观星活动后，连队上下几乎所有人都扑在了抢收上。

　　学校也适时调整了课程，上午集中教学，下午年纪大些、能干点活的孩子跟着家人下地，帮忙拾麦穗、掰玉米，小的则由舒染集中看管，在教室或树荫下做些简单的游戏和学习。

　　打谷场上，连枷起落的声音、石磙子碾压麦穗的声音、人们的吆喝声，从早响到晚。

　　舒染自然也没闲着。教学之余，她带着留在学校的低龄孩子，帮着食堂和王大姐她们做些力所能及的活儿，比如挑拣菜叶、烧火、照看更小的娃娃。

　　这天下午，她正蹲在食堂后院的水渠边，用力搓洗着一大筐沾满泥渍的萝卜，准备晚上给抢收的职工们加餐。

　　秋日的阳光依旧有些烈，晒得她额头冒汗，碎发黏在颊边。

　　一个军用水壶忽然递到了她眼前。

　　舒染抬起头，逆着光，看到陈远疆站在旁边。他应该是刚从地里回来，裤腿上溅满了泥点，额头上也有汗。

　　“歇会儿，喝点水。”陈远疆突然想起了什么，又补充了一句：“这个是干净的新水壶。”

　　舒染没有客气，接过水壶，拧开盖子喝了几口。水是温的，带着一点淡淡的甘草味，很解渴。

　　“谢谢。”她把水壶递还回去，用手背抹了把额角的汗。

　　陈远疆接过水壶，没有立刻离开，目光落在她泡得有些发白的手指和那筐待洗的萝卜上

　　“这些活儿，让后勤的人干就行。”他说道，语气里听不出什么情绪。

　　舒染笑了笑，继续拿起一个萝卜搓洗：“大家都忙，我能做一点是一点。再说了，这萝卜洗干净了，晚上大家就能多吃一口。”

　　陈远疆没再说什么，转身走到水渠上游，弯腰，就着流动的渠水洗了把脸。

　　然后他走回来，一言不发地挽起袖子，在舒染旁边的空地上蹲下，拿起一个沾满泥的大萝卜，学着她的样子，在水里用力搓洗起来。

　　他看起来不常做这类活，但手上的力道很大，搓得萝卜皮哗哗作响。

　　舒染愣了一下，“陈特派员，你这……”她下意识地想阻止。

　　“顺手的事。”陈远疆头也没抬，打断了她，像在完成一项突击任务。

　　舒染看着他别扭又坚持的样子，把到嘴边的话咽了回去。她没有再说话，只是默默地加快了手里的动作。

　　两人就这样并排蹲在水渠边，沉默地洗着萝卜。

　　偶尔有路过的职工看到这一幕，都忍不住多看两眼，眼神里带着惊奇和探究。陈特派员居然在帮舒老师洗萝卜？这可真是新鲜事！

　　陈远疆对那些目光视若无睹，只是埋头干活。舒染则坦然得多，偶尔抬头对路过的人笑笑，算是打招呼。

　　一筐萝卜很快见了底。陈远疆站起身，甩了甩手上的水珠。他没看舒染，只留下一句：“我再去地里看看。”便大步流星地走了。

　　舒染看着他的背影，又低头看看那筐被洗得干干净净的萝卜，终于忍不住笑了笑。

　　这个男人，表达关心的方式，真是独一无二。

　　“哎，你们看见没？下午陈特派员帮舒老师洗萝卜呢！”晚饭时分，这消息在食堂和宿舍间悄悄传开了。

　　“真的假的？陈特派员那冷面神，还能干这个？”

　　“我亲眼看见的！两人就蹲在水渠边，都没说话，可那样子……”

　　“舒老师就是有本事！连陈特派员都能请动！”

　　许君君端着饭碗凑到舒染身边，用胳膊肘碰碰她，压低声音：“行啊染染！进展神速啊！都一起劳动了！”

　　舒染脸上微热，夹了一筷子炒萝卜丝，故作镇定：“别瞎说，陈特派员就是路过，顺手帮个忙。”

　　“顺手？”王大姐也笑眯眯地凑过来，“我可没见他对别人这么顺手过。舒老师啊，陈特派员这人，看着冷，心里热乎着呢！是个靠得住的！”

　　连李秀兰都附和道：“舒老师，陈特派员人挺好的。”

　　舒染被她们打趣得有些招架不住，只能埋头吃饭。

　　林雪舟坐在不远处，安静地吃着饭，听着周围的议论，也推了推眼镜笑了笑。

　　连续高强度的抢收，加上早晚温差大，舒染终究还是有点撑不住，发起低烧，嗓子也哑了。但她没声张，照常上午上完课，下午忍着头晕，想去帮忙。

　　“你给我回去躺着！”王大姐在食堂门口把她拦了下来，语气不容置疑，“脸色这么差，还硬撑什么？学校那边有林老师盯着，孩子们也懂事，不用你操心！”

　　许君君给她量了体温，塞给她几片药：“低烧，疲劳过度。回去睡觉，多喝水！不然我报告连领导，强制你休息！”

　　舒染知道自己这状态确实帮不上忙反而可能添乱，只好听话地回了女工宿舍。

　　地窝子里有些阴凉，她裹着被子昏昏沉沉地睡着，半梦半醒间，只觉得口干舌燥，浑身酸痛。

　　不知过了多久，她隐约听到门口有响动。她挣扎着睁开眼，屋里光线昏暗，已是傍晚。

　　宿舍里其他人都还没回来。她看到门口的地上，放着一个的搪瓷缸子，缸口还冒着热气。

　　她有些疑惑，强撑着起身，走过去拿起缸子。入手是温热的，刚刚好入口的温度。掀开盖子，一股带着香油味的甜香扑面而来。

　　缸子里是絮状漂浮的鸡蛋茶，汤水里能看到些许未完全融化的冰糖晶亮，汤面上飘着几滴香油油花。

　　鸡蛋茶！这在缺医少药的年代，尤其是对嗓子不适的人来说，简直是润喉滋补的佳品。鸡蛋金贵，冰糖和香油更是稀罕物。

　　会是谁？许君君？王大姐？李秀兰？不会是她们，她们会把鸡蛋茶直接端进地窝子。

　　舒染端着搪瓷缸，心里疑惑。她走到门口，向外望去。远处打谷场依旧人声鼎沸，近处却不见人影。

　　她的目光下意识地投向连部方向，又看向陈远疆通常巡逻会经过的那条路，空无一人。

　　她端着那缸温热的鸡蛋茶回到床边，心里已经有了猜测。除了他，还有谁会如此细心地弄来这些稀罕东西，用这种不露痕迹的方式关心她？

　　她小心地喝了一口。蛋花滑嫩，糖水清甜，带着香油的醇香滑过干痛的喉咙，瞬间缓解了那火烧火燎的感觉。

　　她喝完最后一口，她将搪瓷缸洗干净。这时，王大姐和许君君她们也下工回来了。

　　“哟，醒了？感觉好点没？”王大姐一进来就关切地问，“呀，这脸上有点血色了，嗓子还疼吗？”

　　许君君眼尖，看到晾在桌上的搪瓷缸，拿起来看了看，又凑到舒染身边，轻轻嗅了嗅她身上残留的淡淡香油和甜味，脸上露出促狭的笑：“鸡蛋茶？还放了冰糖和香油？谁这么贴心啊？这可是治嗓子的好东西！这缸子……我看着倒像是陈特派员常用的那个。”

　　舒染脸一红，含糊道：“可能是……连里照顾病号吧。”

　　“连里？”王大姐笑了，“今天可没听说有这个安排。冰糖和香油多金贵啊，一般病号可享受不到。这心意……啧啧。”她意味深长地看了舒染一眼。

　　许君君和王大姐交换了一个“果然如此”的眼神，也不再追问，只是脸上的笑意更深了。

　　“行了，喝了这神仙水就好生歇着。”王大姐帮她掖了掖被角，“这鸡蛋茶啊，比啥药都对症！”

　　舒染躺下，闭上眼睛，嘴角却忍不住弯起。

　　舒染的病来得快，去得也快。休息了一晚，第二天烧就退了，嗓子虽然还有些沙，但疼痛大为缓解。她重新回到了学校和工作岗位。

　　再见到陈远疆时，是在连部门口。他正和刘书记说着什么，神情严肃。看到舒染，他的目光在她脸上停留了一瞬，点了下头，算是打过招呼，随即又继续与刘书记交谈。

　　舒染也没有任何异常表现，如同往常一样，微笑着回应了他的示意，便走向学校。

　　午休时分，舒染在教室整理教案，陈远疆巡逻路过，在窗外驻足。

　　“病好了？”他隔着窗户问。

　　“好了。”舒染抬头，对他笑了笑，特意清了清已经好了大半的嗓子，“谢谢你的鸡蛋茶，很管用。”

　　她直接点破，想看看他的反应。

　　陈远疆显然没料到她会如此直接，愣了一下，随即有些不自然地移开视线：“……炊事班剩的鸡蛋，冰糖……是上次任务的配给。”

　　他试图解释东西的来源，却更显得欲盖弥彰。

　　舒染看着他这副口是心非、努力找借口的样子，心里觉得又好笑又温暖，却没有拆穿，只是从抽屉里拿出那个洗得干干净净的搪瓷缸，走到窗边递给他：“缸子还你。”

　　陈远疆接过缸子，几乎是立刻说道：“我走了。”转身就走，步伐比平时快了不少。

　　舒染看着他的背影，轻轻笑了起来。

　　就在这时，通讯员小赵跑来了，脸上带着笑：“舒老师！刘书记和马连长让你去连部一趟！”

　　舒染有些疑惑：“什么事？”

　　小赵指了指连队里新盖的那几间土坯房的方向，“连里不是又盖了几间干打垒的房子嘛！分配讨论有眉目了！”

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　　作者有话说：喜报喜报！某人终于对染染敞开心扉啦！（敲锣打鼓）

第98章

　　舒染的心跳快了些。房子！她几乎立刻就想到了那充满土腥气的地窝子。

　　要是能拥有一间属于自己的独立空间, 哪怕只有几平米……

　　她定了定神，对小赵点点头：“好，我马上就去。”

　　去连部的路上, 舒染脑子里飞快盘算。论贡献，她创办启明小学, 开展扫盲，最近还被评了兵团和师里的先进，功劳苦劳都有。论实际需要, 她是连里唯一的全职教师，备课、整理教材、批改那些用废报纸写的作业，都需要一个安静的环境。一直住在地窝子不是长久之计。

　　但她也有顾虑。自己成分不好是明摆着的，虽然现在大家表面上因为她的付出和领导的看重对她客气了不少, 但真到了分房子这种触及实际利益的事情上, 难保不会有人翻旧账。

　　而且, 连队里住房困难的人家多了去了, 老职工、拖家带口的, 哪个不比她这个单身知青更有理由？

　　她深吸一口气, 告诉自己：稳住，机会来了就得抓住, 但也不能吃相太难看。

　　连部里，刘书记和马连长都在, 烟雾缭绕。见她进来，刘书记磕了磕烟袋锅子, 脸上带着笑：“舒染同志来了, 坐。”

　　马连长也难得地和颜悦色：“叫你来，是商量一下新房分配的事。连里这次盖的房子不多，就五间, 都是小单间，条件也简陋。但考虑到你工作的特殊性，还有你为连队做出的贡献，尤其是这次给连队争了光，支部初步讨论，打算分给你一间。”

　　舒染心头一热，“感谢组织，感谢领导关心。我……我一定更好地工作，不辜负组织的信任。”

　　刘书记点点头：“嗯，你的成绩和困难，组织上都看在眼里。给你分房，主要是从工作需要出发。你那个教师工作，确实需要个安静地方。这也是孙处长之前提过的，要给我们基层教育工作者创造基本的工作条件嘛。”

　　马连长接口道：“是啊，而且你一个女同志，长期挤在集体宿舍也不方便。这事原则上就这么定了，不过……”他顿了顿，看了一眼刘书记。

　　刘书记接过话头，语气严肃了些：“不过，舒染啊，你要有心理准备。房子是分给你了，但连队里有些同志可能会有想法。毕竟，论资历，你比不上一些老职工；论家庭负担，你也是一个人。我们虽然做了决定，但群众工作也要做好，不能因为分房影响了团结。”

　　舒染立刻明白了领导的意思。这是先给她透个底，让她承情，同时也提醒她，这事还没板上钉钉，可能会有人闹，需要她自己也能立得住。

　　“书记，连长，我明白。”舒染抬起头，眼神坚定，“组织上能考虑我，我已经非常感激。我知道连里很多同志都困难，如果……如果最终因为其他更困难的同志需要，组织上有了新的考虑，我也绝无怨言，一切服从组织安排。”她暗示自己理解组织的难处，绝不会让领导为难。

　　刘书记和马连长对视一眼，眼中都流露出满意。他们就怕舒染年轻，得了消息就张扬，或者受不得委屈。

　　“好，你能这么想就好。”刘书记语气更缓和了，“正式名单明天一早会在连部门口公示。你先有个数，回去也准备一下，真要搬，也就是这几天的事。”

　　“是，谢谢书记，谢谢连长。”舒染再次道谢，这才转身离开连部。

　　走出连部，风带着戈壁的凉意吹在脸上，舒染却觉得心头火热。

　　领导的话说得很明白，这事有谱，但也有变数。变数就在“群众意见”上。