——那人身着墨蓝色长袍，黑发高竖着。他肤色极白，面容冷峻，眸光如刀，周身萦绕着清寂孤寒的气息。

　　轻飘飘的、蕴含着杀气的剑光，如说朔寒霜雪般覆盖而下。

　　视线相对地瞬间，绥绥瞳孔骤缩，淡漠而残忍的脸上，浮现出扭曲、满是不甘的神情。

　　剑光落下前，绥绥仓促间猛地朝地面拍出一掌，只需刹那，她周身迅速化为缠绕的树藤，一头扎入地下，转瞬没了踪影。

　　绥绥消失之后。

　　青年的视线往荀妙菱的方向瞟了一眼，身形也顿时消散。

　　“啪嗒”。息心剑无声无息地落在了地上。

　　另一头，荀妙菱跑了几步就把那碗汤给甩到一边。

　　地面瞬间传来“滋滋”的腐蚀声，甚至还冒出了一缕青烟。

　　她脚步匆匆，回到进木屋时路过的房间，毫不犹豫，伸手一把扯下床上的被子。

　　果然，床上躺的根本不是什么“绥绥的父亲”。

　　而是一具表情痛苦、浑身泛着青黑色的尸骨。

　　那人似乎死了不算太久。看装束，正是玄黄宗的修士无疑。

第101章 （补3.29更新）

　　身后传来一阵嘈杂的声响。

　　荀妙菱料想是那鬼怪追来了，本能地伸手去腰间拔剑，却扑了个空。

　　这时她才惊觉，那柄与自己朝夕相伴的息心剑，竟已不见踪影。

　　……难道是逃跑的过程中，掉在地上了？

　　怎么她什么感觉都没有？

　　荀妙菱深深地叹了口气。

　　虽然，燕瑛师伯留在她体内的两道剑意没有被触动，说明她没有遇到生命危险，但这禁灵之地实在是够恼人的。

　　对于习惯了驱使灵力的修士来说，身处“禁灵之地”，就像在水里游的鱼突然爬上岸生活一样无助。

　　她转身沿着来时的方向跑回去。

　　幸好，在半道上捡回了自己灵光黯淡的灵剑。

　　随后，又在一片狼藉的地上看见了靠着墙喘息的阚天纵。

　　“阚道友，你没事吧？”

　　阚天纵身上布满灰尘，前襟还沾了点点血迹，看起来狼狈不堪。

　　“……没事。”他似是忍耐着痛苦，咬着牙道，“刚刚，不知为何，那鬼怪突然逃了。”

　　之前的搏杀，明明是那鬼怪占据上风，密密麻麻的树藤几乎都要将他包裹起来。就在生死一瞬，他突然瞥见冲天火光里闪过了一道冷冽的光芒——那绝非是火焰带来的光耀，而是某种更锋利的存在。

　　他没怎么看清。

　　只觉得像是凌厉的剑光。

　　再后来，就是那鬼物的一声惊叫，随后便是她的匆忙遁逃。

　　捡回一条命的同时，他还以为自己产生了某种幻觉。

　　毕竟……当时这室内，除了他外，哪还有什么活人？

　　荀妙菱把他扶起来。

　　阚天纵压下舌尖的血腥之气——燃烧本命真源的伤势非同小可，但横竖他们在鬼域中也是九死一生，这种话说了也只会平白泄气。于是他调息一会儿，便苍白着脸说，自己没事了。

　　荀妙菱看他明显不是没事的样子。

　　“可惜，我没法给你疗伤。”荀妙菱暗暗皱眉，“这里不能使用灵力，却有那么多的阴煞之气……”忽然，她灵光一闪，忽然道，“禁灵之地，鬼怪猖獗，阴阳失衡。常理来讲，这鬼域在现世的刹那，便会开始向外扩张。可怪就怪在，直到我们一行人踏入此地，它的范围还是只被限制在虞山的山脚下……”

　　“应当还有什么东西，在限制着这群鬼物。”阚天纵道。

　　两人对视一眼，目光中都写着三个字：“有蹊跷。”

　　究竟是什么东西在限制鬼域的扩张？这或许就是离开这里的关键。

　　或者说，搞清楚这个问题，至少能增加他们在鬼域中的生还率。

　　想到这里，荀妙菱把床上死去的那个玄黄宗修士的事给讲了。

　　阚天纵叹息一声，对此早有预料。

　　二人走到床前，阚天纵凭借那人身上佩剑的铭文确认，此人正是玄黄宗第一批派来探索鬼域的修士之一，金丹期修士郭嵊。

　　他的死法并不怎么安稳，是被吸干精气而死。

　　金丹期修士的精气，远非普通人能比。就算吸食者是修炼千年的鬼物，这充沛的精气，也足够它毫无节制地饱餐好几日。

　　阚天纵环顾四周，猛然皱眉：“他的魂魄不见了。”

　　荀妙菱摸了摸下巴：“这鬼域满是煞气，他又死在这里……按理说该当场化为厉鬼才是。一个金丹期修士的神魂化鬼，大约也能与之前那个‘绥绥’打上几个来回吧。为何，这片小木屋却如此风平浪静？”

　　这里可是封闭的鬼域。他生为活人逃不出去，作为鬼魂更是难逃束缚。

　　那郭嵊的魂魄去哪里了？

　　荀妙菱脸色不悦：“难道，这破鬼域还只认原住民？从外界来到这里的人不被允许化鬼？”

　　这么看来……对于修士来说，这鬼域可真是一个彻头彻尾的地狱。

　　对于那些饥饿的鬼物而言，他们就像一个个行走的美食罐头。被敲骨吸髓后，甚至魂魄还要被拽走，让他们连最后一丝反抗的机会都不给他们。

　　正常的鬼域，会这样吗？

　　……定有人在背后搞鬼。

　　越是了解到这里的危险，他们越觉得，进入这个鬼域实在是个草率的决定。

　　可来都来了，也只能硬着头皮继续搜集线索。

　　二人在小屋里搜了一圈，从那些快要发霉的被褥、餐具、衣物和各种生活用具来看，这里的确曾经住过一对猎户父女。

　　只是，葛绥口中的“父亲”依旧不知所踪。

　　他们离开那座小屋，朝着葛绥口中“暮落城”的方向而去。

　　沿着山路跋涉许久，他们终于走出了山林。

　　极目远眺，山坡之下的城池内灯火如星，一派繁华。可城池的周遭却死寂而黑暗，似被茫茫黑雾覆盖着，越发衬出这座城的诡异，一股格格不入之感扑面而来。

　　荀妙菱和阚天纵对视一眼，决心试着入城。

　　刚一进城，一阵烟火气就扑面而来——

　　他们似乎是在庆祝什么祭典。

　　城中绿树成荫，繁茂的枝叶间挂满了灯笼，千盏灯火汇聚成一片光海，将整座城池装点得如梦似幻。

　　人们几乎都集中在在城中的一片空地上。那儿的各种摊位鳞次栉比，四处是吆喝声。更远处，人们搭起长棚，在灯下聚起宴席。他们围坐着，互相推杯换盏，说说笑笑。孩童们在一旁肆意奔跑、嬉笑玩耍，清脆的欢闹声不绝于耳。

　　到处是饭菜的味道和浓烈的酒香。

　　刚靠近宴席，就有一位白发老人笑呵呵端着酒走来，不由分说，把两盏酒杯塞进他们手里。

　　“你们也是刚刚搬来我们暮落城的外乡人吧？”老人笑眯眯地道，“放心吧。我们暮落城和外面不一样，安宁着呢。接下来，就都是好日子了——喏，这是老汉自家酿的酒，快尝一口。周围街坊领居都说，我家的酒香的能把人的馋虫勾出来呢！”

　　几个孩子麻雀似的围上来——一个穿着红裙的小女孩扯着荀妙菱衣角，好奇地道：“姐姐，你长得真漂亮……就像话本里的神仙一样！”

　　孩子们叽叽喳喳地议论道：

　　“真傻，你什么时候见过仙人下凡，在人间斩妖除魔的？在人间活动的那都叫做修士。”

　　“修士又如何？我娘说过，修士也敌不过那些妖魔，还不是和我们一样，会沦为妖魔的口粮。只是，兴许修过仙的人，吃起来味道更好，所以妖魔总是追着那些修仙者不放。”

　　“啊，怎么修士听起来又惨又没用……”

　　荀妙菱和阚天纵齐齐沉默。

　　他俩都觉得自己被人身攻击了……甚至还要被几个手无缚鸡之力的孩子同情！

　　“诶呀，以前是修士也罢，以后别做就行了，在咱们城里啊，没必要辛苦做什么修士。”那白发老人似乎是喝上头了，醉醺醺地道，“只要……认真祈愿……”说着，“噗通”一声，老者直接醉倒在席上，发出震天的鼾声。

　　“……”荀妙菱在灯影下沉思。

　　这暮落城中的人，看起来“活气”倒是更重。

　　又或者，他们只是没到暴露真实面目的关键时刻。

　　就拿之前的葛绥来说，在将他们领回小屋前，她看着就是个天真烂漫的小姑娘。一路上，她完全有机会动手，可她偏执着地要领人回家，还热情地端上蘑菇汤。直到被拒绝，才撕下伪装，露出鬼物狰狞的真面目。

　　但这么说来就更可笑了。

　　这些鬼物，是在扮家家酒给谁看？非要到演不下去的地步，或是不愿意演了，才开始露出爪牙宰割猎物。

　　她微微一笑——暖黄色的光晕漫过她的身影，整个人宛如从画中走来的玉人。

　　几个孩子差点看直了眼。那红裙小女孩儿抱着荀妙菱腿的动作也更用力了。

　　荀妙菱蹲下来，温和地道：“小朋友们，你们知道的可真多。你们这么厉害，能不能回答姐姐几个问题？”

　　“我我我！”

　　“姐姐，你问我，不知道的我就回去问我哥哥。他在城里的衙门看大门，什么都知道！”

　　荀妙菱笑了一下：“刚才那个爷爷说的是什么意思呀，为什么咱们暮落城和外面不一样——这里不需要修士？不会有妖魔来找麻烦吗？”

　　一个虎头虎脑、浓眉大眼的男孩儿道：“姐姐，你还真是什么都不知道哇。”

　　“我们暮落城和外面的城池可不一样，我们有自己的守护神。只要我们大家齐心协力，一起向蛇神池祝祷，就能实现整个城池平平安安的愿望！”

　　红衣小女孩紧紧挨着荀妙菱的腿，兴奋地蹦跳着：“姐姐，我们前些日子刚打了个大胜仗！隔壁山头上有只特别大的树妖，可嚣张了，还自称什么妖君……”她粉嫩的小手用力指向远处的一座山头，“它可坏了，吃了城里好多人。还好，蛇神把它狠狠镇压了。从那以后，我们再也不用担惊受怕，不会被妖魔入侵啦！”

　　蛇神……

　　默念着这个名字，荀妙菱和阚天纵同时想到了他们刚刚进入鬼域时，遇见的那只巨蛇。

　　如若真如这些孩子所说，两者能对上号的话，那也就意味着，那只巨蛇不仅在很久以前就充当暮落城的守护神，如今，整座城已经沦为鬼域……它却还是在充当着守卫者的角色。