“不用，家里的活，等你回门后再干，之前你大嫂进门，也是这样。”林氏给了封包，“这两天，让家兴和你说说家里的事。”

　　在曹媛的认知里，新媳妇进门，得先伺候公婆，有些人家第一天就要新媳妇做饭表现能力。

　　怎么到乔家不一样？

　　乔满仓也给了封包，“家兴，你好好陪你媳妇两天，食铺已经三天没开业。好些客人都等不及了，我们先去营业，中午你们在家里吃，傍晚还是和之前一样，来食铺里吃饭。”

　　看着公婆他们离开，曹媛还没放下心来，“我们真的可以在家里吗？”

　　“可以的，之前大嫂也这样。”乔家兴拉着媳妇又回屋去，他是刚开了荤，怎么都吃不饱。

　　而乔绵绵他们到食铺时，已经等了好些客人。

　　“恭喜啊乔掌柜，不过你们再不来，我都要去你家找你们！”

　　“是啊，我想你们家的面条了，快些吧。”

　　“我要吃卤肉，给我来一大盘。”

　　得知没有卤肉，好些顾客好失望，林氏赶忙道，“明日就一切如常，多谢大家继续光顾，今日的面条，加量不加价！”

　　门开了后，林氏赶忙生火煮面条，乔家旺去后厨切菜，乔绵绵则是杀鸡杀鸭，准备正午卖的菜。

　　到曹媛回门那天，林氏特意交代，“路上注意安全，还有媛儿，我看你爹身子不好，你在家多住两天，别着急回来。”

　　曹媛本来也是这么想，只是不好意思开口，听婆母那么体贴，她心里暖融融的，“娘，那我们先走了。”

　　“替我们问好啊。”林氏和乔满仓送儿子儿媳到门口，直到他们拐出巷口，才准备去食铺。

　　曹媛归心似箭，一路上走得飞快。

　　好在乔家兴也能走，两个人时不时小跑起来，进了村子后，曹媛走更快了。

　　只是还没到家，便有村民让他们快点回去，曹媛心里一咯噔，狂奔到家门口时，看到高高挂着的白幡，大喊了一句，“爹！”

　　乔家兴愣住了，直到曹平来带他进去，才知道老丈人已经走了。

　　“小妹

　　出嫁的第二天，我去喊爹吃饭，爹就没了气息。他走得特别安详，唇角还带着笑，能看到小妹顺利出嫁，他心中没了牵挂。”

　　曹平走在前头，“本来昨天想去通知你们，但大哥说不好冲了回门的规矩，因为爹肯定想看的小妹能圆满。我小妹会很难受，你待会多安抚下她。你都不知道，我爹多怕我们坑了我小妹，现在他可以放心了。”

　　眼泪不知何时模糊了眼睛，曹平以为自己不会多难受，毕竟他爹身子早就油尽灯枯，真到了这日，眼泪却止不住了，他自嘲道，“小妹出嫁前一晚，我爹说我自私，我还不服气来着。但你知道么，我那会还想着分家后得常过来，不然爹手里的钱都贴补给大哥。”

　　他们走到了灵堂前，曹媛已经哭成泪人。

　　乔家兴换上孝服，跟着曹媛一块跪拜、迎客、送客，直到他岳父下葬那天，他爹娘也来了。

　　“怎么那么快？”林氏叹气道，“我刚看媛儿瘦了好些，你得看着她吃饭。再难受也得吃饭，罢了，还是我去吧。”

　　她端着一碗饭，到曹媛屋里。

　　曹媛抬头看了眼，“娘，我不饿。”

　　“怎么会不饿？家兴说你早上都没怎么吃，你是想你爹走得不安心是吧？”林氏端着碗，把饭喂到嘴边，“你知道你爹来提亲那天，说了什么吗？”

　　“应该是让你们好好照顾我吧？”

　　“是啊，他说等他走后，你靠不住娘家，以后只有婆家，拜托我对你多些耐心，多点包容。说你是没娘的孩子，打小就懂事。我说了，包在我身上，你嫁给家兴，往后我就是你娘。让娘看看，咽下去没有？”

　　林氏像哄小孩一样的口吻，“乖了，吃下去就好。人这一辈子，有聚就有散，你爹护着你十八年，他够尽职尽责了。别怪他走得急，他也有他想去见的人。”

　　曹媛嘴里的第二口饭没咽下去，眼泪先滚落，“可是娘，他都没享到我的福。”

　　“怎么会没有？以前你在家中，不是你伺候吗？”林氏放下碗，抱住儿媳妇，“媛儿呐，这会你尽情地哭吧。但饭要吃完，你只有吃饱了，身子才能好，你爹才能放心，你还记得你爹的交代吧？”

　　好好过日子，要开心，要幸福。这是曹媛出嫁前，她爹说过的话。

　　看到儿子进来，林氏给儿子让出位置，把碗递给儿子。

　　乔家兴坐在媳妇边上，“媛儿，吃……”

　　没等乔家兴说完，曹媛接过碗，大口大口地往嘴里塞。吃到最后，碗里干干净净。

　　乔家兴倒来温水，柔声道，“时辰差不多，该送爹上路了。”

　　“嗯。”曹媛抬手擦了擦眼眶，这几天没睡好，又哭太多，眼睛酸又痛。

　　但她现在不哭了，她记着她爹说过的话──她会好好过日子，会开心，更会幸福。

第82章 莲蓉酥饼，蛋黄酥……

　　落棺。

　　埋土。

　　最后是盖过哭声的爆竹声。

　　有人伤心落泪，“哎，那么好的一个人，怎么就走了？”

　　也有人感叹曹伯命好，“能活到这个岁数，看着儿女的成家，算是圆满了。”

　　还有小儿懵懂，听大人说什么，便做什么。

　　看着人群渐渐散去，乔满仓想过去和儿子儿媳说话，被林氏给拉着走了，“咱们回去等着，让他们小两口慢慢来。”

　　两人走在乡间的小路，脚下是青葱小草，四周一片生机勃勃，乔满仓回头看了眼，“要不，咱们先回城？”

　　“家兴说过，他们今天一起回去。”林氏挽住乔满仓的手，“人啊，都有这一天。我要走在你前头，不然留我一个人，这日子太难了。”

　　“好好的，不要说这个事。”乔满仓有些忌讳这个。

　　“行，不说这个，咱们都会好好的。”林氏和乔满仓没有回曹家，而是半路找了个树荫下坐着，等看到乔家兴两口子来了，他们再一块回去。

　　曹媛归家后，和哥哥们告别，曹平没看到人，只有曹浩在。

　　“回吧。”曹浩看着妹妹，心中五味陈杂，看着人要走，又张嘴交代，“以后有什么事，记得回来说一声。”

　　曹媛轻轻点头，她大哥能有这么一句，说了便是说了，她不会放在心上。

　　从曹家离开，乔满仓去找了驴车，林氏三人在村口的官道等着。

　　结果曹平先来了，他跑得气喘吁吁，满头是汗，“走那么急做什么？拿去！”

　　看着三哥递过来的包袱，曹媛还在犹豫时，她三哥直接塞给乔家兴，“随便拿了点吃的，你们路上吃。乔家兴，我爹最疼我小妹，我是年纪大了，但我有儿子。你要是欺负我小妹，我们家不会放过你。”

　　说完，他看向曹媛，只是话到嘴边，又说不出口，撇开头说了句“好好过日子”，便转身走了。

　　乔家兴打开包袱看了看，有馒头面饼和卤肉，还有一个白纸包的银戒指。

　　曹媛出嫁前，曹平兄弟俩意思了一下，只给了一些钱当压箱底的钱。

　　这个银戒指，是曹平今天给的。

　　“媛儿，你看。”乔家兴递了过去。

　　曹媛看愣住，她不懂三哥怎么给了这个，平日里，她三哥是最计较钱的事。他们住在一个屋檐下，却算不上多亲近。

　　“拿着吧。”林氏道，“人都是有好多面的，这是他的心意，也可能是他想你爹了。”

　　父亲不在，兄长便承担起父亲的责任，林氏是过来人，更能懂曹平的想法。看乔满仓找来驴车，她招呼着他们上驴车。

　　一家四口往城里去，等他们到家时，天已经微微暗，乔家其他人吃过饭，不过乔绵绵给他们热了饭菜在锅中。

　　“你们还没吃吧，我给你们热了饭菜。”乔绵绵说着要去端菜，林氏却说她不饿。

　　“一路上吃着曹家给的吃食，我现在饱得很，天色不早，快去歇息。”林氏打了个哈切。其他人也不吃了，乔绵绵便撤了灶膛里的火。

　　第二天林氏起来时，后厨里已经有热气，进去看到是曹媛在生火煮饭，“怎么起来那么早？”天都没亮。

　　曹媛没说睡不着，“家兴说大家一早要去食铺，我算着时间差不多，便起来做饭。娘，您去歇着，做个早饭，我还是可以的。”

　　顿了顿，她补充道，“您就让我干吧，干点活，日子还快一点。如果闲在那里，反而难熬。”

　　清早的风还很凉，林氏过去拍拍曹媛，柔声道，“那就麻烦你了，咱们娘俩一块做。”

　　婆媳俩一块煮了早饭，大家吃了饭，该去食铺的去食铺，日子得继续过。

　　五月已经结束，转眼间六月七月过去，到了金秋八月。

　　这天下午，食铺里没了客人后，林氏喊来乔绵绵，“你跟我去罗家一趟。”

　　“娘，您凑够钱了？”乔绵绵欣喜地看着她娘。

　　“是啊，总算存够钱了。”林氏长叹一声，“本来可以早点还的，但你二哥成亲又用了不少钱，一直拖到现在。”

　　看到大儿子过来，喊上大儿子，三个人一块去了罗家。

　　罗大在门口接的乔家人，得知乔家已经存够钱，夸道，“你们家真厉害，家中那么多事，还能存下这笔钱。夫人正好在家，我带你们过去。”

　　乔绵绵和乔家旺都提着松鹤楼的点心，他们进了正院，看到罗夫人后，一起给罗夫人问好。

　　林氏拿出二百两银子的银票，“我心里一直记着这个事，可算是存够钱，往后能放下心来。多谢您心善，愿意帮我们家渡过难关。”

　　二百两银子对罗家是小意思，罗夫人从没放在心上，她让丫鬟去找借条，又让人上茶，“我是看你们家人好相处，别人我是不会那么好心。我家平安一直吃你们家炖的药膳，现在气色好了许多，我也得谢谢你们。”

　　为了表示感谢，乔绵绵一直帮罗公子做药膳，听到罗公子有好一点，她心里也高兴，“往后您可以继续找我做。”

　　“那是自然，也只有你的手艺，

　　才能让平安多吃一点。“罗夫人打量着乔绵绵，姑娘越大越水灵，眼睛亮亮的，说话姿态都落落大方，她蛮喜欢和乔绵绵来往，“说起来，乔五姑娘是不是快及笄了？”

　　林氏说过了中秋就是。

　　“及笄可是大日子，到时候你们一定要请我去观礼。”罗夫人愿意再给乔家面子，乔家人知进退，相处起来很舒服。一开始借钱，只是儿子提出来，现在她觉得，往后乔家说不定会发展很好。

　　“您能来，我们肯定欢迎。”说到这个，林氏笑得合不拢嘴。

　　从罗家离开时，林氏长长地吐了一口气，“没有欠钱，感觉呼吸都轻快一些。”

　　乔绵绵也是这样觉得，“您要记得，您说过要给我们发工钱的。您打算给我们多说工钱？”

　　她想这个好久了，手里有钱好办事，她都想好要怎么花第一笔钱。

　　“我和孙掌柜打听过，春喜楼的大厨，学徒一二两银子，能掌勺的在五两银子起步。跑堂的店小二那些，都是二两银子左右。”

　　林氏特意找孙掌柜打听过，“不过他也说了，有些干的久，或者特意挖来的大厨，工钱肯定不一样。但有多少，这个不能说，是他们的秘密。但市面上的行情就这样，差不了多少。”

　　三个人一边走，林氏一边说，看到路边有人卖青皮橘子，林氏大方地过去买了五斤，“我和你们爹思来想去，你们吃住都在家里，工钱的话，咱们现在刚还完钱，家中没有钱了。家旺他们都算二两银子，绵绵你是大厨算五两。不过先给你二两，剩下三两娘帮你存着，等你出嫁了一起给你。”

　　“别呀，您一块给我多好，我又不会乱花钱。”乔绵绵道。