纪老爷子闭了闭眼，半晌才道：

　　“纪氏向来安分守己，从不越矩。后宫之事，纪家也无从得知。

　　自从薇娘被打入冷宫，随后一病不起，没多久便撒手人寰，只留下两岁的公主，由忠心的宫人照料。”

　　他顿了顿，接着道：

　　“据说薇娘去后不久，戚贵妃暴毙宫中，戚家满门抄斩。”

　　纪温心中一寒：“是戚贵妃？”

　　纪老爷子却没有回答，转而说道：

　　“先皇忌惮纪氏已久，尽管老夫早早交了兵符，也还是招了皇家的眼。那戚氏又何尝不是如此……”

　　纪温骤然想到一种可能，他暗自心惊，不敢相信。

　　应该不可能吧？

　　虎毒尚且不食子。

　　更何况那还是先皇当时唯一的儿子。

　　“那公主殿下呢？”纪温又问道。

　　“许是念及旧情，幼主登基后，太后娘娘将公主自冷宫中接出，带在身边教养。”

　　纪温暗中算了算，公主于崇文六年随姑母入冷宫，直至崇文九年幼帝登基才得以重见天日。

　　小小年纪竟在冷宫中待了三年！

　　然而若不是太后娘娘，只怕公主一生都要困囿于冷宫之中了。

　　他不由庆幸：“太后娘娘到底还是顾念昔年情谊。”

　　纪老爷子声音带着几分叹息：“老夫本也以为，有太后娘娘照拂，公主应是无虞。

　　岂料如今战事刚起，便要送公主和亲，可见这情谊也不过寥寥。”

　　他的呼吸忽然变得急促，嘴中还说道：

　　“早知如此，当年太，祖赐婚之时，老夫就是拼了一身功劳，也要换取薇娘一生无忧……

　　那孩子分明不喜皇宫，却不愿让我们担忧，主动应下这门婚事……”

　　每每想到此处，纪老爷子总免不了一阵酸涩。

　　纪温连忙上前几步抚着纪老爷子胸口：

　　“祖父，您先冷静！此事并非没有转机！”

　　孙儿焦急的面孔映入眼帘，纪老爷子逐渐回过神来。

　　此次病倒，使得他难以控制自己的情绪。而一旦心潮涌动，又将引发体内的病症。

　　纪温小心的安抚着，脑子里不断搜索解决眼前困境的方法。

　　可他不过只是一介举子，又如何有能耐影响朝政？

　　思来想去，也想不出一个万全之法，自己如今势单力薄，根本什么也做不了！

　　纪老爷子挣扎着立起身子，掀开床褥想要下榻，纪温挡在塌边，满面担忧：

　　“祖父，您不能下来，若有需要，孙儿可以代劳。”

　　纪老爷子重重喘了口气，这一番动作又耗去他大半心力，好半晌才得以恢复。

　　他强撑着伸出一只手指向窗边的书案：“扶我过去。”

　　“祖父，您的身子......”

　　“扶我过去！”

　　纪老爷子的语气带着不容置疑的威力，纪温劝阻无果，只好为他披上外袍，小心翼翼的将他搀扶到文椅上坐定。

　　纪老爷子的身体微微颤抖着，坐在文椅上喘息了许久，方恢复了些许力气。

　　“磨墨。”

　　纪温心中不忍：“祖父，您要写什么？您念出来，让孙儿替您写。”

　　纪老爷子摇了摇头：“必须由老夫亲笔书写。”

　　纪温忍着心中的难受，一边磨墨，一边看着他祖父艰难的提着笔写信。

　　祖父的字失去了往日的杀伐之气，显得十分虚浮无力。

　　可那每一笔都在耗费着他体内所剩无几的力气，每写完一封，都仿佛将他的全身力量消耗一空。

　　写写停停，纪老爷子足足写了十二封信，才终于将笔放下。

　　那十二封信里，收信人有泸州卫指挥使安崇则、大理寺卿张廷春，甚至还有他的外祖父王璋之……

　　纪温替纪老爷子将信一一装进信封，便听他道：

　　“让你爹即刻遣人送出，快马加鞭，刻不容缓！”

　　“是，祖父。”

　　自打将信如数送出的那一刻起，纪老爷子仿佛重新换发了生机，从早到晚都撑着一口气。

　　纪家人都明白，他这是在等待。

　　等待那十二封信里能有好消息传来。

　　然而一天过去，纪老爷子收到了四封回信，却都是告诉他，此事已无力回天。

　　两天过去，十二封信已回了十封，却仍没有出现转机。

　　第三天，最后两封回信分别自上京城与顺天府传来。

　　纪老爷子看过之后，久久不语。

　　纪家众人不知回信内容，纪武行小心翼翼问道：

　　“爹，有消息吗？”

　　纪老爷子放下信，无力的摇头。

　　他已经将所有能联系的人全都寻了个遍，可无一例外，全都在劝他遵从圣意。

　　就连王璋之也言明此事恐难以回旋……

　　难道当真要让他坐视公主和亲吗？

　　见他如此，一旁候着的二老太爷、纪二伯与纪武行都沉默着低下了头。

　　一张宣纸自纪老爷子指尖溜出，顺着被褥滑落至地面。

　　纪温下意识将其拾起，一眼便认出那正是他外祖父的字迹。

　　只见那一页纸的末端写着：“……若能集大成之力，否则天命难违……”

　　集大成之力……

　　纪温骤然想起了外祖父曾告诉他的士子之力。

　　他的眼睛亮了起来，直直跪在了纪老爷子塌边：

　　“祖父，孙儿有一个办法！”

　　所有人都看了过来，纪老爷子还未开口，纪武行已迫不及待问道：

　　“什么办法？”

　　纪温目光坚定道：

　　“孙儿要回南淮书院，召集所有同窗，联名上书！”

　　纪武行有些不太理解其中含义：“这……有用吗？”

　　纪温声音铿锵有力：“普通民众的请愿书，朝廷尚且无法坐视不理，更何况是数千名士子联名上书。

　　朝廷若枉顾士子之意，必将遭其反噬！”

　　纪老爷子很快明白了此举意味，他沉吟道：

　　“文人大多不愿起战事，对于和亲一事，他们只怕是赞同者居多。

　　即便是你的同窗，也不会为你而掺和进此事之中。”

　　纪温定定看向纪老爷子，毫不退缩：“祖父，孙儿有信心能将他们说服！”

　　纪老爷子沉默良久，才道：

　　“此事若能成，只怕会给你外祖父带来极大的麻烦……”

　　纪温眼中闪过一丝挣扎，他垂下眉眼：

　　“孙儿会先与外祖父商议，若外祖父不愿，孙儿再另想它法。”

　　纪老爷子叹了口气：“当年纪家被抄，你外祖父秉性刚烈，见劝谏无用，竟也带着你舅伯辞官归隐。

　　如今……老夫少不得又要欠他一回……”

　　***

　　事不宜迟，此事一定，纪温便向家中众人告了别，简单背上行囊独自骑马往金陵而去。

　　长公主将于来年春天出发前往瓦剌，如今已是九月末，他必须要在两个月内完成一切。

　　祖父说的不错，比起打仗，文人更愿意以和亲的方式换取和平。

　　此事自鹿鸣宴那日新科举子间的谈话便可窥见一二。

　　所以纪温必须要在短时间内转变南淮书院士子们的思想，简称——洗脑。

　　他要让这群人对和亲一事产生强烈的抗拒心理，从而随他一同联名上书，引起朝廷注意。

　　纪温一路快马加鞭，不过两日便已到达南淮书院山下。

第75章