九皇子也看了薛虯一眼，笑嘻嘻道：“我不爱赏花，就在门口等四哥吧。”

　　这就是把风的意思，也是避开薛虯和四皇子谈话。

　　薛虯冲他点点头，随着四皇子走到花圃边，确认四下无人之后，四皇子开口问：“你有什么话说？”

　　薛虯便从袖中取出写好的文章，四皇子看见标题上的“海禁”二字便一挑眉，翻开细看内容，表情便越来越严肃，看完一遍后沉默一会儿，又重头开始看了第二遍。

　　薛虯耐心等着，直到四皇子看完两遍，诧异地问薛虯：“这是你写的？”

　　薛虯：“是！”

　　四皇子道：“你小小年纪，倒颇有见解。”

　　“殿下可是觉得我年轻，又不曾出过海，不该有这样的见识？”薛虯含笑道，“殿下若有疑惑，只管考校便是了。”

　　四皇子果然就文章中的几个问题询问薛虯，薛虯一一回答，对答如流、见解独到，对四皇子的追问也应对自如，偶有考虑不周全的，与四皇子讨论一番，也总有新奇的见解，叫四皇子眼睛越来越亮。

　　但他很快冷静下来，将文章还给薛虯：“若你为了此事找我，那便不必再说了，此事关乎重大，并非我能决定的。”

　　薛虯却压低了声音说：“今日不能，焉知来日不能呢？”

　　四皇子：“……”

　　四皇子皱眉看他：“你知道你在说什么吗？”

　　薛虯与他对视：“草民知道自己在说什么，殿下知道自己在想什么吗？”

　　四皇子：“……”

　　半晌过后，四皇子轻笑一声：“你的胆子倒大，不怕我治你的罪吗？”

　　“四殿下公正严明，草民并未犯错，为何要怕？”薛虯道，“况且户部对草民多有照顾，还没谢过四殿下呢。”

　　方才薛虯便觉得那老吏态度有异，他提出要帮忙看账本，那老吏原本一脸不快，听说他是薛家人后便态度大变。

　　薛虯原以为是父亲或者舅舅王子腾的关系，但在后来的闲谈中又觉得不像，原还疑惑是谁帮了他，直到后来四皇子来了，薛虯从那老吏的反应中看出，帮他的人应是四皇子无疑。

　　原因也不做他想，想必正如他的推测，当日那批追兵搜寻的人正是四皇子，薛虯派去的人也的确帮上了忙，四皇子认这份恩情，才会暗中回护于他。

　　想明白这一点后，薛虯便更加大胆了，原本按他的打算是要委婉一些的，现在就没有顾虑了，反正就算四皇子不高兴也不会拿他怎么样。

　　四皇子也听明白了他的意思，简直要被气笑了，伸手点点他：“你真是无赖！”

　　薛虯微微一笑：“若能得殿下青眼，做个无赖又何妨？”

　　四皇子沉吟片刻，说道：“你家与王家、贾家同气连枝，若有难处寻他两家庇护便是了，何必舍近求远？”

　　“虽同气连枝，然而道不同不相为谋。且草民也不想一直屈居人下。”薛虯知道四皇子的顾虑，贾、王两家与太子和二皇子亲近，他与这两家是亲戚，的确很难取信于人。

　　他道：“草民另有一礼奉上，以示薛家投诚之意。”

　　说着把玻璃的配方奉上。

　　四皇子自然知道这东西的价值，眼睛不由自主睁大了一点，倘若这配方为真，其价值简直不可估量。其他皇子即便要派细作，也不会舍得下这么重的血本。

　　由此看来，

　　薛家应该是真心投靠的。

　　四皇子思索片刻，将纸折起来收进袖子里：“待验证此物真伪再与你回复。”

　　薛虯应下了。

　　有了共同的秘密，二人似乎亲密了很多，四皇子打趣道：“你的才能果然不凡，难怪看不上户部区区小官。”

　　“殿下说笑了，户部乃国之重地，大人们各有所长，岂有草民挑剔的道理，当时为求与殿下单独一叙，不得已口出狂言，让殿下见笑了。”薛虯惭愧道。

　　四皇子：“如此说来，你说有法子解决账务问题也是妄言了？”

　　“这倒不是。”薛虯的确有办法，简单的就是各种记账查账技巧，但要想从根源解决，就要完善记账方法，制定科学的记账、核查、存档规则，并使其被好好执行。

　　薛虯将想法一一说来，四皇子听得十分认真，还时不时提出疑惑，薛虯也都一一讲解，令四皇子非常满意。

　　他道：“你既有此才能，浪费了也是可惜。如今户部账目多有混乱之处，你替我把此事解决了，我保举你做户部员外郎如何？”

　　户部郎中是从五品的官职，虽然不算什么高官，但是也不小了，贾政做官这么多年也不过是从五品的工部员外郎而已。

　　也就是说只要薛虯答应，很快便能和贾政平起平坐。

　　这比他事先想的还要好一些。

　　薛虯先谢过四皇子的好意，又故作犹豫：“只怕草民不能胜任……”

　　四皇子一愣，这回却有些看不明白了。

　　世人汲汲营营，所图不过钱权名利。薛虯既要投靠他，显然想要权利，却又拒绝封官，难道看不上从五品的官职？

　　若是如此，他就要重新审视此人了，一个自视过高的人，便是再有才能，也只能令之办事，而不能与之谋事。

　　薛虯迎着四皇子打量的目光，笑道：“刚刚得罪了户部的同僚，只怕他们不欢迎下臣呢。”

　　是的，莫看薛虯今儿帮户部提高了效率，论理是件好事，但户部的官吏们可未必感激他，说不定还很讨厌他。

　　只因薛虯损害了他们的利益。

　　往年因账目不清楚，商户往往自认倒霉亏钱了事，这些钱一部分流回国库，另有一部分却是进了户部官吏的口袋。

　　这种事大家心里都有数，但是水至清则无鱼，民不举官不究罢了。

　　四皇子监管户部后肃清吏治，管控比较严格，这些人收敛了很多，但也无法完全避免。

　　此次薛虯帮忙查账，一方面自然是替他们解决了一桩麻烦，但从某种意义上来说也阻断了他们的财路，只今日一次也就罢了，但若要大动干戈，恐怕他们就坐不住了。

　　四皇子不意外他看得明白，斜眼看他：“这件事你不能解决？”

　　“能解决！”薛虯微笑，“但若有四殿下的支持，想必能办得更顺利些。”

　　四皇子嘴角微微翘起，伸手虚点点他，有些无奈的样子，指着跟在身边的中年太监：“我让齐忠协助你，他跟在我身边十几年，他的意思便是我的意思，你有任何事便找他，没人敢为难你。”

　　齐忠冲薛虯笑笑，比起初见时的高冷，他现在就温和多了，笑容里甚至透着几分慈和。

　　“奴才见过薛郎君，您有事只管吩咐。”

　　薛虯侧身避开他的礼，又拱手回礼：“以后麻烦齐总管照应了。”

　　齐忠一张脸笑成了一朵花：“郎君客气了，些许小事，不麻烦！”

　　二人见过，四皇子又说薛虯：“还有什么要求，一并提了罢！”

　　薛虯：“有齐总管帮忙就足够了，若遇到困难，下臣再向殿下求助。”

　　四皇子点点头：“其他的呢，生活里可有什么难处？一并替你解决了。”

　　薛虯愣了一下，都说四皇子面冷心冷、不好亲近，如今看来世人果然多俗物，看人只能看表面。

　　他问：“殿下不等验证玻璃配方的真伪之后再帮下臣吗？”

　　四皇子瞥他一眼：“你家能有多大的事？不过抬抬手罢了，即便没有玻璃配方，单为你理账的才能也值当，日后安心办差便是了，莫要想太多。”

　　“是！”薛虯想了想，说道，“下臣的确有件事求殿下帮忙。”

　　四皇子颔首：“你说。”

　　薛虯：“臣有几个兄弟，想要找文武先生，但下臣一家在京城根基浅薄，一时找不到好的。”

　　四皇子：“我记得你只有一个弟弟？”

　　“是，另外几个是贾家的兄弟。”薛虯把事情大致说了一遍，四皇子听得直皱眉，嗤笑一声，“贾家！”

　　最终什么也没说，只道：“改明儿送几个先生到你府上，你自己挑便是了。”

第31章 诸人反应

　　薛虯去了一趟户部，回来就成了户部司务。

　　薛母在家里听到消息，还有些摸不着头脑，叫来薛虯细问缘故。

　　薛虯将今日之事一一道来，说：“四皇子对儿子颇为赏识，所以破格取用，还承诺等我将账目的事处理好，就保荐我做户部员外郎。”

　　薛母关注的却不是这个，她有些反应不过来：“你的意思是，咱们家如今投靠了四皇子？”

　　“四皇子还没有接纳我们，所以还不算投靠。”薛虯纠正道。

　　薛母：“……”

　　薛虯不再说话，等待薛母接下来的询问甚至质问。

　　这毕竟是关乎阖族的大事，四皇子看起来也不像很有希望的样子，在一般人……或者说大部分人看来可能太过冒险了，薛虯没有和家里商量过就擅自做主，多少有点说不过去。

　　然而薛母只是纠结了一会儿，一只手按着眉心，说道：“罢了，你是薛家的家主，又一向心有成算，这些事你做主便是了。母亲只问你一句，可有风险？”

　　薛虯心中动容，上前几步站到薛母身后，轻轻为她按揉太阳穴，温声道：“欲成大事没有完全稳妥之说，风险自然是有的，但一定比母亲想象中小得多，母亲尽可以放心。”

　　哪里能完全放心？毕竟是这么大一件事呢！

　　但薛虯的冷静的确令薛母安心了许多，她一向少操心外头的事，从前听丈夫的，如今不过是继续听儿子的罢了。

　　只是如今再回想起从前的一些安排，才明白薛虯大有深意，譬如宝钗选秀之事，薛虯一力引导他们选十一公主，只怕当日就有打算了。

　　当然，十一公主也的确合适。

　　“这些也就罢了，只是咱们家的根基在金陵，是万万不能断了的，你可有什么安排？”薛母问道。

　　“咱们家的买卖自有规矩章程，无需儿子时时盯着，有薛管家在，短时间内出不了什么岔子。且儿子名义上属于户部，却是替四皇子办事的，户部的一应琐事都不用管，也不用拘泥于京城一处，想找时间回金陵也不难。”薛虯道。

　　薛母点了点头，却明白事情没这么简单。金陵距离京都千里之遥，往返一回总得两月功夫，四皇子未必会给他那么多时间。

　　薛虯压低声音：“母亲放心，四殿下不会让薛家败落的。”

　　薛母立时明白了，这是说日后薛家是四皇子的钱袋子，四皇子便是为了自己也不会罔顾薛家的利益。

　　她略略放心了些，给银子也就罢了，只要薛家不倒，他们就还有退路。

　　薛虯：“儿子想着日后咱们家多半要常居京城，是否慢慢将生意重心转移到京城，或者培养族中子弟帮忙看管，母亲觉得哪个好些？”

　　薛母思索道：“若族中有可靠的子弟，倒可以托付一二。”

　　“母亲和儿子想到一处去了，只是儿子久不在家，不知族中哪个兄弟合适，母亲以为呢？”薛虯又问。

　　薛母也有些为难，她跟族中小辈接触也不多，一时真不知道：“你让我想想吧。”

　　薛虯应了，见她注意力被转移，不再纠结风险不风险的事，暗自松了口气。