叶籽只知道电影院会卖桶装爆米花，没想到还有瓜子，可能这就是时代特色。
放映厅里光线昏暗，木制的座椅发出吱呀的响声，随着激昂的配乐响起，电影正式开始。
散场时已经是中午了，两人随着人流走出电影院。
“饿了吧？”严恪问，“附近有几家不错的饭店。”
他如数家珍般介绍起来，显然做足了功课：“有家泰山别居的鲁菜很地道，润香园的杭帮菜也不错，还有家四川饭店，听说厨师是从成都请来的。”
叶籽问：“哪家最好吃。”
严恪实话实说：“不知道，我也没吃过。”
叶籽无奈：“那哪家最近？”
严恪想了想：“泰山别居最近，骑车过去五分钟。”
叶籽当即拍板决定：“就它了，走吧，今天我请你。”
严恪刚要推车，一听到后面那几个字，立刻顿住，眉头皱了起来。
“怎么这个表情？”叶籽歪头看他，“你这段时间帮了我不少，请你吃顿饭不是应该的吗？”
“这样不好。”严恪声音低沉，手指无意识地摩挲着自行车把手上褪色的漆皮。
叶籽挑眉：“你还大男子主义啊？”
“不是这个意思——”严恪急忙解释，耳根微微发红，“你还是个学生，我有工资。”他甚至还拍了拍口袋。
叶籽笑了：“放心吧，我现在也是每月工资一百多的人。”
她把自己得到研究助手工作的事说了出来。
方教授给的待遇着实优厚，每月基本工资加翻译费，相当于一个高级技工的工资，抵得上普通工人两三个月的收入，这在1978年，绝对算得上是高收入了。
严恪的眼睛微微睁大，虽然叶籽说的那些文献和翻译的东西他听不太懂，但他能感觉到这是个了不起的工作。
他想起什么似的说：“我听说今年开始招研究生了？”
叶籽看了他一眼：“研究生要读三年，加上本科一共七年，那会儿你就三十四了。”
严恪一时没反应过来，眨了眨眼。
叶籽叹气：“我是说，我打算读完书再结婚。”
严恪这才明白她的意思，耳根一下子通红：“没事，也就三年。”
叶籽有些意外：“你好像很支持我读书？为什么？”
“我就是喜欢文化人。”严恪说得直白，“小时候没机会上学，而且也不是读书那块料，现在看见有学问的人就佩服。”
叶籽点点头：“再看吧，我目前打算早点工作抢占市场，学历提升可以以后再说。”
“嗯，你决定就好。”严恪眼神温柔得能融化冰雪。
“刚才还暗示我可以读研究生，现在怎么又随我决定了？”叶籽故意打趣道，“严恪，你好没原则啊。”
严恪知道叶籽在逗他，无奈地说：“我又不懂这些事情，而且你的事业肯定你做主。”
叶籽笑起来：“好吧，算你会说话，快走，我都饿了。”
泰山别居是家老字号鲁菜馆，朱漆大门上挂着黑底金字的牌匾，门口两尊石狮子威风凛凛。
走进店内，迎面是一幅巨大的泰山迎客松壁画，木质桌椅擦得锃亮，服务员都穿着整洁的白制服。
天花板上吊着几盏宫灯，墙上挂着名人题字，处处彰显着老字号的底蕴。
领班态度十分热情，将他们引到靠窗的雅座，桌上铺着雪白的桌布，餐具摆放得整整齐齐，每把椅子背上还搭着绣花椅套。
窗外可以看到胡同里晾晒的衣物和玩耍的孩子，市井生活与餐厅的典雅形成奇妙的反差。
“想吃什么？”严恪把菜单推给叶籽。
叶籽翻开厚重的菜单，上面用毛笔小楷写着菜名：九转大肠、葱烧海参、糖醋鲤鱼……她点了几个招牌菜，又抬头问：“喝酒吗？”
严恪摇摇头：“我不喜欢喝酒。”
叶籽有些意外，严恪这个级别的，应酬场合应该不少。
“他们都喝。”严恪像是看出她的疑惑，皱眉道，“偶尔也被迫跟着喝点，但我不太喜欢。”
菜很快上来了，除了色香味俱全，每一道菜都摆盘精致。
餐厅环境使然，周围的宾客也都衣着体面，低声交谈，用餐仪态优雅至极。
严恪当兵十年，又是农村出身，吃饭速度像打仗，从来都是大口大口风卷残云。
但此刻他却显得有些拘谨，拿着筷子的手微微发僵，每一口都细嚼慢咽，连喝汤都不敢发出一丁点声音，腰背挺得笔直，像是在参加什么重要会议。
叶籽看得好笑：“上回我看你吃饭可不是这样的。”
刚开学那天他们吃的炸酱面，严恪秃噜得可利索了，稀里哗啦三四口就吃完了一大碗。
严恪拿捏着动作把青花瓷汤匙轻轻地搁进汤碗，不好意思地说：“这边太高雅了，怕给你丢份儿。”
叶籽嗔怪：“那你还净挑这种高档地方。”她夹了一块鱼肉放到严恪碗里，“放松点，你这样我看着都累。”
严恪点点头，刚想说什么，远处突然传来一阵嘈杂。
碗碟摔碎的声音格外刺耳，紧接着是歇斯底里的尖叫。
餐厅里的客人都转头望去，服务员和大堂经理急匆匆地往那个方向跑。
严恪立刻放下筷子，擦了擦嘴，对叶籽说：“你先吃，我过去看看。”
作为军人，保护群众安全几乎是本能反应，他的表情瞬间变得严肃，眼神锐利如箭矢，刚才的拘谨一扫而空。
歇斯底里的争吵声越来越清晰，叶籽听着那声音有些熟悉，想了想说：“我跟你一起去吧。”
严恪犹豫了一下，点点头，起身时不着痕迹地将叶籽护在身后，他的背影宽阔而坚实，给人一种莫名的安全感。
走到事发地点，场面一片狼藉。
餐桌被掀翻，碎瓷片和饭菜洒了一地。
服务生们手足无措地站在一旁，大堂经理正低声劝说着两位当事人。
待看清当事人的脸，叶籽和严恪都愣住了，不由的对视一眼。
竟然是周昕兰和赵志刚。
周昕兰眼睛红肿，满目狰狞之色，表情更是扭曲，完全没了往日的体面。
赵志刚的衬衫皱巴巴的，衣襟和袖口还沾着菜汤，脸色铁青，死死咬着牙关。
两人之间的气氛剑拔弩张，完全不像叶籽记忆中那对恩爱夫妻。
严恪若有所思，低声对叶籽说：“赵志刚申请退伍了，可能是因为这个。”
叶籽恍然大悟，在这个年代，军人身份是很多人梦寐以求的荣耀，周家现在几乎是大厦将倾，如果赵志刚再退出那个圈子，周家就什么都不剩了。
怪不得周昕兰崩溃，看她这个反应，叶籽猜测八成是赵志刚先斩后奏。
这人还挺有主意，带周昕兰吃高档饭店算是给个甜枣，再坦白退伍的事情当头一棒。
周昕兰恨恨地抹了把眼泪，突然抬头，目光正好与叶籽相遇。
那一瞬间，她的表情从愤怒变成了震惊，继而是一种复杂的难堪。
而赵志刚也看到了严恪，脸色从铁青变成了煞白。
——都是如出一辙的尴尬神情，两口子这会儿倒是又默契起来了。
大堂经理人精似的，一眼就看出叶籽严恪和周昕兰赵志刚是熟人，扯出笑脸，小声说：“二位……二位能不能帮忙劝劝？”
但事实上，根本用不着叶籽和严恪劝说，夫妻两个已经恢复理智。
周昕兰撇开头，阴沉着脸，大踏步走出饭店。
赵志刚从钱包里掏出一叠钱币放在桌上，然后头也不回地离开了。
服务员们面面相觑，大堂经理拿起那叠钱数了数：“什么人啊，打碎的碗碟还没算呢，也不知道够不够……”
叶籽了拉了拉严恪的胳膊：“我们回去吃饭吧。”
“好。”
这件事情就像个调剂氛围的小插曲，回到饭桌之后，严恪的姿态也不像刚才那样僵硬了，大块吃肉，大口喝汤。
“所以说，坏境再高雅衣着再体面都没用，还得看人的素质。”
严恪点头附和：“没错。”
……
周家居住的大杂院里，多日来愁云惨淡挥之不去。
周翰林躺在床上，两只手攥成鸡爪的形态，嘴歪眼斜，嘴角时不时流出意思口水。
很显然，他的病情恶化了，即使领导批准他恢复工作，他也无法再回到工作岗位上。
周昕兰和赵志刚一前一后地进来。
看到女儿女婿，周翰林死灰般的眼睛里恢复了一丝光亮，颤颤巍巍举着鸡爪一样的手指挥两人坐。
王素琴去倒了热茶过来。
赵志刚连忙扶住杯壁：“谢谢妈，别忙活了，我们来是有事和二老商量。”
赵志刚觑向身边的周昕兰。
周昕兰抱着胳膊，冷笑道：“你自己作出来事情，自己坦白。”
见状，赵志刚只好断断续续、吞吞吐吐地说了自己退伍的事。
接下来，自然是鸡飞狗跳。
周翰林一下子背过气去，周昕兰给他掐人中顺了过来，赵志刚趴在床边连连认错，被老岳父挥舞着鸡爪手一下一下地捶打在脸上。
周翰林脸憋得通红，眼泪鼻涕糊成一团，表情扭曲地像恶鬼：“……混账……糊涂……嗬嗬……咳咳……”
王素琴也哭号着：“天爷呀，一个两个都不让人省心，我们周家这是造了什么孽！”
又哭又骂又嚎啕，动静实在太大，惹得大杂院的四邻都趴在窗户底下看。
赵志刚极为难堪：“爸、妈，我不是脑子进水了，我是真的有正事要做。”