薛虯：“你答应他了？”

　　“还没有，不过观察了这么久，我们脾气还算相和，殿下他也没有反悔的意思，甚至对我颇为支持，我觉得差不多可以了。”她垂着眼睑，仿佛说的不是自己的婚事，而是一桩生意一般，“我年纪不小了，殿下比我还大几岁，太上皇几次催他成婚都被婉拒，再这样下去太上皇就要恼了。且皇上知道我们的事，若再拖下去，只怕他也会不悦。”

　　薛虯微微皱眉：“你说了这么多，怎么不听你说是否高兴呢？”

　　宝钗抬眸，诧异地看向他。

　　薛虯：“我之所以那般努力，便是为了让你与母亲过上想要的日子。时至今日，你想做什么家里都能帮你，不需要借助婚事。若你不高兴，不妨再考虑考虑，燕郡王和皇上那边不用担心，大哥自有办法给他们交代。”

　　宝钗不妨听到这样一番话，纵然早知道长兄对自己的好，也不由发自内心笑了出来，说道：“哥哥多虑了，殿下出身高贵、为人豪迈、才能出众，对我又一心一意，我自然是高兴的。”

　　说到最后，她难得露出一点羞窘之态。

　　薛虯这才放心了：“那好，赐婚之事我与殿下商量，你便不要管了。”

　　顿了顿，他又板着脸说：“圣旨赐婚之前你们不许再私下见面，叫人瞧见了怎么好！”

　　宝钗脸颊发红，辩解道：“只是出宫的时候遇到了，他顺路带我一程罢了。”

　　顿了顿，在薛虯的目光中无奈道：“知道了，我听哥哥的，再不与他私下见面了便是。”

　　薛虯这才满意，次日又找到燕郡王。

　　对着燕郡王他就没那么客气了，凉凉道：“光天化日，与未婚女子往来密切，置她的名声于不顾，殿下如此行事，令我不得不怀疑您的诚意，或许您并非真心看重舍妹，只是拿我们一家取笑罢了。”

　　燕郡王大感冤枉：“我的品行你难道不知道吗，如何会拿这种事取笑？况且我们是好友，我如何会欺辱你？”

　　薛虯：“那你是什么意思？”

　　燕郡王：“……”

　　他的确有很多理由：想当面向薛姑娘表达自己的想法，希望她能看到他的诚意；许久未见，希望能与她说几句话；薛家占地面积广，附近来往之人不多，找个没人的地方放薛姑娘下来，想来不会引人注意。

　　但事实就是他们被薛虯撞见了，好在是薛虯，换上一个人还不知会是什么后果。

　　他放弃辩解，叹气一声：“这件事是我错了，我不该置薛姑娘于险境。”

　　薛虯三分真七分假的怒气收敛了一些，问：“那你现在打算怎么办？”

　　燕郡王：“我日后与薛姑娘保持距离。”

　　薛虯点点头，又问：“还有呢？”

　　燕郡王：“我会安排好，确保不会泄露一丝风声，薛姑娘的名声绝不会有损。”

　　薛虯：“这事自有我在，不必你费心。还有吗？”

　　燕郡王疑惑：“还有什么？”

　　薛虯冷笑：“殿下与舍妹已然亲密至此，难道还不快些定下婚事？”

　　燕郡王一愣，随后反应过来薛虯话里的意思，小心翼翼地问：“薛姑娘答应了？”

　　薛虯轻哼一声，没好气道：“答应了，殿下且去请皇上和太上皇的旨意吧。”

　　什么是柳暗花明又一村？这便是了！

　　本以为薛虯是来兴师问罪的，说不得与薛姑娘的婚事也要平添波折，没想到喜从天降，进度突然就到了赐婚环节。

　　燕郡王先是大喜，甚至恨不得给薛虯一个熊抱，一点也不怪他刚才故意吓唬自己。

　　但很快他又冷静下来，开始发愁。

　　——四哥倒也罢了，父皇那边的旨意可不好请！

第112章 圣旨赐婚

　　正如燕郡王所料，当他在某日请安时试探性与太上皇提起提起这个话题，果然遭到太上皇的拒绝。

　　“薛家眼下瞧着不错，可到底出身商贾，身份配不上我儿。且他们家的女儿，教养如何比得上真正的贵女？”

　　燕郡王：“薛姑娘是十一妹妹的伴读，也能说一句由宫中教养，想来是没有问题的。”

　　“能做好伴读未必适合当你的王妃，王妃要替你处理琐事、安稳后宅，不是读几本书便能胜任的。以你的身份，想挑什么样的姑娘不能？未必一定要这个！”

　　太上皇：“再者说，薛虯是你皇兄跟前的红人，你也手握大权，你们两个还要结亲，可曾考虑过你皇兄的心情？”

　　他语重心长，好像真是一心替儿子考虑的老父亲。这话其实也没错，理论上来说，燕郡王和宝钗的确不太般配。

　　但道理是道理，感情是感情。更何况皇帝虽然小心眼，但对自己信任的人也足够宽容，并不介意燕郡王与薛家结亲。

　　但燕郡王心心里清楚，太上皇之所以拒绝他，并非因为前面那些冠冕堂皇的理由，也知道无论他说什么太上皇都不会听。

　　好在他本就没抱什么希望，之所以跟太上皇提起此事，一是抱着侥幸心理，希望太上皇能答应，那自然是两全其美。

　　若太上皇不答应，他也有别的法子，今日只当提前跟太上皇说一声，让他心里有个数，莫要觉得做儿子的不尊敬父亲。

　　燕郡王没有与太上皇争辩，好像被说服了似的，又说了几句话便起身告退。

　　太上皇笑呵呵点头，但等燕郡王退出去，笑容便缓缓落了下来，拨弄着茶盏盖子，若有所思。

　　眼下他与皇帝关系不好，皇帝想要绝对权威，而他想要找回自己的地位，最好能压皇帝一头。二人也各有优势与不足，太上皇御宇几十年，积威深重，朝堂上多的是他的触手，且大庆以孝治国，太上皇身为长辈，天然便占据法理大义，以此拿捏皇帝简直一用一个准。

　　但皇帝有一个巨大的优势。

　　——他是皇帝！

　　名正言顺的帝王，能够堂堂正正行使自己的权利，这段时间以来，皇帝拉拢人手、调动官员、推行新政，已逐步将朝堂掌握在自己手里，逐渐与太上皇成平衡之势。

　　太上皇不悦的同时，竟也有些许欣慰。因为他的儿子如此出众，他的江山没有托付错人，即便他现在立刻死去也不必担心了。

　　但欣慰归欣慰，太上皇可没打算放弃与皇帝相争。眼下皇帝身边最受倚重的两个人便是薛虯和燕郡王，太上皇还想着分化拉拢此二人，哪里愿意看他们结成姻亲？

　　不过今日之事提醒了他，的确该给老九定一门亲事了，最好从他的心腹人家中选一个品貌上佳的姑娘，若能借此拉拢老九最好，不成也无妨，只当在老四和老九之间插个钉子，不信老四能不疑心。而以老四的性子，一旦生出疑心，必定与老九生出嫌隙，也就等于自断一条臂膀。

　　至于薛虯……太上皇倒没有打宝钗的主意，他还不至于用臣下女眷的婚事做文章，只能另想法子了。

　　太上皇没有打宝钗的主意，不代表别人没有这样的想法。

　　头一个便是甄贵太妃。

　　太上皇与燕郡王说话时，屋内除了伺候的没有旁人，但甄贵太妃一向受宠，太上皇处的消息，除了实在紧要的，并不很瞒着她。

　　故而甄贵太妃没费什么力气就知道了太上皇和燕郡王的谈话，并且狠狠心动了。

　　甄家本就不是什么有能为的人家，靠着太上皇的恩宠才有了今日地位，可是一朝天子一朝臣，太上皇退位，甄家的衰败也近在眼前了。

　　除非有人拉他们一把。

　　从前甄贵太妃指望的是皇帝，并且已经传话到家里，让他们好好教导底下几个女儿，等到合适的机会便想办法送进宫。

　　但现在她又有了其他想法。

　　狡兔三窟，甄家女儿能不能入宫还是未知数，即便入宫也未必能得宠、生下皇子，更别说扶持皇子上位了。她亲身经历过，最清楚里头有多少变数，想当初她宠冠后宫，她的两个儿子也得太上皇偏爱，人人都以为下一任皇帝要从她的两个儿子里面选，就算甄贵太妃自己也是如此。

　　但结果如何呢？

　　太上皇将皇位传给了并不如何重视的老四，她的老对头德贵妃成了太上皇后，稳稳压她一头，就连她的儿子也被打发到犄角旯旯吃苦。

　　这叫甄贵太妃多少有些灰心，后宫争斗赢了固然收获巨大，但想要赢实在太难。少不得做两手准备。

　　宝钗就是个很好的人选。

　　是的，甄贵太妃想到的第二手准备还是联姻，区别不过是之前靠女孩儿，这次靠男子罢了。

　　在甄贵太妃看来，薛虯此人能力不必说，听说对宝钗这个妹妹极为宠爱。若是谁家娶了宝钗，即便为了不叫妹妹受苦，也不能看着她的夫家败落吧？

　　退一万步说，他果然对甄家的境遇不管不顾，难道连宝钗的孩子也不管吗？只要管了，那就是甄家的希望！

　　这是一门强有力的助力，说不定能再延续甄家几十年富贵。

　　甄贵太妃是真的非常心动，甚至几度要去找太上皇赐婚，但最终还是没有去。

　　她到底不傻，知道薛家是冉冉升起的朝阳，而甄家则是逐渐失去光芒的月亮，属于月亮的时代已经过去，太阳又如何看得上它呢？

　　她倒是可以请太上皇直接下旨赐婚，但甄贵太妃不敢。

　　上次已经借口在皇帝后宫安插人手，推了一个贾元春过去，如今又要和薛家联姻，不管理由多么冠冕堂皇，恐怕太上皇都要生出疑心。

　　甄家如今只要一个太上皇可以依靠，实在承受不住触怒他的代价，故而左思右想，只能忍痛放弃。

　　心中不是不遗憾的。

　　当初宝钗参加公主伴读的选阅，她与

　　德贵妃一同挑拣，她坐在高台上，高高在上地说薛家是她的老亲，想把宝钗指给老五。

　　当日她只是随口一说，实则并没有把薛家放在眼里，故而被德贵妃拒绝后，也就轻飘飘过去了，并没有放在心上。没想到时移世易，薛虯带着薛家一路高升，倒是她和甄家境遇坎坷，如今便是她想与薛家做亲也够不上了。

　　甄贵太妃坐在宝座上，深深叹了口气。

　　*

　　甄贵太妃是有心无胆，但另外一家便没有这样的顾虑了。

　　——这指的自然是贾家。

　　其实在元春封妃之前，贾母从来没有考虑为宝玉聘宝钗。一开始是看不上薛家的门第，最开始的商户自不必说，哪怕后来薛虯表现出色，小小年纪便以商人之身跻身朝堂，名声远播，但一个从五品的户部员外郎，在薛母看来实在不算什么。比起宝钗，自然是身为亲外孙女，出身列侯之家，父亲还是从二品高官的黛玉更得贾母欢心。

　　等到新帝登基，薛虯被封为文远伯，一跃成为朝堂新贵，黛玉也和他定下婚约，与宝玉再无可能，贾母倒是看得上宝钗了。

　　可惜在此之前，薛家已经与他们半撕破脸，只有一层面子情摇摇欲坠。

　　贾母是从四王八公辉煌时期走过来的，除了年轻时与婆婆不太对付，自觉受了几年委屈，这一生可以说是顺风顺水，也养得她弯不下腰、抹不开脸，哪里愿意主动说和？即便是为了心爱的孙子！

　　但元春封妃之后便不一样了，贾母只觉得山也蓝了水也清了，腰板也硬起来了，自觉又压了薛家一头，在提起薛家时那莫名的不自在也消散一空。

　　因此修建省亲别墅的时候，贾母没有再避讳和薛家借钱，而薛家果然不似从前冷淡，一口气承包了省亲别墅里的全部玻璃。

　　在贾母看来，这就是薛家忌惮元春，愿意揭过前事，与他们家重修旧好的意思。

　　王夫人和贾政、贾赦也是这么想的。

　　也是因为这个，贾母才敢再次打宝钗的主意。王夫人一力赞成，心中还有隐秘的得意。

　　一是对着贾母的：你不是喜欢林家那丫头，看不上我的外甥女吗？现在如何，还不是要想法设法求娶宝钗！

　　只不过想到林黛玉和薛虯定了婚，她也实在高兴不起来。她厌恶贾敏在闺中时亲近大嫂张氏而孤立她（并没有），连带也厌恶她的女儿，恨不得黛玉嫁个纨绔过得惨兮兮，偏偏得了这么好一桩婚事，叫王夫人每每想起都如鲠在喉。

　　另外一层得意便是对着薛家了，从前他们多硬气啊，十分看不上她的宝玉。只不过一句让宝钗去探望宝玉的玩笑话，薛蟠便把宝玉又打了一顿，薛虯也不顾及他这个姨妈的体面，给他们闹了那么大一个没脸！老爷被弹劾贬官，宝玉名声大损，贾家也成了别人口中的笑话，就连她也被老太太和老爷迁怒，关在院子里数了一个月的佛豆。

　　王夫人一直忘不了那段日子是怎么熬过来的，自此之后便对薛家心存怨恨。虽然因为薛虯的权势，她愿意让宝玉娶宝钗，但等到新妇进门，她少不得好好教教她规矩。想必薛家也没什么话可说。