谢云缨郁卒道：“我干啊，为什么都是穿书者，我和谢清玉的脑子差这么多，我不想活了......”
系统：“宿主补药死啊！”
谢云缨脑容量过载，急需缓冲一会儿，于是趴在桌面上一动不动如同死尸一般。
这时，门外传来了几声轻响，谢云缨听到谢清玉说：“进。”
银色衣摆自眼前一闪而过，来人步伐悄然。谢云缨愣了愣，从臂弯里抬起头看去，发现是那个叫银羿的侍卫。
银羿没想到谢云缨还没走，他顿了顿，谢清玉见状打了个手势，示意他可以直接汇报，不用避着谢云缨。
银羿恭谨低头：“大公子，老爷先前说要请天师到家中算卦，属下去打听了一番，那边透露说人已经找好了，约在这个月的廿七日，到时会派人接到府上来。”
谢清玉“嗯”了一声，端起了手边的茶杯，“知道了。你记得提前把人找来，无论是威逼还是利诱，先把人控制住，别出了岔子。”
“对了，是哪个天观的天师？姓名为何？”
银羿：“不是天观里的天师，是长公主府的人，叫越颐宁。”
听到这个熟悉得不能再熟悉的名字时，谢云缨怔愣住了。然而她还没来得及抬头，耳边便传来了突兀清脆的碎裂声。
她直起腰来，发现是谢清玉没拿稳茶杯，陶瓷质地的杯子砸在地上，天青釉色的瓷片连带着茶水飞溅了一地。
第42章 榜首
三月在即， 雪压庭春，香浮花月。
嘉和十七年的初春热闹非凡。朝廷“倒王案”的调查审问还在持续推进，逐渐牵扯出更多涉案人员；京城内， 有头有脸的高门贵胄都在为开春的赏红雅集做准备， 修葺庭园，广采新卉；与此同时， 一年一度的文选大考也即将迎来放榜之日， 茶楼酒肆间议论纷纷。
天气暖和一些以后， 越颐宁便常常挪到殿外的十字亭独坐看书， 闻些草木冷香， 可清脾肺。凋杏与残梅在她背后交映，花瓣铺满圆石小径， 檐头下， 一枝玉兰率先破春而来。
今日， 越颐宁看卷宗看到一半， 侍女便来传话，说长公主殿下回府寻她议事。几乎是侍女说完， 越颐宁便遥遥看见了正往这边走来的长公主和两位女官。
越颐宁示意侍女去准备茶水， 自己则站起身出亭子迎接她们：“听说殿下有事寻我？”
“是，”魏宜华说这话时顺手解开了披风，身旁的侍女接过退下，便见长公主笑着说， “想请你帮忙品评一篇文章。”
四人落座后，魏宜华示意沈流德将手上的纸卷递给越颐宁，“你看看这个。”
越颐宁摊开纸卷，细细阅览，不由得神色一凝：“这是......”
沈流德：“今年文选放榜在即， 大多数呈递上来的考卷都已经批阅完毕，也大体排好了名次。我与月白均为此次文选的判卷官之一，你手里拿着的便是其中一位考生的贡卷。”
越颐宁脸色又是一变：“这居然在是文选考场上做的文章？”
邱月白连连点头：“对！我是第一个阅览这份考卷的人，凭这篇文章便可看出这位考生见识超群，绝非泛泛之辈。行文条理清晰，逻辑缜密，旁征博引而无牵强附会之感，真正做到了阐发己见且不入俗流，完全可以给予更高的等第。”
“是啊。”越颐宁心情复杂难言，她有些头疼地开口，“只是她这内容写的未免太过直白，你瞧这里，她讽刺世家是如何写的，‘势家多所宜，咳唾自成珠；被褐怀金玉，兰蕙化为刍。’”
有权有势的高门贵族，无论做什么都显得适宜，即使是随口吐出的唾沫也被视为珍珠；而那些衣着朴素的平民子弟，即使内心怀藏如金似玉的才华美德，宛如高洁的兰花，也只会被视作低贱平庸的干草。
虽然其所言为实，但这毕竟是要呈递上去供判卷官阅览的考卷，一着不慎便是满盘皆输。行文如此不加掩饰，已经可以从中一窥执笔者的傲骨。
沈流德：“我与月白意见相左之处便在于此。我认为此人性情孤傲，给她太高的等第，恐会让她遭人记恨，毕竟文选中名列前茅者所作的考场文章都会被拓印下来，公布在百花迎春宴上，到时此人的言论定然会引起非议。”
邱月白有些不平：“可我觉得这反倒证明了她勇气可嘉呀！这考生一看就是寒门出身，又有抱负又有才干的人多么难得，为何要平白无故地杀她锐气呢？”
魏宜华端坐上位，看着越颐宁：“她们二人各执一词，我想听听你的意见，你觉得这篇文章如何？”
越颐宁却听出她话里有话，她掩卷抬眸：“殿下不妨直言。”
魏宜华怔了怔，没想到她如此敏锐。
“......既然如此，我便直说了，”魏宜华凝眸道，“我打算拉拢这个人。”
她这话一出，在场的三人都露出了不同程度的意外之色。
沈流德皱眉：“殿下，此人心气过高，恐怕不会轻易站队，且有才干是一回事，能否为公主所用则又是另外一回事了。依我之见，此人性情桀骜，恐难以听候殿下调遣。”
邱月白也在劝她：“殿下不必急于一时，考卷均有封驳，我们都不知道这个考生的底细，不如等到放榜，得知其身份后去查探一番，再衡量是否要拉拢她。”
魏宜华：“你们说的，我都明白。”
但魏宜华早就知道这份考卷的主人是谁了。在前世，身为长公主的她与此人有过几面之缘，都是在散朝的时候。
每次回想起这个人的身影，脑海中便会出现那袭群青色的官服和一双冷冽的眼睛。
周从仪。
前世的周从仪在金榜题名后，也曾因为这篇考场所作的文章饱受非议，名动燕京。魏宜华上一世与她并没有太多接触，却也从他人口中听闻过她的辉煌战绩。
七年间三次参加文选，三次题名入仕，前两次都因为其嚣张锋锐的个性而遭人报复攻讦，丢了官职，但她不以为意，反倒越挫越勇，每次丢了官职便再考，次次都能考上，当真叫人不佩服都不行。
终于来到这第三次重回朝廷，周从仪被人挖掘，得了助力与庇护，没有再因为得罪人而弄丢自己的乌纱帽。
这个赏识她的人，便是当时已经加入了三皇子阵营的越颐宁。
魏宜华会注意到周从仪完全是因为越颐宁。她将越颐宁视为自己的对手，对越颐宁的一切举动都十分在意，因而得知越颐宁拉拢了周从仪的时候，她既惊讶又不屑，感到不以为然。
如此浑身是刺不服管教之人，即使再有才华也很难为人所用。
结果她错了。
周从仪被越颐宁庇护后，反倒能放开手脚大胆施为。她出身寒门，才气逼人，个性耿直锐利，还曾多次受到世家子弟的攻讦，这履历天然便受到清流一派的欢迎。
在当时，清流的人于朝廷中极为分散，虽人数不少，却不成势力，各自为营，周从仪加入后，清流一派竟是以她为中心逐渐拧成了一条扎实有力的麻绳。
清流一派往往自恃清高，大多还未站队，周从仪替越颐宁从中周旋，平白为她挣得许多助力。
可以说在后期的朝廷中，周从仪已成为了清流一派的代表性人物，也是越颐宁为三皇子阵营拉拢到的核心角色。
魏宜华无法直说她早已知晓周从仪的身份，因为那是不可能的。即使她贵为公主，也无从得知考生的信息，这便是文选制的公平之处。
她屏息凝神，看向越颐宁，期盼着她的回应。青衫落拓的女子坐在石台前，垂首凝思的模样像极了一株枝干微弯的青松。
越颐宁沉吟一声：“殿下，沈大人与邱大人所言不无道理。若是不清楚对方的底细便先行拉拢，便会如盲人骑瞎马，夜半临深池，险象环生，后患无穷。”
魏宜华听见她这样说，一直隐隐有所盼望的心落了回去。
她抿了抿唇，竟然感觉到了一股莫名的失落。
“——不过，若是长公主坚持，那么我便听公主的。”越颐宁再度开口，朝她看来，笑眼沉稳盈亮，“不用担心，因为我可以通过卦算的方式算出这个人的身份。”
“只要殿下需要，我便去做，我能保证殿下绝无后顾之忧。”
魏宜华怔怔然地望着她，心中那股复杂又温热的情感涌动难言。她一时间不知道说些什么才好，而邱月白已经抢先一步，扑上来抱住了越颐宁：“越天师！你真的太了不起了！你就是我们的奇兵利器！”
“不过话说回来，只是凭借一张贡卷便能把考生的身份卜算出来吗？”邱月白有点担忧，“那世家子弟若想在文选中作弊，岂不是轻而易举么？”
越颐宁狡黠一笑：“当然不是，只有像我这样厉害的天师才能做到。”
邱月白又开始大呼“越天师太厉害了”，而一旁沈流德则是抱臂在胸，将话头引开：“我倒是觉得，此人所做的文章也只是不过尔尔。我平生所见最惊艳的，还当属长公主殿下十五岁那年参加文选所作的文章。”
越颐宁惊讶：“长公主殿下竟然也参加过文选么？”
沈流德：“是的，殿下原本是那年的榜首，但最后殿下去寻了圣上，自请撤下了她的名次。”
越颐宁惊讶地看向长公主：“这是为何？”
魏宜华：“因为我只是想要考验自己，看能否在即时出题的考场上也能写出足够好的文章。我并不需要依靠文选去获取官职，也不打算通过这种方式证明能力给别人看。”
沈流德看了一眼长公主：“最重要的一点是，殿下认为自己会占据他人的名额。也许本来有一位寒门出身的学子只差一名便可以入仕为官，却因为她的参与而与仕途失之交臂。于长公主而言，这只是一次无足轻重的考核；但对于某些人来说，文选是他们改变人生的机会。”
越颐宁深深感叹道：“殿下仁慈。”
魏宜华早已习惯被人称赞，她有些无奈道：“那都是旧事了，就不要再提了。”
邱月白第一个不同意：“怎么能不提？我若是能在文选中拔得头筹，我爹娘一定会连夜放十八响的大礼炮庆祝，我家街坊邻居但凡有一条狗不知道我拿了头名，那都是我爹娘的失误！”
邱月白说得太过逗趣，惹得其余几人都哈哈大笑起来。
长公主殿下也笑了，只是她笑完以后又摇了摇头：“纵使文章惊海内，纸上苍生而已。”
重活一世，魏宜华深刻明白了一个道理，光凭学识无法扭转东羲皇朝的颓势，光会做一手好文章也无法挽回她珍视的人与事物。所以她才会开始重视练武，逐步培养属于自己的精兵护卫。
听她们如此交口称赞，没看过的越颐宁实在是有些好奇了：“长公主殿下当时做的文章可有留存下来？我也想看看。”
邱月白登时跳了起来，嘻嘻哈哈道：“我记得就放在长公主殿下的文房里！越天师想看，那我这就去拿！”
魏宜华刚想把人拽住，那邱月白便像是一条灵活的泥鳅一般闪身而逃，溜之大吉了。
长公主真是又好气又好笑：“平时不见她跑这么快，要看我出丑倒是挺积极的。”
话是这么说，但魏宜华显然是打算纵容了，也没有叫侍女追上去拦人。越颐宁撑着下巴看她，展颜一笑：“怎么会是出丑？长公主殿下太过谦了，我觉得殿下的文章定然是做得极好的。”
魏宜华冷不防地又被她夸了一脸，之前沈流德和邱月白的溢美之辞再如何夸张，她也不为所动，但此刻，她却发现她有些不敢看越颐宁的眼睛。
魏宜华咳嗽了两声，掩饰自己的心慌，她强装镇定道：“我下午应该也没有其他事务要处理了，不如等用过午饭后，我们在府内一同议事吧。”
令她没想到的是，越颐宁开口婉拒了：“殿下，我下午有约了，得出府一趟。”
魏宜华怔了怔，“有约？是又去拜谒哪位官员么？”
越颐宁哂笑道：“嗯，也算吧。”虽然她只是以天师的身份去替人算卦的。
第43章 梳妆
与长公主殿下等人一同用过午饭后， 越颐宁回屋换了外出的衣裳和披风。符瑶不在屋内，应当是还在训练未归，越颐宁也不打算叫上她， 独自一人便坐上了前往谢府的马车。
此时的谢府中， 侍女静立朱门两侧，等候着即将到来的贵客。沿着影壁曲折深入府邸， 穿过丛丛花影掩映的园林， 在府邸深处的秋芳院内， 一个红衣少女正在窗边懒洋洋地晒着太阳。
谢云缨打了个哈欠：“好无聊啊......也不知道女主什么时候到， 要是能趁此机会见她一面就好了。”
系统：“宿主， 女主是来找谢治议事的，你大概率见不到她呢。”
谢云缨撇了撇嘴角：“这有何难？我去出府的必经之路上蹲她， 假装偶遇不就好了。”这种事她最在行了！
说起即将到府上作客的越颐宁， 谢云缨的脑海中便浮现出了几日前的画面。
谢云缨突然开口：“系统， 你觉没觉得谢清玉很奇怪？”
系统：“确实奇怪， 他就不像是普通人。”
谢云缨无语：“......不是说这个啦！我是说，你不觉得他那天的反应不太对劲吗？”
那日谢云缨与谢清玉共处一室， 恰好听到了谢清玉的近卫银羿的汇报， 汇报中提到了越颐宁，那位谢云缨至今还未见过面的原书女主。
虽然谢清玉已竭力掩饰，但谢云缨还是敏锐地察觉了他泄露出来的一丝慌乱。