第190章 争夺颍州
离颍州还有三十余里,宋乐珩便命令大军停下，在一处高地山头扎了营，好几日都没有再往前行军。
颍州的冬日比起江州要冷上许多,这几日虽没下雪,但天色阴沉,浓云像团墨似的铺在苍穹，散也散不去。中军帐里即使放着火盆，那帐帘一掀一合，冷风钻进来,依旧是透进了骨子里的寒意。
燕丞从外回来的时候,便见宋乐珩又猫在那张小案几的边上,身上裹着出征时李文彧送的那件厚实大氅,手里端着一盏药茶,正凝神瞧着案几上那张舆图。
这么几日,她已经把这舆图翻来覆去从早到晚看了不知道多少遍。
燕丞走过去，蹲在她边上，先是去碰了碰她的手,触到一片凉意，不由得皱眉嘶了一声,从她手里端走茶碗,重新倒了炉子上温着的热药茶，才又放回她手里去,让她捧好取暖。
“这茶都凉了，你也不知道让蒋律重新给你续上。”说着，燕丞挪了挪脚下，凑得更紧些，肩头挨着宋乐珩的肩头,也抄着手看舆图，道：“你把张卓曦和金旺都支走，大军在这儿一停就是三天，等什么呢？再不进颍州，你不怕截不住王均尧？”
宋乐珩抿了口热茶，指尖指着舆图上的几条路：“从冀州到江州，总共三条路，其中一条小道，如今未化雪。要是王均尧的大军去翻山越岭，少说得走个半年，他不会走这边的。”
“那肯定啊，现在抢的就是时间，等到开春了，战况如何就不好说了。”
“另外两条路，是官道，掩蔽少。”
燕丞知晓宋乐珩的意思。这几天他都在负责打探王均尧大军的行踪，但真是奇了个怪，这么几十万人，居然连个影子都见不着。现在又不是大雪天，这么多大军想要隐匿行踪，简直是难如登天。
燕丞对此也是百思不得解，摸着自个儿下巴道：“王均尧是不是还没出冀州？不行你往洛城那人去个消息，让他探探。”
宋乐珩摇头：“不可能。换成是我，我得到他王均尧损兵折将的消息，出兵只会快，不会慢。我怀疑……”她重重点了下颍州：“颍州有诈。”
“这王八羔子的动作能比咱们还快？”燕丞眉头一挑，思忖半刻，又回过味来转了话锋：“你这么一讲，倒不是没可能。那怎么办？这颍州，咱们是进，还是不进？”
“进。”宋乐珩说得斩钉截铁：“颍州拿不下，王均尧不死，图洛城便无望。等金旺那头万事俱备，我们，发兵颍州。”
“好。”
*
大寒这日，宋阀大军兵临颍州城下。
彼时，正值太阳破云东升，那天际似鎏金一般，裹挟着一道道刺眼的光束。颍州后方的山林里，不时飞出群鸟，盘旋着掠过高空。
宋乐珩骑在马上，领头于阵前，远眺着那山林里的动静。
燕丞在她旁侧，对着城楼上身着甲胄的守将卢一清吼道：“姓卢的，还不赶紧下来献城投降！跑利索点，别卸了你们家首辅的脸面！”
这卢一清年岁三十左右，被燕丞这么一吼，只觉脸上挂不住，青一阵黑一阵的。他忍了忍，没去置喙燕丞的挑衅，专注打量着宋阀方阵，喃喃道：“三个阵营，每个阵营怎会只有五六十列。”末了，他又问旁边的副将：“我怎么觉得，宋阀这军阵还不足十万人的样子？她宋乐珩有这胆子出兵十万过平江来找死吗？”
那副将也在仔细瞧，奇怪道：“是啊，末将也数了，每个阵营就只有不到六十列，会不会是宋阀的军阵阵型不同，站得紧凑，才显得人少？”
两个人还想再仔细数一数，宋乐珩见他俩聊上了，便给燕丞递了个眼色。
燕丞冲旁边的小兵伸了手，朗声道：“去，把老子的弓拿来。”
两个小兵当即抬来了燕丞惯用的那张大弓，又递上一支羽箭。燕丞搭箭拉弦的同时，宋乐珩就面无表情地叮嘱道：“别把人射死了，不好交代。”
“放心。老子瞄的是……他这个副将！”
尾音落定，利箭脱弦而出，猛地射穿那名副将的肩膀。羽箭穿身无踪，只腾起一大片绽开的血雾，溅了卢一清一脸。那副将捂肩痛嚎，宋阀军阵则是响起士气
磅礴的喝彩声。
卢一清顿时大怒，指着燕丞恼道：“燕丞！你竟敢伤我副将，你……”
“卢将军。”宋乐珩开口打断。
卢一清话音一滞，宋阀的军阵顷刻也安静下来。
“这一箭，是我还卢将军的礼数。若再不打开城门，我只能伤了与卢氏本就不太多的情分，强行叩开这颍州城门了。”
腔调里带着难以忽视的压迫感，让卢一清不得不正视城楼底下的主帅。
燕丞跟道：“听到没，姓卢的！立刻滚下来献上印信！否则，我一马当先，强攻颍州！”
燕丞一声高喝，军士的呼声再起，高亢整齐，似要催破颍州城。
卢一清咬了咬牙，转头看了眼倒在地上捂肩喊痛的副将，将人踹了一脚，在一派嘈杂的誓师声中大喊道：“没死就起来答话！城里都准备好了没有！”
那副将忍痛翻起身来，跪在地上答道：“都、都准备好了，只需……把宋乐珩引到将军府去。”
“好。”卢一清心绪把定，再次转向宋乐珩，道：“向宋阀主献降，是我当为之事。毕竟，宋阀主与贺首辅在交州是结下了不可言说的深厚情谊，我卢氏又与贺氏一衣带水，向来是谨遵贺首辅之言。”
“你他大爷吃屎了！说话这么臭！”燕丞张嘴就骂了一句。
他这一骂，卢一清也忍不了了，气恼道：“燕丞！你好歹也算是天潢贵胄，落到今日田地就算了，怎么言谈也变得如此粗鄙！”
“你是第一天挨老子骂了？老子告诉你，你再阴阳怪气，你那舌头就保不住了！指不定明早是出现在猪粪还是老鼠屎里！”
“你……”卢一清气得脸红了又白，白了又青，大抵是不想和燕丞当场对骂，又对宋乐珩道：“宋阀主要入城可以，我有一个条件。”
宋乐珩不动声色道：“说。”
“你领大军入城之后，不可伤我颍州百姓一人！若否，今日我誓死也不会打开城门！”
“什么狗东西，还突然给他热血上了。”燕丞不满地吐槽了一句。
宋乐珩按住他，心知卢一清这话里有猫腻。
世家子弟若能有如此爱民，盛朝就不至于覆灭，交州那桩惨事也不会发生。她看看紧闭的颍州城门，料想今日这里面，定是给她打了个困兽的笼子。这颍州之外的地势，一马平川，后方约莫三四里路，是那群鸟惊飞的林子。而正前方至少远隔十五里，才有一座能够隐蔽迂回的山林。
假设王均尧的大军就藏于城中和那后方的林地里，此时她拒绝进城，两方发生白刃战，她占不到任何便宜。
这一局，她必须赌。必须在颍州城里给王均尧造成第一次折损。
稳住心神，宋乐珩对卢一清道：“我答应。宋阀素来亲民，从不伤及无辜百姓。卢将军还是抓紧时间，打开城门吧。”
卢一清从那上头睥睨着宋乐珩，眼中神情变幻了好几波，从不屑到嘲讽，从嘲讽到阴毒，实是精彩至极。等那心里大抵都想好了让宋乐珩怎么死，他便一言不发地转过身，接过副将递来的印信木盒，双手捧着，下了城楼去。
宋乐珩的目光凝住在城门上，话却是对燕丞说：“王均尧十有八九在里面。他想给咱们做个擒王局，咱们也依他的意思，将计就计。入城之后，先别动手，等王均尧现身。”
“听你的。这王八羔子今天肯定跑不了。”
燕丞说着，从马鞍后面的布兜里拿出那套黄金锁子甲，又伸手拉过宋乐珩的马缰，把她的马拽得离自己近些。
宋乐珩正是一惊，他就不由分说的把黄金锁子甲套在了宋乐珩的身上。宋乐珩被那重量突兀的一压，几乎快要直不起腰背来，皱着眉头道：“我有轻甲呢，这副锁子甲是让你穿的，你套我身上干什么。”
燕丞还在给她整理着锁子甲的前后，完了不放心，骑着马围着宋乐珩绕了一圈，看有没有疏漏之处。
“这颍州一进去，就是近身战，轻甲不顶事，你得穿副结实点的。”见锁子甲只护得住前胸后背，四肢却是毫无遮挡，燕丞还是不放心道：“要不算了，你别进去，让我去就是。真有牛鬼蛇神，你等我杀干净了，再进来。”
“今日这城里城外，都不会安生。”
宋乐珩刚应了这么一句，颍州城门轰然打开。卢一清捧着印信木盒站在前头，一条不足十丈宽的街道上，人头攒动，无数百姓聚于卢一清的身后，无声无息地注视着城外的大军。一眼看过去，竟望不到这人群的尽头。
这一幕，安静得很是诡异。
和宋乐珩回到江州时，自发相迎的百姓截然不同。这些人的脸上，要么是麻木恍神的，要么，就像兽在等待即将入口的猎物。
宋乐珩和燕丞互看一眼。那卢一清已经带着少数士兵走到近前，举高了印信，一脸不情不愿的神情，冲宋乐珩道：“颍州守将卢一清，迎宋阀主入城！此为颍州印信，请宋阀主纳降！”
人半跪下去。其余的颍州将士、路边百姓见状，也都跟着卢一清跪下。
宋乐珩示意身侧的蒋律去接了印信检查。燕丞则是冷笑道：“卢一清，你这降投得像是很不情愿啊。你都这么不情愿了，还提前安排了百姓来夹道相迎呢？”
卢一清哼声道：“卢某非是投降，而是献降。我献降，单是因为贺首辅的许诺罢了。”
他抬起头来，那讽刺之意更为明显了，直直地落在宋乐珩的身上，就差撕破脸说出来，他看不上宋乐珩的出生，看不上宋乐珩的做派，更看不上……
宋乐珩的性别。
如果不是因为贺溪龄，他绝不会向一个女人屈膝下跪。
宋乐珩并不在意卢一清心里那些成见和不甘，只是无动于衷地睨着他，听他故意激将道：“城中百姓聚于此，只是怕不迎军阀，会被军阀屠杀。宋阀主是掌兵之人，不会是怕了我颍州的百姓吧？若如此，宋阀主何不龟缩回南方？”
宋乐珩尚未说话，燕丞就已是勃然大怒，刚想对卢一清发难，宋乐珩便骑着马往前些许，居高临下的对卢一清道：“浮夸了。当年杨彻屯兵高州城，我领八百人入城的时候，你，连颍州守将都不是吧？”
卢一清的脸色瞬间臊红。
“无功无绩，怎敢在我面前耍花架子的？啧。”
如此杀伤力巨大的啧完这声，宋乐珩当先领着亲卫队进了城。燕丞一声令下，大军变阵，列为四队，也紧随其后。
马蹄扬起的灰糊了卢一清一脸，卢一清恨恨地咬紧后槽牙，让一名士兵牵来了他的坐骑，翻身上马，急急忙忙赶到前头去领路。
城中的氛围怪诞至极，蒋律和冯忠玉都不由得领着亲卫队缩小了圈子，紧紧护在宋乐珩的身周，燕丞也是寸步不敢远离。
宋乐珩一面观察着颍州的大街小巷，一面漫不经心地问走在她左侧的卢一清：“说是夹道相迎，这怎么一点欢呼声都没有的？卢将军嘴里的相迎，颇是虚伪啊。”
“这些年战火不断，百姓吃完这个军阀的苦，还有下个军阀的苦，对军阀哪有什么发自内心的相迎。不过，前方不远就是将军府，我已为宋阀主备下了酒宴歌舞，聊表我的心意，宋阀主不要嫌弃才是。”
“怎会。今日卢氏的心意，我都记下了。”
噙着笑说完，宋乐珩定睛看向长街尽头。一座恢弘大气的府邸就在百丈开外，那些所谓的“百姓”竟是从城门口一直堆积到了将军府外。
此后的一路，除了马蹄和脚步声，便再不闻其他的声响。
到得那座府宅外头，卢一清率先下马，假做着恭敬的姿势迎候宋乐珩。静谧之间，能隐约听到那关着的门后头，传出忽轻忽重、忽急忽缓的乐声。
宋乐珩审视着门头上挂着的硕大匾额，上面龙飞凤舞地刻着将军府三字。燕丞则是吸了吸鼻子，挑着眉头对她道：“猜，我闻到什么味儿了。”
众人相继下了马。宋乐珩上了几步台阶，燕丞紧随在她身旁，只手掌着腰上的剑柄。等站定了脚步，宋乐珩才慢悠悠地问：“是嗅到血腥味儿了？”
“不是，是兵器的味道。”燕丞瞥了眼同样跟上来的卢一清，笑道：“卢氏迎接咱们，看来是用了心的，你想好怎么赏赐卢将军了吗？”
“你有好的建议？”
“要不我削了他脑袋，给你拿回去插花吧。这是他们卢氏难得的殊荣。”
宋乐珩颔首：“也好，总归是要春日了。”
卢一清听两人这口吻，脸都气得狰狞不已。待他走到将军府门口，态度登时一变，怒喝道：“你二人死到临头，还要大放厥词！今天，就是你们宋阀的丧期！”
话罢，他推开厚重的将军府大门。霎时间，满街的百姓暴起，蜂涌着杀向宋阀将士。近处的“百姓”个个撕开了外裳，露出里面冀州兵的金红色军服，亮出冷锋，冲向宋乐珩。蒋律和冯忠玉立刻领亲卫队迎上，双方战成一团。
杀声震动长街，夹杂着无数刀兵刺穿血肉之躯的动静。
而那将军府之内，确有歌舞，只是在开门的刹那，舞姬便似潮水退了。门口的影壁早被敲碎了，打眼就能看到正堂里，正左拥右抱笑语不断的王钧尧。那院子中，还站着两个将领和少量的精兵。
王钧尧颇有兴致地喝完了旁边女子喂过来的酒，然后才站起身来，一边朝宋乐珩走，一边朗声道：“他娘的，老子等宋阀主好久了！你要是再不来，老子都没有耐心了！”