“云善，去不去砍竹子？”花旗问。

　　刚喝了两口水的云善放下杯子说，“去。”

　　“去哪里砍竹子？”李爱青问。

　　“去爱红家的村子砍竹子。”坨坨说。

　　“我也去。”李爱青说，“我去瞧瞧我姐。”

　　“好长时间没看见我姐了。”

　　坨坨跑回屋里装上溜溜蛋，准备去郝家村打溜溜蛋。

　　花旗他们先去李大志家借牛车。李大志家院门锁上了，李爱青带着坨坨他们在村子里找李爷爷、马奶奶。

　　找到李爱田家，看到马奶奶正和一群人在院子里说话。

　　“奶，钥匙给我。”李爱青站在门口喊。

　　马奶奶掏出栓了红布条的钥匙给李爱青。

　　坨坨说，“马奶奶，我们借用一下牛车去拉竹子。”

　　“去吧。”马奶奶转回头继续和别人说话。

　　李爱青听了两句，基本都是在说西觉打的床好。还有人把马庄老头和西觉放在一起比。好几个人都说西觉做木工的技术比马庄老头好。

　　“西觉干活快。”李家声在院子里打着嗓门说，“这活要给马庄老头干，得一个多月。”

　　“前年家旺结婚找马庄打家具。打的和爱田的一样多，马庄老头不就干了一个多月。”

　　爱田妈跟爱军妈说，“你看西觉的手艺好吧，又不比马庄的老头贵。赶紧定吧，说不定明天就有人来找他打家具了。”

　　“爱军明年春天结婚，现在着啥急。”爱军妈笑着说。实际是家里没钱，她打算等稻子收了卖了钱后，再找西觉打家具。

　　“明年结婚，现在就该准备着了。”爱田妈说。

　　花旗赶了牛车拉了一群小孩去郝家村。

　　刚进齐家村，瞧见经常去他们村卖西瓜的老头挑着两筐西瓜往外走。

　　云善瞧见人家筐子里的大西瓜了，喊一句，“买西瓜。”

　　卖瓜的老头停在树荫下，笑着看向花旗。“是你们啊。在我们村有亲戚？”

　　“在郝家村有亲戚。”李爱聪回。

　　云善跳下牛车，跑到筐子边拍拍西瓜。这些西瓜很大，一个至少得有十斤。一个筐子里只能装三、四个瓜。

　　“这些都是我挨个在瓜地里挑的，都是好瓜。”每次卖瓜，老头都要说上这么一句。

　　花旗常在老头这买西瓜，知道老头卖的西瓜都不错。他也没挑，只问，“都买了要多少钱？”

　　老头笑起来，黝黑的脸上出现几条褶子，“这些我都在家称过的，8个瓜，109斤。一斤一毛钱，一共10块9毛。”

　　“你常买，给4毛钱饶头。一共给10块5毛钱就行。”

　　花旗问坨坨要钱。云善下午出门没带钱包。

　　坨坨边打开钱袋边说，“我的钱都不超过10块。”超过10块钱他就要上交给花旗，交剩下的他才能装在身上。

　　坨坨数了钱，一共三块8毛2分钱。

　　老头看他们钱不够，主动说，“有多少先给多少。其他的钱等下回再给。”

　　“明天我还挑西瓜去你们村卖。”

　　坨坨把钱都给了老头。花旗把两筐西瓜装到牛车上。老头单独扛着扁担走在车边，问他们去郝家村哪家走亲戚。

　　李爱青说了郝建设的名，老头摇摇头说没听过。李爱青再说郝建设爹的名，老头就知道是谁了。

　　到齐家村，老头扛着扁担站在村口说，“明天我去你家拿筐拿钱。”

　　花旗应一声，赶着牛车往东边去。

　　到郝家村，小孩们下了车，坨坨从筐子里挑了个西瓜费力地抱着。

　　李爱青接过西瓜问，“拿西瓜干什么？”

　　“给爱红。”坨坨说。

　　花旗自己赶着牛车继续往东走，去竹林。

　　李爱红家住在村子里面。村子里的狗不认识坨坨他们，站在路边警惕地看着人，也有些大人看着他们。凶一点的狗会冲着他们吠叫。

　　狗对着他们叫喊，云善站在那也对着狗叫。

　　狗喊，“汪汪汪。”

　　云善也喊，“汪汪汪。”

　　李爱青和李爱蓝两人被逗得直笑。

　　李爱聪问云善，“你学狗叫干啥？”

　　“狗对我叫。”云善说。

　　云善嗓门没狗大，叫不过狗。“嘟嘟嗓门大。”可惜兜明不在。云善想，要是嘟嘟在，一定能叫得过狗。

　　“兜明不会学狗叫。”小丛说。

　　想到兜明一头威风的老虎学狗叫的场景，坨坨忍不住哈哈笑出声。”他给云善出馊主意，“你下次让兜明和狗对着叫。”

　　云善点点，“嗯。”

　　小丛：......“让兜明知道你这么教云善，你会挨打的。”

　　坨坨对云善说，“你别告诉兜明。”

　　“为什么？”云善问。

　　“告诉他他要打我。”坨坨说。

　　云善摇摇头，“嘟嘟不打坨坨。”

　　“他只是不打你。”坨坨哼了一声，“兜明会打我。”

　　两人一路说着，跟着李爱青到了李爱红家。

　　李爱红家是红砖院子，门口趴着一条黄狗。

　　看到有人走到院子门口，黄狗站起来冲着坨坨他们叫喊。

　　“姐。”李爱青扬声冲着院子里喊。

　　李爱红手里拿着一把马齿苋走出来，看到院子外的人，她惊喜地说，“你们来了。”

　　家里的黄狗还在不停吠叫，李爱红呵斥黄狗，“一边去。这是家里头亲戚。”

　　“咋还带着个西瓜了？”

　　“大姐，你脸上咋了？咋青一块？”李爱蓝问。看样子像是被打的。

　　“没事。”李爱红说，“摔了一下。”

　　“姐夫打你了？”李爱蓝小声问。

　　“没事。”李爱红道，“前两天跟他打了一架。”

　　“为啥呀？”李爱青小声问。

　　“没啥事。”李爱红说，“已经没事了。”

　　坨坨、小丛、李爱聪和云善都仰着脸看向李爱红。

　　李爱蓝有些紧张，抓着李爱红的手说，“他要欺负你，你一定要说。不能被人欺负。”

　　“知道了。”李爱红笑道，“过日子就是鸡飞狗跳的。没啥事。你姐夫脸上也被挠了好几道。”

　　“真没啥事？”李爱蓝盯着李爱红问，生怕她姐撒谎，是真被欺负了。

　　“真没啥事。”李爱红说。她又问，“哪来的西瓜？”

　　“坨坨给拿的。”李爱青抱着西瓜进院子，“刚刚在齐家村门口，花旗买了两筐西瓜。”

　　“齐家村老钟头种了五亩地的瓜。”李爱红说，“现在和他儿子两人天天一起挑瓜卖。”

　　院子晒了很多马齿苋，走廊下有个和明东霞岁数差不多大的中年妇女在摘菜。

　　“爱青、爱蓝来了。”中年妇女笑着招呼。

　　“婶子。”李爱青和李爱蓝叫人。这中年妇女是李爱红婆婆。

　　“这几个小的是谁？”李爱红婆婆问。

　　李爱红挨个把云善他们介绍给她婆婆，“也是家里亲戚。”

　　李爱红婆婆听李爱红讲过云善他们。之前李爱红往家里提过两条鱼，都是云善他们给的。“哦，是他们啊。”

　　李爱红婆婆对李爱红说，“赶紧去屋里把饼干拿出给孩子们吃。”又热情地招呼云善他们去屋里坐。

　　“婶子，我姐还好吧？”李爱青试探地问。

　　“好，好。”李爱红婆婆说，“爱红勤快着呢。”她知道李爱青她们肯定是看到李爱红脸上的淤青了。

　　李爱红进屋拿了沾着糖粒子的饼干给云善他们吃，又把李爱青抱来的西瓜切了叫大家一块吃。

　　“是不是放暑假了？”李爱红问。

　　“今天放暑假，放到9月1号。”李爱青说。

　　“爱香找着没？”李爱红说，“妈今早来问了。说爱香昨天丢了x。”

　　“他们还没回来，不知道找没找到。”李爱青说。

　　李爱蓝不喜欢李爱香，提起她话语中带着明显的不喜，“谁知道她咋想的。说不定是偷钱出去买东西了。”

　　“你别瞎说？”李爱红说，“爱香不是那样的人。她是不招人待见，但不是偷钱花的小孩。”

　　“她跑出去肯定有原因。”

　　“能有啥原因？”李爱蓝道，“肯定是受不了她妈了呗。”

　　“最近村里人总见李爱香哭。”

　　“她哭啥？”李爱红问。