“今天休了半日假期，我下来看看你们。”她答了，左顾右盼，“最近生意如何？是不是很忙？”

　　姨妈转身拿了一块干净毛巾替她擦擦裙子，说道：

　　“那当然，眼下这镇上就数我们生意最好，这可都是你的功劳。”

　　玛格丽特笑笑，问她表妹和姨父在哪。

　　姨妈将毛巾挂好，脸色忽然一顿，叹了口气，说道：

　　“他们几个去镇外接吉蒂了，这鬼天气，怕不是要夜半才能到家。”

　　吉蒂是姨妈二女儿的昵称，她比玛格丽大两岁，比梅兰妮小一岁，去年结婚，跟着丈夫去了伯明翰。

　　她性格刚强，因为这件事，与姨父闹了很大的不愉快。

　　姨父不喜欢她嫁的那个厨子，认为干一辈子都没什么前途。

　　结果，昨晚他们收到了吉蒂的信，她说秋季时她丈夫染上肺病去世了。

　　又说已经在回家的路上，几人看了她说的日子是明天一早。

　　想着要回纳德维丁，应该是今晚就能到隔壁另外一个镇。

　　玛格丽特点头，心想着，这还好是她没孩子，丈夫死了，只是成了寡妇而已。

　　要是带着个孩子，恐怕在这样闭塞的小镇上，不会那么容易被接纳。

　　于是，玛格丽特在后厨与姨妈二人，单独吃了一顿午餐。

　　从前姨妈家并不拮据，但节俭，吃的喝的不算好。

　　现在赚到一笔钱，连炖的蔬菜汤里都还有鸡肉，给玛格丽特盛了许多。

　　姨妈的手艺确实很好，一碗汤下肚子她整个人都仿佛活了过来。

　　午餐后，玛格丽特打算在后厨帮忙烧会儿火，也好暖和暖和。

　　但姨妈不让她干活，赶她在旁边休息了一阵子。

　　既然表姐表妹不在，晚餐时又不一定能回来。

　　玛格丽特觉得一个人待着也没意思，就告知姨妈，打算提前回庄园去，这样还能赶上饭点。

　　姨妈午餐后，就开始使唤人制作下午的工地午餐，以及给那些工头们开小灶，也没空陪她说话。

　　想了想，便答应了，又让她等等，过了一会儿，姨妈从储藏间里拿出来一大块三四斤重的，用纸包的火腿。

　　“这个，切成片就可以吃，你都瘦了，平时肯定油水不够。”

　　说着，姨妈又给她找了一个两片麻布拼接的丑丑的布袋子，硬叫她挎着。

　　玛格丽特闻了闻，香的很，就安然收下了这只丑袋子。

　　她还答应了贝思要买东西，便离开旅店，重新戴上硬帽，与姨妈告别，出了门。

　　记得贝思说要缎带和鞋，玛格丽特就先去了鞋店，后面才逛缎带店。

　　镇上这唯一一间缎带店似乎才装潢过没有多久，从外面看，装了几扇价格不便宜的玻璃窗。

　　窗子后面摆着各式各样的精致小玩意儿，从布娃娃到手套，蕾丝阳伞。

　　多是女校学生和镇上绅士家的淑女来逛。

　　她还是第一次来，不仅帮贝思买了，自己也购置了一番。

　　先有稿酬，后有姨父塞包袱里给的十几个先令零钱，她口袋里已经不算是完全空空如也了。

　　缎带店里，女老板见她穿的像是镇上哪个大户人家的女仆，倒也没有怠慢。

　　“小姐，我看你还缺一双手套，看看这个吧，外面皮制的里面有衬布，很保暖。”

　　玛格丽特看过来，在绿色和蓝色之间犹豫了一会儿，选了绿的。

　　连同最新样式的缎带，一起结了账。

　　女老板用块帕子将这几样东西包起来，扎了麻绳，帮玛格丽特放进她的包。

　　离开这里，她深吸一口气朝书店走去。

　　这会儿已经算是下午了，天上一团乌云，看着不像是有好天气，书店里一个人也没有。

　　她走进书店，老板还在瞌睡，打了个招呼他才醒来，她询问最新的“二月花”到了没有。

　　那老板点头：“到了，就剩两本了，在楼上，你自己去拿吧。”

　　……

第31章 二更

　　玛格丽特踩着吱呀作响的楼梯上了这个熟悉的二楼，径直走到书架边。

　　嗯，日期最新的“二月花”摆在最外侧，不愧是最受欢迎的短篇故事集。

　　据说每次都会刊印十万册，在一周内就会铺满全英格兰所有的书店，算是牢固的占据了大众市场。

　　她随意拿出来一本，看了日期，又看目录。

　　嗯，还真有署名为帕特森爵士的《皮尔斯小姐探案集.假修女》

　　她仔仔细细读了一遍，这种看着自己手写的文字变成铅版印刷字的感觉十分奇特。

　　就好像是褪去了一层皮，以新的面貌展示出来。

　　不过，如果不是借这位成名作家的手，恐怕投稿投到明年，也不见得能得到机会。

　　这年头，什么行业都被小圈子垄断着。

　　即便有旁人投数不清的稿，出版社还是愿意跟帕特森爵士这种熟人签合同，还怎么都不肯让他解约。

　　普通人没有引荐，根本接触不到能做决定的人。

　　想靠这个改写命运，难如登天，不过玛格丽特已经想明白了，再难她也要登。

　　未来去了伦敦，就算是不择手段，她也一定要打通关系，以自己的名义出版故事。

　　玛格丽特目光坚定地合上书页，下来结账，将这本看起来薄薄的书装进兜里。

　　室外光线不太强了，她筹划着要去前面租赁马车的店，低头擦着风铃走出门。

　　再抬起头，迎面一阵寒风吹动她额前的头发，耳畔传来隆隆的车轮声，渐渐停了下来。

　　她侧目，见到一辆马车缓缓驶来，靠在了书店门口，那马车夫穿的制服，看起来特别眼熟。

　　好像是法尼奈庄园的人，但不认识。

　　她回过头，吸一吸冻的没什么感觉的鼻子，踩着湿润的砖路继续往前。

　　那马车夫下来，进了书店，不一会儿，带着一本“二月花”走出来，递进了后面的车厢里。

　　里面迟疑了一会儿，才接进去。

　　玛格丽特走了两步，听见背后车轮声又重新靠近，到了跟前，渐渐停下来。

　　马车夫攥起缰绳，朝她打招呼。

　　“玛格丽特！你是要回庄园吗？上车吧！”

　　她听见背后的动静，有些猝不及防，应了一声。

　　回头朝车里看，那纯白的绸帘子松松垮垮的垂着，看不到里面是谁，

　　“快些，要下雪了。”马车夫又催促了一句。

　　“噢，谢谢啊。”

　　她不拒绝搭个便车，于是走到边上，打开车门。

　　映入眼帘，果然是有熟人，怪不得马车夫那么好心。

　　“索伦先生？啊，下午好。”

　　她看清楚里面坐着谁，有些摸不着头脑的上了车，忽然变得拘谨起来。

　　挨着边角坐下，又轻轻关上门。

　　索伦点了点头，又垂眼继续翻看马车夫买来的“二月花”

　　玛格丽特见了，感觉有点说不出来的古怪。

　　她将散发着一股浓郁火腿香味的包袱放在脚下，与此同时，车门在惯性中合严实了。

　　马车继向前行驶，碾压着冰霜，在充满泥泞的路面留下一道道沟壑。

　　索伦应该是替梅格小姐去了一趟工地取新的建筑示意图吧。

　　余光里，玛格丽特可以看见他在对面将“二月花”慢慢翻了几页，又翻看了几页。

　　最后，在《皮尔斯小姐探案集.假修女篇》停了下来。

　　玛格丽特顿时囧了起来，脚趾扣地。

　　虽然她对自己的故事很有信心，但这样面对面看着读者品读情况还是头一次。

　　不过有一说一，她还真想听听别人的评价。

　　翻了一会儿，玛格丽特观察着他的脸色。

　　在窗外雪光映衬下，除了皮肤更白皙一些，好像没有什么变化，依旧是那副平平淡淡的表情，好像里头的内容还不够味一样。

　　过了半天，他似乎是觉得无聊，又合上，随便放在手边。

　　然后，扭头看向窗外，一语不发。

　　见状，玛格丽特的心就像被蚂蚁给爬了一样不得劲。

　　她难道写的有这么没意思吗？

　　真是要完了，初出茅庐就遇到滑铁卢？

　　这可是她两辈子加起来第一次出版内容啊！苍天。

　　玛格丽特挪开余光看向窗外，外面开始下雪了，马车也快要上山路了，有些颠簸。