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【第二个变数，来自一种朱元璋从未在意过的东西——白银。】
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唐
刘晏正在户部处理公务，偶然瞥见天幕上的对话，手中的笔顿住了。
“白银……货币……”他喃喃自语，“若货币供应大增，物价必涨。
这明廷，可有所准备？”
他想起唐朝的通货问题，摇了摇头：“货币如水，可载舟亦可覆舟。
若无相应之货与之对应，必生祸乱。”
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与此同时，天幕上播放起了一段视频，看那标注，此时正值明朝万历年间。
苏州府
孙掌柜正在盘点这个月的账目。
他的“孙氏绸庄”是苏州最大的绸缎商号之一，不仅在本地有铺面，还通过隐秘渠道将货物销往海外。
“东家，这个月又进账三万两。”账房先生低声汇报，“其中两万是海上的。”
孙掌柜点点头，指着账本上一处：“这些白银，尽快熔铸成银锭。最近市面上白银越来越多，听说都是从海外来的。”
账房先生笑道：“这是好事啊东家。早年用宝钞，贬值得厉害，铜钱又重。如今用白银，交易方便多了。”
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随着这段影像的播放，安禾的解说声缓缓响起：
【白银的大量流入，是明朝中后期最重要的经济现象之一。
据估算，从16世纪中期到17世纪中期，约有3亿两白银通过贸易流入中国。】
天幕上显示白银流动的动画：
西班牙人在美洲开采银矿，铸造银币；
商船将银币运到马尼拉；
中国商人用商品交换这些白银；
白银通过东南沿海进入中国，流向全国各地。
【但这白银的洪流，带来的远非只有便利。】
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孙掌柜的笑容尚未收起，账房先生便递上一封家书，来自陕西老家的亲戚。
“舅父敬启：关中连年大旱，今岁粮价腾贵，斗米需银五钱。然市面银钱奇缺，乡亲鬻儿卖女，竟难换数两白银以完国课……”
孙掌柜的眉头骤然锁紧，他看向库房里堆积的银锭，又望向西北方向……
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汉武帝时期
桑弘羊凝视着天幕上那封家书，瞳孔微缩。
“善为国者，天下之下我高，天下之轻我重！
货币之政，贵在均衡。如此多的白银聚于东南一隅，西北贫瘠之地，岂非尽成血枯之躯？”
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唐
刘晏放下笔，喟然长叹：“通则不痛，痛则不通。此非仅医理，亦为经济至言！
白银如水，当流通天下，滋润四方。今积于东南，塞于豪室，则西北如人体之肢末，血脉不通，安能不萎靡坏死？”
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【这看似福音的白银洪流，首先给了大明王朝的法定货币——大明宝钞，最后一击。】
【咱们都知道，如果把朱元璋的各种能力量化成一副折线图，他军事水平突出来的那座山峰砸进经济学水平凹下去的那个山谷，刚好能凑成一块平地。
而大明宝钞，毫无疑问就是朱元璋经济水平的’巅峰之作‘。】
生怕有人不能充分理解自己的意思，安禾非常贴心地做了个动图：
折线图上那座高耸的山峰从x坐标系上脱落下来，缓缓倒转了个头，狠狠砸进了那代表着经济能力的凹陷处。
一声巨响，严丝合缝。
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宋
“真是……”沈括被这句辣评弄的是哭笑不得。
谁人不知唐太宗之威名，仅次于他，明太祖的实力可见一斑。但他那经济水平……之前三言两语，同样也能管中窥豹了。
“形象啊……”
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天幕上，一张设计精美、盖着朱红大印的“大明通行宝钞”缓缓展开，面额“壹贯”清晰可见。
【必须承认，朱元璋发行宝钞的初衷，并非全然昏聩。】
画面切换至明初场景：
历经元末战乱，经济凋敝，铜料奇缺，金银多被蒙元贵族携走或窖藏，民间交易退回以物易物，市场流通手段严重不足。
“咱发行这宝钞，就是为了让百姓买卖方便！”洪武八年的朱元璋，在朝会上对群臣如此宣示。
【平心而论，宝钞的诞生，有其特定的历史合理性。】
【元朝在全国范围内推行纸币，形成了成熟的纸币流通体系。明朝建立后，货币制度延续元朝惯性，纸币被视为可行的货币形式。
其次明初经历战乱，经济凋敝，铜矿开采不足，铜钱铸造量有限，导致市场流通货币严重短缺。同时，白银因官方禁用而受限，民间交易困难。发行纸币可快速填补货币缺口，刺激经济复苏。
还有就是缓解财政压力。
明朝立国初期，北伐元朝残余势力、修建南京城墙、赏赐功臣等需要巨额开支。仅需桑穰与印刷的纸币发行成本极低，能为政府提供便捷的财政来源，弥补税收不足。】
【它在一定程度上缓解了明初的“钱荒”，为战后经济复苏提供了润滑剂。
并且，作为一张轻便的纸，它比沉重的铜钱更适合大宗和远程贸易，理论上，这甚至是经济史上的一次进步。】
【如果故事停留在这里，大明宝钞或许能成为一项伟大的金融创新。】
【但，朱元璋和他设计的制度，亲手扼杀了这种可能。】
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明洪武年间
朱元璋看着天幕上对宝钞初期作用的肯定，紧绷的脸色稍缓。但“亲手扼杀”四字，又让他的眉头骤然锁紧。
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【宝钞制度的核心致命伤，在于它只规定了宝钞怎么“流出去”，却几乎没设计怎么“收回来”。】
【《大明会典》等史料明确记载，明朝征收赋税时，虽名义上要求“钞钱兼收”，但实际上往往重钱轻钞，或对缴纳宝钞设置种种歧视性折扣。】
天幕上出现生动的动画：
代表宝钞的蓝色箭头，从朝廷这个“水池”源源不断地流向民间；
而代表税收回流宝钞的红色箭头，却细若游丝，几乎可以忽略不计。
水池的水位在肉眼可见地下降，象征着宝钞价值的急速跌落。
【更可怕的是，朱元璋为了解决财政开支，开启了疯狂印钞的模式。】
画面中，印钞的版刻疯狂运作，一张张新钞如雪片般飞出。
【洪武八年发行宝钞时，1贯宝钞法定兑换1两白银，或1000文铜钱。
到了洪武二十七年，不到二十年时间，宝钞已贬值至官方定价每贯仅值铜钱160文，民间实际价值更低！】
【等到了永乐年间，宝钞已贬值至原值的十分之一以下！】
数字的对比触目惊心。
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汉武帝时期
桑弘羊看着天幕上那失控的印钞动画，面露讥诮：“与民争利，下者夺之，中者诱之，上者予之。发行纸币而不知回笼，如同放水入沙地，徒劳无功！这分明是夺之太甚，连诱之以利都懒得做了。”
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【除了只发不收，朱元璋还为宝钞的信用崩塌加上了最后一道枷锁——严刑峻法。】
天幕上浮现出《大明律》的条文，旁边配有因拒收宝钞或被指“阻坏钞法”而受刑的场景。
“禁止金银交易！”
“禁止物物交易！”
“拒收宝钞者，治罪！”
【他试图用刀剑来维持一张纸的购买力。】
【结果可想而知。】
画面显示民间市场的真实情况：
小贩面对手持宝钞的顾客，连连摆手，宁愿不做生意；
暗地里，金银交易愈发活跃，宝钞在民间信用彻底破产，形同废纸。
【大明宝钞，就这样活生生地从一项可能的金融创新，变成了朝廷掠夺民间财富的工具。】
一个巨大的漏斗出现在天幕上：朝廷用几乎零成本的纸张，从民间换走了实实在在的物资和劳务，而百姓手中的宝钞购买力则不断蒸发。