第110章
半个小时的炭火烘烤下来,兄妹两身上的衣服总算脱了湿意。
时间已经来到下午四点。
洞里越来越冷，刚才烤火留下的那点暖意早散没了。兄妹俩不敢再耽搁，赶紧收拾好东西,打算出去挖点土,好早点回基地。
等出了洞穴,兄妹两就骑车往河边赶。
这会雪又开始下大。
纷纷扬扬的，落在身上没一会儿就积了薄薄一层。
整个3号采集区空寥寥的。
远处的矮树丛早落光了叶子，原本是枝桠交错的地方,如今只剩些半截的树桩子戳在雪地里，断口处冻得发黑。
偶尔看到有几棵没被砍净的，也只剩碗口粗的残干,枝桠早被齐根削去,雪积在树桩周围，把那些参差的断口埋住大半,露在外面的部分,被冻得硬邦邦的,摸上去像块冰。
看得出基地的居民把采集区都搜刮得差不多了。
风从这些树桩的空当里穿过,看着很是萧瑟。
姜树有些懊恼：“刚才在里面我们就应该多砍点木头。”
他们之前原是想明天再带牛大力韩磊他们一起过来的,所以当时没打算伐木囤木柴。
没想到这么多的变异植物,说没就没了。
他望着远处空荡荡的方向,突然眼睛一亮,像是想到什么，忙不迭问：“阿枝,你说,那东西被吸进大草原里，往后会不会在草原上也长出一片植物来？要是这样的话，以后咱们是不是还有机会进去收集物资？”
姜枝心中一动——还真有这个可能。
要是那样,大草原的物种怕是会更丰富，到时候，那里才真能算得上是一片自成一派的小天地了。
想到这儿，姜枝心里头有些五味杂陈。
能把九级变异生物轻易吞进去的，种子的等级肯定更高。
真等它成熟了，又该是个什么吓人的级别？
最重要的是，这东西，现在存在在她的精神池里。
是福是祸，姜枝也说不清。若是这东西将来失控，首当其冲的便是她自己。
姜枝抿了抿嘴，将心底的思绪压下，“现在想这些太早了。”
姜树，“也是。”
没了变异植物遮挡视线，兄妹俩没走多远，远远就能看到横贯3号采集区的河流。
两人靠过去，就见河面飘着层薄冰，被风刮得咯吱作响，偶尔裂开道细缝，露出底下浑浊的水流。
河岸边的冻土被踩出许多深浅不一的脚印。
姜树扫了一圈，看到不远处有人影，立即道：“阿枝，你快看！”
姜枝顺着姜树的手指看过去，就见几处背风的土坡下，支着简陋的木架，架上挂着磨得发亮的丝线，线尾垂进河里。
有三三两两的基地居民在里面，披着破旧的棉絮，跺着脚取暖，时不时扯扯鱼线，嘴里呵出的白气瞬间被风卷散。
离得远了看不清脸面，姜枝只看得到有人时不时拽起线，线尾空荡荡的，什么也没钓上来，随后又重新把线垂下去。
也有人运气好些，拽上来条巴掌大的黑鳞鱼。
那是一个中年男人，少了一条胳膊，看着有些眼熟。
姜枝见他钓上鱼后，立刻用冻得发红的手按住，往身边的竹篓里塞，一边还警惕地看向周围，一副害怕被人发现的样子。
姜树以前也是个钓鱼老。
这会看得心痒痒的。
“阿枝——”
姜枝一听就知道他想干嘛，直接拒绝：“太晚了，咱们身上的衣服还湿着，你要想钓，明天再过来。”
姜树砸吧砸嘴巴，只好作罢。
河风比别处更烈，卷着水汽往人骨头里钻。
兄妹俩顺着河岸往背风处挪了挪。
姜树也没墨迹，直接从空间器里掏出小铁铲往冻得硬邦邦的地面戳了戳——土块结着冰，硬得像块铁板，铁铲尖只留下个白印子。
“得找个雪薄的地方。”姜枝蹲下身，扒开脚边没过脚踝的积雪，露出底下黑褐色的冻土。
她用手指抠了抠土缝，“这边土松些，底下该是河泥渗过的潮土。”
姜树闻言，抡起铁铲往那处猛铲下去，“哐当”一声，冻土裂开道细缝。
他顺着缝再往下凿，铁铲每下去一寸，都带着冰实的泥土脆响，没一会儿就挖出个尺来深的小坑。坑底的土不再是表层那样僵白，泛着点暗褐的湿意，捏在手里能成团。
姜树一测。
“滴——高度毒素，不可食用。”
听到这声音，姜树脸一垮：“阿枝，要不还是你来吧，我这运气，还不知道得什么时候还能碰到点中度毒素的。”
姜枝瞥了他一眼，“中度毒素的土壤哪那么好找。咱们这次本就不是非要找中度毒素的，先多收些回去，试试用肉毯菌沤成肥，看能不能种出点能吃的东西来再说。”
姜树闻言，只好继续苦逼的干活。
姜枝从包里翻出个蛇皮袋，撑开袋口递过去：“多挖些表层下的，别带太多雪。”
姜树应了一声。
用铁铲把坑底的土拢成小堆，再一铲一铲装进袋里。
风从河面扫过来，卷着水汽扑在两人手背上，没一会儿就冻得发红发僵。
姜枝时不时停下，往手上哈口热气，搓搓再接着撑袋子，没多久，袋子里的土壤渐渐多了起来。袋底透出点潮湿的深色。
兄妹两就这么忙活了四十多分钟后，装满了3个袋子，到后面姜树也不管什么质量好不好了，只想完成了事。
“这么多应该够了吧？”他动了动冻得发僵的肩背，上面积的飘雪被抖了下来。“不行也算了，快冷死了，咱们赶紧先回去吧。”
这种天，果然还是在家呆着比较舒服。
姜枝看着差不多了，便说：“行，现在回去刚好能赶上饭点。”
两人收拾好东西，刚上车准备启程，忽然听到下游河湾处一阵骚动。
几个人影扭在一块儿，推搡间还夹杂着骂骂咧咧的声响，其中一个瘦高个正死死抱着个竹篓，另两个矮壮汉子伸手去抢，竹篓里的鱼被折腾得扑棱着溅出泥水来。
嚯，抢鱼呢？”姜树眯眼看了看，“那个没了手的阿叔看着咋这么眼熟……”
姜枝顺着他的目光望过去，是刚才她也觉得眼熟的独臂中年男人。
她蹙眉想了想，恍然：“我想起来了，是咱们以前姜家村的，和咱们家隔了几条巷子。”
她顿了顿，想起什么似的补充道，“就是之前给咱们家租弹花弓那家。”
印象中，那人好像是那姜大发的儿子。
姜枝这么一说，姜树立即想起来了，“我记得了，好像和咱们家还带点亲戚关系？是什么咱们阿爷的表舅母的儿子？”
姜枝：……这关系也太远了。
姜树停下车，脚撑着地下，“既然认识，阿枝，咱们要不要去帮一把？”
说话间，风里的骂声更清楚了些，姜旺的声音又急又哑，“这是我钓了半天的才钓到的，你们敢抢我就和你们拼了！”
姜枝说：“咱们过去看看吧。”
说着，便从车后轮跳下，大步往河湾方向走去。
姜树见状，也手忙脚乱地扭了个车头，跟着过去。
那两个抢鱼的汉子正把姜旺摁在雪地里，其中一个手已经摸到了滚在一旁的竹篓。
姜旺气得眼睛血红，一边挣扎一边嘴里怒吼道：“老子和你们拼了！！”
压在他身上的汉子正想给他一拳，就听到身后响起一道声音。
“住手！”
两个汉子吓了一跳，扭头见是个中等个头的年轻人，刚要骂骂咧咧，就见姜树随手抄起旁边块碗口大的冻泥，手指一捏，冻土“啪”地碎成粉末。
“滚。”姜树眼神轻飘飘扫过去。
两个汉子对视一眼，刚才还嚣张的气焰瞬间矮了半截——能徒手捏碎冻土的，绝不是他们能惹的。
其中一个还想放句狠话，被另一个拽了把，两人骂骂咧咧地瞪了姜旺一眼，灰溜溜地往远处走了。
等人走远，姜树压着声音，略带得意地问姜枝：“怎么样？阿枝，你哥我刚才帅吧？”
姜枝白了他一眼，随后走到还有些反应不过来的姜旺旁，“姜叔，你没事吧？”
姜旺冻得嘴唇发紫，手里还死死攥着根断了的鱼线，见是他们，愣了愣才讷讷道：“你、你们是姜二叔家的……”
姜旺嘴里的姜二叔就是姜家老爷子。
姜树走上前，伸手把雪地里的姜旺拉起来，拍拍他身上的雪：“姜叔，你怎么自己一个人来这？太危险了。”
姜旺被拉起来时踉跄了一下，冻得发僵的腿差点又软下去，他慌忙扶住姜树的胳膊。听到“姜叔”两个字，他脸上闪过一丝局促，讷讷地低下头：“家里……家里快断粮了，我想着来碰碰运气，钓两条鱼回去给老人熬点汤。”
他说着，目光落在滚到一边好不容易钓上来的鱼，声音里带上点涩意：“谁知道刚钓上两条，就被那俩个盯上了……”
兄妹两面面相觑。
他们记得之前姜大发身体和他们家老爷子一样，还算壮实，难道也……
两人没好多问。
姜枝见对方穿得衣衫褴褛，那棉衣薄得几乎起不到什么保暖作用。
姜旺脸上掠过一丝犹豫，像是在心里掂量了半晌，末了还是把篓筐往兄妹两跟前推了推，声音带着点局促的诚恳，“谢谢你们，刚才要不是你们，我这鱼也保不住，还得挨一顿打。我也没啥好东西，这鱼就当我给你们的谢礼了。”
姜枝没想到对方都困难成这样了，居然还愿意把鱼给他们。
她看向姜旺那冻裂到出血的手，心里叹了口气。
底层的老百姓，还是太难了。
她知道自己不该管，但到底还是心软了。
“姜叔，大发爷现在怎么样了？还好吗？”
姜旺仅剩的那只手还搭在篓筐沿上，闻言愣了下，他看到兄妹两穿的衣服都是上好的皮毛做成的，也知道对方条件比他们家好很多，黝黑的脸有些局促：“一般……前阵子冻病了……这种也天下不来床……”
说话间，对方肚子里忽然传来一阵细微却清晰的“咕噜”声，在这寂静的寒风里格外分明。
姜旺的话猛地顿住，黝黑的脸瞬间涨得更红。
姜枝也继续问，她从包里摸出几个冻硬了的包子递过去：“姜叔，先垫垫肚子吧。”
姜旺看着这几个大包子，眼瞳猛地缩了缩，下意识地咽了口口水。
那冻得发硬的大包子，看着就瓷实，保准顶饿——大灾变后，他们再也没见过面食了。
意识到自己直勾勾盯着那大包子瞧，姜旺猛地回神，慌忙移开视线，脸又涨红了几分，摆手的动作带着点慌乱：“这包子金贵得很，我真不能要。再说方才你们救了我的鱼，我还没好好谢过，哪能再占你们的便宜？”
姜树看他这手足无措的样子，也不跟他多客气，直接把包子往他手里一塞。
“哎哟姜叔，你就拿着吧。这天儿这么冷，你手都冻成这样了，哪还适合在这儿钓鱼？跟我们一起回去，暖和暖和再说。”
姜旺拗不过兄妹俩，推让了几下，最后还是揣着那几个包子，跟着他们往基地去了。
而剩下那些钓鱼的人却像钉在岸边似的，只有在扯线或跺脚时才动一动，远远望去，像几尊裹着破棉絮的石像，嵌在灰白的河岸与灰黑的河面之间。
兄妹两把姜旺送回廉租房区。
一排排矮旧的房子挤在一块儿，墙皮冻得剥落，露出里面灰败的泥块。
姜旺一家住在一楼三十平米的房子。
好些窗户没安玻璃，只用塑料布糊着，风一吹哗哗响，冻硬的塑料布磨出细碎的响声，听着心里发紧。
有的塑料布破了洞，风直往屋里灌，从门缝里瞅进去，黑黢黢的，看着有些阴冷。
空气里飘着煤烟味，又淡又呛，混着一股说不清的潮气，吸进肺里，让人有些不适。
姜旺站在在门口，脸上带着点局促的热络：“大树、阿枝，叔知道你们是好心人，还给了包子。不瞒你们说，我别的本事没有，就这钓鱼的手艺还行。天儿这才刚冷，等再过些日子，河面上冻瓷实了，我冰钓也拿手，一准能钓着大的。到时候要是不嫌弃，我钓了鱼给你们送些过去……”
这时姜大发的声音从屋里传来：“咳咳咳……阿旺，谁啊？”
姜枝怕老人家起身折腾，连忙对姜旺温和道：“好啊，那先谢过姜叔了。回头真需要，我们肯定找你帮忙。”
说着，给姜树使了个眼色。
姜树立刻会意，接话道：“叔，那我们就先回了，家里人还等着呢。”
兄妹俩没给姜旺再挽留的功夫，直接骑车离开了。
等看不到两人的身影，姜旺才回到屋里。
一进去，一股寒风跟着卷了进去。
姜大发裹着补丁摞补丁的薄被，挣扎着想坐起来，嗓子眼里还带着痰音：“刚听着是俩年轻娃娃？是哪家的？”
姜旺忙去扶他，“是姜二叔家的大树和阿枝兄妹俩。”
“阿爸，刚才我在河边钓鱼，遇着几个混混要抢鱼，多亏他俩路过帮了忙，不然我这鱼保不住，还得挨顿揍。”
姜大发脸上露出愁容，“你没受伤吧？”
儿子少了条胳膊，要是再受伤，他们家就要雪上加霜了。
不等他回答，正好姜大发的二儿子姜贵带着媳妇从外头回来，刚掀开门帘，冷风就裹着雪沫子灌了进来。
他看见姜旺已经在家，声音里带着股压抑的疲惫：“大哥，你也回来了？”
说话间，目光扫过墙角那只篓筐，见上头盖着破布，看着没什么东西，心里便凉了半截——准是没钓着，不然哪能这么早就回来。
他媳妇在身后叹了口气。
手里牵着的小孙子冻得直往她怀里缩。他们今天在外头转了大半天，也是一点收获都没有。
他们家的小辈只剩下几个孙子孙女，靠他们几个老的天天这么找食物，也不知道哪一天就饿死了。
姜旺的6岁的孙女怯生生地瞅着篓筐，嘴唇抿得紧紧的，姜旺摸摸她的脑袋，笑道：“阿贵你们回来的正好，今天我钓上了两条能吃的鲮鱼，今晚能给娃们煮点汤喝了。”
众人一听，眼睛都亮了。
姜贵媳妇猛地抬起头，不敢相信似的眨了眨眼，手里牵着的小孙子也忘了冷，张着嘴“哇”了一声。
姜旺六岁的小孙女攥着爷爷的衣角，怯生生的劲儿散了大半，眼里重新浮起光，小声问：“爷爷，是能喝到带肉味的汤吗？”
姜旺笑得更舒展了，他从怀里掏出几个大包子：“不光有鱼汤，你们大树叔和阿枝姨他们，还给了咱们几个白胖包子呢。”
众人一愣，包子？
还真是大包子！！
姜大发猛地坐起身，“是他们给你咳咳咳咳——？”
姜贵一听，也激动得不行，“大哥，你怎么碰上他们了？”
姜枝兄妹两的名字，现在在基地里可是很出名的。
姜旺又把刚才的事说了一遍，这才说，“也是怪我，偏那时候肚子饿得咕咕叫，被他们听了去，不然也不会平白受收了这包子，本来想把鱼给他们的，他们也不要……”
姜大发眼眶微红，“……那两个孩子，是个好的，是我们欠了他们的情了。”
这几个包子，普通人能分着吃一周了。
这明摆着是在帮他们。
众人心里都有些不是滋味，他们想还这份情，可现在哪有什么拿得出手的呢？
姜大发叹了口气，“哎，姜贵媳妇，你先拿去热一热吧，给孩子们分一分。”
他拿出其中一个，掰开一半递过去。
贵媳妇刚伸手要接，目光突然定在那掰开的包子里。
白胖的面皮裂成两半，里头不是她想的菜馅，更不是掺了青稞的粗粮，是实打实的肉馅！深褐色的肉末混着点点油星，还裹着些细碎的葱姜。
她的手猛地顿在半空，眼睛倏地睁大，像是被什么烫着似的缩了缩，又忍不住往前凑了凑。“这……这是……”
声音都发飘，带着不敢信的颤音，“肉……肉包？”
姜旺也愣住了。
没想到居然是肉包！
一时间，他有点慌，忙看向姜大发，“阿爸，怎么办？要是我知道是肉包，怎么也不会要的！”
姜大发半个身子撑起在床上，看着这些肉包久久没说话。
最后才喃喃道：“他们……哎，姜贵媳妇，拿去热了吧。”
姜贵媳妇忙不迭应着，起身就要去热包子。
当初向姜二叔一家借的木头都还没还，这下又欠下了大人情，这可怎么还啊……
姜大发有些颓然，他重新躺下，吩咐道，“连鱼一起杀了煮点汤吧，这种天还是喝点热的。”
姜旺一听，连忙俯身去掀篓筐上的破布，手刚伸进去，却触到块沉甸甸，上面沾满粘土的东西。
姜旺吓了一跳。
他只有一只手，一下子竟拿不出来。
“阿旺！快！来看看这是什么东西！”
兄弟俩手忙脚乱把那东西拽出来，看清是老大一块魔芋时，屋里瞬间静了。
姜旺吞了口口水：“大哥，这是你今天找到的？”
姜旺头摇得像拨浪鼓：“我没——”
他话有一顿，眼睛倏地睁大：“是阿枝他们！！”
那篓筐还是刚才姜树帮他拎进来的。
姜贵媳妇捂着胸口，“我的娘哎……这魔芋……够我们吃一个月了！”
两个孩子也凑过来，小孙子伸手想摸，被姜贵媳妇一把按住，他怯生生问：“大爷爷，这能吃吗？”
姜大发看着这魔芋，手都在抖，眼眶子不知不觉热了。
他声音发哑：“那俩孩子……这是怕咱们不够吃啊……”
一家人围着那块灰扑扑的魔芋，你看我，我看你，满心激动，心里像是揣了团火，连那钻进来的冷风，都好像不那么刺骨了。
*
姜贵一家的情形，兄妹俩并不知晓。
对他们来说，几个包子、一块魔芋算不得什么。不过是念着两家以前有些交情，碰上了，顺手帮衬一把罢了。
他们一路疾驰回家。
兄妹俩的里衣还带着未干透的潮气，被寒风一裹，像贴了层冰，冻得人骨头缝里都发紧。
两人身板再壮实，在这零下七八度的寒气里也有些扛不住。
兄妹俩往家赶时，竟还能看到不少人缩着脖子围在公告栏前，冻得直跺脚也不肯走。
姜树打了个响亮的喷嚏，鼻尖通红：“不会是基地又出新任务或政策了吧？这冷天还围这么些人。”
两人回到家，就见韩磊、牛大力一家，围坐在大厅的炭火旁，像在商量什么事。
叶青云最先瞥见他们，见兄妹俩头发上沾着雪花，鼻尖冻得通红，头发看着湿了大半，冻得直打哆嗦，当即吓了一跳，忙起身：“你们这是咋了？浑身湿淋淋的，这大冷天的，还不赶紧去换衣服！”
说着不由分说把两人往房间里推，“快去快去，换身干爽的，别冻出病来，我们等你们回来接着说。”
吴秀连忙起身去给他们烧姜水。
姜老太太这时也顾不上省柴火了，把两人房间的土炕都是烧上了。
等两人出来，袁英就说：“不是去挖个土，怎么搞成这样？”
姜树摸了摸鼻子，没敢说实话。
真要让家人知道他们刚才都经历什么，腿都要被打断。
姜枝也没回答，而是问韩磊几人：“磊哥，你们刚才在商量什么？”
韩磊笑道：“是个好消息！基地派去隔壁市码头打探的人回来了，说那边能捞鱼钓鱼。今早基地就下了通知，从5号开始起，每天会派二十辆军用皮卡拉基地居民过去，就是有一条，得自己担风险，生死自负。”
5号，也就是3天后。
姜山点头，“没错，我也找同事打听过了，那边据说受寒潮的影响很大，之前被冻住的海平面现在都没融化，我们过去，可以去那边冰钓，破开冰层打捞海里的变异生物。”
姜树大喜，“这是好事啊！”
海钓啊！那不是可以吃到海鲜了！？
姜山笑着继续道：“这消息确实能解不少人的燃眉之急。另外还有一桩喜事——听说空间传送器也快对基地老百姓开放了，到时候基地商店里，就能上架和南方基地置换来的皮毛和柴火。虽然数量不多，但也能缓解一下大家的需求。”
这些都是大好事，韩磊也笑着说：“我们这次来，就是想找你们问问，到时要不要一起去海市。”
姜枝沉吟：“只有二十辆车的话，大家都会抢着去吧？”
韩磊点头，“我这边能去三个人，所以来问问你们的想法。”
姜枝想了想：“咱们家也去几个吧，大力哥也一起，等下我打个电话给黄上校，让他帮留几个名额。”
姜老太太听着，又是喜又是愁的：“可咱们家的人，好像没谁擅长钓鱼啊……”
他们一家除了叶青云，都是土生土长的南方人，这辈子连大海的影子都没怎么见过，更别说海钓、冰钓这些新鲜名堂了。
真要跟着去了，别到头来啥也没捞着，反倒平白浪费了功夫，那才不值当呢。
姜树一听，突然想到刚才的姜旺，“阿奶，咱们可以找人帮忙啊！”