隔着案桌，规规矩矩的行了一礼：“父皇，你让儿臣来有何事*”

　　天佑帝披了件厚实的袄子，正在批阅奏折，闻言抬头，没好气道：“才几天的功夫就和朕生分了？”

　　赵砚不语，只低头看自己的鞋尖。

　　天佑帝无奈放缓了语气：“好了，别闹别扭了。先前诓你，是朕的不是。朕身体这般，说不定哪天就不行了，你还要继续这样僵持着？”

　　赵砚心软了软：“倒也不是……”他心眼实，只是又怕被父皇套路罢了。

　　天佑帝拍拍他一贯坐的位子：“别站着了，过来这边坐。”

　　赵砚依言坐了过去，瞧见堆叠成山的折子和天佑帝日渐消瘦的面容，还是忍不住帮他处理了起来。

　　天佑帝唇角翘起：这孩子到底心软。

　　他温声道：“朕也不想在和你较劲，但朕这身体，立储迫在眉睫。朕属意你，你又不乐意，朕也不想逼你，但你也别一口拒绝。这样，明日你陪朕去上朝，朕会在朝堂上提立储一事，你也别一直用那能力，看文武百官如何说，如何？”

　　赵砚瞧着他，迟迟没答，心道：老登这又是哪一招？

　　天佑帝瞧他谨慎的模样，轻笑了两声：“你放心，朕不会干涉百官的言论，也不会强行下旨封你为太子。再说，你有那逆天的能力，还怕朕耍赖？”

　　赵砚这才点头：“好吧。”

　　立储一事，是该解决了。

　　父子两个谈妥，之后都没再提这事。两人默契的开始处理奏折，朱红的笔在宣白的纸上留下痕迹，直至天幕微垂……赵砚才道：“父皇，您先去休息吧，剩下的一点奏折儿臣帮您整理好，明日还要早朝，早朝后再批阅也是一样的。”

　　天佑帝点头，由着冯禄搀扶到龙榻上躺下。

　　烛火摇曳，天佑帝隔着明黄的龙帐看见案桌前认真的侧脸，心中十分熨帖：习惯成自然，这不也好好的吗？

　　赵砚本人则头疼的看着奏折：心疼别人就是折磨自己，这破班是一天都不想上了！

　　直到确认天佑帝睡着后，赵砚才整理好奏折，起身，顺**代冯禄道：“这些我都整理好了，莫要让人再动。父皇若是起夜，也莫要让他再处理奏折。”

　　冯禄连连点头，亲自把他送到门口。

　　夜空繁星点点，整个皇宫都笼在一层静谧的夜色里，看来明日应该是个好天气。

　　微风吹过，小路子手里的灯笼冷不防熄灭。他正要点上，赵砚就道：“不必掌灯，就这样走回去吧。”

　　小路子不明所以，还是应了声，在前面引路。

　　从甘泉宫到上书房说长不长，说短也不短。

　　一路夜色寂寂，虫鸟不鸣，这条他走过无数次的路，今夜走来别有一番意趣。

　　回屋后，他便睡下了。

　　一夜无梦，次日寅时，屋内一声轻响。小路子端了铜盆进来，轻唤：“殿下该起了，今日您还得同陛下一起去上早朝呢？”

　　赵砚起身，往甘泉宫去，这次直接进了寝殿。等天佑帝穿戴好，亲自扶着人往坐上了御撵。

　　天佑帝诧异问：“今个儿怎得这样体贴？”

　　赵砚有些局促道：“父皇到底是被儿臣气病的……”

　　天佑帝：“这事也不怪你。”

　　一旁的冯禄见父子两个和好，瞬间松了一大口气。

　　御驾到达金銮殿时，殿下已经站满了文武百官。

　　冯禄一声唱喝，百官叩首。

　　天佑帝喊了声平身，扫了一眼站起来的群臣，诧异发现素日都挨着站的老五和老六这次站得老远，连头都是互相往另外一边看的。

　　这是又吵架了？

　　他只做不知，又环顾了一圈群臣：今日人倒是来得齐。

　　“有事起奏，无事退朝！”

　　随着冯禄一声喊，周伯侯迫不及待就出列，冷不防他身边的冯将军同时动作，险些将他带摔了。

　　他回头怒瞪对方，就听对方道：“陛下，立储一事该议一议了。”

　　周伯侯一愣，随即就把赵砚还住在宫里的事抛在了脑后，跟着附和：“陛下，冯将军说得对，立储一事该议一议了。”

　　众人屏气凝神等待，原以为陛下又要向以往很多次一样不耐烦。没想到天佑帝跟着点了一下头：“确实，朕身体日渐式微，太子之位空悬已久，是该议出个结果了。”

　　“如今朝中只剩三个皇子，你们以为哪个皇子能堪大任？”

　　周伯侯眼睛晶亮，又拿出那套说辞：“立长立嫡，自然是五皇子最名正言顺。”

　　许尚书立刻争锋相对：“三皇子还在，五皇子也算不得什么长。太子人选自然是要贤明，六皇子体察民情，在工部数年，修缮堤坝无数，百姓交口称赞。若要立太子，六皇子当是不二人选。”

　　两派交锋数十次，每次提到立储之事，就自动自觉进入对抗状态，争的不可开交。

　　天佑帝这次也不阻止，就任由两边的人吵。

　　赵砚忍不住频频蹙眉，这要吵到什么时候才有结果？

　　吵了大半个时辰，两方人马都吵累了。许尚书和周伯侯同时看向挑起话题的冯将军问：“冯将军以为谁更合适？”

　　他们两派所以一直争论不休，迟迟没有一个结果，无非是两派势力相当。若是哪方人马能得到冯将军或是原本四皇子党的支持，那必定能在夺嫡中胜出。

　　朝中其他官员也看向冯将军，冯将军再次出列，高声道：“臣以为定川王殿下最合适！”

　　被点名的赵砚双眸微眯，看了眼冯将军，又看向天佑帝。

　　天佑帝微微摇头，表示这事不是他安排的，然后给了他一个稍安勿躁的眼神。

　　赵砚暂时按耐住心绪，继续听。

　　五皇子和六皇子党的惊讶不比他少。

　　以往每一次提起立储一事，冯将军一派都是中立。就算上次偏帮定川王，也从未掺和储位之争。怎的今日突然就站到定川王一派去了？

　　许尚书看向身后不远处的乔侍郎：乔大人才回玉京多久？应该还没办法联合冯将军和林少卿。

　　昨日这俩人好像被传召入宫了，那最有可能就是陛下的主意了！

　　这个认知让他心惊：他就说，陛下一直将定川王留在宫中，迟早是个祸患。

　　果然，终于不装了。

　　纵使是陛下的授意，该争的时候还是要争的。

　　他紧跟着上前反驳：“陛下，定川王不是长也不是嫡，也未入朝听政，立他为太子，恐难

　　以服众！”

　　一直没说话的林少卿紧跟着出列：“定川王虽未入朝听政，但他时常替陛下处理奏折，且心忧天下。替百姓祈雨，绞杀嘉义反贼。出征平叛，不仅一举歼灭乱党，强国之器——火药也是定川王研制出来的。如此功绩，如何不能服众？”

　　一字一句震耳发聩。

　　“说得好！”车虎大喝一声，整个金銮殿都跟着震动。

　　“微臣早就想说了，平叛时定川王跟着大军一起出生入死，从来没有喊过苦，喊过累。军中所有人都知道定川王殿下得天神庇佑，百战百胜。如此人物，他不当太子，我车虎第一个不服！”

　　赵砚暗叹：果然，出来混迟早要还的。

　　先前为了服众，故意伪造自己有神明庇佑，如今这回旋镖又精准扎了回来。

　　车虎，我真是谢谢你。

　　周伯侯，许尚书，你们不是巧舌如簧，快点怼他啊！

　　眼看着支持赵砚的人越来越多，周伯侯冷嗤一声：“有天神庇佑？那天神怎不将定川王的脑瓜子生得聪明一些？这玉京内外谁不知定川王生来不慧，诗词歌赋，礼乐书画，策论皆是一知半解？若定川王殿下为太子，将来登基，连奏折和百官的话都听不明白岂不是笑话？”

　　见他如此贬低自己的外孙，乔侍郎终于忍不住了：“定川王又不需要考状元，诗词歌赋，礼乐策论要那么出色做什么？”

　　礼部尚书出声：“乔侍郎此言差矣，定川王就算不用考状元，这些东西总得过得去。不然叫天下文人耻笑，皇家威严何在？”

　　周伯侯跟着轻哼：“就是，匹夫之勇只可为臣为将，不得为君！”

　　原本是五皇子和六皇子党在吵，这下变成两派合力针对支持赵砚的官员。

　　但支持赵砚的官员里面，除去手握大军的冯将军，还有三司之一的林少卿。也就是说四皇子党全倒戈支持赵砚去了。

　　势力强劲，可见一般。

　　三方人马吵得不可开交，赵砚眉头紧促看向天佑帝。

　　天佑帝这才开口：“好了，都闭嘴！”

　　群臣立刻闭嘴，但吵架的气焰还没下去，谁都不服气，互相瞪着。

　　天佑帝这才看向好像事不关己的五皇子和六皇子，问：“老五，老六，你们刚才都听到了。你们说说，你们中谁适合当太子？”

　　六皇子刚要上前，五皇子就直接抢上了前，将他撞的一个趔趄，往旁边挤去。

　　六皇子暗自发笑，也不争，站在原地不动了。

　　五皇子暗暗得意：别以为他不知老六想毛遂自荐，门都没有！

　　他高声道：“父皇，儿臣和六弟都不及小七！臣以为小七最适合当太子！”

　　此话一出，支持赵砚的官员集体憋笑。

　　五皇子党的官员脸则一阵红一阵白，下意识都看向周伯侯，周伯侯想掐死他的心都有了。

　　上次被背刺，他就让人传话给了云妃娘娘，云妃娘娘保证不会再出现这种状况。

　　方才在金銮殿前，未上朝时，他委婉的提点过五殿下不要乱说话。五殿下顶着红肿的额头应了。

　　他当五殿下被云妃娘娘打服了，没想到又来次狠的。

　　这显得他方才据理力争着实可笑！

　　他努力想挽回局面，提点道：“五殿下，您不必为了定川王当年的搭救之恩主动相让。天下万民需要的是一位仁义礼智俱佳的明君！”

　　五皇子回头怒瞪他：“谁说本皇子是因为从前的搭救之恩才让着小七的？小七能抓住嘉义反贼，能打胜战，怎么可能智力有问题？本皇子瞧着是你心有问题，只想选对周家有利的人当太子！”

　　“五殿下！”周伯侯气得仰倒！

　　周家也是您的外家！

　　您别是猪油蒙了心，才是蠢笨不堪的那个！

　　这话他不能说，但真真是气得快吐血了。

　　五皇子党的其他官员皆是摇头：他们已经尽力了，奈何主子不争气！

　　哎……