杜悯长吐一口气，又深吸一口饭菜的香气，他思及门外的一幕，心里做出了选择。
“一回来就谈公事？先吃饭，你在外面吃饭了吗？”杜黎问。
“没有。”杜悯走进灶房，“做了什么菜？”
“三勒浆炖鸭肉，红枣炖羊肉，水芹鸡蛋汤，还有清粥。”孟青说，“都是你二哥做的，为你做的，他听说圣驾回来了，专门跑去东市买的活鸭和新鲜的羊肉。”
杜悯面露不信，心里却受用极了。
杜黎不自在，他嘴硬地说：“我是为你和望舟做的。”
孟青“呵”一声，她揭开釜盖端菜盛饭。
“望舟长高了不少，也瘦了点。”杜悯摸摸望舟的头，问：“这回还记得我吗？”
望舟点头，他故意说：“记得，你叫杜悯，是我爹的三弟，也是我的三叔。”
杜悯对这话有点熟悉，他想了想，前年他从洛阳回吴县的时候，望舟在河边放鹅，当时他说过这句话。
“臭小子。”杜悯笑了，“你都五岁了，长得真快。”
“吃饭。”孟青说。
杜悯接过碗筷，他等人都坐下了，才伸筷子挟肉，吃了头一口，就捧场地说：“我二哥厨艺大有长进啊，这鸭子炖得好吃。”
“义塾新来的学徒教我的。”今年义塾又收二十个学徒，有个大嫂子以前是开食肆的，杜黎得知后，专门跟她学了几道菜。
“你去年寄来的头一封信上写的水土不服，是真水土不服？”杜黎打量着杜悯的身姿，瘦却结实，两人要是再打架，他可能占不了多少便宜。
“才不是，我是怕驿卒看我的信，担心说错话才写水土不服。你们不知道我受了多大的罪，在船上跟官兵一起睡大通铺，天一黑，满屋的呼噜声，比早春池塘里的蛙叫还响亮……”杜悯打开话匣子，他大吐苦水，从饭桌上说到卧房门口，要不是杜黎赶他，他要守在他们的卧房外面探着头说一夜。
隔天睡醒，杜悯又开始说，话头从圣驾离开洛阳前往泰山说起，到中午吃饭的时候才说到圣人于泰山下主持封祀坛。
“我没能亲眼目睹，听那些高官的仆从说，佛偈纸扎祭品是由圣人亲持火把引燃的，火焰焚烧的时候，纸皮如琉璃，透光，七层的字摞在一起，看着是有厚度的，像一个个字腾空飞起来了。郑侍郎在二位圣人面前大出风头，得了一笔赏赐，我觉得他要升官了。”杜悯说，“对了，他一回京就安排仆从去打听义塾的事，知道你把五十个学徒提前放出去开铺子的事了。”
“他怎么说？”孟青问。
“什么都没说，但看着不像生气。”杜悯选择隐瞒掉郑侍郎跟他谈话的内容。
“你要参加制科考试对吧？能去外地上任吗？”孟青问，“你要是不能十拿九稳，我能帮你一把。”
“制科高中者由圣人直接授官，不经过吏部，我是这一届考生中名气最大的，去年河清县累死的县令目前还官位空悬，圣人应该会从制科高中者中挑选一个派任过去，我觉得会是我。”杜悯说。
县令是七品官，对杜悯一个出身农家的穷学子来说，起点可以说是非常高，孟青担心他的出身会拦路，毕竟在圣人面前，无人替他说话。
“过个两三天，礼部侍郎要是还没露面，你去替我把他请过来，我来给你加一个码，让你坐稳河清县县令的位置。”孟青说，她已经规划好她的出路，容不了杜悯的官路出什么岔子。
“这么大的口气？”杜悯惊讶，“什么法子？”
“暂时保密。”孟青神秘一笑，“看书去吧，我把外援给你找好，你要是在考场上出什么差错，我剥了你的皮。”
“遵命！”杜悯笑露一口牙，他终于尝到杜老二坐享其福的滋味。
不等杜悯去请，三天后，郑侍郎带着少府监来到义塾，说：“孟夫子，少府监的匠人该还回去了，义塾能离得了他们吗？”
孟青痛快点头，“能，我们培养的学徒能独当一面了。”
少府监很不痛快，他似笑非笑地说：“你这妇人净干蠢事，长安被你折腾得到处是纸扎店，礼部这个义塾也失去价值了。”
孟青看郑侍郎一眼，她低下头没有反驳。
郑侍郎含着笑一言不发，他心知少府监是恼羞成怒，礼部的义塾有没有价值与他何干，唯一的可能是他有抢夺义塾的打算，可义塾没了价值，他的谋算成了无用功。
少府监看郑侍郎的态度，他再气也不能说什么，只能哽着气带走了十三个匠人和他们带来学艺的儿孙。
孟青望着少府监的身影消失，她夸张地大松一口气，庆幸道：“好险，义塾差点换主了。少府监打着一手好算盘，匠人都学会了纸扎手艺，换了主也不影响义塾的经营。”
“没有换主又有什么用？日后它只能成为真正的义塾，还很有可能连学徒都收不够。”郑侍郎接话。
孟青抿着笑，说：“大人，请跟我来。”
她领着郑侍郎前往后院，打开靠近鹅舍的西厢门，门一开，迎面而来的是堆得比窗棂上沿还高的钱堆。
“这一屋的钱是这一年的盈利，有九千二百七十四贯钱，这个义塾的价值是价值万贯，够本了。”孟青说。
郑侍郎脸上难得的出现几瞬怔然，他艰难地开口：“一年就挣这么多？”
随即又深深惋惜：“可惜风光已去，再也挣不到了。”
“可以，大唐的疆土上有多少个州我不清楚，但如果有大人支持，我可以让半块儿疆土上都出现青鸟纸扎这个义塾。”孟青信誓旦旦道。
郑侍郎看向她，他想起杜悯前几天在礼部说的，想要去河清县任职县令。
第90章 如愿以偿
郑侍郎望着满屋的铜钱串陷入思索， 孟青不去打扰他，她让杜黎把存放在木箱里的账本都拿出来。
杜悯惊愕地望着孟青，她下了好大一盘棋， 义塾开遍大唐的疆土， 要名有名， 要利得利，郑侍郎不可能不心动。但唯有一个缺陷， 对她来说，义塾的盈利不可能姓孟，孟青一手策划了全局，或许只能拿到一分的利。
郑侍郎也考虑到这一点，义塾归属礼部，眼前的近万贯盈利不可能进他的家门， 也不能归属于孟青。
“这近万贯盈利你打算如何分配？”他试探地询问。
孟青献上账本， 说：“义塾的进项和开支我都记下来了， 之前大人不在长安，账本由我代管，如今您回来了，账本该交由礼部。”
郑侍郎认真地看她几眼，他生起几分敬佩的心绪，这民妇虽出身低微， 但脑子清明，心正不贪， 且目光长远， 是难得的好下属。
“日后开在外地的义塾，账本也能全部上交？”郑侍郎问。
“可以，但我有一个请求， 我要有地方义塾盈利的全部支配权。”孟青说。
郑侍郎笑了，“这就不实际了。”
“其实少府监也可以安排匠人去外县开办义塾，甚至于吏部、工部、刑部都可以这么做，同样，我也可以这么做。我可以另起一个名字，按照青鸟纸扎义塾的经营模式继续收徒赚钱，如此一来，我不仅有义塾盈利的支配权，还能将盈利全部收入囊中。”孟青提醒，“大人，我非官非仆，经营的义塾也不归属朝廷和礼部，我要盈利的全部支配权不过分。账本可以上交，余下的盈利也可以上交礼部，这对您对礼部来说都没有损失。”
杜悯蓦然想起孟青曾说过的一句话，他代为开口：“侍郎大人，我二嫂是有意跟礼部合作，她不是卖身给礼部。”
郑侍郎也反应过来了，孟青寻求的是礼部这个靠山，用以交换的是她每年愿意上交的盈利，盈利上供给礼部，而非是他这个人，还免去了贿赂上官的罪名。这也意味着一个问题，他留在礼部才能受到青鸟纸扎义塾带来的名望以及钱财上的滋润。
“你们等等，我过些日子给你们答复。”郑侍郎有把握他要升迁了，若是不能再待在礼部，他得带着孟青在另一个部门再另办一个义塾，要让她脱离青鸟纸扎义塾的壳子去外县大肆兴办义塾。
“纸扎明器在长安已经没有发展的空间了，我待在长安没有用了。”孟青暗示着提醒。
郑侍郎颔首，他看杜悯一眼，问：“决定了？打算外任县令？”
“是，下官能得您赏识已经足够了。”杜悯意识到，郑侍郎不可能对孟青的提议不动心，对方不可能舍弃兴办义塾的功绩，有这个功绩，他极有可能入政事堂，官拜宰相。这是一个板上钉钉的朝廷重臣，他抱紧郑侍郎的大腿就行了，不用再费尽心思地另寻明主。
郑侍郎笑了，是了，杜悯日后就是他的门下臣了。
“安心准备制科考试，余下的不用你操心了。”他承诺。
杜悯俯身一拜，“悯谢大人提携。”
郑侍郎捋捋胡须，他看着孟青思索片刻，说：“你从义塾盈利中拿走五百贯，余下的，等着我安排人来运走。”
五百贯也不少了，孟青对这个酬劳还挺满意，她点头应是。
郑侍郎打算离开了，行至前院看见在前院忙碌的学徒，他停下步子问：“你要是离开了，这个义塾还能存活下去吗？”
“可以，前年收的四十个学徒只离开了十一个，余下的二十九个学徒大多家底不丰，在纸马店遍地开花的长安看不到开铺做生意的前景，也没有拖家带口离开长安去外县立足的底气，我留下他们在义塾做事，每月发六百文的工钱，还有一百文的食宿补贴，每经手一个纸扎明器，也会有五十文至三百文的抽成，这些支出在账本上都有记录。”孟青说。
郑侍郎连连点头，“这主意好，你很有远见。”
青鸟纸扎义塾属于礼部，他在礼部也待了七八年，要是因他离开让这间纸扎明器的摇篮走向灭亡，这是他不愿意看见的。
送走郑侍郎，杜悯推着杜黎和孟青回后院，一脚踏进后院，他扑通一下跪在孟青身前。
“这是做什么？”孟青吓了一跳，她伸手拉他，“就是高兴也不值得这样。”
“值得值得，我是自愿的，别拉我。”杜悯跪地往后蹭，他推开孟青的手，兴奋地匍匐在地咚咚磕头，“二嫂呀！你才是我最大的贵人，我的仕途是你一脚一脚替我踩出来的，我必须给你磕三个响头。”
“好了好了，够三个了，快起来。”孟青上前一步扶他起来，她笑得合不拢嘴，“太隆重了，不至于。”
杜悯也笑得合不拢嘴，他激动啊，激动得恨不得再给她磕三个，三拜九叩他都乐意，“你不仅给你自己找了个可靠的靠山，还给我找了一个大靠山。”
“靠山是有了，但能不能做出政绩升官，还是要靠你自己。”孟青说。
“他占大便宜了。”杜黎开口，他看向望舟，说：“你也该给你娘磕头，她也是你最大的贵人。”
望舟没有犹豫的，他学着他三叔，也扑通一下跪了下去。
孟青赶忙又去扶他，“膝盖疼不疼？”
望舟皱着眉点头，“娘，你让开，你抱着我我磕不下去。”
“别听你爹的，娘不要你磕，你要是想磕，等娘六十大寿的时候，你来我膝下磕头。”孟青抱起他，给他拍拍腿上的灰。
“二嫂，你六十大寿的时候，我也去给你磕头。”杜悯立马响应。
“行行行，我记下了。”孟青高兴。
“来喝茶，煮给郑侍郎喝的，他也没喝。”杜黎招呼。
孟青和杜悯坐过去，她接过茶盏喝两口水，思索着问：“老三，你说郑侍郎会不会因封禅礼上的佛偈纸扎升至礼部尚书？说实在的，青鸟纸扎义塾已经闯出名声了，也是我一手操办的第一个义塾，我真心不想舍弃这个招牌。”
杜悯反应过来，“郑侍郎是想等他的任命下来再给你回复？按照这个角度想，他是不是还要担心礼部抢人？”
孟青摇头，“我的谋算就我们几个人知道，礼部恐怕跟少府监一样，认为这个义塾没价值了。只要他不说你不说，礼部其他官员怎么会知道？礼部不知情，又哪会抢人。”
杜悯“噢”一声，“考验我呢。”
“我插个话。”杜黎出声，他看向孟青，说：“我记得你说少府监也能安排匠人去外县开办义塾，吏部、工部和刑部也可以，如果有他们争抢着开义塾，会不会影响我们？”
“郑侍郎会解决，这个事只要由他传进圣人的耳朵，就会由他主办。”孟青摇头，“六部官员是为朝廷办事的，各有职责，又不是市井商人，能自行趋利而动。”
杜黎明白了，他点点头，说：“要做晚饭了，我去做晚饭。”
“我去温习一会儿佛经，让心静一静。”杜悯起身，他这会儿太浮躁了。
孟青看向望舟，问：“要不要去渡口放鹅？”
望舟兴奋地点头，他立马去鹅舍把四只鹅都放出来，赶着鹅往外走。
孟青出门不足一柱香的功夫，郑侍郎的仆从来了，他带着人搬走两箱账本。
郑侍郎在礼部看了两天的账本，也等来卢宰相的仆从来请他去政事堂。
卢宰相刚从宫里出来，见郑侍郎过来，他寒暄几句，直入正题：“汴州刺史递了辞官回乡养老的折子，你在礼部也待七八年了，是该挪个地儿了，你去接替汴州刺史一职。”
郑侍郎面露犹豫，卢宰相察觉到异样，问：“怎么？你有意见？不愿意离开长安？”
汴州乃上州，汴州刺史是三品官，跟礼部尚书同级，但到了地方，他也脱离礼部这棵大树了，说话可能还没有礼部侍郎好使。如果没有跟孟青的谈话，郑侍郎不会有什么意见，正四品下到正三品上，这是一道鸿沟，若没契机，他还得熬个好几年。