然而，较之盗匪横行、天灾连绵的各州，常玉山治下的幽州百姓已然过得不差。

　　越殊不免担心起在外的清虚道人。

　　……也不知他这前世今生唯一一位师父如今身在何方，何时才能平安回到蓟城？

　　许是思念太过迫切，广德十四年春，一年不见的清虚道人终于又在州牧府现身。他携带仆仆风尘，一看就是走了很远的路。

　　当他猝不及防出现在越殊面前，顿时令后者双眸微微一亮：“师父，你回来了。”

　　或许有雏鸟情怀的因素，于越殊而言，清虚道人无疑是这世上他最亲近的人。长达一年没有消息，很难不令人牵肠挂肚。

　　现下平安归来，便是一桩好事。

　　至于突然出现，企图吓他一跳……越殊索性假作不知，就不与“老人家”计较了。

　　没能如愿看到徒弟变脸的清虚道人悄然叹了口气。

　　他上下打量越殊一番，点头又摇头：“很好，长高了不少。气色看上去依旧不大好，有好好吃药膳罢？”

　　越殊乖乖点头。

　　清虚道人便得意一笑，朝越殊招招手：“小长生，看为师给你弄来什么宝贝！”

　　言罢，清虚道人炫宝般打开背了一路的药箱，顿时现出其中处理好了、码得整整齐齐的药材。已经对上千种草药熟记于心的越殊一眼看去，面上表情不由空白一瞬。

　　“您这是打劫了哪家宝库？”

　　他情不自禁脱口而出。

　　“嗐！徒儿你这就想错了，你情我愿的事，怎么能叫打劫呢？”清虚道人翻了个优雅的白眼，摆摆手道，“这可都是旁人哭着喊着求我收下的，为师也推脱不得啊！”

　　他摆出一副得道高人的模样来。

　　奈何，早在襁褓之中就见过自家师父不拘小节的一面，越殊自然不会被他这道骨仙风的皮相唬住。

　　在拿他当小孩的清虚道人面前，越殊似乎幼稚了不少。他学着清虚道人方才的模样，将人上上下下打量一遍，故作怀疑：

　　“您该不会当了神棍吧？”

　　打劫当然是不可能打劫的，清虚道人不是这等人。越殊方才只是太过震惊才脱口而出。

　　然而，药箱中的珍稀药材往往是大户人家压箱底的藏品，一般人见都见不到，实在很难想象如何让人自愿交到他手中？

　　目光落到清虚道人天生风流的脸上，又一个无稽之念闪出：难不成……是靠脸？

　　越殊思维发散间，一记轻轻的脑瓜崩突然落到了他头顶。清虚道人哭笑不得地开口：

　　“你小子都在想些什么呢？敢情为师出门不是抢就是骗？尊师重道懂不懂！”

　　嘴上如此笑骂着，他的语气明显只是打趣。经过这一番笑闹，师徒之间分隔的一年仿佛从来不存在，彼此仍是亲密如昔。

　　“行了，甭管这些药材哪里来的。”对小家伙的脑瓜一通揉搓，确认弟子这一年来不仅吃好喝好，还养得比从前活泼了些，清虚道人拍了拍手，正色道，“总之，小长生你有救了！这老天爷，他收不了你！”

　　闻听此言，越殊顿时明白过来。

　　原来清虚道人外出的这一年，是为了他这个徒弟东奔西走！

　　清虚道人或许没有金手指光幕直观断定出越殊的寿数，却也凭他的医术看出了越殊身体的隐患，这才如此不辞辛苦地奔波。

　　“……”

　　越殊一时怔在原地，久久无言。

　　清虚道人却误会了他骤然沉默的原因。

　　他蓦然想起自己似乎不曾向自家徒儿告知实情，一开始哄小孩喝药扎针时只说是体虚，只要好好养着，将来长大了就好了。

　　这下好了，徒儿恐怕猜到真相了！

　　他长叹一声，小心翼翼看了看越殊的脸色：“此前不曾说，是怕你胡思乱想。”

　　……若是让这孩子早早知道他大概活不了几年，本就身体不好，万一忧思过重，岂不是更糟？说来也是为他的病情着想嘛。

　　如此想着，本有些心虚的清虚道人恢复了*理直气壮：“如今就不同了。为师从祖传医书中找到了根治你病情的秘方，而今又筹集所需药材，只待开炉煎药了。”

　　“乖徒儿放心，这回保管教你好全。日后别说能跑能跳，便是骑马射箭都使得！”

　　清虚道人用开朗的口吻鼓励越殊，自己反而越说越是喜不自禁。他眼前仿佛已经出现了面色红润、能跑能跳的长大版徒弟。

　　却在此时，突闻轻响。

　　清虚道人回过神来，低头一看，眼前哪里还有人？视线里只有一只小小的后脑勺。

　　他顿时愣在当场。

　　精致苍白如同人偶的男童跪在地上一言未发，没有说什么必然报恩的漂亮话，只是郑重地磕了三个头，而后平静地起身来。

　　“……谢谢师父！”

　　他声音轻而坚定。

　　而那清亮的瞳孔像是两枚星子，在沉默的夜色中发光。有些话无需出口已在心底。

　　清虚道人没有阻拦，受了徒弟的礼，眼底渐渐泛起一抹欣慰而骄傲的笑意。

　　天地君亲师，其他且不论，他身为师长，受弟子一跪，没有什么当不起的。何况他于越殊不仅有授业之恩，还有救命之恩。

　　生辞不受，反而过于矫情。

　　难得这孩子，小小年纪已经有了几分顶天立地的气概。担得起恩也自信还得了恩。

　　对上越殊的眼睛，他愈发笃定。

　　——这个徒弟他没收错！

　　清虚道人行事一向但凭己愿，并不认为徒弟对自己有甚亏欠，也从来没想过索要什么报答。但徒弟知恩念恩总是好的……

　　他心头熨帖，蹲下身去拍了拍小家伙身上的灰尘，又站起身来，洒然一笑：“小长生，此间事已了，咱们这就回山去罢！”

　　下山容易上山难，州牧常玉山挽留一番，见清虚道人去意已决，也就摆手作罢。

　　年仅七岁的常以周却闹了起来。

　　一年前不欢迎越殊到来的是他。

　　如今舍不得越殊离开的也是他。

　　常以周当场拽着人不让走。

　　若非顾及身为“大哥”的面子，他就差撒娇打滚，在阿父面前哇的一声哭出来。

　　“你难道不想看到小长生快些好起来？”还是清虚道人有办法，一开口就将他稳稳拿捏住了，“等他身体养好就能下山陪你玩了。再不济，你也能上山找他玩嘛。”

　　常以周只好不情不愿地撒了手。

　　师徒俩在前面走，他就眼巴巴跟在后面，小模样着实可怜。

　　一路将人送到门口，含泪与小伙伴挥别的常以周不忘拉着越殊，再三强调道：“养好身体就回来哦。阿父答应要送我小马驹，我替你也留一匹！”

　　旁观的清虚道人忍俊不禁。

　　……听他这童言稚语，仿佛州牧府才是越殊真正的家，回来方是天经地义似的。

　　不仅常以周，短短半日的接触，依清虚道人看来，州牧府上下都待越殊颇为亲切，常玉山的挽留之言半是客套，半是真心。

　　就连西席方先生都特意私下找上他，言道小长生读书颇有天赋，荒废了实在可惜。

　　不知不觉间，越殊似乎已经达成了“征服州牧府”的特殊成就……

　　出了州牧府，清虚道人惊奇的目光落在越殊身上，他摩挲着下巴，开口打趣道：

　　“不想我家小长生竟如此能耐。乖乖，这才多久，我看你都要‘反客为主’了！”

　　嗯，就是字面上的反客为主。

　　越殊不答，避免陷入被无良师父继续打趣的陷阱。

　　他仰起脸来，问出心底一直惦记的问题：“师父，你这一年去了哪里？”

　　……又是付出什么，才为他求得了续命之药？

第6章 神医妖道6

　　◎人世如洪炉，一念济苍生◎

　　广德十四年，霜秋时节。

　　寒气铺遍天地，枫叶染尽群山。

　　夕阳缓缓西沉之际，云隐山中起了炊烟。

　　炊烟从归一观深处悠悠升起，伴着晚霞和风徐徐飘荡，烟雾为黄昏蒙上一层轻纱。

　　秋风追溯着炊烟来处而去，忽悠悠落到一间平整的后院里，落到正沸腾的药炉上。一时间，屋里屋外，都似浸了一层苦味。

　　不多时，炉火熄灭，药已煎好。

　　黑乎乎的药汁在碗中汩汩冒着热气，如有实质的苦味仿佛张牙舞爪往口鼻间涌来。

　　一双纤细、白净的小手将至少大了一圈的药碗稳稳端起，凑到唇边。饶是已喝过许多次，手的主人依旧忍不住微微蹙眉。

　　药效好是真的，难喝也是真的。

　　越殊仰起头，“咕噜噜”一气灌了下去。

　　浓浓的苦涩顿时从喉咙一直涌到胃里。

　　他面不改色，双眼已然发直。

　　才搁下碗，一碟蜜饯出现在面前。

　　“小长生，来点蜜饯压压味。”

　　端着蜜饯出现的清虚道人满意地看着眼前的男童，频频点头：“不错不错，很有起色。”

　　脸颊依旧白皙，却不再是病态的苍白，多了几分血色。五官依旧精致，却不再像是毫无生气的人偶，更像是粉雕玉琢的年画娃娃。

　　只是他情绪向来稳定，表情难免稍显寡淡，少了些寻常孩童的生动与活泼。

　　瞧着就教人忍不住想要揉搓一顿。

　　就在清虚道人蠢蠢欲动之际，经验过于丰富的越殊不动声色地退开一步，躲过了他的“魔爪”，看向他的目光中透出警惕。