心疼又无奈地扫了一眼沈莲，又怕关心太过会让自己有失公允，隐隐叹息一声，才下定决心道：“杨贵人回宫闭门思过一个月，罚俸三个月。沈家姑娘即刻遣送出宫，日后无诏不得进宫。”
沈莲几乎如梦初醒，惊恐地连跑带爬，走到皇后身边哀求道：“表姐，你真的要这样赶我走吗？我……我这样直接从宫里给撵走，以后……以后可就没有指望了，表姐……表姐我错了，我真的错了……”
魏姑姑站在一旁，又心酸又无奈，心疼沈莲如此下场，可偏偏她又是自作自受的，皇后一直由着沈莲拉拉扯扯，一句话都没有说。魏姑姑心里明白皇后的用意，也只好忍着不去拉开。
论卖惨，穆晏清也只能给真情实感的沈莲作让步，跪到皇后跟前说：“皇后娘娘，此事也有臣妾的不是，若早与杨贵人冰释前嫌，就不会有今日的状况，臣妾自愿闭门思过半月，以此赎罪，望娘娘恩准。”
皇后仍是没有让人拉开沈莲，一口回绝道：“你是苦主，哪里有陪着自罚的道理，不必再说了。本宫会向皇上
禀明实情，也会对你多加宽慰，你不必自责。”
“娘娘厚爱，臣妾有愧，若娘娘不愿让臣妾自罚，那臣妾斗胆再求情，请皇后娘娘容沈姑娘先留于宫中养病，待身子好全了之后，娘娘再作安排也不迟。”
皇后略有哽咽，心中隐隐松了一口气，让魏姑姑先把沈莲拉走，亲自去扶起了穆晏清，说：“你总是最明事理的，既如此，本宫就依了你的请求。等沈家姑娘痊愈，本宫命她登门致歉。”
穆晏清只能装作受宠若惊的样子，圆了皇后自给自足的台阶。还登什么门致什么歉，这话不过是为了堵住在场所有人的嘴罢了，自己给自己一个台阶，待沈莲的名声得以保全，皇后急着悄悄送走还来不及呢。
采莲抱着一堆赏赐的补品，心疼地跟在穆晏清身后，一直在小声嘀咕：“合着闹了半天，就是不痛不痒地训了几句，什么公允都没讨到。”
穆晏清倒是看得开，沈莲的确过分，可是后台强硬，而且她穆晏清到底没有实实在在伤到哪，本来就讨不来什么公道。她心里只在意着，可别一个不慎把顾甯川给搅进去了就好。不公平的事情，从前日日都有，既然这样，求个平安就好。
“傻丫头，可别灰心了，”穆晏清拍了拍采莲怀中的东西，说：“皇后给了上好的山珍海味，回去咱们有好吃的。”
“主子还笑得出来，”采莲撅着嘴，说：“皇后娘娘有意严惩，您干嘛还要为沈家的开脱呢？”
荣姑姑跟在身后，知道秦佩英心里也不满穆晏清的求情，说：“采莲姑娘这就没明白，皇后娘娘哪里是真心要严惩沈姑娘呢？若穆答应今日不出声求情，日后只怕和皇后娘娘也疏远了。”
“人啊不必时时这么倔的，非要讨一个无关痛痒的东西，我弃一份所谓的公允，得来皇后的感激，还赢了好人牌，岂不是更好？”穆晏清挽着秦佩英的手，说：“我知道秦姐姐替我不值，可今日这一回，我真的还赚了。”
秦佩英比从前更懂这点世故，理解了穆晏清后，只低低地叹一声，说：“你应付我不难，想想如何跟你的旧主解释吧，她可是破天荒地出手相助于你，你却突然坏了人家的一番心意。”
穆晏清现在松懈了一些才开始在想，姚既云怎么会得知消息就急急忙忙地跑过来景仁宫了呢？就算她开始对自己放下芥蒂，可也不见得会直接跑过来救场这么讲义气。
“话说回来，秦姐姐，你又怎么来得这么及时？”
秦佩英说：“这可就多谢林贵人了，是她让宫女立即跑过去慈宁宫找我的。”
穆晏清这才想起今日的一个台词不多却至关重要的角色，林贵人！
第66章 关键人物
二人正说起，林贵人就在后面急急忙忙跟上来，说：“穆答应身子无碍，我也就放心了。”
穆晏清忙行礼致谢，“贵人今日的大恩大德，晏清感激不尽。”
“不过举手之劳罢了，怎么能承受如此大礼，快起来快起来，”林贵人一如既往地语气轻快，一把扶起了穆晏清，“我担心你一人应付不来，这才赶紧去找秦姐姐，平日与你虽有来往，可到底并不相熟，为防万一，我还让顾公公再去寻一个强有力的人来帮上几句，幸好如今都有惊无险。”
林贵人邀的功，可不只是及时通知了秦佩英这些小救兵这么简单。李煜玄这么凑巧就和林贵人一起赶上了那一幕，穆晏清仔细一想就明白了。
“皇上也是贵人找来吧？”穆晏清定睛看着她。
林贵人只愣了一瞬，丝毫不惊讶，带着几分亏欠说：“我就说，穆答应这么聪明，不消我说也知道了。不怕你责怪，我其实早早就看到了杨贵人拦住你，还看到沈莲藏在后面伺机而动，当时就知道事情不妙。可是我一个小小贵人，贸然上去也未必能帮到什么，便去将皇上引来，谁知道还是晚了一些。”
对穆晏清来说，这可“晚”得刚刚好。
林贵人不时到永寿宫坐坐，和秦佩英攀谈几句，所以秦佩英说起话来也没有客套。宫里没有无缘无故的帮助，林贵人如此大费周章，甚至不惜冒着得罪皇上和叨扰太后的风险，就为了帮穆晏清解困，秦佩英直接问：“林贵人方才也说了，你和晏清并不相熟，为何要做这些？”
“我料到骁嫔姐姐会有这一问，干脆就自己过来讨嫌了，”林贵人没有回避，说：“良禽尚且择木而栖，我自知并非聪慧之人，难以在宫中站稳脚跟。以往时常叨扰骁嫔姐姐，加之今日种种，不过是想与永寿宫来往多些，和穆答应能多说几句话，也好学到一二本事。今日在景仁宫再耳闻目睹一回，我便更相信自己的选择没有错。”
话说得这么坦白，诚意也到了这个地步，穆晏清连什么“你抬举我了”之类的客套话，都觉得不必说出口了。林贵人平日看着是个热心吃瓜群众，时不时帮着怼几句杨贵人，还来永寿宫聊八卦活跃着氛围，心中却是什么都看得清楚又拎得清，既引来了今日的几处关键转折，又将自己撇得干干净净。
穆晏清看林贵人就是活脱脱的三四线待爆小小花，什么都比上不足又比下有余，但若什么都不做，又很容易被杨贵人这样同级别的给挤下去，落得和穆晏清一样“查无此人”的十八线。今日看来，林贵人也确实比杨贵人更有潜力，暗中站队，又不表明立场，给自己留了后路。
“贵人若肯赏脸过来和我叙话，是我的荣幸才是。”穆晏清说：“若不是贵人今日暗中出手相助，我可能也要多吃点亏了。”
秦佩英没有这么多心眼，平日林贵人过来说说笑笑的，倒也让她体会了一把当吃瓜群众的快乐，何况经过了今日这一遭，秦佩英更明白在后宫里过日子，也是和行军打仗一般，人多总是更好的。她爽快地说：“好哇，永寿宫多个人来往更热闹，我自然没有不迎客的道理。”
林贵人嫣然一笑，和秦佩英并肩走着，与穆晏清刚好一左一右，“想着来永寿宫做客的可不只有我一个呢，我从前都不知，原来晔妃娘娘也这样护着晏清妹妹，看来还是妹妹有本事。”
姚既云何等高傲的一个人，今日连自己宫里的人都不留面子，也要来一趟景仁宫给穆晏清撑腰，林贵人自然看在眼里。穆晏清如何重得姚既云的认可，没几个人知道，她也不想让人知道。
她看不清林贵人是不是试探的神色，只是笑笑敷衍道：“贵人误会了，晔妃娘娘这么金尊玉贵的人，可不是为了我才来的，大概……是和敬贵妃有些不愉快的原因吧。”
林贵人识趣地没有再追问下去。她其实没有确定，姚既云到底是自己知道了消息才来的，还是穆晏清的人找来的。
待林贵人离开了，跟在身后许久的顾甯川才现身，边说话边上上下下地将穆晏清打量了好一会儿。穆晏清被看得不自在，奈何秦佩英还在，只好忍着没有说他，毕竟说出口反而更奇怪。
秦佩英认真地问：“我怎么觉得你好像防着林贵人？她有何不妥？”
穆晏清眼前一亮，秦佩英如今可比以前心细了一些，似乎更懂察言观色，“也不确定她有什么不妥，林贵人也算是个明白人，对我们还算坦诚，宫里的日子，抱团取暖自然比单打独斗好。我只是觉得一个过于谨小慎微的人，还是不要轻易信任的好。敬贵妃不但没成功收拾我，还一下子失了杨贵人和沈莲两颗棋子，她可能现在都不知道，今日的关窍在林贵人身上。”
顾甯川说：“主子多个心眼也是好的，她让我多去寻个人来帮忙，便是料到敬贵妃会出手添乱。”
幸好，他想到了太子是行不通的后，转而想到了姚既云。
秦佩英半懂不懂的样子，点头道：“你们都这么说，我以后也知道该多留个心眼了。”
晚膳后，顾甯川端着炖汤送进来，穆晏清拉着顾甯川一同坐下，说：“你也来一碗吧。”
顾甯川已经习惯了对穆晏清爱拉着他们一起吃喝，今日却不肯随便坐下，说：“主子一回宫就叮嘱我喝了碗姜汤，我现下还吃不下这么多。”
穆晏清想了想，问：“你是不是怪我，今天突然就跳下水去了？”
“我怎么能怪主子？”
“你回来之后一直闷着没怎么吭声，还说没计较？”穆晏清嫌弃他的口是心非，想了想又解释道：“我不会拿自己的命开玩笑的，命多宝贵，我是看到知道那里的水并不深，才会想到了这一招反击。”
顾甯川还是不接受这个自损八百的方式，“话虽如此，万一沈莲是个穷途末路且丧心病狂的，你可有想过后果？更何况，落水可不是唯一的也不是好的手段。”
穆晏清低下头
喝汤，没敢看他。她当然知道这样解释很牵强，落水是为了赌一把，知道沈莲的把柄，还好真的奏效了，可这要怎么和顾甯川解释清楚？就说自己是个从水里穿越来的，只要掉进水里拉着谁，就能知道谁的一些过往？还是说自己就是仙女下凡，生来就有这样的魔力？
“不会出事的，我也是渐渐才见识到，你功夫这么高啊？”穆晏清一想到他今天一击即中且力量十足的石子，还有从水里捞起她的时候，那股以一敌百地突破人群的力量和气场，任何人都休想靠近一步。穆晏清相信，今天救她上来的那个，现在面前站着的这个，那压根就不是骁嫔口中因为受刑而导致武功折损巨大的顾甯川。
这回倒是换顾甯川低下头没有应答，他拖过一张凳子，在穆晏清面前坐下，说：“那你是不是打算以后都这样以身涉险？”
穆晏清心虚地摇摇头，“话说回来，小川，你怎么说服晔妃的？”
顾甯川把双手悠哉游哉地盘到桌上，专心地看着穆晏清喝汤，说：“跟在主子身边多了，有些嘴皮子功夫总要学到一些的，骂人时才不至于吃亏。”
“在我面前卖什么关子，赶紧如实招来！”白天因为秦佩英在，穆晏清没方便问，现下只有她和顾甯川在，心里非常好奇他怎么把姚既云给说动的。
顾甯川正经道：“只要让晔妃知道，她今日出手不光是能对你好，还能对她自己大有助益，她就会答应了。”