“荔枝啊这几天怎么没见你？你是不是已经上班了？这么快的吗？”
“哇，这么快就上班了？所以嘛！我就说了这懂专业会技术的人是最吃香的……”
“荔枝啊你是去了市人民医院当护士吗？”
……
苏甜荔花一角钱买了一支香草味的五羊甜筒，准备自己吃；
又花三角钱买了六根绿豆冰棍，分成在场所有的婶婶们一人一根……
大家吃着冰冰凉凉、又香香甜甜的冰棒儿，喜得眉开眼笑。
苏甜荔一边吃着奶香浓郁的甜筒雪糕，一边回答婶婶们的话，“我哪有资格去市人民医院当护士啊！”
“现在这个就业情况本来就挺严峻的，好多城市青年都没有工作，我们这些没后台的返城知青就更艰难了！”
“何况我们家一穷二白的，哪有钱交那个‘约定俗成’……”
刚说到这儿，苏甜荔假装失言，惊讶地用手掩了一下嘴，扮出一副说错话的模样儿。
婶婶们面面相觑。
她们都是人精。
虽然苏甜荔也没具体说清楚什么是“约定俗成”，
但结合这语境来看，
——就是说，苏甜荔确实想去市人民医院，但没去成。
原因呢，就是卡在“约定俗成”上！
而且根据苏甜荔的说法，“约定俗成”代表着“钱”或“后台”……
在这一瞬间，婶婶们狠狠地共了情。
一个婶婶小小声问苏甜荔，“……是多少啊？”
苏甜荔扮出烦闷的表情，也不吭声，只是飞快地伸出一只手，张开五根修长白皙的手指，晃了晃，又飞快地攥成拳头。
婶婶们顿时明白了，齐齐“哗”了一声，然后同情地看着苏甜荔。
然后苏甜荔又主动问婶婶们：她有高中学历，如果想找一份临时工的工作，最好能找到怎样的？工资最高能达到多少钱呢？
一说起这个，婶婶们两眼放光，立刻开始说起自己的见闻来……
她们的意见比较统一，都是说有高中学历的人很厉害，一般都是在单位当领导干部的。
于是苏甜荔又把话题引到了化工厂里，问厂长是什么学历、问技术部骨干工程师何靖东是什么学历……
如果说，婶婶们在“拥有高中学历在化工厂外头能找到什么样的好工作”这方面，有些假大空；
那么一说起化工厂现任领导班子的情况，她们就显得娴熟多了！
所以苏甜荔很快就知道了：
化工厂的厂长可是这个时代并不多的大学生，还是化学专业的，而且资历很深；
书记只有初中文化，但他是转业军人，也是上头指派的；
技术部骨干工程师何靖东居然
只有高中学历；
财务科科长姚新刚倒是个大学生；
厂招待所的负责人曹姨自称是高中生，但据可靠情报，其实曹姨只上过一年高中，根本没有高中学历……
苏甜荔开始了表演。
她天真地说道：“我听我大姐说，我妈也是高中生诶！我竟然不知道这个……其实我很想知道，既然我妈是也高中生，她为啥没当上招待所的一把手啊？”
婶婶们对着苏甜荔还和颜悦色的，
但一说起田秀，大家就不那么客气了。
毕竟田秀是怎么偏心大女儿、又是怎么委屈二女儿的，
她们可是心知肚明、心里有数！
于是婶婶们叽叽呱呱了起来：
“哎呀荔枝，你就不要想太多了！如果你妈真有高中学历……就她那巴揸（粤语‘不讲道理’的意思）样，一早就已经讲得尽人皆知了！那我们不可能不知道！”
“就是！如果她有高中学历啊……她早就跺着脚的非要当领导啦，不可能这么默默无闻地当普通职工。”
“荔枝，虽然她是你妈妈，但我也是要说上一句公道话的——要是你妈真是高中生，她怎么可能看得上你爸哟！你爸是文盲！”
最后这句话，令苏甜荔茅塞顿开！
她开始复盘外婆家的情况。
田秀在和苏德钧结婚之前，就已经是化工厂的职工了。
但田秀并不是广州人。
她是湘省人，但似乎和娘家人的关系不太好。
在苏甜荔的记忆中，
外公去世多年，外婆依傍三个舅舅过日子；
但，田秀从来也没有回过娘家，
苏甜荔从未见过舅舅舅妈和那边的亲戚，
外婆么，她也只见过两次。
在苏甜荔的记忆中，外婆是个体态纤瘦的人，她衣着体面，总是穿着西服、脚踏皮鞋，手里拎着个皮革包包，说话时完全不带口音，音色标准动听。
外婆对苏又子比较严厉，每次来都会问一问苏又子和苏甜荔（当时家里只有她俩上学）的学习成绩，一听说苏又子学习成绩稀烂时，外婆的脸色就很不好看。当她看到苏甜荔的成绩时，才会露出笑脸……
以前苏甜荔很希望外婆能在广州长住，这样就有人护着她了。
可惜每一次，外婆都是匆匆过来住上一夜就走。
而每次外婆一来，田秀就会很生久的闷气，
苏甜荔那时年纪小，以为妈妈和外婆的关系不好，希望外婆长住的话她不敢问，也不敢说。
所以问题来了：
这么多年以来，田秀和娘家为啥像断了亲似的？
以及，婶婶们说得对，如果田秀是高中生，为啥会看上文盲苏德钧？
还有，她的继祖母刘芳、和亲外婆的气质十分不搭。感觉一个是地地道道靠种地为生的贫穷农妇，一个是家境殷实光鲜体面的女干部，
那么，干部家庭出身的田秀，为啥看上了大字不识一个的农民苏德钧呢？
当然了，这些事情，连苏甜荔都不知道，厂子里的婶婶们就更加不知道了。
苏甜荔特意来和婶婶们聊天，最重要的任务是把王爱琴的那五百块钱的“约定俗成”给散播出去……
至于田秀的事儿，她本来也没打算从婶婶们的嘴里问出什么来。
毕竟，她身为田秀的亲生女儿，也不知道田秀太多的过往……
竟然还要从外人嘴里打听到田秀的生平，
这就挺讽刺的。
于是吃完甜筒以后，苏甜荔起身向婶婶们告别。
才走了几步，她又听到婶婶们议论她：
“荔枝是真的很靓啊，她年轻、又是护士！以后也不知道要跟了哪个靓仔去！”
“你喜欢她？那你把她娶回家，当你的儿媳妇啊！你儿子不是跟荔枝差不多大吗？”
“那不行！荔枝再好……我一想到要跟田秀做亲家就烦！算了算了！”
“就是喽！荔枝再漂亮再能干又怎样！有那样会吸血的妈……但凡是知根知底的人家，都不会选她当儿媳的啦！”
“哎你们说，田秀生完了老大以后，还要生老二老三老四出来，是不是为了让那三个小的，专门供养她老大啊？”
……
苏甜荔笑笑，不以为意。
她又去了一趟邮电局，
邮电局里有一个黄本（全国各省市企事业单位电话薄），
苏甜荔花了不少时间，先是查到了湘省宁县教育局的电话，花钱拨了长途电话过去，谎称自己是宁县水塔乡高中一位退休老师的子女，如今在外地工作，有急事想找父亲，但一时忘记了父亲工作单位的电话……
宁县教育局接电话的工作人员还是挺热情的，帮她找出了电话。
就这样——
第一步，苏甜荔拿到了宁县水塔乡高中的电话号码。
第二步，苏甜荔又花钱拨打长途电话去到水塔乡高中，找一位胡老师。
这位胡老师的名字，出现在汤辉的毕业照里。
接电话的老师听苏甜荔报出胡老师的大名，不疑有他，问苏甜荔有什么事。
苏甜荔说：“老师您好，不瞒您说，其实我想找的是一个叫做汤辉的人。他是你们学校54届高三的学生，同时也是我同学的爸爸。现在我有点急事想找汤同学，您知不知道……要怎么才能联系到汤辉叔叔吗？”
其实苏甜荔也不确定，这样能不能问到汤辉的下落。
如果不能，
至少也是最快能排除汤辉的下落……
但！
苏甜荔的运气还是极好的。
电话那头的人让苏甜荔等一等，大约十分钟以后，对方报了个单位的名字给苏甜荔，说道：“我刚去查了校友通讯录，上面确实记录着54届汤辉的名字……刚我念给你听的，就是汤辉的工作单位，你要是有急事儿，打单位电话过去找他吧！”
苏甜荔连忙道谢。
就这样，她费尽周折，终于找到了汤辉的下落。