舒染关上门，转过身。两人隔着几步的距离站着，都没有说话。

　　“快坐下歇歇。”舒染先开口，指了指屋里的一把椅子，自己坐到了床边。

　　陈远疆依言坐下，目光一直跟着她。

　　“什么时候到的？”舒染问，拿起桌上的暖瓶，给他倒了杯热水。

　　“晚饭时间。”陈远疆接过杯子，“先去了新单位安顿了住的地方，就过来了。”

　　“吃晚饭了吗？”

　　“在单位食堂吃了点。”

　　又是短暂的沉默。分别太久，竟有些不知从何说起。

　　“你……瘦了。”陈远疆忽然说。

　　舒染摸了摸自己的脸：“有吗？还好。跑了几趟教学点，可能晒黑了点。”她抬眼看他，“你也瘦了。任务很累？”

　　“嗯。要学的东西多。”他顿了顿，看着她的眼睛，“但值得。”

　　这话意有所指。舒染垂下眼，“新单位怎么样？边疆综合治理办公室？”

　　“你知道？”陈远疆有些意外。

　　“听同事提过一嘴。我猜你可能会去。”

　　“嗯。主要负责安全保卫和边境稳定这一块，兼顾一些协调。”他像是在说一件再普通不过的工作安排，“级别提了些，责任也更重。”

　　舒染点点头。她能想象。以他的能力和背景，加上这次深造，被委以重任是顺理成章的事。负责全疆的保卫和边境稳定这担子估计也够沉的。

　　“压力很大吧？”她轻声问。

　　陈远疆沉默了片刻，“比以前好。至少，离你近了。”

　　舒染抬起眼对上他的视线，“是啊，结束了异地。以后见面方便了。”

　　陈远疆“嗯”了一声，没再多说。他只是看着她，那目光太专注，以致于让舒染有些不自在，又有些心头发软。

　　“你住哪儿？”她岔开话题。

　　“单位分的房，离这儿有点距离。”他说，“带个小院。暂时一个人。”

　　“条件不错。”

　　“还行。”他顿了顿，“有时间带你去看看？”

　　陈远疆好像并没有意识到自己的话有些暧昧，接着说道：“那里东西挺全的，到时候我可以带你去尝尝我做的……”

　　舒染眼里带了点狡黠的笑意，“陈大领导这是在邀请我去参观新居？”

　　陈远疆明显噎了一下，握着杯子的手指收紧了些。“不是……就是，随口一说。”他移开目光，“你忙，不用特意去。”

　　看他这副别扭的样子，舒染的笑意更深了。

　　“等有空吧。”她语气轻松下来，“过年这几天，我正好没什么事。”

　　陈远疆眼里亮了一下：“你过年不回家？”

　　“不回。在这儿过。”

　　“那……年三十，你打算怎么过？”

　　“自己过呗。包点饺子，看看书。”舒染故意说得随意。

　　陈远疆的眉头皱了起来，“一个人？”

　　“嗯。”

　　“我年三十晚上，单位有聚餐，但结束得早。我……我可以过来。如果你不嫌麻烦的话可以去我那里，我那里东西齐，做年夜饭也方便。”

　　他说完，眼睛一眨不眨地看着她。

　　舒染没立刻回答，而是起身，走到炉子边，用火钳夹了块煤放进去。

　　炉火更旺了些。

　　“陈远疆。”她背对着他开口。

　　“嗯？”

　　“你调回来，只是因为工作安排，还是……”她转过身，直视着他，“有别的考虑？”

　　“工作安排是主要原因。”他回答得很认真，“新成立的机构需要人，我的专业和经历符合要求，组织上征求了我的意见。”

　　他停顿了一下，声音低了下去，“但我确实……向组织反映了个人情况。我说，我在V城有牵挂的人。如果能调回来，对稳定我个人状态，更好地投入工作，有帮助。”

　　舒染转身看着他，他也看着她。

　　“知道了。”舒染笑了笑。

　　“那……年三十？”他又问了一遍。

　　“你那边……方便吗？”她问，主要是考虑影响。

　　“方便。”他答得干脆，“院子独门独户，周围住的也都是单位同事。”

　　舒染想了想。自己这边宿舍确实狭小，炉子也不算特别旺，包饺子做饭都略显局促。一个人过年，也确实是冷清。去他那儿，地方大，物资想必也更丰富些——以他现在的级别，年货配给肯定比她这边充裕得多。

　　更重要的是，她心里并不排斥这个提议。甚至……有点隐约的期待。

　　“好，那就去你那打扰一下啦。”她没多矫情，点了点头答应。

　　“你这次去首都的任务，彻底完成了吗？还要不要再去了？”舒染重新坐下，问起了正事。

　　陈远疆的神情也严肃了些，开始跟她讲起保密内容之外的见闻，接触的新思想。他说得很简要。

　　舒染听着，偶尔插话问几句。两人就着边疆发展的话题，竟也聊了将近一个小时。

　　直到炉子里的火渐渐弱下去，陈远疆才意识到时间晚了。他看了眼桌上那个马蹄钟，快十一点了。

　　“我该走了。”他站起身，拿起帽子。

　　舒染也站起来：“路上小心。雪天路滑。”

　　陈远疆点点头，推门离去。

　　除夕这一天很快就到了。

　　舒染是被隐约的鞭炮声和敲门声吵醒的。她拥被坐起，看了看桌上的马蹄钟，才早上九点多。

　　她披上外衣，趿拉着鞋走到门边：“谁啊？”

　　“是我。”门外传来陈远疆的声音。

　　舒染拉开了门。陈远疆站在门外。他这次手里没拿东西，见她睡眼惺忪的样子，眼神都变得柔和了。

　　“吵醒你了？”他问。

　　“没事，也该起了。”舒染拢了拢头发，“这么早就去吗？”

　　她原本还想着去供销社买一点东西带过去，实在不好空手过去。

　　“不急。”陈远疆站在门外，没有进来的意思，“我在院里等你。”他指了指不远处停着的那辆军绿色吉普。

　　舒染快速洗漱，换了身列宁装，把头发仔细梳好。想了想，又把昨天准备好的那点白面、带鱼、花生糖果装进网兜，虽然知道这点东西在他那边可能不算什么，但空手上门总是不好。

　　她拎着网兜出门时，陈远疆正靠在吉普车旁，听到动静，他转过身，目光落在她手里的网兜上。

　　“不用带这些。”他说，“那边都有。”

　　“一点心意。”舒染笑笑，拉开车门上了副驾驶。

　　陈远疆没再说什么，也上了车。车子发动驶出后院。

　　V城的街道比平日安静许多，行人也稀少，偶尔有穿着新衣、戴着棉帽的孩子跑过。

　　车子开了约莫二十分钟，从主干道拐进一条相对清净的街道。两边是整齐的院墙，看得出来比舒染住的地方规格要高。陈远疆在其中一扇铁门前停下。

　　“到了。”他下车，从大衣口袋里掏出钥匙，打开了铁门上的挂锁。

　　门推开，是一个十分规整的院落。地面用砖铺过，扫得干干净净，角落堆着整齐的煤块和引火柴。正面是三间坐北朝南的屋子，东侧搭了个简易的棚子，下面堆着些杂物，西侧则有一小片土地，此刻覆着雪，想来开春后能种点东西。

　　“进来吧。”陈远疆侧身让她先进。

　　舒染走进院子，好奇地打量。屋子显然被精心收拾过，窗台上没有灰尘，门口的台阶也扫得干净。陈远疆打开中间屋子的门。这是堂屋兼客厅，面积不小，地上铺着红砖，靠墙摆着一张八仙桌，两把椅子，一个矮柜。最显眼的是屋子正中央那个带着火墙的炉子，此时散发着热气，让整个屋子暖烘烘的。

　　“把外套脱了吧，屋里热。”陈远疆说着，自己也脱了大衣，挂在门后的衣帽架上。里面穿的是一件军绿色绒衣，更显得肩宽腰窄。

　　舒染也脱了大棉衣。炉子旁边放着一把铁皮水壶，正冒着白汽。

　　“右边这间是卧室，左边是书房兼客房。”陈远疆简单介绍，“厨房在堂屋后面，连着个小饭厅。厕所在院子西南角。”

　　他边说边领着舒染大致看了看。卧室陈设简单，一张宽大的木床，铺着军绿色的床单，被子叠成标准的豆腐块。书房里一张书桌，两个书架，上面摆满了书和文件，墙上挂着一幅巨大的地图。

　　厨房果然宽敞，有正式的灶台，碗柜里锅碗瓢盆齐全，墙上挂着腊肉、风干牛肉，角落的米缸面缸都是满的，案板上还放着新鲜的蔬菜和一大块猪肉。

　　物资何止是齐全，简直是丰富。舒染带来的那点东西，顿时显得寒酸了。

　　“你这是把供销社搬回来了？”她忍不住调侃。

　　陈远疆脸上掠过一丝不好意思的神情：“单位分的，还有一些老战友、老同事送的。我一个人吃不完。”

　　他走到碗柜前，拿出一个搪瓷盆：“你先坐会儿，烤烤火。我去和面。馅儿我昨天就剁好了，在碗柜里镇着，白菜猪肉，还加了点虾皮提鲜。”他顿了顿，补充道，“虾皮是托人去口岸那边捎的。”

　　舒染心里一动。虾皮……在这内陆边疆，可是稀罕物。他不仅准备了，还特意说明来源，是怕她觉得东西来路不正？

　　“我帮你。”她挽起袖子，“和面我也会。”

　　“不用，你歇着。”陈远疆已经利落地舀了面粉倒进盆里，“水凉。”

　　“一起快些。”舒染不由分说，找到围裙给自己系上，又拿了个小盆准备舀水。

　　陈远疆看了她一眼，没再坚持，只是默默把温水壶递给她。

　　两人在厨房里忙活起来。陈远疆和面，动作熟练有力，三下两下就把面团揉得光滑不沾手。舒染则把镇在碗柜里的馅盆端出来，重新搅拌了一下，尝了尝咸淡，又加了点盐和香油。

　　配合默契，仿佛已经这样做过许多次。

　　面团醒着的时候，陈远疆开始处理其他年货。他把那条大鱼拿出来，动作麻利地刮鳞去内脏，清洗干净，在鱼身上划了几刀，用盐和葱姜腌上。又把那两只鸡剁成块，准备一会儿炖汤。腊肉切片，蔬菜清洗。

　　舒染则把堂屋的八仙桌擦干净，铺上一块干净的塑料布，准备好盖帘、擀面杖。

　　一切就绪，开始包饺子。

　　陈远疆擀皮，舒染包。陈远疆起初有些慢，但很快上手，皮子擀得又快又圆。舒染包饺子的手法娴熟，不一会，一个个饺子便排列在盖帘上。