因此，太子和二皇子关系很微妙，表面上兄友弟恭，一派祥和，私底下却剑拔弩张，时常给对方穿小鞋添堵。

　　这样小打小闹积累多了，到最后终会引来一个暴雷，导致你死我破的结局。

　　大厅里众人皆正襟危坐，只和自己家人或邻桌低声交谈，安静中响着嗡嗡的白噪音。伴随着一声“皇上、太后驾到”，众人都行礼恭迎圣驾。

　　太后神态慈祥，笑眯眯地望着众人，富贵安闲。

　　皇上器宇轩昂，威严肃穆，一双眼睛透着精光，气势迫人。

　　江可可看看皇上，再转头看看自己眼神纯澈的老爹，默默摇头，纯良的人怎么斗得过阴险狡诈的人。不过，现在有我了，一定要把侯府护住了，就算皇帝老儿来搞破坏也绝不相让。

　　宴会开始，众人言笑晏晏，把酒言欢，一派其乐融融的祥和景象。

　　“启安，听说你新得了一个曲子，趁着百花节奏来，也算是为我们大湛国祈福了。”太子微醺，神情略带倨傲地看向三皇子湛启安，当着众人的面使唤皇子奏乐取乐。

　　许多朝臣脸上都显出局促尴尬的神色，三皇子虽然势薄，但再怎么说也是堂堂皇子，怎么能如同乐师一般供人消遣。

　　但也有一些人，带着轻视和幸灾乐祸的表情斜睨湛启安，皇子又如何，落架的凤凰不如鸡。细算起来，背后无靠山的皇子还不如重臣之子受人尊重。

　　皇上不置一词，只是闲适地品尝曹贵妃亲手给自己剥的蟹肉。曹贵妃飞速瞟了湛启安一眼，那眼中满是鄙夷与厌恶。

　　二皇子此刻也摈弃与太子的嫌隙，随声附和：“是呀，三弟，今天是百花节，琴声伴花开多应景呀。只自己听多没意思，不如众乐。”

　　湛启安无视众人或同情或鄙薄的眼神，朗声开口，“兄长消息灵通，我最近确实有了一首不错的新曲，叫做＜富贵花开＞。只是稍显俗艳，不敢辱没圣听，既然两位兄长提起，那我就献丑。借此曲恭祝太后福寿安康，祝父皇千秋圣寿，愿我大湛国富贵如花开，江山不老，疆土常春！”

　　说罢，他双手交握，朝皇上和太后行了一个拜礼。内侍在中央摆了一张矮桌，桌上是一架古琴，湛启安便过去，信手抚琴。

　　琴声清越欢快，轻盈曼妙，仿若春风拂过，和风惠畅。渐渐，乐声开始华丽起来，像是鲜花盛放时汇聚成的热闹景象。 琴声抑扬顿挫，如珠落玉盘，乐曲变幻无穷，娓娓动听，余音缭绕。

　　干脆利落收尾之后，有那么须臾的安静，一阵掌声打破了静谧的氛围，皇上抚掌而笑，“好！好！弹得好！幽兰飘香，空灵震神。将我私库里那架百鸟朝凤古琴赏给启安。”

　　百鸟朝凤古琴可是琴圣流传下来的，用的材质是经历过千年光阴滋润的松木，琴弦是蚕丝与金丝绞股所制，现如今这种琴弦工艺已经失传。一把琴抵得过江南一座城池一年的税收。

　　价钱是其次，最重要的是古琴是身份和地位的象征。琴上雕饰的是百鸟朝拜凤凰的图案，凤凰可是王的象征。皇上赐别的琴不行吗？非要赏赐这百鸟朝凤古琴，什么意思？

　　圣心难测。

　　太子和二皇子面色不变，但是紧绷的下颌骨还是透露出了两人的不虞。

　　湛启安仍旧一副安之若素的随意举止，开心地拜谢父皇赏赐。

　　江可可觉得这三皇子真是一个妙人，很有意思。虽然势单力薄，受太子和二皇子的夹板气，但能屈能伸，姿态还非常优雅，就像英国男仆，虽然服侍人，但总是抬头挺胸，举手投足间尽显绅士风度。

　　感知到江可可赞许的视线，三皇子看向她，露出一个旁人无法察觉的浅浅的微笑，端起桌上的酒杯朝她的方向轻轻一举，然后一饮而尽。

　　江可可当然也不会视若无睹，她也举起酒杯朝虚空一顿，接着掩面饮下。

　　席间，江可可要出去方便，就有宫女在前面领路。凌风阁中并无净房，据说是当时的皇上认为不能玷污了清正的雅阁。

　　江可可跟着宫女走出凌风阁，沿着回廊经过一片林苑。那是梨园，现下花开正盛，洁白如雪，将整片林子笼罩玉色云雾之中。

　　宫中规矩严格，宫女只管带路，态度恭谨，并不言语。两人正安静走着，突然听到了一阵吵闹声，夹杂着女子的哭声。

　　带路的宫女一听到声音，脚步就慢了下来，不住往吵闹的方向看去。江可可知道这皇宫本就是个是非地，人多，规矩多，等级多，必然会出现霸凌、欺压的事情。

　　她虽然是侯府千金，但在皇宫这地界上，还真算不得什么。万一无意中得罪了这个宠妃的红人，那个皇子的身边人，到时候在皇上耳朵边吹吹风，够她受的。因此，她不想多事，凭白给自己和侯府惹麻烦。

　　但是，那哭声太过凄惨，听起来像是十岁左右女孩的声音，是可忍孰不可忍。她做不到坐视不理，于是大声咳嗽几下，拔高了声嗓说话，“哎呀，怎么还不到呀，这路怎么这么远呢，我脚都痛了。不行了，我要歇一歇。”

　　说着，她便坐在了回廊的美人靠上，拉着宫女闲聊，“这小蓬莱可真大啊，里面好多鱼儿呀，我都看见好几条了。宫里头会把鱼捞出来做给皇上吃吗？这湖里的莲藕到了冬天，有没有人把它们挖出来，熬排骨汤喝呢？这湖的水这么好，养出来的莲藕肯定又白又脆甜....”

　　江可可足足讲了半盏茶的功夫，一刻也不得闲，站立在一旁的宫女并不搭话，但也不催促她离开。只是，在听见一串离开的脚步后，那宫女才急忙福了福身子，“江小姐，请容许奴婢前去查看。”

　　江可可挥了挥手，“去吧。”

　　片刻，那宫女便领着一个抽抽搭搭的女孩子过来，那孩子才十岁左右，长得很是瘦弱，眼睛哭得通红，甚是可怜。

　　宫女拉着小女孩一起朝江可可跪下，“多谢江小姐救命之恩，大恩大德没齿难忘。”

　　原来两人是罪臣之女，被罚入宫为奴，因为姐姐丁如月为人细心，谨言慎行，不久就被安排到了凌风阁做事。妹妹丁如好就跟着大宫女负责洒扫林苑，因为年幼，且是戴罪之身，常被其他人欺负。刚刚就是几个大点的宫女太监寻着莫须有的名头借故毒打她，小小一个女孩遍体鳞伤，能经受住几番磋磨？

　　丁如月也曾因此与那些心思歹毒的人对峙，但终因孤苦无依，非但没有帮妹妹讨回公道，反而让妹妹处境更加艰难。

　　江可可听后心里也很不是滋味，古代的职场霸凌也太严重了吧，把人往死里整，人性怎么就扭曲成这样了呢？

　　看着丁如好瘦小的身躯，红肿的眼睛，瑟瑟发抖的怯弱神态，江可可决定出手救下这个可怜的小姑娘。

　　从净房出来，江可可让丁如月先带着妹妹回房敷药，小丫头疼得也不敢哭，只是忍着，看着太让人心疼了。姐妹俩先行离开，江可可就自己一个人溜达着回去。

　　路过花墙时，听到花墙对面有说话声，她屏息聆听，是太子和一个微醺的公子的声音。

　　“二皇子，我可是你的亲表兄，我们一荣俱荣，一损俱损。眼看着那湛启泰的太子之位越来越稳固，他要是成了皇上，还有我们好果子吃吗？你不能坐以待毙，必须得让曹家强大起来，你才能灭了湛启泰那个王八蛋。”

　　“我明白。我一直在找机会削弱江家兵权，好让曹家掌控军营。我派人盯着江家，他们家小姐和一个穷酸举人打得火热，这个举人倒是可以为我们所用。但，他必须得先得了江离晦青睐，取得他的信任之后，我们才能安排下一步行动。此事不宜多说，我们先离开这里。”

　　困扰良久的问题得到了解答，幕后黑手是二皇子湛启贤。江可可待人走后，才深深呼出一口气来。

　　突然，她发现了身侧有道人影静止不动，她佯装不知，蹲下捡起一块石头，猛地向后一扔，“哎呦”一声，三皇子揉着额头从暗处走了出来。

　　“三皇子？殿下万福金安。”江可可觉得这里就是一个修罗场，想要溜之大吉。

　　湛启安轻轻一笑，眼神幽暗，看着江可可，“你听到湛启贤的话了吧？侯府兵权真是让人垂涎啊。单凭侯府自己很难自保，盟友很重要，请江小姐转告侯爷，不妨考虑一下我。”说完，也没等江可可开口，就自行离开了。

　　江可可看着那霁月清风的潇洒背影，觉得侯府不能再做壁上观了，必须要开始筛选皇子去站队了。形势逼人，怀璧其罪，侯府做不到明哲保身，只能主动出击，才能博得一线生机。

　　再回到大厅时，歌莺舞燕，袅袅婷婷的佳人们正翩翩起舞，舞姿曼妙，歌声悦耳动听，沁人心脾。

　　一曲舞罢，江可可起身向皇上敬酒，“小女听闻上古荣国，国泰民安，百姓富足，路不拾遗，夜不闭户。刚才小女路经林苑丢失玉佩一枚，尚未察觉，原路返回时，有一宫女立在回廊中等待失主，将原物返还小女。皇上仁德明理，福泽恩厚，小小宫女都被教化得高风亮节，有古人遗风。皇帝如此，是百姓之福，愿皇上龙体安康，葆我大湛国江河永固，国祚绵延。”

　　一通马屁话说完，江可可汗毛都立起来了，太肉麻了。可是，皇上吃这套呀，朗声大笑，红光满面，很是受用。他笑眼望向江可可：“你这丫头，伶牙俐齿，古灵精怪的很呢！赏，玉如意一柄。”

　　江可可含笑拜谢隆恩：“多谢皇上赏赐，小女险些丢失了玉佩，却多得了皇上的玉如意，皇恩浩荡！”

　　皇上觉得江家女儿说话实在好听，让人心情愉悦，区区一个玉如意算得了什么。听到她说起玉佩，想到了捡到玉佩原物奉还的小宫女，于是决定利用这次机会，在群臣中展现一下自己的仁厚。

　　于是，他传召让林苑的小宫女前来面圣，臣子们也都已经在心里打好了草稿，准备待会捧场时用上。

　　丁如好战战兢兢地来到大厅，伏地跪下，不敢说话。皇上不管她是怎样的反应，只是笑容可掬地开口：“有人说你拾得玉佩，原地等候，返还失主，可有此事？”

　　“回皇上话，有此事。”

　　“好！小小年纪，有如此德行，该有厚奖。”

　　“谢皇上隆恩，奴婢不要金银玉器，只愿求皇上允诺奴婢一个请求。”丁如好紧张得浑身发抖，但仍然竭力稳住心神，按照江可可教她的话，向皇上提要求。

　　“哦，什么请求？”皇上看她跪拜在地，小不点一个，不但不怕这般大场面，还敢提要求，甚觉有趣。

　　“奴婢觉得这凌风阁又大又华贵，好看极了，请皇上恩准奴婢以后在凌风阁做事。”一句话说完，丁如好冷汗直流。

　　皇上哈哈大笑，“朕还以为什么了不得的请求呢，原来就是这儿，准了！即刻起，你就在凌风阁负责清点古玩玉器吧。”

　　丁如好谢主隆恩后退下，紧接着，皇子朝臣纷纷赞颂皇上知人善任，仁厚礼贤，内政修明，明章之治，万民之福，众望所归...

　　臣子们夸赞地酣畅淋漓，皇上听得龙心大悦，气氛极其热烈，宴会举办得非常成功，皆大欢喜！

　　宴会结束后，众人纷纷退席，丁如月不动声色来到江可可身边，用感激的眼神望向她，江可可则淡笑颔首。趁无人注意时，丁如月快速低声道：“江小姐之恩，无以回报，如有需要如月的地方，敬请差使。”

　　江可可轻轻点头，表示知晓。

第5章

　　江可可最近一直在思考上一世侯府被陷害的事情，内应不会只有一个，单单一个安香成不了太大气候，肯定有重量级别的人物充当内应，才会将祖荫深厚的侯府彻底毁灭。

　　这个内鬼一定是侯爷相当器重和信任的下属。

　　江离晦有两个得力干将，一个心腹军师，如果她要扳倒江家，就会选择从江离晦最信任的身边人下手，也就是这三个人。那么，内鬼是一个还是两个？总不能是三个吧？

　　这该死的系统不作为，什么都要靠自己摸索，瞎子过河一样。江可可在心里把系统骂了一通。

　　江可可思索地头疼，只是闭门空想，无济于事，她决定要亲自会会这三个人。

　　于是，江可可带着锦香去往侯爷夫妇的庭院。

　　来到正厅，江离晦和沈夫人正在下棋，沈夫人微蹙着眉头，纤纤玉指捻着白子犹疑不定，侯爷也不着急，如顽童般慧黠得意地看着妻子。

　　“哼！我不玩了，你都不让着我！”沈夫人虽然已为人母，女儿都已经十几岁了，但在侯爷的宠爱下，对夫君仍如少女般娇嗔任性。

　　“我的错，全都是我的错，卿卿你别生气，你打我消消气。”侯爷赶紧认错，说着还拿起沈夫人的手往自己身上招呼。

　　沈夫人面色微红，抽回了手，却拿手指间点了侯爷的额头，侯爷笑得憨傻，跟毛头小子一般。

　　两个人成亲多年，不但没有腻烦，反而越来越如胶似漆，恩恩爱爱。江可可在门口站着，眼巴巴看了一出霸总娇妻的情景短剧，只觉得甜的齁人。

　　看着二人眼神胶着在彼此身上，全然没有注意到门口的闺女，江可可终于忍不住轻咳了两声。

　　侯爷夫妇如同被惊醒了一般，蓦然回首，只见爱女眼神木然地注视着他们，均略微尴尬地往外移了移身体，不再靠那么近了。

　　怎么说也是老夫老妻了，被长大成人的女儿看着亲热，怪不好意思的。

　　江可可很快调整了表情，面带微笑步入房内，“天气渐热，女儿吩咐厨房熬了银耳百合莲子汤，为父亲和母亲消暑降热。”

　　江离晦夫妻俩见女儿如此体贴懂事，心里一阵柔软，喜笑颜开接过盅碗细细品尝，“可可有心了，真是好孩子。”

　　待父母饮完，江可可斟酌着开口道：“父亲连年征战，身体伤痛不断，如今圣上体恤父亲辛劳，令父亲回京安享天伦之乐。见父亲如今身体康泰，女儿甚感欣慰。听闻父亲军中同僚也有几人在京中静养，择日也该将他们请到府中小聚，以免冷落了友人。”

　　当初江离晦领兵横扫大漠，捣毁了敌军王帐，生掳了一众王室成员，更是灭掉了他们主力军队，使之元气大伤，被迫龟缩至漠南，那一仗能保大湛国北疆二十年太平。

　　犹记得战士们荣归京城，城中百姓倾巢而出，夹道欢迎，荷包、手绢、鲜花纷纷往将士们身上撒，场面火爆热烈，举国欢庆。

　　但，也是因为那一仗太成功了，回京后，江离晦就被困在京中，亲随干将也一起被留在了城中。而皇上心心念念的兵权仍旧握在江离晦手中，皇上顾忌名声，不敢冒着被天下人谩骂的风险收回兵权。

　　江离晦也不敢轻易交出虎符，他心里也清楚，这虎符虽然烫手，但至少能保住一家大小的性命。一旦虎符离手，那么侯府的命数也到头了，按照当朝皇上的心性，一定会对风评盖过皇上的自己下手。

　　他现在就当闲散侯爷，和夫人下下棋，逛逛花园，陪夫人外出喝喝茶，买买胭脂首饰衣服，在朝堂之上就当哑巴聋子木头人。

　　任谁来攀关系拉交情，全不理会，什么事到了他那里，给出的反应都是一问摇头三不知。

　　他其实很庆幸和夫人生得是个女儿，如果是儿子，皇上一定会想方设法断了侯府香火，多亏是个女儿，对权力构不成威胁，皇上不会放在眼里。

　　安乐的日子过久了，还是很想念上阵杀敌、舔刀嗜血的沙场生活。

　　他也曾把旧友喊到府中相聚，但因为女儿不喜欢，嫌他们粗鄙，为避免女儿冒犯友人，他就不再在家中设宴待客了。

　　如今，女儿竟然主动邀请军中同僚来家中小聚，江离晦很是高兴。隔天，他就把自己最铁的战友请到了家里。

　　江离晦请的正是那三个心腹，左副将彭达年，右副将岑铁虎，军师罗文信。

　　两位副将都是虎背熊腰，健硕高大，只不过彭达年内敛，岑铁虎豪爽。罗文信斯文儒雅，书卷气浓厚，不苟言笑。

　　江可可细细打量了三人一番，并亲自为三人倒酒示好，“我以前不懂事，对三位叔伯多有冒犯，还请叔伯看在我年纪小，不要跟我计较。”

　　“嗳，哪里的话。我们这多大的人了，怎么会跟小孩子生气，芝麻点小事不放心上。”岑铁虎大手一挥，声如洪钟，举起酒杯仰头饮尽。