桌上供有冷盘三道，浓汤与炖肉，不管那么些礼节，一股脑的堆在面前，大家吃的畅快。

　　玛格丽特吃的少，说的多，正向梅兰妮回答她在泰迪女士面前的见闻。

　　梅兰妮的丈夫和公公都不是沉默寡言的人，与姨父在桌上攀谈了一阵，很是和睦。

　　这小镇上，人虽然少，消息传的却快，没半天全镇人都知道法尼奈庄园的新主人再过两个礼拜就要搬进来，仆人都选好了。

　　后面留在旅舍的几天，一场场的秋雨把温度在两日内降到了刺骨的地步，旅舍住店的客人们天刚擦黑就要求烤壁炉。

　　姨妈忙的不可开交，给玛格丽特收拾行李的任务落在了梅兰妮身上。

　　巴伯先生在世时，梅兰妮打小就没少受这位姨父给的礼物，她可怜玛格丽特，便态度也十分慷慨。

　　用剩下的两天时间，带着玛格丽特在自家杂货铺的仓库里翻箱倒柜，凑齐了一概的生活物品，小到一把木梳，与梳头用的油膏。

　　又帮玛格丽特改了她的两套厚衬裙，与她买的一令纸，塞了满满当当的两只皮箱。

　　可对于玛格丽特来说，她又不是原身的魂，到底受之有愧，上辈子亲爹妈都没对她这么上心过，便想着，若是有出头之日，一定得帮衬梅兰妮的生意，她也并不容易。

　　埃莉小，靠不住，老二明妮远在伯明翰，与姨父姨妈关系不好，这二老有什么大事小情，全靠梅兰妮。

　　杂货店的生意，几乎也是她一手辛劳，可见梅兰妮一身的本事。

　　临去上工的最后一天，她们在小镇上闲逛，购置其他零碎的东西，凡是做生意的，见着梅兰妮总要打听，玛格丽特是不是即将去山谷北边的那座大庄园里工作了。

　　那座庄园自打仲夏之末就开始动工修缮，到如今总算是重见天日了，有镇上的老人说，上上一代的布奇子爵曾经在那里住过，家仆上百，每缝节日宾客如云，光是一个打猎季，就能用掉整个小镇一年养的鸭鹅。

　　自打布奇家没落，这庄园几经转手，终于尘埃落定。

　　可玛格丽特对那座庄园唯一的兴趣，就是想知道它是不是她上辈子摔死的地方。

　　如果是的话，她能不能试着再一跤摔回去？

　　总而言之，在姨妈家住的最后一晚，玛格丽特披着衣服，点上蜡烛，花两刻钟的时间，试着写了四五页的短篇故事，写完后包进了纸袋子里，写上地址，贴好邮票。

　　一夜过去，清晨十分，她叫埃莉白天偷偷帮忙把信交给梅兰妮。

　　玛格丽特早与梅兰妮打点好，往后都要她帮忙寄信件，谁也别告诉。

　　“你放心吧！”埃莉拍拍胸脯，她年龄小，却很讲义气，玛格丽特在尝试写作，这是她们姐妹三个无足轻重的小秘密。

　　深秋，阴天，山峦之间的小镇里全是雾气。

　　临走时，姨妈在门口替玛格丽特戴上手套，预备叮嘱什么，可外面的姨父与帮佣等着，她又什么也没说。

　　虽然姨妈很好，可玛格丽特并不留恋这旅舍，她轻轻地与她们抱了抱，便朝外走出门去，像是下了某种决心一样。

　　实际上，她确实下了决心，购置完生活物品，特别是价格不便宜的那一令纸之后，她兜里已经捉襟见肘了，要不是梅兰妮友情赞助，她恐怕会更心急去赚钱。

　　冷风像是刀子一样往衣袖里钻，玛格丽特躲进马车里，旅店的帮佣赶马，送她和两箱子行李去法尼奈庄园。

　　从镇上赶马车到山上，需要一刻钟还多的时间，山路修缮过，十分平坦，玛格丽特从车里往外望，距离那半山腰的庄园越来越近，又小又简陋的马车不断抖动，好似随时要散架了。

　　它被云雾笼罩着，在法国板栗树的掩盖之中，只有一个冷冷的灰白轮廓。

　　等到了近处，路的尽头是一道庄园外围的院墙，或许几百年前作为要塞存在，低矮的墙体里挖出一个弧形门洞，分外宽大的木门上有很多岁月痕迹，开了半扇，已经有人进去了。

　　从车里掀门钻出来，玛格丽特感觉头顶上的宽檐帽都要被润的拧出水来了。

　　回头去看自己来时走过的山石子路，她发现在这几百米高的山上，两英里外的小镇已经模糊成一片，像煮糊的豆子汤一样摊在山谷中央。

　　她在微风中抬手按着帽子，又回过头，伸手接下两只旧皮箱。

　　帮佣指了指附近的门洞，“这里是庄园的北门，只能送到这了。”

　　玛格丽特拘谨地道谢，拎着箱子朝门边走去。

　　她越看越像。

　　这里好像就是她上辈子摔死的地方。

　　走进门洞，她的脚步加快，目光一寸寸的庄园里探。

　　在外人看起来，她就像是个没见识的野丫头。

　　从北门进，直直的可以看见庄园主建筑的后侧，栽着一排常青的柏树，挡住了些许隐私。

　　玛格丽特收起好奇心，按耐着难以言说的心思，她抬眸，跟着前面同样是来工作的女孩子朝左边去。

　　从北门进没两步，往里进了一个四方中庭，是左右两堵矮墙与前后两座排屋组成的。

　　这里的排屋并没有什么特色，属于庄园的北侧仆人生活区，这庄园也只有北侧保留了围墙，她还知道，这围墙下甚至还保留有中世纪的地牢。

　　什么都对得上，玛格丽特更加确定她上辈子就是在这里死的。

　　闭上眼睛，她仿佛还能记起同学在地牢拍照留恋的样子。

　　排屋的门厅外，两个女管事打扮，衣着几乎一模一样的中年女人站在门口，手里摊着一本名册，见到又来了人，便询问名字。

　　“问你呢！叫什么名字？”

　　卡文娜有点不悦，她看向玛格丽特，这小姑娘不知道为什么忽然面色发白，手指都在颤，垂着头，像是害怕一样。

　　被叫醒了神，玛格丽特赶紧恢复常态，“我叫玛格丽特，姓巴伯。”

第6章

　　卡文娜面无表情的点头羽毛笔一挪，勾了名字，给她一把钥匙，叫她先去楼上的这个房间放行李。

　　玛格丽特拿了钥匙，金属材质，刻有编号。

　　从左手边上了楼，排屋的第二层用一道木槅门分成两段，槅门带锁，边上站着一个嗓门怪大的老男仆在给人指路。

　　“左边是男仆宿舍！右边是女仆宿舍！放好行李，去一楼的仆人大厅！”

　　他老人家穿着整齐的三件套燕尾礼服，头顶戴着白色假发套，衬得浑身灰黑色像打翻了墨水瓶一样，脸红脖子粗的喊着，好似要被领口的蝴蝶结给勒过去一般。

　　人挤人，扛东西的扛东西，闲聊的闲聊，一眼都看不到走廊尽头。

　　就像大学宿舍那样，许多的姑娘们都拎着行李往屋里走，但凡一人发出点动静，汇在一起都是吵吵嚷嚷的。

　　其中，还有一些已经穿着统一服装的仆人来回走动。

　　她们兴许就是从曼彻斯特先行来法尼奈给雇主一家子送行李的了。

　　玛格丽特混在其中往前挪，数了数这地方，光是女寝就有面对面的十二间卧室，她找到她要住的地方，是倒数第二间。

　　打开门锁，推门进屋，小房间也与大学宿舍差不多大，只不过是双人间，两张床，被褥胡乱堆在床板上，一扇细长的窄窗，看出去能见到对面的另一座当仆人宿舍用的排屋。

　　靠墙那头，有带锁的木柜，钥匙插在锁头上，玛格丽特将行李箱子放进去，占了半格。

　　接着，她将斗篷与帽子挂在门后，选了靠窗的那张床整理。

　　要说到目前为止，遇到的生活琐碎，她还是可以自理，学着上辈子请的钟点工那样，铺床单套被子。

　　玛格丽特累的冒了汗，她摇摇头，试图把过去一个月挥霍a9老爹一万多镑生活费的好日子给忘掉。

　　巨大的心理落差在此刻忽然具象化，叫她心里不忿，偏要活下去的劲头冲上脑门，只能使劲的抖被褥。

　　正干的尽兴，感觉背后有人在唤她。

　　玛格丽特扭头，门口站着一位薄嘴唇的姑娘，她一口牛津腔，腼腆一笑：“你好，我叫哈洛特，看来我们是室友了？”

　　“啊，很高兴认识你哈洛特，我叫玛格丽特！”她也笑笑，然后继续干活。

　　哈洛特先是站在屋里定定的四周巡视了一圈，放了行李，她又端详着玛格丽特干活的背影，像只在刨坑的瘦兔子，噗嗤一笑。

　　她上前排排玛格丽特的后背，接过她手上的被褥，三两下就捋清楚了。

　　玛格丽特看的有些目瞪口呆，怎么？难道她会魔法吗？

　　“你在家里没干过活儿？”哈洛特看着她，有些不解。

　　玛格丽特脸红的摇头，“干的不多，谢谢你呀。”

　　二人交换身份信息，哈洛特也是本镇人。

　　哈洛特摆手，“没事儿，我记得你当初在爵士太太家面试的时候，是因为会写信认字才被录用的，对吧？”

　　玛格丽特点头，问她怎么了？

　　哈洛特起身去关起门，又开始铺她自己的床，低声说道：

　　“我舅舅是温菲尔德先生新聘的马车夫，据他说呀，这温菲尔德家族尚在读书年龄的孩子很多，个个都顽皮，不好伺候，你可得小心，不能被分去照顾他们。”

　　“啊？”玛格丽特呆滞片刻，“我不会那么倒霉吧？”

　　哈洛特笑笑，抱着珐琅盆子出门去盥洗室接了盆热水回来，她打算擦擦桌椅，又问玛格丽特知不知道雇主都有哪几位。

　　这个她知道，这些事姨父大致提了一嘴。

　　说那温菲尔德老夫人有两儿两女。

　　大儿子就是如今是温菲尔德先生，他继承了温菲尔德家族的大部分资产，有一女两子。

　　小二子依照习俗，称名不称姓，叫他蒙斯坦先生。

　　蒙斯坦先生曾是名下议院的辉格党议员，选区在哈罗盖特，换届后下了岗，如今赋闲在野，与他太太育有两个儿子。

　　再就是，老夫人那个守寡的大女儿，人称她特雷西亚勋爵夫人，年轻时她嫁给了曼彻斯特一位继承不到爵位的贵族后裔，育有一儿一女。

　　加上一直在家未婚的小女儿梅格小姐，一共是兄弟姐妹四人。

　　如今的豪门贵族重视姓氏与家族荣耀，又有长辈健在，轻易不会分家。

　　“你只知道大概，不知道细节。”

　　哈洛特看着玛格丽特掰手指数数，欣慰清清嗓子，又补充道：“孙辈照年龄排，行老大的夏洛蒂小姐刚满二十岁，脾气最好，是未来的子爵夫人。

　　“她弟弟，也就是长孙索伦，十九岁，在剑桥三一学院读书，还有两年毕业，未来大概率要去做议员，是出了名的难伺候。”

　　“老三老四是蒙斯坦先生的两个儿子，一个叫凯尔一个叫劳伦斯，都是十七八岁，也已经各进牛剑，现放了假。”

　　“排行老五的是亨利，十六岁，在哈罗读书，与他亲姐姐夏洛蒂小姐一样好脾气。”

　　“再就是特雷西亚勋爵夫人的一对儿女，约翰和卡洛琳，是龙凤胎，大概七八岁上下，被惯的很会闹腾，一年能换三次家庭教师。”

　　玛格丽特已经听晕了，好奇地问哈洛特怎么知晓来的。

　　“我舅舅说，曼彻斯特的上流人如果不知道温菲尔德家的大门朝哪开，便算不得上流人，这些事情也是谈资，口口相传罢了。”

　　玛格丽特有些佩服她的记忆力。