顾知灼对废太子妃也有印象，从前进宫的时候，太子妃就很照顾她们这些小姑娘。

　　先帝的皇后去世后，他一直没有再立继后，由当时的贵妃统领六宫事。

　　从前娘亲在的时候，每回进宫，和贵妃见过礼后，就会去太后宫里说话。

　　后来有一年，她跟着季氏进宫。

　　季氏一直一直在贵妃宫中逢迎，她坐在诺大的宫殿中，有些孤单，也很饿，她从小若是饿极了，就会头昏眼花，心跳加快，有时甚至还会昏倒。那天她已经很难受了，想哭，但在宫里又不能哭，后来，她的面前出现了一碗银耳牛乳羹，热乎乎的，她看了一眼其他人，全都没有。

　　直到离开时，她悄悄问了给她银耳牛乳羹的宫女，宫女说是太子妃特意交代的。

　　“啊啊！这盆最好看！”

　　谢丹灵忽然顿住了脚步，她兴奋地喊着：“你快过来看。”

　　顾知灼好奇地凑过去，谢丹灵就蹲在一盆胭脂醉前，激动地跟她比划道：“你瞧这花形生得太漂亮了，不过这不重要，它的花瓣层层叠叠，由浅到深，足足有十种红，是今天最好看的一株，本宫好久都没见过这么好看的牡丹了。”

　　十种红？

　　顾知灼往她旁边一蹲，眯着眼睛去看，她能看出花瓣有浅有深，但十种，有吗？

　　“你看出来没？”

　　“没！”

　　“你为什么会看不出来？！”

　　她其实也想问她的小表姐，是怎么看出十种红的。

　　两人大眼瞪小眼，谢丹灵一锤定音：“反正它最好看。把你的丝绢也给我。”

　　顾知灼乖乖交出丝绢。

　　无论是各府带来的，还是宫里培育的，这些牡丹肯定都是花形饱满，花瓣绽放，品相一流。所以，这些花在她的眼里，除了颜色，没任何的不同。

　　她哪里知道哪株最佳！

　　谢丹灵美滋滋地绑好了两根丝绢，蹲在那里，看了好一会儿才依依不舍地走了。

　　“它肯定是花王。”

　　嗯嗯。反正她看不懂。

　　顾知灼乖乖听她一一细说着有哪十种不同的红，浓中有淡，淡中见浓什么什么，听得糊里糊涂的，眼看着就快到东边水榭的时候，顾知灼突然拉了她一把。

　　“那里。”

　　她用下巴示意了一下，大皇子在水榭附近正和程六姑娘说着话，程月胧笑脸吟吟，两人相谈甚欢，假山和垂下的柳树枝条遮掩了大半的视线。

　　程月胧在上一世就是大皇子妃。

　　程家是有名的书香门第，极为清贵。

　　太祖皇帝重武轻文，在位十年，一直都在压制士林。

　　他总说，前朝会亡，就是因为一些自诩孔孟门生的，读书读傻了，稍有挑拨就群起而攻，一个个口诛笔伐君上不仁，非要上头坐着的那一位听他们的，又颇爱撞柱撞墙，以期青史留名。

　　被这样反复制肘，下个圣旨都得想想会不会有学子闹事劝谏，长久以往，皇帝要么就当个甩手掌柜，只顾享乐，消耗国库，由得内阁去掰扯，要么就是干脆成了暴君，爱撞？就统统杀光诛九族，看你们撞不撞。

　　前朝的最后一位君主就是这样的暴君。

　　太|祖皇帝结束了乱世，登基后，文人学子又开始瞎闹腾，说太祖皇帝当立前朝太子为亲王，善待前朝宗室，后又指责当时的镇国公一把火烧死西戎上万人，杀虐过重，要求严惩。太|祖皇帝不答应，他们就在午门前绝食静坐，口口声声“当以仁义治四夷”。

　　当时为了恩科，各地来了上千学子聚在京城。

　　太|祖皇帝就说：前朝之失，这些不知分寸的读书人有过，且有大过。

　　他取消了恩科，革了所有闹事者的功名，还有争议者，杀无赦。

　　午门前连砍了近百人的脑袋，吓住了这些被前朝君臣宠坏了的读书人。

　　此后政令畅通。

　　但文人的笔向来最毒，太|祖皇帝的暴虐之名和各种奇奇怪怪的野史自此层出不穷。

　　到先帝时，文人被压得乖顺了，他便开始渐渐缓和起和士林以及世家的关系。开恩科，多取士，甚至还包括联姻。

　　先帝给当时的二皇子和镇国公世子挑了王氏女。

　　其实顾知灼曾听说，先帝把姨母定给二皇子的时候是正妃，后来也不知怎么的成了侧妃。

　　在娘亲过世后，先帝又给爹爹挑了季氏为续弦。

　　季家在前朝十分显赫，曾任了最后一位首辅，在不止如此，在前朝二百三十年的国祚中，季家就出了四任首辅，五位封疆大吏。

　　季家在本朝履次想出仕，都被太|祖皇帝和先帝压了回去。

　　但江南第一书院桐山书院的师长出自季家本家，里头不少先生都是季家人，可想而知，季家在江南的文人学子们中间相当有威望，算得上一呼百应，朝中更有不少季家的门生。

　　先帝既要缓和和士林的关系，就不能真得置季家于不理。

　　于是，先帝把季家的嫡长女许给了爹爹为续弦。

　　先帝与祖父君臣相得，是一起上过战场，能把后背托付的关系。

　　在许婚前，他特意亲自来了镇国公府，和祖父，爹爹他们说明了他的打算。

　　那个时候，她年纪小，先帝来府里的时候，特意把她和兄长也叫了过去，先帝说他命人去瞧过，季家长女品性甚佳，性情温良，学识渊博，让他们不用担心。

　　他还说，若是季氏生下儿子，就让这孩子习文，科举入仕什么的，以此为着手点，来缓和文武素来难相融的局面。

　　记忆太遥远了。

　　遥远到她已经记不太清先帝还说过些什么。

　　只可惜。

　　先帝崩逝得太早，连亲自教养长大的太子也没了。

　　倒是今上，许是是觉得先帝在讨好士林，继位后，对士林格外纵容，前不久还把上一科的新科状元派去淮南当了监军。

　　“算了，别过去了。”顾知灼扯了扯她的袖口，“我们一会儿再去拿纸鸢吧。”

　　从前面走，肯定得碰上大皇子和程月胧，她懒得应酬。

　　好吧。

　　谢丹灵有些可惜地看了一眼她的猫咪纸鸢。

　　她也不想应酬。

　　这一回，她们直接回了西边的水榭。

　　水榭靠水而建，一踏进去，就格外凉爽。

　　皇后倚在美人靠的软枕上，听伶人唱曲，见她们进来，笑着问道：“挑好了？”

　　两人福过礼，笑吟吟地回道：“挑好了。”

　　谢丹灵骄傲地说道：“母后，儿臣挑中的肯定是花王。

　　皇后眉眼含笑：“咱们丹灵的眼光一向好，想要什么奖赏？”

　　谢丹灵故作思索了一下，不等她开口，皇后先一步道：“不学琴可不行。”

　　谢丹灵的肩膀一下子耷拉了下来。

　　皇后跟着道：“你的琴练得怎么样。”

　　谢丹灵干巴巴地说道：“回母后的话，儿臣练得不怎么样。”

　　“您一会儿千万别叫儿臣露一手，不然，人都得被吓走，您好好的花会就毁了。”谢丹灵天真烂漫，就像是在撒娇的女儿。

　　“你呀。”皇后娘娘摇了摇头，故作叹息道，“你都快及笄了，没一样拿得出手的，以后要怎么点驸马？”

　　这话让人格外不舒服。

　　公主下降，嫁谁都是下嫁，难不成还要用琴棋书画来争夫婿？

　　谢丹灵脸上不显，依然笑吟吟地说道：“我母妃说，我脾气太坏，以后要是挑不到驸马，就把我嫁给王家表哥，免得祸害别人。母后，您说好不好。”

　　皇后嘴角的笑容略略僵了一下，又笑道：“你呀，真不害臊。”

　　没有说好，也没有应不好。

　　又说了一会儿话，皇后就打发她们俩自个儿去玩。

　　谢丹灵挽着顾知灼坐在靠湖的一边，悄悄咬耳朵：“我觉得，她是在打给本宫找驸马的主意。”

　　顾知灼深以为然。

　　什么样的人家需要公主去特意学琴来讨好？

　　宫女端来了清水，净过手，谢丹灵又叫人拿了果子露来，顾知灼靠在窗边，下意识地往东边的水榭看，谢应忱也同样在往这里看，两人的目光隔空交汇在了一起。

　　顾知灼心情甚好，她端起在果子露，悄悄向谢应忱的方向抬了抬杯，做了一个敬酒的动作，一口气全喝完了。

　　“你看看。”

　　谢丹灵把双手伸出去让她看，嘟着嘴说道：“破皮了。”

　　顾知灼放下琉璃杯，拉住她的手。

　　柔嫩的指腹因为爬墙，露出了浅浅的擦伤，还有一些旧伤，有点泛红，应该是练琴留下的。

　　顾知灼掏出了一个小罐子，里头是乳白色的膏体，她用指腹挖出来一些，轻轻给谢丹灵擦上，这膏体极为轻薄，慢慢涂抹开来，谢丹灵的手指上顿时凉凉的，一下子就不痛了。

　　“这个好！”

　　“本宫没收了！”

　　谢丹灵理所当然地向她一伸手，顾知灼乖乖把罐子放在了她的掌心。

　　“本宫得了一盒特别好看的珠花，等下分你一半。”

　　“好呀！”

　　女孩子们陆陆续续地回来，她们一个个面上带笑，朝气蓬勃。

　　程月胧和周安卉有说有笑地携手进来，又一块儿向皇后请安。

　　皇后温和叫起，心里无一丝喜色。

　　程、周两家是皇帝亲自挑的，这两门亲事都极好，相比起来……

　　一旁的秋姑姑察颜观色，低声笑说道：“娘娘，皇上上回也说，让您先给三皇子殿下挑一位侧妃。”