两个人穿进竹林里，乔绵绵开始采小笋，随着清脆的一声声“啪”，笋从根部被折断，一根接着一根，乔绵绵根本停不下来。

　　原来摘野菜，是那么快乐！乔绵绵心想。

　　直到手中拿不下，乔绵绵还没停下，她把摘来的小笋堆放在一起，“对，你也放这里，待会我们来拿。欢欢真棒，你也摘了很多！”

　　“绵绵堂姐，这些摘回去能吃吗？”乔欢欢最好奇这个。

　　“当然可以，用水煮熟后，可以加大骨头去炖煮，也可以切成片炒五花肉，还可以做咸笋干，都很好吃。”乔绵绵说完，看到堂妹在咽口水，哈哈笑着捏了捏小孩儿的脸，“回头我做了，咱们一块吃。”

　　“好！”

　　姐妹俩完全忘了来干嘛的，直到他们看到不远处的乔家旺兄弟，乔欢欢“咦”了一声，“家旺哥怎么眼睛红红的？”

　　小孩儿还没经历过死别，让她来祭奠先人，其实懵懵懂懂，很难有悲伤感怀的情感。不过是大人让她干什么，她便干什么。

　　但乔绵绵心智更成熟，知道这会过去，哥哥们会尴尬。

　　她做了个噤声的手势，转移话题道，“咱们往这边去，这边的小笋多。”

　　两个人忙着钻竹林，直到林氏扯着嗓子喊人，她们才听到，赶忙跑出去。

　　“哎呦喂，你们两个跑哪里去了？看看你们头上的草，一点姑娘样都没。”林氏替女儿拍了拍，又去看侄女，“哈哈，我们欢欢变小灰猫了。快点跟我过去，别耽误了时辰。”

　　乔欢欢心里想着小笋，“大伯母，我的……”

　　“待会去拿，荒山野岭，没人偷这个。”林氏牵着侄女，今日周氏和赫氏都没来，她负责带着侄女。到了老祖宗的坟前，给两个姑娘拿了香，“认真点拜，祖宗才会保佑你们健健康康。”

　　说完，看到乔家旺两兄弟过来，林氏招呼着道，“家旺家兴快来，给你们曾祖父和曾祖母上香。”

　　乔有福第一个上香，随后是乔满仓几兄弟，再是乔绵绵这一辈的，大家按着辈分年纪一个个来。

　　扫墓过后，大家都饿了，原地坐下吃干粮。

　　乔有福喝了一口水，看着手里的馒头，却吃不下去，一直在揉膝盖。

　　乔满玉看到后，走了过去，“下次到了山脚下，还是让家旺他们背您上来。您的腿脚本就风湿，这会肯定疼了吧？”

　　乔满仓点头道，“是啊爹，山不算高，但您年年都来，以后让孙子们背您。”

　　“你们懂什么？”乔有福不同意，“我爹我娘埋在这里，我又不是腿断了走不动，来的路上已经坐牛车，这条路还不自己走，老子岂不是成了不孝子？”

　　他让儿子们别说了，不过是膝盖痛两天，算不上什么。

　　乔满仓几个对视一眼，拿乔有福没办法。

　　不过下山时，便是乔家旺哥俩轮流背乔有福。

　　他们在山脚下分开，乔满华得带着儿子们回村里。

　　林氏赶忙交代，“三弟，春耕后，进城来坐坐，到时候给你们做饭吃！”

　　“好的大嫂。”乔满华和家人们挥挥手，带着儿子往家去，“咱们走快点，你娘一个人在园子里忙不过来。”

　　乔家盛回头看了眼大伯他们的方向，小声道，“爹，大伯家要开食铺了。”

　　“是啊，你大伯这辈子很辛苦的。别以为你祖父祖母跟着他住，是他占便宜。平日里，你祖父祖母有个头疼脑热，都是他们伺候。我们在村里，等知道的时候，人病都好了。说起来，是我不够孝顺。”乔满华无奈叹气。

　　乔家盛是羡慕大伯二伯家都是一大家子，他住在赫家村，尽管有赫家人，但有时候能感觉到不一样。

　　他突然想到一点，“爹，不如咱们搬去城里住？”

　　“那园子呢？谁来打理？咱们靠什么生活？”乔满华不是没想过这个事，搬到城里和家人更近，互相有个照应，但靠什么吃饭？

　　“城里大户人家也需要人管理园子，我跟您学了那么多年，总能找到事情干，难不成还会被饿死？”乔家盛对自己很有信心。

　　乔满华却是笑了，“你年轻，心高气傲，觉得自己很有本事吧？等你下次进城去看看，才知道什么是人外有人！”

　　他叹了口气，步子又快了一些，“家盛啊，过日子不是你想的那么容易。当年我跟你外祖父学手艺，后来娶了你娘，我也想着自己出师了，可以去闯一闯，说不定能给家里人更好的生活。你知道后来吗？”

　　“后来怎么了？”

　　“后来我独自进城找活，一开始处处碰壁，人家都是师傅带徒弟，一个介绍一个地干活。但我不信命，非要坚持，后来是找到一个活计，给人园子里做修剪。干了一个月，东家很是满意，我却没得到银钱，跑去找管事的，结果是领头的人拿了我的钱，说我只是他学徒。”

　　说起往事，乔满华都觉得自己年轻气盛，“我不服气地找过去，我和他非亲非故，更没拜他为师，他凭什么拿我的钱？”

　　“您没和东家说嘛？”乔家盛听得气愤。

　　“怎么可能没说？”

　　乔满华道，“但东家不管这种事，只要园子修剪好，至于谁做的，谁拿钱，他没那个功夫管。我又去找管事的，管事说一直是这个规矩，新来的要交三个月孝敬钱，还让我和领头的园丁道歉。你想想，那会我才二十出头，怎么忍得下这口气？”

　　“我找领头的打了一架，但他们人多，最后是我被丢出大门，鼻青脸肿地回家去。”

　　乔家盛握紧拳头，“他们太过分了，怎么可以这样？那您就这么算了？没有去报官？”

　　听儿子稚嫩的发问，乔满华想到了哥哥们的话，他和赫氏这样看着家盛，家盛以后真的能撑起一个家，当个顶天立地的男子汉吗？

　　“爹，您看着我做什么？”乔家盛摸摸自己的脸，“我脸上有东西吗？”

　　“没有。”

　　乔满华继续往家走，“这种小事，官府根本不会管，还可能先打你几板子。但我被打成这样，你大伯他们咽不下这口气，一群人去找了对方，但他们说就是这个规矩，谁来都一样。闹了半天，东家报了官，只能作罢。”

　　他顿了顿，笑出声，“不过那会我们都年轻，蹲了对方几日，把他套麻袋狠狠打一顿，把我的钱给抢了回来。”

　　年轻时的事，说起来只想笑，乔满华笑完叹气，“后来你外祖父带着你娘来接我，看着你娘大着肚子，我知道我是个男人，有我要承担的责任。我跟着你外祖父打理园子，如今十几年过去，咱家的日子已经稳定。”

　　至于搬家，从新找生计，他没了年轻时的斗志。

　　不过看着儿子脸上的困惑，乔满华心思动摇了，“走吧，你娘肯定记挂我们，咱们快一点。”

　　乔满华父子到家时，乔满仓他们刚进城。

　　“满玉，不是说上我家吃饭，怎么又不去？”乔满仓皱起眉头。

　　乔满玉小声说了句，“我大舅子的孩子在我家，我得回家去。咱们改日再聚，反正我们都在临安城，有什么事让家旺家兴来找我。等我忙完这阵子，一定去帮你忙。”

　　他大舅子没缓过来，上

　　个月底走了，家里孤儿寡母，周氏记着哥哥的情分，帮忙拉扯娘家外甥。

　　听弟弟提起这个，乔满仓才想到这个事，“我说弟妹今天怎么没来，原来是周善周群来了。对了，你知道我家要人帮忙外送，若是他们想挣点吃饭的钱，可以来帮忙。都是半大的小子，本就能吃，如果自己能挣点钱，你们会轻松很多。”

　　乔满玉本来也有这个想法，但他知道大嫂娘家外甥也在，迟疑道，“你家需要那么多人吗？”

　　“要的，以后铺面开起来，肯定要更多人。就让他们来帮忙，工钱都一样，怎么样都能养活自己。”乔满仓道，“行了，快回去和弟妹说一声，咱们是兄弟，不要不好意思。”

　　他说话时，林氏在一旁听着，这会附和道，“是啊二弟，尽管让他们来。”

　　“好，回去我就说。”乔满玉松了口气，他要养一家子，又来两个十几岁的小子，压力很大。

　　两家人分开后，各自往家去。

　　今天还是胡倩倩做晚饭，她不会做复杂的菜肴，大家简单吃吃，便去休息。

　　乔满仓则是去医馆要来膏药，让林氏给他爹送去。

　　“你买的，干嘛不你送去？”林氏不解。

　　“哎呀，让你去，你就去。”乔满仓哼哼地放下膏药，转身去茅房。

　　林氏拿着膏药找到公公婆婆，“爹娘，满仓知道爹膝盖疼，特意去买回来的。”

　　她把膏药放在桌上，“天色不早，都早点休息。明日爹您在家休息，别去铺子里了。”本来说好了，这两天乔有福不去打渔，先去铺子帮忙。

　　“我没那么金贵，睡一觉就好了。”乔有福摆手道，“行了，你快回去歇着，我这里没事。”

　　等林氏走后，乔有福让张氏立马把膏药给他贴上。

　　张氏哼了一声，“你们父子也真是，一个巴巴地买来膏药，自己却不好意思送来。你心疼儿子，非要去帮忙，让你疼着吧，晚上别给我哼哼。”

　　乔有福嘿嘿笑着，“儿子孝顺，我当爹的总不能一点用处都没。”

　　夜深了，乔家人各自歇下。

　　次日一早，乔绵绵和大哥二哥去出摊，林氏和乔满仓他们则是去铺子里。

　　乔绵绵早上忙活了一会，空闲下来后，把小笋放锅里做卤煮。

　　骨头汤和卤汤做汤底，再加一些辣椒和盐加重味道，把小笋加一半进去，焖煮两刻钟，再泡一会就能吃。

　　剩下一部分小笋，昨晚已经用水煮熟，这会切成片，用来炒五花肉。

　　中午陆昭和青酒来的时候，乔绵绵便推荐今天的新菜，“小笋煮熟后，已经泡了半个时辰，特别入味。今日的五花肉多油，用来炒小笋最好，小笋会吸走五花肉的油脂，吃起来脆嫩爽口。陆大人、青酒，要不要来一碗？”

　　“好，听你的。”陆昭熟稔地坐下。

　　青酒则是抛下主子，凑到灶膛边上，巴拉巴拉地说起这两天的所见所闻，“乔五姑娘，你是没看到，我家大人可威风了。之前你四姐不是在庙里遇到小贼，那伙人被抓到了，一开始他们还跑，被我家大人按着卸了胳膊。还有……”

　　青酒小嘴能说，乔绵绵一边听着，一边做菜。

　　五花肉切成薄片，放到锅里炒出油脂，倒出多余的油，待会吃起来不会腻。加入小笋后外调味，除了酱油姜蒜料酒，还需要少量的白糖提鲜。

　　最后加一点点热水，让小笋和五花肉一块焖煮，让他们互相成就，互相融合。

　　出锅的时候，如果有蒜苗可以来上一把，奈何这个季节没有蒜苗。

　　乔绵绵盛出小笋炒五花肉，递给青酒，“可以吃了，你们自己盛下饭，我又来客人了。”

　　“好嘞，我们自己来就行。”青酒把菜放下后，再去盛饭。

　　主仆两个一起动筷子，五花肉呈好看的琥珀色，青酒一口两片肉，油脂的香味打开食欲，再是脆嫩的小笋，口感细腻而清爽，“乔五姑娘，今天也很好吃！”

　　听到好的回馈，乔绵绵心情更好，“陆大人，您觉得呢？”

　　“嗯，很好吃。”陆昭说话时，会下意识放下碗筷，这是从小的教养形成，“乔五姑娘，你帮我打包一份，欧阳毅本来也要来吃，但他突然有事，拜托我给他带一份。”

　　“好嘞，我这就给你们做。”乔绵绵去看大哥，“大哥，再切一份五花肉和小笋。”

　　乔家兴过来道，“切三份，还有两个客人要。”

　　乔家旺的刀工赶得上乔绵绵了，他有杀猪切肉的底子，用刀熟练，切的每一片肉厚度均匀。

　　乔家兴现在会炒的菜越来越多，有他一起炒菜，他们才能同时满足堂食和外送。

　　乔绵绵给陆昭打包好一份小笋炒五花肉后，没什么客人了，“大哥，你把这份饭菜送铺子里去给爹娘他们吃。二哥，你收拾一下，我们准备吃饭。”

　　她今天做了好几份小笋炒五花肉，自己都馋，看到大嫂来了，招呼着吃饭，“大嫂你别动手，待会让大哥来收拾，这点活不用你忙。”

　　胡倩倩坚持帮忙，“我只是怀了孩子，又不是不能动。绵绵，你别把怀孩子的女人想得太脆弱，只是清理桌子的活，我能行。”

　　“那你小心点，注意脚下，千万别滑倒。”乔绵绵再三交代完，看二哥擦干净桌子，端着菜上桌时，大哥也回来了，“今天就我们四个，快吃吧，我已经迫不及待了！”

　　她夹起一根卤煮小笋，全塞进嘴里，卤汁在嘴里爆开，辣香让人口齿生津，还想再吃。

　　乔家旺先给胡倩倩盛饭，再坐下吃。