其他人也十分好奇。
薛母也不知道薛虯到底怎么好的，不好说到底是不是道观的作用，只道：“同样的药方，那观主制出来的药丸便比旁人的好，总归有些独到之处吧？”
这倒也是，道观多在山上，许是水土格外养人的缘故。
冯氏不再深问，又看向薛蟠。
薛蟠也规规矩矩请了个安，然后仰着头眼巴巴看冯氏，等待她的夸奖。
冯氏：“……”
她可疑地沉默了，顿了一下才道：“蟠哥儿长得真高，瞧着也健壮，你是怎么养孩子的，个个都这么好？”
薛蟠顿时乐开了花。
薛虯与薛蟠不好在后院久待，与长辈见过礼便告退出去，由丫鬟领着去外院找王仁和王义，二人也已经在设宴等待了。
是的，王仁也住在王子腾府上，王义今日在家是因为书院休沐，王仁却是无所事事。
王义长相白净斯文，是个沉稳内敛的少年，因为比薛虯和薛蟠大了几岁，对他们非常照顾。
王仁略有些瘦，眼下带着青黑之色，一瞧便知是沉迷酒色之故，人有些过分的活泛。
陌生的兄弟几人相见，却并不觉得尴尬，世家子弟嘛，与陌生人交往是必修功课，几句话就熟络起来。
席间王仁提议玩游戏，众人便开始行酒令。
本来想玩划拳或者骰子的王仁：“……”
行酒令是一种酒桌助兴游戏，席间推举一人为令官，余者听令轮流对诗、联语或猜谜等游戏，违令者或负者罚饮②。也有简单的行令方式，譬如猜拳，多用于不大读书的平民百姓。
他们行酒令自然要对诗。
薛虯是不怕的，他虽然不考功名，但该读的书一点没少，不敢说多有才华，做出几首看得过眼的诗不成问题。王义同样不惧，读书人哪能没有一点诗才，科举考试也要写诗呢！
王仁就比较尴尬了，他不爱念书，也没什么急智，实在不喜欢这样的场合。
好在他不是一个人，还有个人跟他做伴。
王仁在桌下扯扯薛蟠的衣袖，小声道：“让他们俩玩这个，咱们玩别的去吧？”
薛蟠疑惑：“为什么？”
王仁：“……”
王仁：这还用问？
他无语道：“咱们俩又不会对诗，看他们玩多无趣，不如玩点有意思的。”
他可是听说了，姑母家的这个表弟不学无术，大字只认识一箩筐，书也没读过几本，镇日里招猫逗狗、惹是生非，可能比他还不如，他都不喜欢这样的场合，难道薛蟠能喜欢？
薛蟠只是诧异地看了他一眼，眼神中满是同情：“你连这都不会？”
薛蟠：我以为我已经够菜了，没想到有人比我还菜！
顿时就骄傲了呢！
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王仁：“？”
王仁：“？？？”
他看薛蟠的眼神顿时变了，一脸“你吹牛都不打草稿吗”？这下他也不急着走了，倒要看看薛蟠能做出什么好诗来。
事实证明薛蟠不是吹牛，轮到他的时候，他是真的做了一首诗出来，虽然十分稚嫩，听起来有点像打油诗，但的确是一首对仗整齐、韵律和谐的诗无疑。
王仁：“？？？”
不是，早知道江南文风昌盛，但已经昌盛到这个地步了吗？一个传说中不学无术的纨绔子弟都能对诗，那对不出诗的他算什么？
就连王义也陷入沉思，觉得自己之前太过自大了，以为在松山书院名列前茅就已经很好，殊不知山外有山人外有人，江南才子多如牛毛，他还要更谦逊、更努力一些才行。
——这是一个美妙的误会。
薛蟠之所以表现这么好，纯粹是薛虯压着他读了好几个月的书，进京的后半程还逼着他背了许多诗词的缘故。临阵磨枪不快也光，背了那么多东西，即便只是囫囵吞枣，也足够他做出一首诗了。
而王仁和王义对薛蟠的认识还在数月之前，于是认知便有了偏差，也有了这次误会。
此后王义收起那一点点懈怠之心，沉下心来钻研学问，勤奋程度令人咋舌，原本就很好的学业更是突飞猛进，卷得同窗晕头转向，实在想不明白他哪来这么大动力，明明已经在书院数一数二，还能保持这么高强度的努力。
每每问起王义，他也只是叹息一声：“你们不知，山外有山人外有人，我还差得远呢！”
众人：？？
松山书院已经是京都名列前茅的书院，放眼整个大庆也属上游，哪里
就差得远了？
不过努力还是有用的，王义不到三十就考中进士，可以称一句年轻有为。他的同科不乏江南才子，后来也曾去江南任职，接触多了才知道，江南士子学问是好，却远没有他想象中那么夸张，信中与薛虯说起此事，才知当初乃误会一场，也只余哭笑不能了。
此时王义尚不知后来之事，因为江南文人水平之高受到了一点打击，但很快振作起来，并且燃烧起熊熊斗志——不都是一个鼻子两个眼，不信学不过南方人！
而薛蟠对了两局诗后，也逐渐黔驴技穷，觉得没什么意思，跟王仁带着小厮玩叶子牌去了。
这还是薛蟠提议的，他当日的感觉并没有错，薛虯的确有很多赢牌技巧，薛蟠每学会一个，还没来得及高兴，薛虯就会马上抛出下一个，且描述得十分诱人，还会上手演示一番，勾得薛蟠心痒难耐，只能丢盔卸甲，背更多的书来换。
上京的路上他没少背书，学到了许多打叶子牌的技巧，自觉牌技大增，正愁没个地方好好发挥，这么巧就遇到了王仁，两个人简直一拍即合。
王仁也高兴，打叶子牌多有趣，比对诗有趣多了！
再说他打了这么多年叶子牌，自觉本事很不错，不信会输给一个小毛孩。
然后他就输了。
跟当日的薛蟠一样惨。
可把薛蟠高兴坏了，回去的路上还很兴奋，在马车上拧来拧去：“我只是随便玩了玩，还没怎么着呢，大表哥就输了！”
薛虯看得好笑，问：“这样的把式还有许多，你还要学吗？”
薛蟠笑容一收，脸皱成了苦瓜，十分纠结。他当然想要继续学，可是背书实在太痛苦了！
薛虯心中无奈，都已经几个月了，他的计划稳步进行。先生在薛蟠的适应范围内一点点给他增加功课，薛蟠也配合得很好。如今他已经能正常推进教学进度、上课认真听讲、功课按时完成，虽不是多么优秀，但也是个合格的学生了。
可是薛虯还是一如既往不爱读书，虽然被薛虯压着读进去了，但是每每表现得非常难受。
这样不行！
人生固然需要有所成就，但对世界的体验和感知才是最重要的。若成功要以痛苦浇筑，那实在没有必要。更何况薛家对薛蟠并没有很高的要求，只要他知道一些道理，出去不被人笑话也就罢了，并不指望他靠读书功成名就。
或许他也该问问薛蟠的想法。
薛虯沉吟片刻，问道：“若不是读书，你想用什么作为交换？”
薛蟠眼睛一亮：“我可以自己选吗？”
“你先说来听听。”薛虯往后一靠，似笑非笑道。
原本想说吃喝玩乐的薛蟠下意识缩了缩脖子，不敢作死了。他认真想了想，说道：“如果一定要拿什么换，那就练武吧。”
薛虯诧异：“你喜欢练武？”
他记得以前父亲为薛蟠请过武师父，不过都被他气跑了，父亲以为他不喜练武，后来便没有再请过。
难道薛蟠竟是喜欢练武的？
薛虯开始思考是不是以前请的先生不对，没能正确教导薛蟠，以至于耽误了他的天赋。薛蟠却摇头：“练武太累了，我不喜欢，不过比读书强一点吧。”
他撇嘴：“你又不许我不务正业，不是读书就是练武，两害相权取其轻吧。”
薛虯：“……”
他都要被气笑了，这可真是读进去书了，连两害相权取其轻都会用，只是用法有点欠揍。
他道：“练武需要童子功夫，这个年纪才开始练，不仅要吃很多苦头，还未必能有什么成效，你可要想好了。”
薛蟠又纠结了一会儿，还是咬牙点头：“只要不让我读书，怎么都行！”
薛虯：“……”
第25章 登门赔礼
薛蟠想学武，薛虯思索过后，也觉得未为不可。
现在开始练确实有些迟了，但他们本也没指望薛蟠建功立业，只要有点正事就罢了，习武旁的不说，至少可以强身健体。
薛虯：“回头给你请个武师父。”
薛蟠一脸纠结地点头。
*
一家人回到家中，迎来了两个预料之外的客人——王熙凤和贾琏。
原本王熙凤要自己来，不过与贾琏闲话时提了一嘴，贾琏便也要一起来。
王熙凤还觉得他小题大做：“内宅一点小事罢了，咱们登门解释是为了薛家姑妈的脸面，也是顾忌着亲戚之间的情分，你与我一同去，倒显得咱们太郑重，低他们一头了。”
“你这是说的什么话？薛家与咱们家同气连枝，薛太太还是你嫡亲的姑母，做小辈的登门请安本也应当，说什么谁低谁一头？况且此事本就是咱们有错在先，先低头又有何妨？”贾琏道。
“哟～”王熙凤挑了挑细长的眉毛，斜睨着贾琏，跟看什么西洋景似的，“你今儿倒改了性子，做起正人君子来了？莫非看中了薛家富贵，想要捞一点油水？”
贾琏哼笑一声：“爷虽然不是什么正人君子，却也不是傻子，你们以为薛家只是商户，薛姑父还不在了，就能对人家揉圆搓扁了？打了人家的脸，只叫管家媳妇去一趟就能了事不成？”
王熙凤一愣，她原来的确是这么想的，现在倒不敢再说了。她再怎么自诩女中诸葛，到底只是内宅妇人，见识不必常在外头走动的男人。凑到贾琏身边殷勤道：“二爷与我说说，这薛家还有什么门道不成？”
贾琏往床头一靠，摆弄着腰间的荷包懒洋洋道：“你道古往今来为何重农抑商，还不是因为世人爱财？商人手里多的是钱，只要舍得花，没什么办不成的事，皇室也害怕着呢。”
王熙凤瞥他一眼：“扯这犊子干什么？薛家要是有这改天换地的本事，还能一直靠咱们家庇护？”
“你以为人家靠咱们庇护，怎么不想想咱们家也靠着人家呢？咱们家没了人家给的钱，日子就要过不下去了，人家拿着那些银子，扭头就能另外找一个靠山，你说到底是谁靠着谁？”
王熙凤不说话了，外人瞧着荣国府风光无限，家里的主子下人也一味吃喝享乐，躺在老祖宗打下的家业上，败起家来一点也不心疼，还以为府里守着金山银海。
但王熙凤管了这几年家却是最清楚不过，这府里内囊已经空了，不过东拼西凑，勉强维持着国公府的体面罢了。薛家每年给贾家的银子没有上万也就大几千，他们还真就离不得他们！
王熙凤叹了一声：“那也罢了，你与我同去便是。”
想了想，又吩咐人把给薛家的礼加厚几分。
贾琏这才满意，又叮嘱道：“见了姑妈嘴甜一些，别以为姑父不在了，人家就是好拿捏的。我可是听说了，那位大表弟厉害着呢，能耐不在姑父之下。”