第144章
阿骏果然是靠谱的，谢明珠前脚才回家，说了这杀羊的事情，后脚叶老倌就和阿骏一同来了。
阿骏嘿嘿一笑，“我说叫他拿刀借我使就成，他偏说是什么吃饭的家什伙，不能外借，便同我来了。”
叶老倌见了谢明珠，打了个招呼就直接问：“羊哪里？”
“在后院。”谢明珠说着，要引他去。
阿骏这时候叫住她，“那明珠姐，我就先回去了。”反正叶老倌一个人骟猪都成，杀羊肯定也不在话下。
谢明珠想着他也不吃羊肉，而且还叫人代班，故也没多留，只朝他道了谢，“劳烦你跑这一趟了。”随即喊孙嫂子给他装了不少外头没有的蔬菜，又有些白糖和蜂蜜，一并塞给他，“你不要嫌弃。”
阿骏反而有些不好意思，不过最近白糖都不好买，所以也有些心动，“那就谢谢明珠姐，我就厚着脸皮收下了。”
当下他去了，谢明珠到后院，只见三只羊都被叶老倌给捆好倒挂着放了血，如今正在剥皮，旁边的长条凳上，十几把各式各样的刀具磨得铮亮，整齐地摆在上面。
叶老倌见了她来，“这么多肉羊，放不长久。”但是这羊在这也养不活，故而他也就一口气全杀了。
谢明珠早前没想到这么多人不吃羊肉，本来还想着各家送一些，现在看来，只能是给做成肉干肉脯了。
“留一头吃，余下的劳烦您给我砍小快些。”到时候也好晒，一条条的腌制也容易入味。
叶老倌得了她的话，一顿猛虎操作，谢明珠都还没看清楚，便听得嘶拉嘶拉几下，一张完整的山羊皮就扯下来了。
看得她也是瞠目结舌的，心想果然是一把好手。
叶老倌也颇为得意，“都只道我老头子只会修驴蹄子骟猪，却不知我老头子一开始入门，学是这杀猪宰羊。”
谢明珠赶紧拿了盆来装下水，“既是有这样的好手艺，您老还东奔西跑作甚？”
“不跑了，以前是没法子，只靠着在这城里吃不了饭，现在城里人多了，活儿也多，我现在琢磨着，叫女儿女婿都搬过来。”虽说好不容易才将女儿嫁到那州府去，可是在州府日子也艰难啊，也就是别人听着好听，有些面子罢了。
可面子不做饭吃，而且那边税赋今年又加了，生娃也要上税。
眼下女儿肚子里又揣上一个。
想到这里，不由得叹了口气，得赶紧叫她生产前搬回来。
“回来也好，现在城里工坊还缺人，或是做个什么小生意也行，要敷嘴不是什么难事。再有您老这手艺在，跟着帮衬一二，丰衣足食就更不在话下了。”反正他们自家有房子，到时候回来开个铺子妥妥的。
又见叶老倌并不嫌弃这羊膻味，也有可能他因为职业道德忍住了，但谢明珠还是开口问，“您吃羊肉么？倘若吃，回头带些回去。”
叶老倌一点都不意外谢明珠会送自己羊肉，不过还是拒绝了，“你有心，回头给我一副下水，就成了。”算是抵了杀羊的工钱。
这话，谢明珠心里就有数了，他是吃羊肉的。
叶老倌手脚快，很快一只羊就拆了，谢明珠拿去腌制着准备烤羊肉，又将羊蝎子羊骨下了锅。
余下的便用盐巴腌好，挂在竹条上晾晒。
这一忙也没顾得上去问孩子们考得如何，倒是该在寒氏家帮忙一起照顾萧沫儿母女俩的沙若来了。
她闻到这羊膻味，并没有什么不适，因为心思也不在这上头。
上来就拉着谢明珠商量，“明珠，你这头还有空房间的吧？”
谢明珠点着头，心里有些疑惑，难道银月滩来人了，她家那头都住不下？“怎么了？”
沙若一脸的喜气洋洋，“那便好，借我一间用一阵子。”
“你我之间，说什么借不借的，怎如此见外起来？”谢明珠越发好奇，她要房子做什么？又见她这样高兴，便想到了个可能，连忙问道：“莫不是长皋他们兄弟回来了？”
和长皋一起的那个卖茶女是不是这一次一起来了？
她正要问，沙若就笑道：“是啊，那姑娘也来了，我才收到的信，想是今晚就能到。只不过还未进门，我们蓝月人虽不讲这些，但对方到底是汉人，所以我才想着，叫她在你借暂时借住些日子，等我那头准备好了，长皋直接从里这头迎过去便是。”
谢明珠自然是没有不同意的，“那感情好，我也沾一沾这喜气。”又想到既然人家姑娘已经跟着长皋回来了，那想来这一阵子，沙若也要忙他们成婚事宜。
如此一来，自是没有办法去杨德发家里了。
不过转而一想，这马上也要满月了，小棉棉也好带，萧沫儿和寒氏应该是能忙得过来的。
便道：“那你就别去那头了，安心准备，成婚是大事情，现在又有这条件，万不能马虎了，短缺什么，只管和我讲，我来想法子。”
别的不说，就冲这长皋也是月之羡的左膀右臂了，如今又是商栈里的一方管事，月之羡这个东家和大哥现在不在城里，自己当然要多上心些。
沙若正要和她说不能继续去那边的事儿，见谢明珠如此体谅，也是万分感激，然后忙回家去拿铺盖来。
她早就盼望着娶媳妇，新铺盖自然是早就准备好了的，房子已经管谢明珠家借了，也可能连铺盖这些都要找谢明珠要。
来来回回跑了几次，总算是将那房间给布置好，还找谢明珠要了个花瓶，也给姑娘家插了一瓶花放在屋子里。
弄得满屋馨香。
可见她是真的对这个新媳妇上心。
连马嫂子几个看在眼里，都道她必然是个好婆婆。
沙若笑道：”我也只是想，人家姑娘愿意千山万岁跟着我儿子来这广茂县，背井离乡的，只怕也是不适应，别的我也做不了，就只能尽量待人好。”
她满怀欢喜，连谢明珠家这头留饭都没顾得上，随便在家吃了些，就老早去南城那边正在修的新城门口等着。
大约是晚上将近子夜十分，人才来。
原本等着看长皋的新媳妇长什么样子的宴哥儿等人早就撑不住，睡觉去了。
宋家母女三在赶工，谢明珠便同她三个一起在凉台上坐着帮忙，熏蚊香炉里的香都已经换了两茬，她都有些困了，准备去换第三回，终于是听到外头传来了声音。
倏地起身，连忙拿起灯笼，一面招呼柳施母女三，“你们也快些去睡吧。”三人再赶工，也用不着黑灯瞎火，到底是为了陪自己。
然都等到这个时候了，虽然三人没见过长皋，但也是有些好奇心的。
所以哪里肯去睡，自然是跟在她身后一起下楼开门。
一开门，就见沙若满脸欢喜，“明珠，实在是劳烦你了，这么晚还等着。”
她的身后，跟着风尘仆仆的长皋，身前护着一个身材娇小柔弱的女子，虽不说有十分美丽，但也是颇有几分姿色在身上。
显然已经从长皋母子的口中知道谢明珠的存在，如今见了，也是随着长皋一起行礼，看着倒也是叫人挑不出毛病来，怎看都极好，有一种长皋捡了大便宜的感觉。
谢明珠看着也喜欢，热情地问起：“晚饭吃了没？”
“吃过了，在外头的酒楼里吃的。”沙若回着，满眼都是她的儿媳妇，如今很是心疼对方一路跟着儿子颠簸到此，只恨不得立即伺候她洗漱歇下。
于是忙给引上楼去，又是叫儿子打水拿东西的。
谢明珠见此，也无自己什么事情了，正准备去睡觉，却见这柳施母女三人没回她们家的竹楼，反而坐在自家凉台上，灯也不点。
要不是她自己手里有灯笼，这上来忽然看着几个黑影，不得给吓去半条命啊？
“你们不睡觉？”谢明珠挑眉问，又见三人还瞧着那边，很是好奇，“怎么？人家的新媳妇，你们看得这样上心，莫不是认识不成？”
宋听雪一脸激动惊讶，脱口就问：“小婶，你怎么知道的？”
不是，谢明珠就随口一说，怎么还真认识？
当下反而是愣住了，不确定地朝柳施看过去，声音也压低了许多：“真认识？”
柳施点头，“不但我们认识，你二师兄也见过呢！”毕竟这姑娘也不是仍在人群里就瞧不见的那种普通长相，算得是有些姿色的。
而且又天生自带一股楚楚柔弱，很容易让人对她产生怜惜之心的同时，也容易叫人记住。
“亲戚？”谢明珠实在是想不通，那长皋的未来媳妇怎么会和他们认识，除了是亲戚的可能，那还能是什么？
宋听雪却是一脸的嫌恶，“我们怎么可能是那等贼人的亲戚。”
谢明珠抓住了重点，贼人？一时有些担心地看朝母女三，“果真没认错人？还有听雪这话是什么意思？”
柳施十分肯定，“没有，刚看到她那会儿，我就认了出来，但我也不确定怎么她会跑到这顾州来，而且照着你们这意思，年前就和这沙若大婶的儿子来往了。不过我刚才看了她的手，虎口和食指上都没有什么茧子，光滑得很，这哪里像是什么卖茶女？”
那卖茶女，常年烧水，不说身上会有些小烫伤，但是一天得倒多少回水，拿多少茶壶，那虎口必然会结出茧子。
可刚才那姑娘双手娇嫩光滑，哪里是做这种营生的人？
谢明珠只觉得姑娘漂亮，这等姿色在像样些的大城里，也算是不多见的，却肯跟着长皋来到这广茂县，只当是她对长皋一片真心。
就冲这一份真情，自己也对她生了几分偏袒之心来。
如今听得柳施母女几人的话，一下担心不已，“照着你们这样说，竟是遇着骗子的意思了。”一时又有些埋怨起月之羡，“阿羡也是，知道这事儿，也不早前去查查这姑娘的底细。”
月之羡不但没有去查，甚至连这姑娘长什么样子他都不知道呢！
缘由倒是简单，早前在这卖茶女之前，有个姑娘瞧见长皋，已经有几分意思，但随即见了他，就此移情别恋。
所以为了以防再有这样的事情，月之羡都十分小心，格外避嫌，就怕重蹈覆辙。
而现在柳施母女三人却是十分确定，已经被骗了。
但在这凉台上，也不好继续说，于是乎柳施先将两个女儿先赶去睡觉，和谢明珠进了房间，这才悄悄告诉她，“你不知道，我们在北方冰原的时候，二十里外有一个张富户家，家财万贯，却只有一个独子，对于未来媳妇，自是十分上心，奈何那北方冰原上，城镇间相隔甚远，谈了好几户门当户对的人家，都没舍得把女儿嫁过来。哪里曾想，张家夫妻俩发愁之际，张公子打猎在雪地里救了个和父兄走散的姑娘。”
这故事听着有点耳熟，谢明珠下意识就脱口问，“别告诉我，那个姑娘就是长皋这未来媳妇吧？”
果然，柳施点着头，“就是她，我虽只见过一次，但肯定不会认错。”
“等等。”谢明珠连忙将她的话打断，警惕起来：“那她见过你们？”这样说的话，岂不是已经暴露了？
不对，这姑娘刚才并未有任何反应啊？
“我们那时候在车里，她没见过我们。”柳施解释着：“那么冷的天，风刮在身上像是刀子一样，我们几个也不爱和陌生人来往，自没有下车，你二师兄身体又不好，惧怕风雪，不然到时候能咳几个月。”
所以他们一家都没下马车，就在车里看着，和张老爷打了招呼而已。
“我们就见过那一次，再听到这户人家的消息，是小半年后，说自打那姑娘进了他们家，筹备婚礼那段时间，不到半个月张老爷就得了急症去世，后来张夫人也伤心过度，紧随而去，如此就只剩下那张公子了。”
后来一个白日里，有人在雪地里踩到硬邦邦的东西，拔开一看，竟然是这张公子，也不知为何，死在雪地里，反正已经冻得硬邦邦了，身上值钱的东西半点不剩下。
大家还以为是遇到山贼了，可是寻到他家中，却不见了那姑娘，而且连带着他家中钱财，也没了踪迹。
“那如何认定是这姑娘所为？”谢明珠一听，虽说也猜到了些可能，但这凡事不是要讲究证据么？就算是眼下住在家里这姑娘真是柳施口中的女骗子，可就算自己告诉长皋，他能信么？
柳施继续说道：“那姑娘前脚到了张老爷家，她那走散的爹和哥哥就找来，顺理成章一起住下，后来张老爷夫妻死了，听说丧事还是他们帮忙办的。”
又说当时找人抬棺出去埋了，那棺材就特别重。
而后来张公子也死了，衙门派人去收殓尸体，意外发现他早就死了的爹娘尸体就在后院里埋着。
也就是说，那时候棺材抬出去的，哪里是他爹娘的尸体？分明就是他们家钱财。
果然，衙门里派人去挖坟一看，坟里只剩下两副空荡荡的棺材，根本没有什么尸骨。
正是这样，这女子的爹和哥哥告辞离开的时候，大家只见他们背了个小包袱。
因为钱财早就已经运送离开了。
那时候大伙儿还纳闷，怎么他们就忽然要走？家里就算是有什么天大的事情，好歹等女儿办了婚礼再走也成啊。
现在想来，人家根本就没打算办婚礼，而且要忙着去挖银子呢。
“至于那张公子为何也被害，衙门里后来猜测，多半是他发现他爹娘的尸体了，知道自己识人不明，引狼入室，只是可惜为时已晚，还是被害了。”柳施说起来，越发有些害怕起来，“明珠，咱可得上心，这是团伙作案。”
谢明珠愿意相信柳施的话，但问题是一点证据都没有，不过这样危险的人肯定不能留在家里了。“你别急，容我想想法子。”那张老爷夫妻，只怕也不是什么急症和伤心欲绝而亡的，肯定是被暗害了。
“我怎么不急？她现在住的可是你家啊。”而他们一家四口，都住在谢明珠家！现在柳施甚至都怀疑，可能人家一开始的目标就不是长皋，而是月之羡呢！
而听她这么一说，谢明珠倒也想得通为何这些让要骗长皋了。
这如今看来，骗的多半不是长皋，自家才是目标呢！
又想到家里老人小孩的，“不管如何，明儿一早我去大师兄家借几个护卫过来。而且他们既然是团伙作案，没准过两日她这所谓的‘亲人’也寻来了，正巧我家也还有空房间，他们要是也打算住在这里，那咱就瓮中捉鳖。”
柳施有些担心，“可长皋和沙若大婶那头怎么办？”她今天可瞧见了，这母子俩只恨不得将这女骗子给捧在手里含在嘴里的，就怕摔了化了。
谢明珠心里已经有了章程，“我有法子。”
柳施见此，也没再多说什么，只问道：“要和大家说一声么？”她主要是害怕这女骗子往水里下毒，到时候大家也没个防备的。
毕竟这些人杀人眼皮子都不眨一下，万一这次他们的手段和害张家不一样，没那么多耐心，直接就下毒杀人，那可咋办？
“说。”必须说啊，虽然说了可能有会担心害怕，但总比一无所知，反而被对方骗得团团转转的好。
反正自己就一双眼睛，是盯不过来的。
所以第二天一早，老头子和孩子们一起来，趁着吃早饭的功夫，谢明珠就将昨晚柳施所告知的这些事情写成文字，如今递给他们瞧。
卫星海是最先看到的，当时就脸色就一沉，扭头朝谢明珠看过去，张口就想喊她直接报官。
他这个做法是对的，但长皋那边还不知道，谢明珠怕弄巧成拙，到时候这女骗子的同伙又没抓到，反而生分闹得不愉快就算了，还打草惊蛇。
倒不如就将计就计，来个瓮中捉鳖。
于是摇着头，“不可。”
“什么不可？”王机子也不知谢明珠给卫星海看了什么，让他脸色如此凝重，当即就示意他递过来给自己瞧。
卫星河恭敬地双手递过去，顺道也和弟弟妹妹们开口道：“你们也一起看。”
“什么西洋镜？”小暖疑惑地放下手里的碗，先起身朝王机子身后走过去，不想着一看，脸色也变了。
谢明珠连忙做了个禁声动作，生怕她一下给喊出来。
其他人见他们一个个如此反常，自也赶紧围过去。
一时间凉台上静悄悄的，连根针落地都可闻。
“这是在瞧什么？”孙嫂子将才煎好的鸡蛋饼端过来，见一个个神色凝重地聚在老爷子身边，好奇不已。
“一会儿你同莫嫂马嫂到后院，我有话和你们说。”谢明珠从她手里接过盘子，示意她先去忙。
好叫孙嫂子好奇。
自不多说，众人看完后，谢明珠就将这纸收起来，顺便叮嘱，“就像是往常一样，别大惊小怪的。”露出马脚。
王机子还好，临危不乱。“我去书院，就直接和你大师兄说，让他派人过来，暗中看着。”
谢明珠觉得这样自然好，省得自己还要跑一趟。
一帮孩子却是觉得紧张又刺激，顺道带着些害怕。
不过最终想要抓住骗子的正义之心，还是战胜了恐惧，一个个尽量当什么都不知道一样，和往昔一样，很快这打打闹闹的声音，就在院子里传开了。
而待他们上书院里去后，谢明珠也将后院里聚集的三人告知一回。
孙嫂子几人听得隔壁住着的那娇弱姑娘是个骗子，可能身上还背着好几条人命，到底是有些害怕，谢明珠也能理解。
正巧借着孙嫂子和莫嫂受不得这羊膻味，便叫她们先回家。
而她俩都放假了，谢明珠也不好厚此薄彼，故而也让马嫂回家去休息两天。
这个借口倒也是天衣无缝。
连沙若一早过来给这文娘送早膳，听闻后一点都不意外，“这羊膻味，本地人大都受不得。”她也是不喜欢，不过听着未来儿媳妇吃，所以尽量克服。
不然以后怎么过日子，难道不让媳妇吃羊肉么？
所以最好的法子就是自己早点适应这味道。
谢明珠今天借口家里的帮工都回家去了，特意留在家里，本想好好看着这美女蛇，谁知道这文娘根本就不出门。
沙若见孙嫂子她们也不在，索性就留在这头煮饭，顺便照顾未来儿媳妇的一日三餐。
得空，就匆匆忙忙去置办成婚所需的东西。
而那文娘躲在屋子里不出来，谢明珠便去商栈，找了长殷一趟，自是将这些事情与他说起。
长殷和长皋不一样，他和奎木是月之羡最好的兄弟，对月之羡的崇拜和敬仰根本不是三言两语就能形容得了的。
也爱屋及乌，对谢明珠这个嫂子尊敬信任。
更何况他其实也是这一次回广茂县，才见到文娘，如今听谢明珠说起对方有问题，也道出心中的疑虑，“我早前听得此，便想同大哥去见见她，以免失礼，谁料想她每次都拒绝了。”当时只觉得奇怪，没准就是人家防备着呢！
而且这一路上看着文娘，也不像是个在底层卖茶的卖茶女，现在听谢明珠一说，仔细一想，果然没见着她手上有半点茧子。
几乎就可以肯定了，宋夫人他们果然没认错人。
却不知，这个时候他大哥长皋带着几个男子，正高高兴兴往谢明珠家去借房子。
那几个男子，一老三少，是文娘的父亲和兄弟们，虽不愿意女儿远嫁至此，但觉得木已成舟，还是跟来，打算亲自送她出嫁去。
长皋如今被美女蛇迷得晕头转向的，听得老丈人和舅兄们终于同意了这桩婚事，还专程这么远赶来广茂县，心里头那叫一个欢喜，人家说什么就是什么，脑子里半点不思考。
领着人就到谢明珠家来了。
可将在家做衣裳的柳施母女三吓得瑟瑟发抖。