第73章 我回来了 如期将她接住。
城门在身后缓缓合拢， 发出沉重的闷响，隔绝了北地的寒风与三千铁骑远去的蹄声。
姜渔在原地站了许久，直到那团晨雾彻底吞没最后一道玄甲的背影， 连马蹄踏过冻土的余震都从脚下消散， 她才缓缓转身， 朝城中走去。
狐裘上还沾着破晓前的寒气， 指尖冻得发麻。
街道两旁的店铺陆续卸下门板，炊烟从院落中袅袅升起。早起的摊贩推着车，在冷清的街市上摆开物什。
一切如常。姜渔走得很慢。
路过羊肉铺子时， 老板正将热气腾腾的锅子端到门口， 浓郁的香气混在寒气里，她笑着打了个招呼。
凉州的冬天似乎又冷了几分。
之后几天， 姜渔没有闲着，除了帮赫连厄做些算账、点筹类的后勤工作，她还命人在城中腾出地方做医馆，方便崔相平师徒一同看诊施药。
凉州缺医少药，又值寒冬， 患冻疮风寒的人多，从阵前下来的伤兵也多，医馆前常常排起长队。
初一和十五被留了下来， 傅渊不想让他们上战场，所以也来帮姜渔的忙。
这日午后， 难得出了太阳， 姜渔刚出医馆，就看见梅棠提着一篮新烤的馍站在外头。
她迎上去，梅棠把篮子递过来：“刚出炉的。”
“有劳姐姐。”姜渔拿到医馆里，让陶玉成等人分了， 自己与梅棠走到一旁闲聊。
“有消息吗？”梅棠问。
姜渔摇头：“才走了三日，怕是刚到石上峪外围。”
正说着，崔相平从医馆里走出来，手里端着一碗刚熬好的汤药。见两人站在风口，上前道：“王妃，该服药了。”
姜渔身体本就畏寒，后来虽调理得好些，但最近连日操劳，崔相平还是坚持每日为她把脉开方。
姜渔面露难色，接过药碗，苦涩的气味扑鼻而来，她不得不屏住气一饮而尽。
“一定要做得这么难喝吗？”
“当然，良药苦口。”崔相平道。
他走后，梅棠也告别离开，姜渔正准备回府邸，却见初一眉飞色舞地跑过来，手里举着一封信。
“王妃，给您的信！”
姜渔心头一跳，第一时间接过。信封无署名，只盖着一个简单的火漆印。
她走到避风处拆开，信不长，只有寥寥数行。字迹是傅渊的，却比平日潦草，显然是在匆忙中写就。
“一切顺利，勿念。天寒，保重。”
最后四个字，笔锋微微加重。
她眉头舒缓，含笑朝初一点了点头，收起信朝府邸走去。
*
腊月廿六。
临近除夕，凉州城却没有半分过节的气氛。
傅渊率军出城后不久，段晟也按照计划，率小股部队出征，诱敌深入，随后展开周旋。
城墙上戍卫的士兵比平日多了一倍，每个人都紧绷着脸，目光死死盯着北方地平线。城内街道冷清，百姓门窗紧闭，只有偶尔匆匆跑过的传令兵，马蹄声在空荡的街巷里回响。
帅府偏厅内，炭火烧得正旺。
姜渔与赫连厄对坐在长案两侧，案上堆满了粮草账簿、药材清单、军械损耗记录。烛火将两人的影子投在墙上，随着偶尔爆出的火星微微晃动。
“东门粮仓还剩多少？”姜渔手中朱笔在账册上快速勾画。
“七千石，够守军半月之用。”赫连厄说着，手里算盘打得噼啪作响，“但若战事延长，需从西州紧急调运。我已传信过去，最迟初五可有第一批粮车抵达。”
姜渔点头，在账册上做了标注。
“伤兵营那边，崔先生要的药材和麻沸散备齐了吗？”
“齐了，陶玉成今早亲自押送过去的。”
两人边聊边埋头处理公务，偏厅内只剩算珠碰撞声和纸张翻动声。
两日后，捷报终于传来。
传令兵几乎是滚下马背的，浑身是血，却高举着沾满尘土的军旗，嘶声喊道：
“胜了！段帅大胜！夜国东路军溃退三十里！”
满城沸腾。
百姓涌上街头，欢呼声震天动地。城墙上的士兵激动得互相拥抱，有人甚至哭了出来。
姜渔与赫连厄冲出帅府，在人群中心见到了被亲兵搀扶下马的段晟。
段晟玄甲残破，脸上有一道新鲜的刀伤，还在渗血，眼中却燃烧着炽烈的火焰，向她抱拳道：“老臣幸不辱命！”
“段帅辛苦了。”姜渔连忙上前，“伤势如何？”
“皮肉伤，无碍！”段晟摆手，随即道，“梁王殿下那边，也成了。石上峪大捷！”
段晟眼中满是钦佩：“殿下率三千轻骑，借古道潜入，烧了夜国北路军的粮草大营。宗政息部趁机突围，两军汇合，已歼敌逾万！”
周围的将士们听见，欢呼声更甚。
姜渔注意到段晟话中未尽之意：“段帅，殿下和我舅舅现在何处？”
段晟笑容微敛，道：“殿下及徐大人率部断后，让我先带主力回城。算时辰，最迟明晨也该到了。”
姜渔轻轻颔首，扶他前去养伤。
翌日早，城外果然迎来徐知铭的部队，傅渊并不在其中。
徐知铭受了轻伤，崔相平替他包扎开了药，他愧疚道：“抱歉，小渔，殿下替我撕开包围，让我先回来传信，但他和剩下五百精兵还没有消息。”
姜渔安慰道：“舅舅，你平安就好，殿下不会有事的。你忘了吗？他以前作战就经常这样，但每次都能取胜。”
走出房间，她才深吸一口气，强迫自己镇定下来。
赫连厄已去清点城中可战之兵，准备接应殿下回城。
姜渔只能继续等待。
然而直到除夕当天，傅渊仍未归来。
派出去的斥候带回的消息一次比一次紧急：夜国北路军虽遭重创，却仍有万余残部，正疯狂反扑。傅渊率部据守一处无名山头，已血战一日一夜。
帅府内的气氛重新凝重起来。
赫连厄不断调整着接应方案，却一次次被前线传回的噩耗打乱——夜国增兵了，山头被围了，箭矢用尽了。
而为了凉州防务，大部队必须留在城内。
姜渔盯着地图上那个被朱砂圈出的小小山头，窗外，天色又暗了下来。
城楼上，戍卫的士兵比平日多了数倍，火把在风雪中摇曳，将一张张被冻得通红却依旧坚毅的脸映得忽明忽暗。
姜渔披着厚厚的狐裘，登上城楼，替戍卫将士送去年夜饭。
而后静静立在垛口前，望着北方。
依然没有消息。
连赫连厄都开始坐立不安，唯能强作镇定安抚众人。
姜渔握紧了手中的暖炉，指尖因用力而微微发白。她感受不到暖意，只觉得心里空落落的，像被这北境的寒风凿出了一个洞，冷飕飕地灌着风。
远处的连绵山脉隐在夜幕之后，露出模糊的暗影，天地间黑茫茫一片，寂静得只剩下风声。
姜渔抬头看着星星，在心中默数。
一、二、三……
数到不知第几百下时，脚下忽然传来极其细微的震动。
起初她以为是错觉，以为是风雪太大，而她站得太久。但那震动越来越明显，从脚底蔓延到小腿，再到整个城墙。
城楼上的士兵也察觉到了。
“有动静！”有人低喝。
所有火把瞬间转向北方。守卫的将领快步走到垛口前，眯眼望向黑暗深处，手已按在了刀柄上。
震动越来越强，越来越清晰。
成千上万的马蹄踏在冻土上，由远及近，如闷雷滚滚而来。大地在震颤，城墙在轻颤，连空中的寒风都仿佛被这声势惊得乱了方向。
渐渐的，黑暗深处出现了点点火光，像一条蜿蜒的火龙，在雪夜中游弋而来。
瞭望台上的哨兵高举千里镜，声音因激动而发颤：“旗……是咱们的旗！”
话音落，城楼上瞬间爆发出压抑的欢呼。
姜渔的呼吸仿佛一滞。
她紧紧盯着那片越来越近的火光，盯着火光中隐约可见、猎猎飞扬的旌旗。
队伍阵型严整，前锋轻骑开道，中军步卒齐整，两翼弓弩手戒备。虽人人染尘，甲胄破损，但那股历经血战、得胜归来的肃杀之气，却穿透黑夜，扑面而来。
队伍最前方，一骑白马如雪中闪电，疾驰而来。
马上之人一身玄甲，肩披墨氅，弃了头盔，长发在风中飞扬。即便隔着这么远，即便夜风模糊了视线，姜渔还是一眼就认出了他。
不待多看，她立刻转身就往城楼下跑。
冲出城门时，守军正要拦，看清是她，又慌忙让开。
嫌狐裘碍事，她索性扔到地上，大步跑出城门，跑到那片被火光照亮的土地上。
傅渊已勒马停在军阵前。
四目相对的瞬间，时间仿佛静止了。
风声，军阵，火光，欢呼，所有声音、所有景象都褪去了，只剩彼此眼中的倒影。
直至他翻身下马。
大步流星，一步步朝她走来。墨氅在身后翻飞，他冲她轻轻扬起眉梢，那张被风沙与血火磨砺过的脸上，露出一个极淡，又无比真实的笑意。
姜渔站在原地，看着他走近。
然后她再也忍不住，向前冲去。
傅渊张开手臂。
她撞进他怀里，他身姿稳稳站在原地，如期将她接住。双臂收紧，把她整个人拥入怀里。
“我回来了。”他说。