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第36章

　　“能待多久待多久。”记恩兴奋地冲出书房：“大虎小虎…”

　　饱含深情的呼唤听得云崇青寒毛都立起来了,这到底是什么情什么爱？

　　“大恩舅舅…”两只小肥虎亦是情意满满地回应，甩开小胳膊撒开腿奔向展臂而来的人。看得跟在后的沐宁侯爷和夫人笑得见眉不见眼。

　　正房里，听着声的云禾、王氏匆匆走出,与疾走来报的守门婆子差点撞上。

　　见着被记恩抱起的两块小肥肉,王氏欣喜不已，她是真想,快步上去与往这厢来的亲家母见礼：“怎么不着人提前知会一声？一点准备都没。”

　　“一家人，哪那么多事？”沐侯夫人见亲家往垂花门那看,笑得欢喜,拉她凑近小声道：“这回芊芊可没一道回来。”

　　王氏诧异：“两虎子来了,她两口会不跟着？”

　　“又有了。”人丁兴旺,沐侯夫人高兴。

　　“啊？”王氏喜不自胜。她早想着女儿能再生一胎,只头胎那般难，对此想她也没抱啥希望。谁料这就来了？

　　瞧亲家母的样儿，沐侯夫人十分能理解。她听到信时，也差不多：“正月里,晨焕察觉的。跟怀两虎子不同，这胎娇。我估摸着能是个闺女，晨焕一直守着。此回我和侯爷北上，就把两虎子带上了，免得他们闹腾芊芊。”

　　有了两虎子，王氏对女儿这胎是男是女倒不在意：“又要劳动您照顾着了。”

　　“可劳动不到我，都是晨焕在照料。”沐侯夫人与亲家翁见了礼,转头去看乖孙。哎呦,两舅舅,一怀一个,瞧大小四人笑得多欢！

　　沐宁侯拱手向走来的亲家：“晨焕把这两交给我教了。”

　　看样子还挺高兴,云禾笑言：“年前青哥儿就说他会下不去手。”

　　“倒不是下不去手，只不甚严厉。”沐宁侯又转眼去看那两小崽子。晨焕精医道，喂养得好。小崽子嘴也泼，吃啥啥香。虽一胎双生，但根骨都不比老大家的那个差。

　　“来时走的水路？”

　　云禾着人去收拾丰田院。丰田院就挨着记恩的田怡院。前年亲家来，也是住那。

　　沐宁侯未阻止：“陆路，我们二月底启程的。”他有意要练小兵丁，当然是走陆路就便。一路来，他和老妻领着两小兵丁爬了不少山。遇着景致好的，还带他们下马车玩。待他们玩累时，都过去好几里地了。

　　“我怎么瞅着黑了？”记恩盯着小虎的脸看半天，终于确定不是自个眼花：“老弟，你快瞧瞧。”

　　云崇青出书房见着两小肥虎的第一眼就发现了，抱着大虎与记恩一道往沐伯父那去：“劳您和伯娘跑这一趟了。”

　　“哪的话？”沐宁侯很喜崇青：“能看着你和愈舒成亲，也是我们的心愿。”韶音…没福气啊！抬手拍了下记恩的肩。“三生醉和五颜酒口感一年好过一年。你伯娘没等到这，就说要挖几坛酒坊早年埋的五颜酒，带回京里慢慢喝。”

　　记恩大气：“旁的就罢了，酒肯定管够。”

　　“咱们屋里坐下说话。”外孙到跟前了，王氏忍不住伸手拍了拍：“大虎，外祖母抱抱。”

　　戴着虎头帽的小肥崽，立时弃了他舅舅，倾身向外祖母：“大虎子老想您喽。”

　　“一张嘴能吃能说。”沐侯夫人拍了拍他的虎屁股，又去捏捏已到亲家翁怀里的那只，与老头子并肩，随着往正屋去。

　　屋里伺候的婆子，茶水已备上。几人落座，大小虎伸手向点心，记恩一把将两小爪子抓住：“舅屋里有更好吃的，咱们去拿来。”枣儿蛋花酥，嫦妹子今早着人送来的。他还没来得及品。

　　“好欧。”两虎子口水都兜不住了，一哧溜滑下外祖父母的膝盖头。云崇青帮他们拉了拉凑起的小袍子，放行了。

　　记恩领两小去隔壁田怡院，沐宁侯笑看他们往垂花门，待人出了院，转头向云崇青：“怎么没见你先生？”

　　“先生才作完一幅画，去后塘那溜达了。”从咸和洲回来，他便与老师谈了小耀爹的事。老师最近心情都不美，忧国忧民，也恼己身为何当初不再谨慎些？想若是没出事，有他那份力，许世态会更晴朗。

　　贤士，多愁！

　　沐宁侯早对莫大山的身份明了，去年老大去了庆安，他这心里就多了丝警惕。不是庆安那地不好，而是在庆安煤山。老大那，他已令人去告诫了，一定不能懈慢职守。

　　“记恩的亲事还没着落？”

　　提及这事，云禾就不禁发笑：“刚你们来时，我正与淑英谈呢。愈舒娘留下的老人飞羽，他家里有个姑娘，人不差，性子也活络。我是觉两人能过一块去。”

　　“那就去问问呀。”沐侯夫人看向亲家母：“好女百家求。一旦看准了，得赶着下手，万不能拖。”三拖两拖，好姑娘再没了，那要懊憾一辈子。

　　“是这个理。”王氏最近都没睡好，自打红娟母子来投靠记恩，她跟当家的一样，就多了门心思。好在青哥儿给准话了，记恩没惦记人家。

　　沐侯夫人道：“正好，我们歇会也要去愈舒那，咱们一道。”

　　“成。但记恩那还是要让青哥儿去探个底。主意不能都我们拿，他也得拿一半。”

　　被惦记着的好女嫦丫，这会正陪在姑娘身边，听她爹回事儿。

　　飞羽走了趟北轲，才着家，不等洗去一身风尘便来了小楼：“我声称自个弟弟也死在碑石河道口那，去西十里河寻问出事的两家，想大伙一起去官府闹一闹，让官府多给点银子…”

　　温愈舒一边听一边翻看才送来的账本。

　　“万耀祖提及的村后黄二婆家的老儿子，叫黄成辉，去年二十又二。因着家里穷，自己又憨，一直没说上媳妇。我上门时，正闹腾。两哥哥想分官府给的那二十两银子，黄二婆不肯，要捏自个手里。一屋乱。”

　　飞羽嗤笑：“问清我来意，黄二婆想都没想就同意了。原我还以为她是为老儿子，不料人紧跟着试探问，闹一场能多拿多少银子？”

　　嫦丫撇了撇嘴：“儿子多了，不愁养老。少一个不欢喜的，心不疼，还能得不少银钱。”

　　“万强确是一根光杆，但他媳妇孙红娟上头四个兄长。”说到孙家，飞羽脸上少了两分嘲弄。

　　“孙红娟跟她大哥是一个模子，只她下巴稍窄一点。三月初春耕，大伙都忙。孙家根本就不知道孙红娟带了孩子去咸和洲那讨公道。

　　等地里忙完了，几哥哥去帮忙妹子，才晓得事。正要去找，娘俩乘牛车回村了。孙红娟能干，村里都知道，但泼辣也是出了名的。万强打猎回来，东西全她收拾，剥·皮抽·筋啥的，都在行。两口子成亲那会也才四亩地，现在都攒到三十六亩地了，本事得很。他们来五严镇，地佃给她四个哥哥了。”

　　常汐端着甜汤进屋。嫦丫去接手：“不泼辣，她也不敢拦大官的轿。”

　　听闺女如此说，飞羽点点头：“我跟孙家大哥讲明来意，孙老大直摆手，说他妹子认了，还连三劝我别去官府闹，闹就是一顿好打。问他妹子去哪了，他只说带娃子住镇上读书。再多问，一句都不谈。家里十好几口人，都讲孙红娟搬镇上住了。”

　　温愈舒弯唇：“人也没说错，红娟姐娘俩确是搬镇上住了。”只镇子非十里河镇，而是五严镇。“旁的呢？”

　　“方井水巷子汤婆婆，原也是十里河人，只她在东十里河。”飞羽拧眉：“有一点我觉着奇怪，姑娘听听。汤婆婆有个儿子，二十年前不见的，是个坏种，脾气上来，拳头举起，老子娘都打。”

　　手下一顿，温愈舒问：“不见时，年龄几何？”

　　“二十又四，小名铁拳。”

　　温愈舒接了常汐递来的温巾子，擦了擦手：“这趟辛苦您了，喝碗甜汤，您就回去休息吧。”

　　“姑娘客气了。”

　　只飞羽喝完甜汤，和闺女出了小楼，就闻东头街坊在说沐宁侯爷。那凑在一块的几邻居，见着他们，也不避讳，好言告诉沐宁侯爷的车驾抵镇上了。近些年没少见，但大家伙还是稀罕。

　　沐宁侯来此，飞羽大抵知道是为了什么事，心里头对姑爷家更是满意。夫人没相错人。

　　“爹，”进了自家院子，嫦丫肃着脸问：“您觉得记恩哥怎么样？”

　　一听这问，飞羽走往厨房的脚顿住了，回过头：“有人给你说亲？”

　　嫦丫摇首：“没有，所以我决定自个物色。”

　　那也要别人看得上你啊。飞羽叹气，他这么精明细致的一人，怎么就落着个心大的闺女：“记恩…他有啥好？”如此说也是希望姑娘别惦记。虽他们父女没沾过贱籍，但韦阿婆曾在朗家伺候。

　　而他呢？是阿婆回乡省亲时收养的孤娃。没入贱籍，可长成前一直吃用阿婆的。后来帮夫人跑腿，也都拿了银钱。记恩是姑爷的义兄，若人主动提这茬还行，只要他去说…真没那底气。

　　“他哪不好了？”嫦丫噘嘴：“姑娘都说我跟记恩哥搭。”

　　当然搭了，都长了张刁嘴。飞羽继续往厨房：“我先去洗洗。”

　　沐宁侯夫妇的车驾就停在西头岭那边的小道上，走过路过的人都能见着。不过半个时辰三泉县县令李峰便骑马领着两列衙役匆匆赶往五严镇。

　　县里还以为出了什么大事，一问两问就清楚了，原是云老四亲家来了。以往云家靠着下人出身，攀附着府城邵家，他们不齿又酸，嘲弄起来是没个边儿。只如今除了羡慕，街头巷尾没人敢讽了，谁叫人家子女真出息？

　　“我刚打西头岭那来，逮着眼云老四那两外孙了。记恩带着，一人拎着个布兜，虎头虎脑的，那可是正经的京里勋贵嫡出子，出生就金贵。”

　　“我也瞧着了。云老四家那附近，不少锦衣大汉在那溜达，眼都不离两娃子。我打量着我要是敢过去碰下，命都得留那。”

　　“你想得美，还碰下？能让你进到三丈里，他们就得完。你当侯府是普通官家？”

　　“你们说云老四两口子上辈子积了什么福，才修到那么对儿女？什么出身呀…姑娘一下嫁到顶了，几年不怀，一怀就是两金疙瘩。更别提顶立门户的儿子了，多能耐，十六岁的解元！”

　　“呦…那书斋门口站着的是荀老夫子吗？咋愁眉苦脸的？”

　　“是他，能不苦吗？他当初要是不把云老四赶出门，如今也能跟京里侯爷坐一桌上吃酒了。”

　　几人嬉笑，全没留意到旁边绣坊东家抄手缩脑地倚靠在门口，眼巴巴地望着跑远的那些衙役。

　　他闺女比云老四家那个不差啥，怎么就只能嫁个小地主家儿子？老天爷心都偏到胳肢窝了。

　　没等县令李峰到五严镇，沐宁侯夫妇就赶着两小兵丁，与亲家两口子往周水巷子。几人周遭散着六个冷脸大汉，均穿着藏青色锦衣，腰间挎刀。

　　有热心的百姓，一看方向，忙不迭跑去周水巷子知会。

　　“沐宁侯爷驾临你们家了，快备上好茶。”

　　“多谢了。”

　　之前嫦丫来说一嘴，常汐便想着侯爷侯夫人应会来，一时不敢耽搁，扫尘准备待客。这会听着话，温愈舒也回屋梳洗，捯饬好自个，便去门口候着。

　　大小虎进了周水巷子，眼睛左看右望，直觉很熟悉。走几步，瞧着路边的大石，小虎回过头，指着石，大仰起脑袋和到跟前的祖父说：“爹搬得动。”

　　“对，”大虎重重点了下小脑袋：“娘…还坐在大石上，让爹搬。”

　　小虎小眉头一耷拉，小嘴一窝：“嗯，虎子坐上，爹说两头老虎太沉。”

　　走在沐宁侯身后的侯夫人，掩嘴笑得前俯后仰：“那两精怪，一天到晚把两虎子骗得团团转。”

　　王氏也乐，女儿女婿和睦，她心就能放肚里。

　　“哪户是你们舅娘家？”沐宁侯爷支使着两小带路。接下来的一段路，大小虎是每户门口都张望张望。瞧瞧这户不是，瞅瞅那户也不像，直至看到小楼，一下叫起，那个那个。不等人，争相跑往小楼。

　　温愈舒闻声走出，放柔了声唤：“大虎小虎？”

　　“舅娘…”两小肥虎一人一边挨着。温愈舒一手兜一个，笑看向疾步过来的婷姨母，眼里渐闪烁起泪光：“愈舒给姨父姨母问安，”说着就下蹲行礼，只腿边挨靠着两虎，有些不便。

　　“你这孩子…”沐侯夫人到了近前一把将人拉起：“快让姨母好好看看，咱娘俩都多少年没见了？”细细看过五官，哽声道，“像…真像你娘，多标致的闺女！你娘心狠死了，她怎么就舍得撒手？”眼泪珠子滚落，她那个妹妹命苦比黄连。每每想起，都让她心疼不已。

　　年纪轻轻啊…韶音真的是年纪轻轻带着满腹不愿不舍离开的。

　　温愈舒压下上涌的酸涩：“姨母，愈舒让您和…”转眼看向驻足在两步外的那位，“姨父受累了。”

　　“你好好的，我与你姨母就安心了。”沐宁侯温和，韶音就这么个惦念了。

　　云禾笑呵呵，沾亲家的光，可算是见着未来儿媳了。不怪淑英夸，当真是什么人养什么人。温三夫人，他是没亲眼见过，但能正眼看微末小民，那肯定知书达理。

　　瞧瞧他家愈舒，通身都透着浓浓的知书达理。

　　“侯爷、侯夫人，”常汐走出跪下：“常汐给你们磕头。”当年小姐月子，若非她被个泼皮堵在半道上，斐悦院也不会混进碗汤。小姐说不怪她，汤是温棠峻端进院的。可要是她在，那汤就是进她肚也绝不能入小姐口。

　　小姐救她一家性命，她却连一碗汤都拦不下。

　　左邻右舍都围着看，虽不能靠近，但能瞅着。