即使能开洗衣店，利润也不像花店那样高。花店既然做鲜花生意，就注定要服务中产阶级及以上的市场。

　　另外，鲜花行业也不只有开花店一个选择，种花、育种、运输、销售、花艺……产业链很长。

　　而洗衣店，如希梅纳夫人的，做的是熟人生意，服务的都是附近街区的居民。他们收入不高，希梅纳夫人也只能定低价。

　　洗衣店若做高档生意，也不是不行，但很多有钱人家里就有专门洗衣服的女仆。

　　海泽尔还要考虑姐妹两人的特殊处境。在未来，希梅纳夫人的洗衣店当然是给约兰达继承的。

　　如果留在洗衣店，海泽尔姐妹只能当洗衣工。想想看，就依约兰达和她妈妈一脉相传的脾气，她们母女会开多高的工资？

　　海泽尔努力给夏洛特画饼：“我们被寄养在洗衣店，妈妈也给了钱，但希梅纳夫人没有把钱花在实处，这些年也经常让我们干活，不给工钱。我们刚好借着卖花的机会，多学鲜花知识，也多出去熟悉社会，增长见识。以后离开洗衣店了，才好独自打拼。到那时，我们姐妹开个花店，赚的钱都是自己的。”

　　海泽尔的确熟悉鲜花行业，所以这一世依然想回到老行业。

　　海泽尔这几天多次打听，现在又表现出对卖花的热情，夏洛特也没有怀疑。

　　海泽尔有所感悟，大概是因为这个人物本就是她创建的游戏账号，这个世界为她而生，自然会接受她的一切。那么，“海泽尔”是她自己也没错。

　　但出于谨慎，海泽尔还是圆一下逻辑：“其实，我早就有这个想法了，只是以前希梅纳夫人不放人，所以才不说，绝不是魔鬼上身。” 夏洛特“嗯”了一声，又说：“姐姐，你不会鬼上身的。你要是有这种本领，就不会这么穷了。”

　　海泽尔催她睡觉，不要再说话了。

　　临睡前，海泽尔还在想开花店的事。

　　她们现在没有本钱，只能靠卖花过渡。未来有了资金，就能盘下一个小花店，好好经营。

　　海泽尔在现代见过的很多技术和营销手段，是这个时代还没有的。到时候，她就能取得先机。

　　最重要的是，海泽尔喜欢鲜花。一想到明天去卖花，海泽尔就激动得难以入睡。

　　第二天一早，海泽尔带着困意被鸡鸣吵醒了。店里养了公鸡，刚好可以当闹钟。

　　它们酷爱打鸣，附近邻居经常被它们打扰，所以来希梅纳夫人这里告状了几次，但希梅纳夫人从来不管。

　　海泽尔打了个哈欠，还很困，不想起床，但一想到卖花，就精神抖擞，飞快起身，倒尿桶去。然后和夏洛特去厨房切面包、煮茶。

　　但约兰□□床了，所以她们的出发时间晚了一些。

　　这听上去没什么，但实际上很严重——迟到，就意味着她们可能挑不到最新鲜的花。

　　如果卖不新鲜的花，不仅顾客不喜欢，还容易枯萎，烂在手里，那么就赔本了。

　　新鲜的花，质量好，花期长。花有花期，所以卖花也有风险。如果进新鲜采下来的花，即使当天没卖掉，也可以留到明天再卖。

　　约兰达虽然赖床，但毫无歉意，得意洋洋地带她们去隔壁烘焙坊买黑面包：“要两便士的黑面包。”钱都在她手里。

　　接待她们的是烘焙坊老板霍莉。她是个胖女人，胳膊上有很多肉，看上去很有力气。她的身后传来一股面包热气腾腾的香味，是后院厨房做的。

　　店里面除了霍莉，还有她的两个小孩子，正在扫地。

　　霍莉笑眯眯地说：“黑面包涨价了，以前是一便士一磅，现在是一个便士又一个法寻。”

　　法寻是英国最小的货币单位，一个法寻是四分之一便士。不过，在民间仍有比法寻更小的货币，比如把一个法寻切成四块用，这在以前经常发生。后来，英国废了这个货币单位——但那是以后的事了。

　　所以，一磅黑面包涨价到1.25便士。约兰达想买两磅黑面包，总共需要付两个半便士。

　　一磅面包大约是现代的450g，是海泽尔半天的口粮。

　　烘焙坊老板已经装好两个黑面包，但约兰达坚持只给两便士，前者不禁皱起眉头，显然不愿意。

　　两人于是僵持一会儿，谁也不肯让步。

　　海泽尔再也忍不住了，只吃黑面包就已经够烦的，份量又要缩水，她干脆直接从桌子上拿起两个黑面包，拉上夏洛特跑出烘焙坊。

　　这下，约兰达不得不付了两个半便士，匆忙追上了她们，一边喘着气，一边宣布她要告诉妈妈。

　　“还有，要叫我小姐！”

　　海泽尔厌恶：“你告吧。”

　　这就是她最讨厌约兰达而不是希梅纳夫人的原因。希梅纳夫人虽然脾气差又偏心，但也不是一无是处。如果是希梅纳夫人在场，她必定会逼烘焙坊老板按原价卖，而不是少买面包。

　　三人僵硬地一同行走，终于到了进花的地方。

　　老板卖的花，当然不是自己种的。他也是个二道贩子，从花市进货，卖给卖花女。老板批发得多，成本价低，所以没有涨多少卖价。

　　卖花女若是自己去花市进货，可能会更便宜；但很多住在附近的人乐意从这里进货，就是图个方便。

　　除了鲜花，老板还卖菜，胡萝卜、白萝卜、卷心菜……也是从花市进的。萝卜上沾着泥土，看起来还怪新鲜。有些卖花女买过花后，就顺手买了家里今天吃的菜。

　　现在还不是卖花的最佳季节，老板能拿的货少，所以额外进些蔬果卖。等春天来了，卖花女会更多。很多穷人的工作是季节性的，比如夏天卖花，秋天卖水果，冬天卖烤栗子和咸肉。

　　卖花女大多数提了篮子装花，这让海泽尔意识到自己的粗心，她什么也没带，等一会儿只能徒手拿花。

　　在现代，最受欢迎的鲜花是玫瑰花。海泽尔猜十九世纪的西方也是这样。那么，她要徒手拿玫瑰花吗？想想就觉得难受。

　　有的人生意做得好，居然推了一辆手推板车过来，在众人羡慕的目光下将各色鲜花装了满满一车，骄傲地推走。

　　今日是二月二号，天气还是冷，但这里已经有一些春天的鲜花，如风信子、樱草花、水仙花等。各色鲜花铺了一地，让这个灰色的院子也变得生机盎然。

　　其实这些花并不名贵，只是春花并未大量上市，所以现在物以稀为贵。像海泽尔这样的普通人，更愿意选择常见的玫瑰。

　　这里的玫瑰花也分为两种：鲜花和干花。鲜花一便士两枝，干花一便士四枝。

　　不知老板用了什么方法，有些干玫瑰保持了鲜花的美貌，但是大部分干花如黑炭一样焦黑，或如旧报纸一样焦黄，没办法恭维。他卖的干花，多是用质量不好的鲜花做的。做成干花，就能掩盖鲜花本身的缺点。

　　海泽尔虽然排在后面，但伸着脖子，尽力看了半天花摊。她还以为这里的干花能像后世一样，各种各样，什么满天星啊，黄金球啊，蓬莱松啊，或者假花，永生花之类的。

　　没想到就是很简单的干花。只有干玫瑰花，没有其他品种。

　　好吧，她不应该期待一个卖给贫民区的花商能有多少品种花。

　　海泽尔等人到的晚，前面人又多，只能眼睁睁地看着很多优质的花被挑走。

　　轮到海泽尔时，卖花女已经所剩无几，而地上也只剩下一堆踩过的鲜花、焦黑的干花和平平无奇的配草。

　　海泽尔看着这些花，内心犹豫。她其实一朵都不想要，但摊子上只剩这些花了。

　　先说话的是夏洛特：“这怎么办？”她焦虑地看着海泽尔。

　　海泽尔思考，这些花品相太差，不能买。要不，她们打道回府，明天再说？

　　但约兰达这次却不知发什么疯，飞快地掏钱给老板。海泽尔急忙制止她：“你疯了！这些烂花没人买！”

　　约兰达却不在乎：“反正我付过钱了，你们晚上交不出五个便士就等着吧！”说完她就大笑着一溜烟地跑了。

　　海泽尔气坏了，约兰达这是在报复！

第3章 烫根

　　海泽尔看着这些烂花，头疼起来。

　　她真的不想买这些花，想换一个花商，看看有没有剩下的新鲜的花。

　　但是约兰达为了报复她早上夺走黑面包的事情，故意把钱给了卖花老板。

　　等等，约兰达其实并没有给老板所有的钱。海泽尔看见她在给钱之前，还留下了两个便士，大概是给自己买吃的。

　　约兰达喜欢吃零嘴，像炸土豆、热鳗鱼、李子布丁之类的。希梅纳夫人不给钱，她就打上海泽尔姐妹的主意。

　　现在，她们的处境很尴尬。如果拿这些烂花，就卖不出去；卖不出去，就赚不到钱，回去时又不能和希梅纳夫人交差。但不拿这些烂花，她们其实也没有办法。

　　或许，她能退钱吗？

　　海泽尔试着请听到她们对话的卖花老板退钱，但这人收了钱，就死活不肯吐一个子儿，心像希梅纳夫人一样吝啬。

　　退款是不可能的。海泽尔无奈地承认了这点。

　　海泽尔又想，现在回去找希梅纳夫人不是个好主意。

　　尽管希梅纳夫人会明白这是约兰达的错，但是钱都花出去了，她也不会给好脸色。

　　而且，这是她第一天卖花。如果一无所获，希梅纳夫人可能会让她进厂打工。

　　更重要的是，约兰达想让她难堪，她绝不会让她如意！

　　唯一的办法，就是买下这些烂花了。海泽尔叹口气。这真是一个巨大的挑战。

　　在夏洛特惊异的目光中，海泽尔对卖花老板说：“我们可以不退钱，但必须多挑几朵花。”

　　她思来想去，退了一步。既然剩下的花品质不行，那么为了对得起花出去的钱，她坚持要在数量上弥补回来。

　　老板见海泽尔不退钱，口气突然变好，表示这些烂花随便挑。反正也卖不出去，多送点给海泽尔也行。

　　海泽尔有点气，原来他也知道这是烂花。

　　海泽尔拧紧眉头，试图在踩烂的鲜花和难看的干花中做选择。两个都不尽人意，但选哪个损失最少？

　　鲜花花期短，干花至少还有一个存放时间长的优点。

　　海泽尔想了想，还是决定不要干花。尽管干花保质期长，但这些干花实在太难看了，真有人会买花瓣像煤炭一样烤焦的花吗？为什么不直接买煤炭，然后放在花瓶里？

　　海泽尔并不是歧视干花，只是这里卖的干花实在太丑了。

　　最后，她选出了一把鲜花，这已经是她能挑到的最好看的烂花了。

　　接着，她还拿了一把柳枝。柳枝算是配草，多拿一些也无妨。而且，它除了当配草用，还可以用于编织筐啊，箱啊，很方便。

　　这个季节的柳枝不是常见的深绿色，而是泛着浅黄色，嫩柳披金，很有春天的意味。

　　卖花老板似乎很高兴海泽尔选了一把柳枝。配草除了特定的几种，大部分不如鲜花卖得好。

　　海泽尔多拿了柳枝，就得少拿些鲜花。他的心态就像自助餐老板希望顾客多拿蔬菜、米饭一样。

　　海泽尔选完花，站在一旁，和妹妹一起小心摘下那些被踩烂的花瓣。

　　一般来说，玫瑰在运输的时候不会摘下外面的保护瓣，因为保护瓣容易受伤、破损，对其他花瓣起着保护作用，到时候摘了也就摘了，里面的花瓣完好就行。

　　她以前开花店的时候，曾犹豫是否摘掉鲜花的保护瓣。不摘的话，顾客容易以为花不新鲜，好像枯萎了一样，嫌它丑。保护瓣一般不是花朵的本色，通常发绿或者发灰，看上去也的确不好看。

　　但摘了吧，对花不好。保护瓣除了保护其他花瓣不破损，也可以延长花期，又因为是长在最外层，和花萼紧密连接，可以让花型紧凑，不容易散瓣。

　　最后，海泽尔还是决定摘掉。如果是她自己用花，就不会摘，但是很多顾客不清楚，没有必要因为这个和顾客发生误会。

　　而且，花店不能武断地以为所有顾客的需求都是花期越长越好。很多人买花，只需要花长得干净好看就行，不在意花能开放几天。

　　比如，这些花是用在生日宴会、婚礼或者送给舞台上的演员的。这时候，你和人家说，不摘保护瓣可以延长花期？笑话。顾客只是想看到漂亮的鲜花，不太在意花期。

　　海泽尔从回忆中走出来，看着面前的玫瑰花，心里有些惋惜。这些玫瑰里面的花瓣本不该摘的，但既然被人踩烂，也只能摘掉。

　　摘过烂花瓣后，红玫瑰的花头虽然变小，但至少能看了。海泽尔在心里为自己擦擦汗，还好还好，这花还有救。