几个差不多年龄的女孩坐在床上谈天说地，说起私奔的约兰达，在惋惜之余，还产生了一点向往。

　　她们很羡慕约兰达为爱情献身的大胆，但也只是说说，真要自己也去私奔就算了。

　　约兰达现在怎么样了？大家觉得她会在外面过得很自由，想干什么就干什么吧。

　　说到这个话题，有人怂恿朱丽叶拿出她的嫁妆，给大家看看。

　　普通人家的女孩出嫁时没有嫁妆，最多带些锅碗瓢盆。朱丽叶家在步行街算是有点钱的体面人家，所以她们想看看朱丽叶的嫁妆长什么样。

　　朱丽叶不太乐意，但她的妹妹年纪小，性子直，很快就从房间一角拖出一个木箱。这下，朱丽叶即使想阻止也不行了。

　　几个朋友一哄而上打开木箱，把里面的东西都放在床上，分别是：一套新衣服，一套床单枕巾，一套白瓷餐具。

　　“就这些吗？”人们翻找好久，才见这些东西，都有点奇怪，猜测是不是还有一个箱子。

　　听出别人的怀疑，朱丽叶这才不情不愿地说：“还有5英镑的现金。”

　　“还有吗？”

　　朱丽叶摇摇头，真没有了。别说朋友，就连她自己刚知道的时候也是难以置信，还和妈妈吵了一架。

　　朱丽叶没想到平时对自己不错的父母竟然只愿意给自己这么一点嫁妆，这让她在夫家怎么抬得起头？

　　但是霍莉夫妇也有自己的理由。

　　他们平时已经比大多数家庭都宠爱朱丽叶这个女孩了，那么朱丽叶就应该知足，更加懂事，出嫁的时候别拿那么多钱，不然弟弟的财产就少了。

　　朱丽叶气得半死。她的未婚夫一年能赚50英镑，她只有5英镑的嫁妆，太寒酸了。

　　而且，她没想到父母这么绝情，以往的疼爱竟然是为了让她自觉不和弟弟抢财产。

　　可是，霍莉夫妇确实疼爱朱丽叶，对她很好，这在步行街上是有目共睹的。朱丽叶即使对外人抱怨，外人也多半劝她别贪心，有对女儿这么好的父母已经很幸运了，嫁妆少点又如何？

　　果然，朱丽叶的朋友都安慰她不要多想，也许是烘焙坊最近生意不好，一时间拿不出很多钱。

　　朱丽叶也没多说，嘴上偶尔应一声，心里一直冷笑。她是烘焙坊最大的孩子，还不知道自己家的经济情况？

　　送走朋友后，朱丽叶咽不下这口气，越来越不甘心。

　　她知道和父母争取嫁妆是不可能了。朱丽叶自己还攒了十几个先令的零花钱，本来是想当私房钱，不让丈夫知道，现在只能添到嫁妆里，假装也是家人给的。

　　但这些钱还是有点少，朱丽叶觉得起码也要有20英镑。

　　她想来想去，心生一计。

　　妻子带过来的嫁妆少，丈夫也不会高兴。既然那样，她就让未婚夫知道这件事，让他们向家里施压，多要点嫁妆。

　　家里非常满意这门亲事，不怕他们不同意。

　　朱丽叶认为自己的办法很妙，于是喊店里的学徒过来，给他一封信。又让他机灵点，别被烘焙坊的人发现。

　　最后，还给他一个便士。如果家人问他为什么出去，就说是帮自己买糖果的。

第28章

　　海泽尔有天卖花的时候偶遇黛安娜, 但黛安娜篮子里不再装花，而是苹果。

　　黛安娜气愤地解释：“欠我家钱的亲戚突然送来了很多苹果，说不还钱了, 用这些苹果抵债。”

　　黛安娜一家哭笑不得，但亲戚说他做生意又亏了, 没有钱，只有苹果, 不要就拿走了。

　　黛安娜家清点数量后发现不对, 这些苹果的价值低于债务。但亲戚说：“以前你们不是也收了苹果吗？”他精确抓住了普通人爱贪小便宜的缺点, 才想出来这个办法。黛安娜家也确实没主意, 才会吃亏。

　　其实, 黛安娜早就觉得这个欠钱的亲戚三番五次送苹果很可疑，现在来看, 果然如此。

　　事到如此, 也只能认了。

　　钞票变成了苹果后,黛安娜家深受打击。苹果只是苹果,如果不能换成钱,就没有价值。黛安娜家里放满了一袋袋的苹果,这些苹果当然不能随便吃,只能卖。

　　天气要暖和了, 再不卖, 容易变坏，所以黛安娜最近不卖花, 改卖苹果。她很早就出门, 去各种热闹的地方卖苹果，集市、酒馆、公园……但卖得不好。

　　说完这些，黛安娜给海泽尔拿了一个篮子里的苹果。

　　海泽尔知道黛安娜家需要卖苹果挣钱, 就拒绝，但黛安娜执意给她：“这些苹果质量不好，不好卖。”

　　没错，海泽尔发现这次的苹果没有上次在黛安娜家吃的好。这应该是长期储存的苹果，个头小不说，还有些干瘪，缺失了水分和营养。

　　倒不是质量问题，这种苹果卖相不好看，很难得到顾客的青睐，

　　海泽尔陪黛安娜卖了一会儿。黛安娜叫卖了大半天，没卖出去几个。照这个速度，黛安娜只靠卖苹果，是来不及在苹果腐烂之前卖完它们的，所以黛安娜家今晚还要做苹果酱，方便储存。也许还有人愿意买苹果酱呢。

　　海泽尔想知道苹果酱的做法，就跟着过去。

　　黛安娜家的人都在忙着做苹果酱。海泽尔也忙来忙去，洗苹果、切苹果……黛安娜还一边切苹果，一边吃苹果。

　　苹果酱的做法很简单：苹果去核切小块，加糖加盐上锅煮。小火熬制浓稠，装在玻璃酒瓶。

　　公共厨房的锅上一直冒着热气。黛安娜妈妈用一个大勺子搅拌苹果酱。有时遇到好奇的邻居，也会慷慨让他们挖一勺。

　　做好后，众人纷纷品尝。苹果酱虽然卖相有些差，发黑，但是味道还不错，可以用来抹面包。

　　做完苹果酱，黛安娜家又开始发愁。今天，黛安娜和黛安娜爸爸都出去卖苹果，但生意不好。出去时提着一满篮苹果，回来时还是那一篮苹果。

　　黛安娜抱怨：“没人想吃这种放得久的苹果，他们喜欢买榛子、栗子、核桃这种干果。”她的苹果无人问津，比以前卖花差得远了。

　　这时候，存储一冬的水果干瘪了，不好吃；新的水果还未成熟，得等夏天。如果想买水果，无花果又便宜又好吃。

　　于是，黛安娜的家人又讨论如何卖掉苹果。黛安娜在外面见过苹果馅饼，建议妈妈做苹果馅饼，把苹果做成小吃卖出去，既能消耗苹果，又能赚钱。

　　黛安娜妈妈也是心灵手巧的人。她不仅会做饭，年轻时擅长刺绣，只可惜眼睛很快就不行了。

　　但她不同意女儿的看法，说：“苹果馅饼不难做，但做这个的小贩太多了。商业街那里，就有两个卖猪肉馅饼和牛肉馅饼的，五个卖素馅饼的，十来个卖三明治的。你和人家去抢生意，能抢得过？”

　　这没办法，穷人太多，所以什么行业都有人干，干什么都竞争激烈。

　　别说卖馅饼了，卖花也竞争激烈。天气一暖和，商业街也多了七八个卖花女。一条街就算再长，人流量也抵不过这么多同行竞争。

　　同行一多，就容易抢客，产生矛盾。海泽尔今天上午卖花时，原本要卖给一个顾客两朵玫瑰，却差点被另一个凑过来的卖花女用低价抢走顾客。海泽尔事后骂了她。

　　黛安娜妈妈说归说，也觉得没有更好的办法，于是叹一口气，又开始忙碌。

　　她烤出金黄色的苹果馅饼，还放了些果酱。大家认为味道好得足够出去卖。

　　海泽尔建议：“这么大的苹果馅饼不如做得小点，做成小份的苹果派，这样价格也能降低，更吸引顾客。顾客喜欢便宜的东西。”这里说的苹果派，类似于现代快餐的那样。

　　黛安娜妈妈觉得不错，但她要再试做几次，如果成功，就改卖小苹果派。

　　天色已经晚了。海泽尔带着一瓶苹果酱告别黛安娜，回去和夏洛特抹面包吃。

　　夏洛特尝了果酱面包，确实不错。她还建议海泽尔用苹果酱泡水，一定比糖水好喝。

　　夏洛特在厨房发现有老鼠咬穿木头柜子，吃了里面的一些面包。她没有办法，只好拿一个陶罐扣住面包。

　　海泽尔顿时感觉手中的面包不香了，盘算着有时间问问别人怎么抓老鼠。她大扫除的时候就发现老鼠了，但直到现在也不清楚该怎么办。

　　现代的城市楼房很少有老鼠，蟑螂倒是不少。海泽尔只有灭蟑螂的经验。但是蟑螂可以一拖鞋拍死，老鼠不行吧？

　　过了几天，步行街早上有很多报童跑来跑去，宣传一个大新闻：“某某地方有犯人要公开死刑！”

　　这应该是一个大新闻，因为海泽尔见邻居们都很感兴趣。

　　烘焙坊的霍莉拦下一个小报童，打听犯人犯了什么罪，杀了什么人。

　　二手店的男人还从报童买了一份报纸，念给全家听。家人都感兴趣。据说这种公开死刑很难得，一般是罪大恶极的罪犯。

　　二手店的男人一边念报纸，一边怀念过去：“以前这种事情很常见，我看过很多，现在少了。唉，你们没赶上好时代。”

　　念完后，二手店一家人七嘴八舌地聊起来，还开始收拾东西，带上一些面包和熟食，准备在中午之前赶去死刑现场，店里只留玛丽的妈妈和小弟弟。

　　他们还带了一些小板凳之类的杂物，预备到时候卖。

　　烘焙坊由于生意太忙，所有人都没有机会去看死刑。霍莉羡慕地看着准备出发的二手店的人：“真羡慕你们能去看死刑，要是我的生意不好该多好。”

　　玛丽爸爸不高兴，翻了个白眼。

　　海泽尔不感兴趣看死刑，夏洛特也不去。

　　今天，轮到海泽尔去卖花。海泽尔拿着一篮花去商业街，发现人比以前少，他们可能也是去看公开死刑了。

　　不仅是顾客，连小贩都少了一些。

　　海泽尔看见一个生意很好的布丁摊子常用的位置，今天却站着一个卖煮玉米的小贩。她一时好奇，就问人家，那个布丁小贩是生病了？

　　煮玉米小贩说：“他去看死刑，这个位子空了，我就过来卖。”小贩还有些警惕，怀疑海泽尔想抢位置，所以反复强调自己先来的。

　　那个布丁小贩有很多顾客，却宁愿牺牲一天的收入也要去看死刑。听说这次的犯人穷凶极恶，杀了很多人，影响不好，所以公开死刑。

　　卖煮玉米的小贩一边做生意，一边和顾客聊那个死刑犯：“他杀了多少人？据说是整整一家。一家人都被灭口了！我也不知道真的假的，我是从那个卖火腿的人听说的，那个卖火腿的又是从卖水果的听说的。那个卖水果的认识字，应该是真的……”

　　有很多顾客为了听死刑犯的故事，竟然排队买煮玉米。

　　还有个卖肉汤的小贩后悔没去死刑现场，因为那里有很多人，一定有生意。

　　海泽尔就不用想了，谁会为死刑犯买鲜花？

　　不过，她也学那个卖煮玉米的小贩，挑了个好位置。今天的收入还不错。

　　到了傍晚，海泽尔遇见回来的黛安娜。

　　黛安娜也去看死刑了，还在那里卖了不少苹果派：“那个地方有些偏僻，周围没什么饭店、酒馆，所以苹果派卖得好。”

　　她还有点遗憾，因为过去卖东西的小贩也不少。如果没有那些同行，就可以卖出更多的苹果派。

　　但她今天也赚了不少钱，所以来商业街给家人买糖豌豆糊糊。

　　海泽尔告诉黛安娜，那个卖糖豌豆糊的小贩也去看死刑了，还没回来。

　　黛安娜有些遗憾，然后绘声绘色地为海泽尔描述死刑现场。

　　在犯人被警察押过来之前，断头台附近就人山人海，人多得让黛安娜几乎无法走路。

　　很多人争先恐后买报道死刑犯的报纸。一边看报纸，一边吃小贩卖的肉饼、无花果、土豆汤等食物。

　　有的人想看犯人在临死前的表现。如果犯人会突然挣脱警卫逃跑，或者痛骂政府，那多有意思。

　　还有人提前编好死刑犯的八卦小报，印刷了很多张，一张卖1便士。

　　这种八卦小报也很受欢迎，内容一般先是先简述案件，然后大谈八卦：犯人从小就表现出了犯罪的倾向，比如放火、偷钱、虐待动物等。犯人也必定有一个悲惨的童年，让他从小埋下了暴力的种子。

　　不过，写犯人小时候很惨固然能得到人们的注意力，但不如写犯人和美女谈恋爱更吸引眼球。读者通常有窥私欲，喜欢关注别人的感情生活，所以八卦小报怎么会不八卦爱情呢？

　　八卦还写：这个犯人流连花丛，有无数女友争先恐后为他花钱，不求回报。其中一位美女出身多么高贵，长得多么美，性情多么温和，多么喜欢为他一掷千金。这位美人固然心地善良，但话说回来，犯人犯罪难道没有女友的原因吗？