张庭春冷眼看着，皇帝分明是存心和稀泥。

　　他下意识看向翁阁老，却恰好看见对方嘴角那微微弯起的弧度。

　　如此下去必不成行，最好能抓其把柄，直接给对方重重一击。

　　然而，真正的较量还未开始，早已远嫁至西北瓦剌的长公主殿下却给大周送来了一封求援信。

　　长期以来，瓦剌北部的沙皇俄国不停蚕食其领地，终于在两个月前，二者彻底爆发冲突，正式开战。

　　可就在两军酣战之际，瓦剌东部的鞑靼集结大军驻扎在西部草原与瓦剌交界处。一方是劲敌沙皇俄国，另一方又有鞑靼虎视眈眈，瓦剌腹背受敌，不堪重负，不得不向大周求援。

　　与长公主的信件一并带来的是瓦剌盟主图鲁拜琥的承诺：若大周愿意出兵相助，解瓦剌之忧，瓦剌愿从此归顺于大周。

　　此事一出，皇帝当即决意出兵。

　　不仅仅是为了收服瓦剌，更是为了一辈子献身大周，远嫁瓦剌的长公主。

　　可朝臣却无一赞同。

　　兵部尚书齐严直言道：“瓦剌大半兵力均集中于其北部对抗沙皇俄国，即便如此，战况亦不容乐观，更不可能再抽调兵力抵挡鞑靼。我们若是此时出兵，将要面临鞑靼全部兵力，八年前那一战尚且历历在目，还请皇上三思！”

　　八年前，后军都督府左都督段承平大人被封为征远大将军，率领十万大军北伐鞑靼。然而不到半月，征北大军不敌鞑靼铁骑，十万大军已去其二！

　　那一战中，段大将军身负重伤，缠绵病榻多时，后魂散于边关，只余尸骨被部将带回上京城。

　　在那之后，大周派出长公主与瓦剌和亲，两方结盟，才使得鞑靼退兵，消弭战事。

　　纵使八年已逝，一众朝臣却都不曾忘记来自鞑靼铁骑的威慑。

　　户部尚书忍不住站了出来，劝道：“皇上，每逢战事，必将死伤无数，流血千里，这些年国库虽有些余银，但若当真开战，那也必然远远不够。”

　　皇帝面色冰寒，怒道：“昔年长公主为了大周自愿和亲，如今她有难，倘若大周坐视不理，瓦剌必将被沙皇俄国与鞑靼蚕食，届时长公主焉有命在？”

　　朝堂陷入一片静默之中。

　　良久，翁阁老站了出来，提出一个折中之法。

　　“若我们晚些出兵，等到瓦剌消耗一部分鞑靼兵力，我们再出兵驰援，也能将伤亡降至最低。”

　　这一法子提出后，立即得到了不少大臣的认同。

　　皇帝看着众人，心中惟余失望。

　　此法的确能将大周将士的伤亡降至最低，可瓦剌也将被逼至穷途末路，到那时，谁能保证长公主的安危？

　　这一日朝会不欢而散，散朝后，瓦剌的消息瞬间散布至整座上京城，引得各方势力议论纷纷。

　　再一次上朝之时，局势更加明显了。

　　大臣们无论派系，意见竟出奇的一致，纷纷请求等到瓦剌与鞑靼两败俱伤后再行出兵。

　　更令皇帝心寒的是，刑部尚书张廷春竟也为其中之一。

　　众所周知，张廷春便代表着太后的意思，难道母后也不想救皇姐？！

　　皇帝带着一腔愤懑踏入慈宁宫中，对着太后一通质问：“母后明知此事后果，为何不愿出手相助？就算不念及母女情分，她还是为大周奉献一生的长公主！母后就这般冷血无情？”

　　太后神情冷漠，语气薄凉：“皇上是大周的天子，更应为天下万民着想。牺牲长公主一人，可护佑数万大周将士，这笔账，皇上总该不会算不清。”

　　皇帝突然怒吼道：“朕自然没有母后这般杀伐果断！连朝夕相处十余年的养女都能随意当做弃子，想必朕在母后心中也算不得什么！”

　　太后冷硬的表情有一瞬间的破功，她攥了攥手心，强撑着说道：“哀家只想守住大周——”

　　皇帝毫不客气的讥讽道：“母后可是忘了？朕才是大周的天子！”

　　皇帝在慈宁宫中大闹一场，事情却没有任何转机。

　　很快，长公主的第二封信件也已到达上京城。

　　信中寥寥数语道尽了瓦剌与沙皇俄国战事的凶险，不到一月，瓦剌就已损失惨重，而鞑靼似乎也开始小动作试探，一旦发现瓦剌现状，必将趁虚而入，彼时瓦剌将毫无还手之力。

　　长公主恳求大周尽早派兵增援，再拖下去，瓦剌或许当真将陷入绝境。

　　可朝臣却依然认为没到时候。

　　如今鞑靼未损失一兵一卒，大周如何能与之对抗？

　　满朝文武都在等待着前线的消息，此时，一道人影悄悄潜入了刑部尚书张廷春府中。

　　此人武功高强，轻松躲过张府所有视线，来到了张庭春面前。

　　张庭春心中大骇，正欲开口叫人，那人却双手抱拳快速说道：“大人莫怕，小人是纪家的管家纪全，此番受老太爷之托来此，只为求大人一件事。”

　　纪大将军？

　　张庭春看着来人：“你说。”

　　两日后，纪老爷子瞒着所有人，孤身出府。

　　张廷春看着神不知鬼不觉出现自己书房的纪老爷子，不仅没有任何意外，甚至情不自禁赞道：“多年过去，纪大将军依然身姿矫健，功夫不输当年啊！”

　　纪老爷子抱了抱拳：“此番多谢张大人！”

　　张廷春摆了摆手：“本官不过是传了个话，将军的目的，本官明白。只是此事对大周影响太大，娘娘虽答应见您，却不一定会应您所求，大将军还是莫要抱有太高的期望。”

　　纪老爷子却坚定道：“老夫会让娘娘答应。”

　　张廷春看着固执的纪老爷子，无奈的叹了口气。

　　慈宁宫内，太后在宫人的服侍下起身梳洗，韩宫令见其面色蜡黄，眼下青黑，便知其定又是一夜未眠。

　　她担忧道：“娘娘还是寻太医瞧一瞧吧？如此下去怎么能行？”

　　太后摆摆手：“哀家的身子，哀家知道。”

　　她是病了，却是心病，药石无医。

　　韩宫令忧心不已，太后近段时日本就身子不佳，常感疲乏无力，自那日与皇上闹将一场，又有了整夜失眠的毛病，可太后始终不愿传太医，她心中干着急，却也毫无办法，眼下也只能继续以脂粉为她掩去面上病色。

　　待她装扮完成，又恢复成为那位高高在上，尊贵无比的太后娘娘。

　　片刻后，张庭春带着纪老爷子来到了宫里。

　　纪家煊赫之时，太后还只是宫中一位没有姓名的美人，等到太后得势，纪家却已然败落。

　　故而太后与纪老爷子虽彼此都早已听闻对方之名，今朝却还是头一回见面。

　　纪老爷子落后张庭春半步，与之一同行礼后，太后缓缓道：

　　“纪将军如此大费周折求见哀家，可是为了长公主？”

　　早在二十余年前，纪老爷子便已被罢官夺爵，如今太后仍旧称其为将军，可见对其尊重之意。

　　纪老爷子拱起双手，身子却站的笔直。

　　“草民此举不仅是为长公主，更是为大周。”

　　太后神色未变，声音蕴含着几分威严：“不知纪将军有何高见？”

　　纪老爷子抬起头来，目光如炬，语气沉稳有力。

　　“如今瓦剌两面受敌，听闻朝廷欲待瓦剌与鞑靼两败俱伤后再行出兵，草民以为，此举极为不妥。”

　　不待太后发问，他继续说道：“瓦剌腹背受敌，无法集中全部兵力，已被沙俄打的节节败退，若同时与鞑靼开战，纵使全力一搏，也无法伤其根本。而一旦瓦剌覆灭，大周将直面沙俄与鞑靼两大劲敌，沙皇俄国实力强盛，侵略成性，漠北鞑靼与我大周世代为仇，届时，今日的瓦剌，便是日后的大周！”

　　太后与张庭春同时陷入沉默之中，哪怕他们清楚纪老爷子有着自己的私心，却也不得不承认他说的十分有理。

　　对于这蛮夷之人，无人比纪大将军更为了解。

　　“依纪将军之见，大周该何时出兵？”

　　“越快越好！”

　　太后垂下眉眼，神色莫名：“若是此时出兵，与八年前那一战无异，有此前车之鉴，只怕朝中大将无一敢战。”

　　纪老爷子忽然跪了下来，一字一句，坚定道：“如若娘娘不嫌弃，恳请娘娘允草民领兵前往大同！”

　　一旁的张庭春勃然一惊。

　　太后看着下首这位年过花甲的老者，岁月在他脸上雕刻出一道道深深的沟壑，头发几乎已全部泛白，分明比自己都年长许多，却依然身姿挺拔，气势逼人。

　　“纪将军年事已高——”

　　太后刚一开口，纪老爷子立刻夺过话头。

　　“草民虽不如年轻人健壮，然一身功夫从未落下，昔日草民曾与鞑子对战十余年，一举将他们赶回了蒙古老家，草民能赶他们一回，必定能赶他们第二回！”

　　太后心中有些动摇，论作战经历，的确无人能出其左右，当年的纪老爷子可是有着战神之名！

　　一旁的张庭春看的心惊，不由劝道：“将军何必如此？您若是有个好歹......”

　　纪老爷子斩钉截铁：“死又有何惧？能死在战场，是草民一生荣光！”

　　这份气魄，令太后与张庭春均不由为之动容。

　　沉默良久，太后终于下定决心，开口道：“纪将军实乃我大周脊梁，如此英雄，绝不该被埋没。待将军北伐归来，哀家必将为纪氏正名，恢复纪家侯爵之位，还将军清白！”

第120章

　　太后虽已应允纪老爷子, 可如今对方不过只是一介草民，身上还背负着二十余年前的罪名，若要官复原职, 还得联合皇帝一同配合。

　　否则，翁阁老及其党羽必定第一个站出来反对。

　　午膳后，太后派了人去请皇帝, 却直至日暮时分, 皇帝才姗姗来迟。

　　他神色不善，冷冷问道：“母后可有要事？”

　　太后不理会他的冷言冷语, 直接道：“哀家欲为纪远恢复威远大将军一职，命其率军前往边关，统领北伐之战。”

　　短短一句话, 信息量极大。

　　皇帝脑中转了好几个弯才想起纪远是皇姐的外祖父、纪温的祖父, 也是当年的永定侯爷、战神威远大将军。

　　不怪他对此印象不深，纪老爷子威震天下之时，他还未出生。若不是因着长公主的缘故，他甚至都不知道有纪远这号人物。

　　他难以置信的看向太后：“纪将军年岁不小了吧？竟还能征战？”

　　太后坦然道：“纪将军身老心却不老, 领兵作战不在话下, 况且，其子纪武行当年也是一员悍将，即便是如今, 纪家仍有一脉常年驻守边关，北伐鞑靼, 大周上下无人比纪将军更为合适。”

　　前几日太后还是一副冷酷无情的模样, 无论如何都不愿出兵。今日态度却来了个大转弯，不仅愿意立刻出兵，甚至连人选都定好了。

　　皇帝不明白太后为何突然有了如此大的转变, 一时间，他甚至都不知此事是好是坏。