张氏知道有事，但儿媳说没事，就是不想多说，“那你休息，我给你熬了药，待会让夏禾端给你。”

　　林氏嗯了一声，等婆婆走后，才抬手擦了眼泪。

　　从她嫁入乔家，她善待两个继子，孝顺公婆，费心费力保持一大家子的事，为的就是让两个女儿有个容身之所。

　　后来女儿们大了，她舍不得打，舍不得骂，想着给她们找个好人家，她就能松口气。现在到了二女儿的婚事，却处处不如意，她在想是不是自己不够有本事？

　　“娘。”

　　一声“娘”，让林氏飞快擦了眼泪，以为是二女儿，结果是小女儿端着药进来。

　　“四姐给您采药去了，您先把祖母熬的药喝了。”乔绵绵坐在床沿，等母亲喝完药，看母亲眼角红红的，问怎么了。

　　林氏的心事不好和公婆说，更不能说给夫君听，面对小女儿，叹了口气，说起吴家的事，“是娘没用，才让你四姐被人看不上。吴家那个也是气人，我都没表示过要和她家结亲，她却怕咱们会赖上她儿子，巴巴地跑来和我说这些。”

　　她拉着小女儿的手，“这事你自个知道就行，谁都别说。特别是你四姐，她会难受的。”

　　不是因为不能和吴家结亲难受，而是被人看不上自卑，林氏从小就教育两个女儿要乖，要懂事，才不会让人讨厌。

　　现在想来，很多时候，两个女儿心里会委屈吧？

　　“我知道的，我谁也不说。”乔绵绵眉头轻拧，心想吴婶子肯定是没劝动吴二毛，这才把主意打到四姐身上。

　　太欺负人了！

　　安抚好林氏，乔绵绵去厨房准备做饭，她把芋头切成块，煎过的五花肉同样切成长块，一起用调料腌制一会儿。

　　她洗了一把梅干菜，待会和肉一起蒸，看到四姐拿着草药进来，想帮忙，四姐说不用。

　　“我来就好，娘怎么样，还难受吗？”林夏禾已经洗过草药，放在一旁捣碎，待会用来冲茶喝。

　　“好一点了。”乔绵绵发现四姐有些蔫蔫的，把梅干菜

　　洗好后，蹲在四姐边上，“四姐，你是不是有心事？”

　　“我能有什么事？”林夏禾笑了下，“家里活那么多，我每天都忙得很。”

　　“但我感觉你不开心。”乔绵绵很敏锐地捕捉到四姐的情绪，“你有什么事，就和我说呗，咱们是亲姐妹，你和我说说，我能帮你出出主意。”

　　林夏禾看了眼门口的方向，她不姓乔，很多事和祖父祖母说不了。她又不想母亲为她担忧，从吴婶子找她后，她仔细想了想，从吴二毛回来后，确实常来找她。

　　看着妹妹关心的眼神，她垂下头看向地面，说了吴婶子找她的事，“我都没想过会和吴二毛如何，吴婶子就想给我说亲。绵绵，我知道我条件一般，但……但也不至于那么差吧？”

　　“当然不差，你长得好，人还体贴勤快，咱们巷子里的人都夸你好。是她吴婶子自己势利眼，见吴二毛当了百户，才心思大了起来。”

　　乔绵绵说着都气愤，“而且是吴二毛对你一厢情愿，你们什么都没有，她火急火燎地找来，确实欺负人。”

　　顿了顿，乔绵绵突然想到一个事，“四姐，你不喜欢吴二毛吧？”

　　“当然不喜欢。”林夏禾还没从袁强的事走出来，哪里能那么快看上别的人，“小时候他爬树上不敢下来，屎拉裤子的事，我一直都记着，我怎么会喜欢他？”

　　她还记得那是一棵柿子树，满树黄橙橙的柿子，非常地漂亮。主人家同意她和吴二毛摘两个，但要他们自己摘，结果吴二毛爬上去下不来，主人家又出去了，两人只能一直等到傍晚。

　　而吴二毛没忍住拉裤子了，这个事巷子里现在还有人拿出来说笑，她想到就丢人，因为话传话，说的人多了，变成她和吴二毛一起在树上拉裤子。

　　乔绵绵不记得这个事，想了想，笑了出来，“那他真丢人。”

　　“是啊，所以我一定不会喜欢他的。”林夏禾说着叹气，“我就是担心，他要是还来找我，吴婶子肯定不乐意，我不想让娘担心。”

　　“对了，你不要和娘说，一定不能说哦！”

　　母女两个，都不想让对方难受，不约而同地让乔绵绵保密。

　　乔绵绵愣了愣，心想这就是家人吧，上辈子没感受到的亲情，现在能有相亲相爱的家人，她原谅老天爷没给她大富大贵的穿越剧本了。

　　“好，我不和娘说。”乔绵绵眼珠转了转，“你确定不想吴二毛再来找你是吧？”

　　“嗯！”

　　“那你交给我，我明儿找他去。”乔绵绵听到外边有说话声，是二哥他们回来了，“我先做饭，你别想太多，咱们心里坦荡荡，又没做错事。”

　　说话间，乔家兴到了厨房门口，迫不及待地问吃什么。

　　“吃芋头蒸肉，还有祖母采回来的野菜。”乔绵绵用梅干菜打底，再把芋头和五花肉交叠摆放，放到锅里和米饭一起蒸。

　　野菜是洗好过的，待会用猪油清炒就行。

　　不一会儿，芋头的香味夹杂着肉的油香，还有米饭的甜香溢满整个厨房。

　　等蒸肉的时间，乔绵绵把卤肉煮下去，家里新买了一口锅，放在院子里煮卤肉用。

　　没了厨房墙壁的阻拦，卤肉的香味更容易飘出小院。

　　附近的邻居都闻习惯了，只有新搬来的陆昭主仆，肚子不约而同地“咕咕”叫了起来。

　　“大人，怎么又是卤肉的香味？”青酒踮着脚，寻着香味追踪去，“好像是这家人传过来的，他们家怎么天天煮卤肉吃？”

　　他们搬过来后，都是早出晚归，和巷子里的邻居很少碰见，这会还不知道住对门的乔家有卖卤肉。

　　青酒是真的馋了，一直咽口水，“大人，您不想吃吗？”他好想去蹭饭啊。

　　陆昭看着锅里焦了的米饭，他也很想问问，怎么米饭又焦了？

第17章 卤肉夹馒头

　　这边的陆昭味同嚼蜡，隔壁的乔家却是越吃越香。

　　芋头里浸满了肥肉的油香，让肉肥而不腻，碗底的梅干菜吸饱了油汁，很是下饭。

　　乔家兴已经吃了两碗饭，打了个饱嗝，看着碗里的肉，“五妹妹，怎么平平常常的菜，到了你手里，就更好吃？”

　　“周大姑说，要想菜做得好吃，火候很重要，不能过了火候，调料也要恰当。”

　　乔绵绵吃饱了，揉着肚子站着，这样不会有小肚子，“二哥你要不学学，说不定你更有天赋？”

　　“我不行，你叫我算码头每个工人的工钱可以，但是做菜，我真不行。”乔家兴连连摆手，“我去劈柴，吃饱了正好干活。”

　　乔绵绵去后院给卤肉翻锅，带着她四姐一块，“每两刻钟翻一次，才会均匀入味，也不会粘锅。四姐，我和你说的大料，你都记住了吗？”

　　她今儿，把怎么做卤味教给四姐。在古代，配方是非常保密的事，就算是一家子，也有固定的传承，不是所有人都能学。

　　但乔绵绵不在意这些，只要是她的家人，她都愿意教。往后不管哪个哥哥姐姐想靠这个营生，都是可以的。

　　林夏禾说记住了。

　　“那待会第二锅，你来操作，我在一旁看着。你别紧张，你都看我卤了好几天，过程肯定记住了。明儿是府试第一场的日子，徐童生说了，府试要考三场，考场里的吃食不好吃，咱们等他们考完出来，挑着担子去卖卤味和馒头。”

　　乔绵绵已经和卖馒头的师傅说好了，明儿要一百个馒头，她搭配卤味一起卖。

　　“绵绵，你真厉害，什么生意都能想得到。”林夏禾真心夸赞道。

　　乔绵绵心想她是多了一辈子的见闻，才能有现在的想法，如果她是古代土著，不一定能想到这些法子。

　　不过被人夸还是很高兴，“四姐，你也很厉害的，你没正经学过刺绣，却能替人做衣裳，说明你也很聪明。”

　　姐妹俩互相夸了起来，林氏过来时，看着两个女儿勤恳的样子，心里更加愧疚。

　　她转身进了屋里，算了算存下来的银钱，到了这会，必须要拿出一点魄力来，不争馒头争口气，怎么样都要把日子过红火！

　　这时前厅里传来王寡妇的声音，林氏锁好小木盒，人还没过去，就听到王寡妇的大嗓门。

　　“月底是我家老二的好日子，你们家一定要来。”王寡妇说话时，看到林氏出来，想到林氏之前看不上她家，这会故意炫耀道，“我和媒婆说了，让她尽快给我家老大老三相看，我已经租了其他宅院，等老三成亲后就能搬过去。”

　　老大是长子，以后要给她养老，自然地跟着她住。

　　林氏心想租个房子而已，又不是买，看王寡妇得瑟的样子，她心里不得劲。不过她还是笑着说恭喜，“有事尽管来喊，我肯定过去帮忙。”

　　邻里之间，谁家办酒请客，一家人忙不过来，都会找其他人过去做事。到时候酒席就摆在巷子这一条街上，碗筷桌椅都是各家拼凑出来，十几年来没有人去酒楼办席面。

　　“那肯定的，少了谁都不能少了你。”

　　王寡妇说着，凑近了点，“不过我有个事头疼，婶子、妹子，你们帮我拿个主意。你家对门，不是新搬来一户人家么，三五天里，我才能见到那两人一次，一点都不熟悉。可咱们巷子里办事，一直都是每家都请的，你们说，我要去下帖子吗？”

　　“这个嘛……”林氏也觉得不好办，确实不熟悉，突然去下帖子，万一人家不乐意来，私下里肯定要说闲话。可是其他家都送帖子，唯独漏了他们家，以后说起来不好看。

　　林氏看向婆母，她婆母是个有主意的，“母亲，您说呢？”

　　张氏想了想，“既然过去都这样，就算不熟，出于礼仪，还是得去问候一声。来不来是人家的事，但你家正好赶上了，要是不打个招呼，以后容易被说道。”

　　“哎，我家没个长辈，都没人商量这些，还好婶子人好，肯帮我出主意。那我过去打个招呼，你们休息吧。”王寡妇说完就走。

　　等看不到王寡妇，林氏才小声嘀咕一句，“她是故意说给我听的，有本事买一栋才是真厉害。”

　　“她也不容易，一个人拉扯那么多孩子，也是她家二郎看得开，不然她几个儿子还不知道什么时候能成亲。”张氏可以理解王寡妇，“好了，咱们去休息

　　吧，都忙活了一整日，你还病着呢。”

　　林氏嗯了一声，转身回了屋子里。

　　后院那卤味飘香，做卤味并不难，林夏禾很快上手，姐俩把煮好的卤味盛出来，便一起去休息了。

　　次日一早，乔绵绵先去街市摆摊，等街市人少了，再让大哥挑着担子去考场附近。

　　她和孙掌柜打听过，在考场附近可以临时摆摊，有官差找来，给几文钱好处就行。

　　她自个儿，则是去找了吴二毛。

　　乔绵绵把人叫到没人的小河边，直接道，“二毛哥，吴婶子去找了我四姐，还找了我娘。吴婶子那么看不上我四姐，你知道吗？”

　　“我不知道的，这是怎么回事？”吴二毛皱紧眉头。

　　“就是我说的那么回事，吴婶子怕我四姐赖上你，想让我四姐给她当侄媳妇。今儿过来，我是替我四姐给你说几句话，她让你好好听你娘的话去相看人家，她就是做姑子，也不会嫁给你。”

　　乔绵绵再三确认过，她四姐确实对吴二毛没有心思。

　　吴二毛一听呆住了，看乔绵绵鼓着脸生气，急忙忙解释，“我娘是我娘，我会劝她同意的。我打小就喜欢你四姐，你帮我说几句好话成不？”

　　“你可别说这样的话，你和我四姐什么都没有，吴婶子就和媒人说她的事。真要有什么，吴婶子不得敲锣打鼓地骂人吗？”

　　乔绵绵深吸一口气，“婚姻的事，讲究两情相悦，既然我四姐不愿意，你死了这条心。就算你逼着吴婶子同意，我家也不会同意。我娘也说了，就算养我四姐一辈子，也不会让她嫁给你。”

　　看吴二毛呆愣住，乔绵绵加重语气道，“二毛哥，姑娘家的名声有多重要，你应该清楚。你只是多找了我四姐几次，吴婶子就急成这样。你真的为我四姐好，就别再来找她。你和她，没有缘分。”

　　“怎么会没有？”

　　吴二毛胸口发闷，“我以为我回来得太迟了，结果刚好袁强和那女的藕断丝连。绵绵，你帮我和你四姐说说，只要她嫁给我，我会对她一辈子好。”

　　“可是二毛哥，那吴婶子会对我四姐好吗？你不在家时，吴婶子想怎么蹉跎我四姐都可以，她就是看不上我们家，这是你改变不了的事实。吴婶子就你一个儿子，难不成你娶了媳妇不要娘？那是不可能的。”

　　既然找来了，乔绵绵就把话说个明白，“最重要的是，我四姐对你没想法，不然她就不会答应袁家的婚事，而是默默等你回来。”

　　“我……”