玛丽很少与女管家接触，有点胆怯，玛格丽特见了，抬手敲门，先走进去。
管家太太正完成上午的工作，府上的老会计把这个月发薪水账目交了来。
她看完了，正打算休息，见到玛格丽特今天带着人来，有些意外。
她解释，玛丽是她随梅格小姐外出后选择的代班人，会顶上一二十天的工作。
“原来是这样啊，我知道了。”
管家太太上下打量玛丽一眼，没说什么。
她记得，当初老夫人身边并没有分派新人，因为其中一个女仆打碎了一套瓷器，被贝思换掉，贝思就做主将玛丽调了过来。
后来，听说玛丽做事确实很小心仔细，工作态度良好，活干的不错。
女管家检查了信的内容，就点上蜡烛，开始融火漆条，往信封口上沾一沾，盖上印章。
边做活儿，边问道:
“梅格小姐他们什么打算时候出发？”
她问着玛格丽特，这阵子账务的事情忙，外出的事宜都是男管事负责调度。
“下周一。”
“那就只有几天了，你多带带玛丽。
对了，去了伦敦，帮我给侄子家里捎带一件东西。”
女管家没有结婚，也没有丈夫，唯一的继承人是个远在伦敦侄子。
女管家从屉子里取出纸，写了地址交给玛格丽特，说道：
“东西周一拿给你，到时候直接交给门房就是，我侄子是个不三不四的人，别同他说什么话。”
她对这个侄子没有夸赞，但可见关系之亲近。
“好，您放心吧。”
说罢，玛格丽特她们走出去，简单交代两句，玛丽继续上楼做今天的杂活儿。
玛格丽特在走廊里拿起女管家给的地址看了看，他侄子住在弗利特街……那儿很有名，有许多纸媒总部与出版社。
能在这里居住的，恐怕也是搞相关工作的吧？
至于管家太太说的不三不四，可能就是没混出什么名堂来。
不过，那地儿并不太偏，租金不便宜。
她想了想，回到排屋准备写稿。
下午，写的是计划中的第二篇故事。
宝物遗失案。
玛格丽特坐在书桌后，窗外蓬松纷飞的雪幕里，阴沉沉的光透进来，照在脸上。
她的眸色已经憧憬进了故事中。
咬着羽毛笔尾思索片刻，鼻子里闻着一股柴火味，摸索着落笔。
‘迪伦伯爵家族的传世勋章，在一场大火中遗失。
从此之后，诅咒降临，佩戴过勋章的家族成员，全都变成了精神失常的疯子。’
设定做好，接下来便开始沿着故事线一个个将悬疑情节填上。
故事写多了，玛格丽特十分清楚情节起承转合刺激的套路。
如今年代不同，小说的风评受困于主流思想，无论或悲剧或喜剧。
正面角色必须毫无道德瑕疵，否则大众无法接受，批评家们的刻薄言语能写满整个报纸。
玛格丽特笔下的角色大多亦正亦邪，有性格有魅力，并非平面人物，所以，一经出版，话题度便很高。
就例如隔壁的家庭教师梅尔小姐，她感叹于皮尔斯小姐的勇敢。
可又认为皮尔斯小姐离家出走的行为过于反叛。
作为一个牧师的女儿，字里行间的皮尔斯小姐，对神明缺少了敬畏之心。
不过，玛格丽特的写作并不受这些看法的影响。
她认为，如果想写出出色的小说，主角都得是一个完整的人类。
既然是完整的人，就得有瑕疵，欲望，抗争心理，以及盲目的勇敢。
玛格丽特感觉自己挺胆小，写这样的人物出来，也是为了给自己给予力量。
等她提前完成了今天的任务，向窗外看去，外面一片昏暗，鹅毛大雪。
玛格丽特打算下楼吃晚餐。
她出门去，迎面碰上来找她的男管事。
从对方手里收到了梅兰妮稍来的信。
她只能折返回屋去看。
拆开信，梅兰妮先是恭喜玛格丽特，能跟着梅格小姐去伦敦见世面这是个好机会，姨父姨妈都很开心。
又说他们倒没什么东西要带的。
只不过有一宗事，需要她去伦敦时顺带办了。
原来，是姨父想叫她帮忙，在伦敦找几家大报社，登几条北约克郡纳德维丁地产与农舍租赁出售的广告。
姨父已经知道了她在府里帮忙做文书工作，就请玛格丽特替他写一条广告。
信封最里面，姨父给包了十个英镑的资费。
这是笔钱不小，足够他给旅店的帮佣发一年的薪水，看来姨父也是下了狠心要宣传。
在报纸上刊登广告是这时代小商人常做的事情，报社会专门留出这种版面，通常按照广告的行数收费。
但即便是登十来家，或许也用不了这么多。
玛格丽特看到信的最后，梅兰妮说，登报纸剩下的，算是给她的报酬。
她将这些钱放进衣柜，琢磨了一会儿姨父的业务内容。
便动笔，写下三行简短但具有吸引力的广告语，并且附上联络地址。
……
第二天，清晨。
玛格丽特穿着厚睡裙，裹着被子躺在小床上酣睡，乱糟糟的一团，在窗帘的遮挡中岁月静好。
她现在平常都是八点起床。
忽然，楼板似乎传来一阵震动，楼下似乎有不小的动静。
她听见了，被吵了起来，揉了揉眼，掀开被子坐起身。
撩开窗帘，窗外依旧呼呼地下着大雪。
整个世界都变得朦胧了起来。
严寒来临，屋里冰窖一样冷，楼下走廊里，管事的声音格外洪亮。
挨个敲着楼下仆人们的宿舍门，将他们叫醒。
准备安排上午庄园内的除雪工作，要迎接客人的远道而来。
玛格丽特揉了把脸，起床拎起炉子上的小水壶倒了一杯喝下。
又擦燃火柴，点燃了炉子。
今天，应该是贝玆先生倒访的日子。
府里还邀请了纳德维丁的许多邻居来做客，一起聚餐。
得知这位大人物要到，邻居们就没有不应的。
玛格丽特梳洗好，下了楼，路过庭院，看见一排排的男杂工们。
个个冻的哆哆嗦嗦，手里还拎着铁锹和扫帚，要去庄园外清理出一条路来。
她沿着被踩出来的小径走，淋了一头的积雪，去到主宅才抖掉。
后侧过道里，女仆们端着梳洗家伙事儿前后穿梭。
忙碌的为府上女士们准备起床后要梳洗的工作。
玛格丽特上楼去储物间，见到玛丽在擦东西。
就使唤了她下楼去，找女管家取信。
里间卧室，弗洛妮在给老太太换鞋。
玛丽倒一点不推辞，立刻下楼去取了东西，玛格丽特在储物间里教她如何整理报纸上的信息。
“老夫人有时候精神好，愿意自己看，就把她感兴趣的新闻全都找出来标记好。”
玛格丽特把该标记什么新闻巨细无遗告诉玛丽，她一脸凝重的记着。
又道:“要是叫你念，就念个标题，老夫人说要听听，再继续就好了。”
这些事，玛丽看多了，不用交代也会。
今天玛格丽特就偷了闲，叫她来做这些工作。
等二人一起进了屋子，老夫人已经坐在餐桌边，开始用餐。
她示意了玛丽，玛丽就上前，学着样子开始汇报。
老夫人听着，没觉出有什么问题。
玛格丽特放下心，又带玛丽学着写了一次信。
她这工作偷的了懒，别处就偷不了了。
卡文娜等着差不多的时间，在外面侯着等玛格丽特汇报完工作出来。
“您找我有事儿?”