她扭头去了镇上的小店里，随便买了点实用的手工皂啊，香草熏包，又买了点彩纸来包装。

　　临走，她看见柜台上摆着一对上了彩釉的兔子陶俑，有点喜欢，问了也不贵，仅仅一先令，也不知道要送谁，莫名其妙的就买了下来。

　　装着这些零碎出去，玛格丽特就看见拉柴火的杂工，她走过去，给对方一小包麦芽糖，坐在柴火堆里留出来的专属座位，回了庄园里。

　　之后的几天，除了夜晚极寒时零星会有降雪之外，天气干燥，阳光不错。

　　玛格丽特仿佛陷入了某种意义上的回避型人格障碍中，她尽可能的用肌肉记忆保持着镇定。

　　每天在固定的时间起床，梳洗写作，机械一样完成固定的动作，在任务表格上打钩。

　　等做完了副业，她才尽可能降低存在感地，清晨傍晚去套间里点个卯，有时候露了面，索伦还来不及跟她说话，扭头人就不见了。

　　更不要说闲聊，问好，就连碰了面，她都能避则避，实在避不了的，就敷衍了事。

　　为此，玛格丽特还特别不好意思地给艾拉准备了一份丰厚的圣诞礼物，以弥补自己摸鱼的心虚感。

　　至于索伦，想不察觉这种突兀的感觉都很难，他莫名有点怅然。

　　不知道是哪里出了问题，不知道是不是因为那个秘密让她受不了。

　　他想要安慰她，但也不能做点什么，这恐怕会被误解成唐突。

　　索伦意识到自己内心的真实想法后，有些忐忑，他为此坐立难安。

　　不过，就连距离圣诞节前一天，她依旧这样，实在让人感觉不太好。

　　第二天清晨，天气阴，庄园里寒风呼啸，索伦站在窗前，几乎一夜没睡好觉，伸手推开一点，又顿时被凛冽的气候包裹。

　　今天是个好日子，他不能允许自己就这么浪费掉。

　　看了一眼时间，估摸着玛格丽特的作息，她应该会在早餐前准时来这里一趟。

　　如果算上路途中遇到男管事，收了圣诞礼物，再寒暄几句，前后也不会差距半刻钟。

　　他闭了闭眼，恢复心绪，在窗前来回踱步。

　　忽然，玄关里有响声，索伦想立刻回过头，又依旧面朝窗外，喉结往衣领里沉了沉。

　　门外。

　　玛格丽特收到了北门上男管事给的圣诞礼物，他说这是人人都有的，她就接了过来，在玄关的边柜上打开，里面是几本书。

　　为什么会有人圣诞礼物送书啊？

　　这些看起来并不便宜，装帧精美，都是些出名的故事书，一本卖上三四个先令都很简单，实在有点贵重了。

　　她不免多想，将这几本书暂时塞进边柜里，扭头看见艾拉拎着鸡毛掸子路过，便伸手拉住她。

　　艾拉不明所以，茫然地吸了吸鼻子。

　　“怎么了？是哪里的活儿没做好吗？”

　　玛格丽特摇头低声说不是，又问他收到男管事给的圣诞礼物没有。

　　“收到了！”

　　玛格丽特又问她收到的是什么。

　　艾拉掰着手指:“有牙粉，薄荷粉，围裙……”

　　等等一套零七碎八的东西，一听就知道是罗莎统一采购后准备的，据说年年如此。

　　玛格丽特回头看了一眼那柜子，顿时抽走目光。

　　艾拉继续问她收到了什么。

　　“没什么。”玛格丽特挠着发梢，她应该多想吗？

　　自从那天在书房之后……她又误打误撞的听见梅格小姐说了那样的话，整个人都成了惊弓之鸟。

　　但如果是误会呢？

　　有没有一种可能，这些好处只是晓得秘密的封口费?

　　况且，他这些天都没有什么不寻常，并不像是梅格小姐想象的那样。

　　玛格丽特的潜意识能隐约感觉到。

　　连同几种不知道应该以什么态度，用什么方式，如何面对他，提示他的纠结。

　　其实，她自己好像更不自然的心虚了起来。

　　只不过，她不愿意承认，选择性忽略了。

　　犹豫许久，直到艾拉都一脸不解的离开，等到杂工们端着早餐过来，玛格丽特才回过神。

　　她板着脸，将餐盘装进推车，走进起居室，垂首将应该最先上的餐点端出来，整理好餐具，打开雕花圆润的盖子。

　　抬头，索伦一如往常地坐在沙发上看报纸，不过捏着纸角，戴有家族戒指的指头紧了紧。

　　玛格丽特一时间手都不知道怎么摆，随便叠在身前，走过去，低声提示他用餐。

　　闻言，索伦将报纸叠好，平静地站起身，在餐桌边坐下，不着痕迹的扫了她一眼。

　　玛格丽特往后挪了挪，视线垂直盯着鞋尖，她也不抬头，凭借声音来判断是不是需要换下一道。

　　“你……收到圣诞礼物没有？”

　　忽然，索伦的声音传进耳膜。

　　她倏忽间醒过神，又面色如常地答。

　　“收到了。”

　　“那一份，是我叫男管事专门给你准备的。”他很直白，继续慢条斯理的切盘里的白菇:

　　“你喜欢么？”

　　“还可以。”

　　她降低声音，微弱到但凡他手中刀叉摩擦餐盘的声音再大一点就被掩盖了。

　　索伦点头，口吻不太经意:“……培养好习惯不容易，如果这些不够，藏书室和我的书房你都可以去。”

　　玛格丽特又简短地答了一声，心道果然与她想的差不多，只是她的单方面误解。

　　他忍不住抬起头侧过来看着她。

　　眉头低垂着，眼睛盯着地面，脸颊颜色发白，爱答不理，看起来莫名有些冷淡，分外平静，像冬季里凝结在玻璃上的那层薄冰。

　　又好像一戳就会破损。

　　索伦灰溜溜地收回这种打量，他决定以正常速度进食，很快就用完了早餐。

　　玛格丽特将几乎没怎么动的餐盘原样盖好放回推车里，她今天的工作已经到此结束了。

　　圣诞日的第二顿，也就是今晚，温菲尔德先生趁他母亲身体痊愈，办了晚宴，还请了子爵一家。

　　到时候，索伦就不会单独用餐，而是家庭聚餐，在大餐厅，有更受欢迎的男仆们服务。

　　玛格丽特这会儿回去了，就可以离开庄园去姨妈家，从白天待到晚上，再小住一晚，等到明天早晨，再赶早回来。

　　给帕特森爵士的信已经寄出去许多天了，算算时间今天应该能收到回信，她用这种期待转移注意力。

　　将桌面略擦拭一下，玛格丽特推着车子往外走，到门口时，她忽然停了下来。

　　回过头，索伦又坐回了壁炉边，与往常一样翻阅书本，每一个动作都无比自然。

　　而他身侧炉膛那些细小火焰，一簇簇的跳跃着，偶尔猛烈的燃烧一阵，将铁格栅的缝隙更照亮了一点。

　　玛格丽特平静的走过去，到五步之外暂停，索伦止不住地松开书本，抬起头盯着她。

　　“圣诞快乐。”玛格丽特抿了抿唇。

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第65章 一更

　　炉膛里的火焰在气流推助下细细的燃烧着。

　　闻言，索伦看着她略显勉强，但带笑意的神情，茫然了刹那，他忽然站起身。

　　片刻后，他将一只手覆在襟前第二排扣上，轻幅躬身，低头敛目，是一种正式的回敬，端庄自然。

　　“圣诞快乐。”他答。

　　玛格丽特垂手，凝视了一会儿，瞬间抽回目光转过身，感觉自己推着什么走出了玄关。

　　离开门口，她靠在一侧的墙壁上，这才像是得了水的鱼，胸膛轻轻呼吸着。

　　就在火焰跳跃的那个瞬间，似乎想明白了什么。

　　玛格丽特将餐具交给杂工，如常地向对方问候，然后将玄关柜里的那几本书抱上，顺着花园朝排屋走去。

　　她漫无目的的四处观望，景色依旧，只不过小径旁干枯的玫瑰的枝干上，多了一些最细小的红色芽点。

　　明明是圣诞，却感觉春季已经不远了。

　　玛格丽特收回目光，快步走进排屋那两扇白色木门。

　　她反手将自己缩在门里，又把手中的这些书，依次排到了柜子里。

　　然后，她从柜里抽出几张干净的稿纸。

　　回到书桌前坐下，手指握着羽毛笔，她仿佛找回了点掌控感。

　　是的。

　　玛格丽特知道自己不是一个什么事情都能做好的人。

　　无论哪辈子，她的现实生活都一团乱遭，像是浮在水面上的泡沫，找不到秩序和锚点，只能依靠玩乐和忙碌转移注意。

　　唯一的例外，她唯一能做好且看到成果的事情，似乎只有写作。

　　还好能写故事。

　　玛格丽特拧开墨水瓶，蘸了蘸墨水。

　　到目前为止，关于温菲尔德家族的秘事，就像一片树叶中的脉络，在她眼前逐渐清晰。

　　从前她只知道逝者冤屈，现在又知道生者被蒙蔽。