网已经撒下去了，就看水中王八要怎么钻营了。

第12章

　　此时正值夏季，天气炎热，皇帝带着皇族众人去往京郊皇家避暑山庄消暑，丁如月也在随侍之中。

　　避暑山庄环山绕水，风景秀丽，绿荫环绕，置身其中，清凉宜人，是历代帝王喜爱的避暑胜地。

　　皇上照例与最受宠爱的曹贵妃歇在一处，房内摆着一盆冒着烟雾的冰块，把热气全都驱散掉了。

　　他斜躺在榻上，曹贵妃坐在一旁一颗一颗的喂他葡萄吃，乐人弹着小曲，歌伶唱着民间小调，惬意极了。

　　正当他微阖双眼，昏昏欲睡时，突然一阵刀风袭来，睁眼就看到一个黑衣人举剑朝他刺来，近身侍卫身手矫捷，立时就劈下了利剑，三两下就将黑衣人擒住。

　　黑衣人双手被押在身后也不慌张，曹贵妃适时喊道：“小心别让他服毒自尽！”

　　侍卫及时捏住黑衣人下巴，一颗药丸从他嘴里掉落，皇上龙颜大怒，竟然有人敢当面行刺，还差点伤了自己性命，这还了得。

　　他浑身冒着怒意，指着黑衣人沉声命令：“不惜一切手段，把他的嘴给我撬开，留着他的性命，有一点闪失你们也不用活着了！必须把幕后主使之人给我找到，做不到就自行了断！”

　　众人皆跪在地上，磕头遵命，侍卫长被革职查办，负责避暑山庄安全的近卫军统领也被杖责，职位暂由副统领曹瑞德代管。

　　负责审判此案的机构是大理寺，大理寺卿是太子的人，那刺客开始时很是嘴硬，但用尽了刑罚后终于受不住招供了，说是受二皇子湛启贤指使，因为二皇子认为皇上明明很重视他，一直在众臣面前夸赞他，但是却依然没有换太子的念头，这纯粹就是在戏耍他，他要自己动手为自己争得天下。

　　二皇子答应会照顾他的妻儿，已经将他妻儿送出了京城，以后就会隐姓埋名过上平稳富裕的生活。

　　大理寺卿立即就将情况报告给了太子，太子大喜，还一直发愁怎么彻底扳倒湛启贤这个碍眼的人，奈何父皇宠溺他，他自己也狡猾得很，做事一向滴水不漏，就算被揪到错处也能巧舌如簧地给圆回来。

　　湛启泰让大理寺卿如实向皇上禀报，且务必请求皇上将刺客的家人找到，到时候证据确凿，看他湛启贤还怎么蹦跶。

　　湛启泰故意在大理寺卿上报前来到皇上面前，他提着食盒，给皇上请安，“父皇，这是知味斋的点心，儿臣今日出门办完事后专门为父皇挑选的，虽比不上御膳房的师傅们，但也别有一番滋味。”

　　皇上含笑点头，“吾儿用心了。”

　　父子俩正在说话间，大理寺卿求见。

　　大理寺卿也不多说什么，直接呈上刺客口供。

　　龙椅上，皇上看着口供，气得七窍生烟，转身抽出侍卫佩剑照着桌子横扫过去，怒斥道：“来人！把湛启贤给我绑过来！”

　　须臾，皇宫将士将湛启贤双手缚后押到皇上面前，湛启贤跪在地上，腰背挺直，不卑不亢，“父皇为何要绑缚儿臣？”

　　“你还有脸说，你自己干了什么自己不清楚？还在这里装腔作势，简直可恶！”

　　“儿臣不明，请父皇明示！是儿臣做的，儿臣绝不抵赖，但不是儿臣做的，儿臣也不会承受不白之冤！”湛启贤言辞凿凿，满脸倔强，一身正气。

　　皇上此时也有些动摇了，在他心里，这个二儿子对自己一向孝顺，自己生病时，他彻夜守在床边，端汤送药，伺候殷勤。

　　每日觐见都笑脸相迎，满含孺慕之情，关心自己身体，总会嘱咐自己注意饮食，切莫贪凉，不要多饮酒，甚是暖心。

　　这样的儿子，会谋划加害自己吗？向来杀伐果决的皇帝陛下，步入暮年，开始心慈手软起来。

　　“你先站起来说话，给他松绑。”皇上冷着脸下了命令。

　　一旁看戏看得正热闹的太子这时有点急了，但一旁的大理寺卿微微摇了摇头，他就止住了话头，闭口不言。

　　皇上让太监把口供给湛启贤，“你自己看看，你还有什么好说的？”

　　湛启贤接过口供，一目十行浏览一遍，满脸震惊，双目圆睁，“儿臣从来都没有过忤逆之心，哪里会做出这等大逆不道的事情来，请父皇明察！”

　　大理寺卿上前一步开口道：“陛下，臣审问刺客，刺客确实陈述说是二皇子指派，不如将犯人押上来，和二皇子来一个对质。”

　　皇上在湛启贤和大理寺卿、太子三人身上扫视个来回，沉吟片刻，下旨：“准，押上来。”

　　刺客本来就被关押在皇宫内的暗牢里，因此很快被侍卫押送上来，此时他浑身血迹，奄奄一息，侍卫一松手，他人就瘫软在地上。

　　皇上满眼愤恨地俯视着刺客，巴不得现在就将人凌迟处死。

　　大理寺卿朗声问话，“当着陛下的面，再说一遍是谁命你刺杀陛下的？”

　　刺客动了动身体，用微弱的声音答道：“是二皇子湛启贤命小人刺杀皇上的。”

　　太子闻言一副不可置信的表情，看着湛启贤沉痛道：“二弟，真的是你做得吗？我不信！”说着转向皇上，“父皇，二弟一向孝顺，怎么会做出弑父这样灭绝人伦的事，这里一定有隐情。”

　　皇上听刺客亲口承认，看向湛启贤的眼神也多了冷厉与凉薄，“哼，不信。为了皇位，父子人伦算得了什么！有什么做不出来的！”

　　正在此时，近卫军代职统领曹瑞德求见，皇上对二皇子的外戚也心怀质疑，但要看看他会出什么么蛾子，“让他来！”

　　曹瑞德风风火火踏进了大殿，拱手道：“皇上，末将奔波数日，将刺客妻儿搜索到了，他们就躲在城郊一处农庄内，末将不敢擅自做主，只是将人押送回来，还请皇上定夺。”

　　皇上眼神一亮，“好啊，把他们押上来。”

　　本来奄奄一息的刺客听到后，忽然浑身颤栗，努力转头朝后看，果然看到妻子和一儿一女被押送进来，他立时就激动起来，朝皇上磕头求饶：“皇上请饶命，这都是罪人一人所为，他们并不知情，请皇上绕过他们！”

　　那一双儿女看到浑身是血的父亲躺到在地，也开始难过起来，不敢大声哭，只是小声抽泣，那位妻子更是心痛难忍。

　　曹瑞德再次开口，“皇上，末将是在李忠的农庄内找到的人，李忠是太子贴身太监李进的干儿子，李忠也被末将一并押解回来。”

　　“什么？太子？”皇上只觉得胸闷气短，他真的要被这一连串的“惊喜”给打击到了，“押上来！”

　　李忠双腿抖若筛，面色惨白，涕泪横流，见了皇上立马跪下，哭着求饶：“陛下饶命，陛下饶命，是我义父李进让我把人藏起来的，我并不知晓他们就是刺客的家眷呀！”

　　太子此时也愣住了，不知事情怎么会来了个如此大的反转，等大理寺卿轻扯了他的衣衫，他才回过神来，立即跪下陈情：“父皇，此事蹊跷！儿臣从未生过谋逆之心，太子之位就是儿臣的，儿臣没有必要冒这个风险行刺，请父皇明鉴！”

　　“是不是你，等问了李进就知道了，来人，把李进给朕绑了来！”

　　话音刚落，就有太监进来汇报，“回禀陛下，东宫太监李进在屋内上吊自尽了，留下了一封遗书。”

　　太子倒吸一口凉气，直觉不妙，他被人暗算了。

　　李进遗书薄薄一张纸，皇上很快看完，扔向太子，“逆子！行刺朕，嫁祸启贤，一石二鸟，好计谋！”

　　太子急忙接过纸张，定睛细看，李进在遗书上说，行刺是太子指使，他负责安顿刺客家眷，但因为深感惶恐，不敢苟活于世，于是自尽谢罪。

　　“你如实招来，到底是谁指使你来刺杀朕的，再不说实话，你的妻儿将受凌迟之刑！”皇上阴鸷着面容，冷厉问刺客。

　　刺客痛哭失声，“是太子殿下指使我刺杀皇上的，如果被生擒，他让我诬陷二皇子，保证会照顾我妻儿一生。我有罪，甘愿受死，请绕过我的家人，他们是无辜的！”说罢，拼着最后一丝力气头重重锤地，一命呜呼。

　　他的妻子儿女扑到他的身上放声大哭，哀嚎不已。

　　皇上一挥手，大太监赶紧让侍卫前来把人拉走。

　　“来人，将太子押送天牢，不得任何人靠近！李忠等人监押起来。”皇上说完，就神情疲惫地起身离开。

　　二皇子躬身迎送皇上，嘴角翘起，心想，还没完呢。

第13章

　　近卫军迅速包围了东宫，在宫内大肆搜检一番，翻出了数封书信，信上皆是谋划如何行刺之事，书信底部赫然盖着江离晦印章。

　　皇上大怒，派人严查侯府，侯府众人皆被关押在后院之中，在侯府书房内搜查出两封书信，内容也是筹划行刺事宜。

　　经老学究们仔细核对，东宫搜出的信件，字迹和江离晦的一样，而从侯府搜出的信件，字迹和太子的一致。因此，太子和江离晦合谋刺杀皇上谋反的物证确凿。

　　皇上震怒，他为登上皇位，提防所有人，小心盘算，生怕一步错万劫不复，自登基以来，他像个恶龙守护珠宝般守护着他的王权，不容任何人觊觎。

　　但是，他没想到，他委以重任的儿子竟然算计到他的头上，他已经给了太子之位，那个孽畜居然还不知足，多等几年都不愿意，妄图杀了自己，真是胆大妄为！

　　皇上立即下旨，要废除太子之位，贬为庶人，发配到皇陵永不回京。至于江离晦，诛九族！

　　可是旨意还没有下发，就有下属来报，江离晦上奏申冤，称自己是被冤枉，要对着书信亲自为自己洗刷冤屈。

　　江离晦声望太大，他一发声，朝中众多大臣为他声援，其中不乏太子一党，因为他们知道，只要江离晦能够自证清白，那么太子的谋逆之罪也就不成立。

　　为了服众，皇上允许江离晦在朝堂上自证清白。

　　朝堂上，江离晦拿出自己的私人印章，当着文武百官的面亲自盖在了一张白纸上，然后呈递给皇上，让皇上亲自和搜查出的所谓罪证进行比对，看是否一模一样。

　　皇上反复对比，发现江离晦亲自盖的章，边角上有不明显的小缺口，不仔细看，根本就发现不了。

　　江离晦看皇上的神色有所缓和，于是开口道：“末将的私人印章曾在五年前不小心摔破过一个边角，因为非常细微，所以末将并未修复。而从东宫搜出的信件上所谓的末将的私人印章，末将相信并不是真的。因为，末将从未对皇上有过谋逆之心。江家世代忠良，末将从小被告知要忠君报国，也一直铭记在心，不敢违逆。江家对皇上的忠心日月可鉴，天地可表。”

　　缓了一口气，江离晦继续讲到，“说信件字迹和末将的一致，大理寺的人也给末将看了信件，末将要说的是，信件上的字迹只是和末将一年前的字迹相似，而末将自从一年前边关大战伤了右手后，字迹已经改变。请皇上审查末将自回到京城后，上报边关大战战况的奏章上的字迹进行对比，那是末将末将唯一亲笔所书的公函，其余公函都是军师代笔。”

　　皇上面色沉沉，看了一眼太监总管，那总管赶忙退下，亲自去寻找那封奏章，很快，奏章被找到，递到皇上手中。

　　奏章上的字迹和信件上的字迹虽然相似，但仍然有些许不同，或许是受伤的缘故，奏章上的字迹明显有些力弱。

　　江离晦气定神闲，不卑不亢接着陈述，“末将听闻从侯府书房搜查出太子信件，心知被人陷害，侯府中出了叛徒，与奸人里应外合谋害末将。末将彻查下人，将负责打扫书房的固定几人严格盘问，他们服侍多年，并未有差。但有人说，小女身边一个丫环曾在书房附近徘徊。末将将人抓来审问，果然问出，是那丫环受新科进士凌泉误导，将书信偷偷藏匿在书房之中。那丫环安香就在宫门外，恳请皇上将凌泉招来当面对质。”

　　群臣面面相觑，均感到此事比表面还要复杂，都不敢言语，微微低垂着头站立，不再进行任何眼神交流，整个大殿虽人数众多，却静默一片，氛围沉寂。

　　凌泉早已被侯府暗卫困在家中，有想来刺杀他的人都被暗卫打退，凌泉也感到了危险，知道有两股力量在角力，非他能够抗衡，他不敢轻举妄动，老老实实待在家中，等着命运的降临。

　　近卫军冲进了凌泉家中，架起他就快步离开，皇上亲自下达的命令，无人敢违令，更何况，现在正处在风口浪尖的节骨眼上，谁也不敢渎职成为发泄怒火的炮灰。

　　凌泉面色苍白，看到跪在大殿的安香，心知东窗事发，他倒是有心想要扭转乾坤，可惜，无能为力。

　　看到凌泉到来，皇上亲自审问，“安香，你如实招来，侯府书信是不是你放进去的？”

　　安香已然吓得瑟瑟发抖，呼吸都很艰难，她带着哭腔开口道：“是，是凌泉让我放进去的，我不知道那是什么信，他只是说那是他写给侯爷的文章，希望侯爷能够看得上他，他让我不要放在显眼处，要放在不显眼的角落里，这样等侯爷不经意的时候发现才更有趣....”

　　安香泣不成声，伏在地上，“皇上饶命，侯爷饶命，我不是故意的，我不知道啊。”

　　无人理睬她。

　　皇上眼神冰冷地射向凌泉，骇地凌泉浑身哆嗦，“凌泉，说，到底谁让你这么做的？”

　　事已至此，凌泉无力辩驳，只能从实招来，坦言是二皇子让他这样做的，目的就是嫁祸侯府，让曹家掌管军权，协助二皇子登上皇位，并许诺自己高官厚禄。

　　太子和江离晦的信件也是凌泉伪造的，他极擅长模仿他人笔迹，因为求学时为了赚取零用钱，一直在帮同窗做功课，才练就了这项本领。

　　二皇子此刻也站立不住，奔到殿前，跪下求皇上开恩，“父皇，儿臣一时胡涂，请看在儿臣以往孝敬您的份上，饶过儿臣这一回！”

　　皇上已经不愿意亲自审讯了，他命人将二皇子拉去天牢，释放太子。

　　可是这时，传令太监神情慌张来报：“皇上，不好啦，太子在狱中发狂，撞墙自尽了！”

　　皇上只觉眼前一黑，晕了过去...

　　刺杀皇上的案子很快尘埃落定，这是二皇子针对太子和江离晦设计的连环计，凌泉、安香、彭达年等人都是棋子，目的就是一箭双雕，击杀太子与江离晦，获得军权，扫清登基障碍。

　　太子发狂则是因为饮食中被投放了药物，导致精神失控撞墙而死，而负责送餐的小太监被找到时，早已身亡多时。

　　从小太监住处发现了一包银两和香囊，据其他人供述，小太监与二皇子身边的某位宫女素来交好，那香囊就是宫女所赠。

　　那位宫女最后在一口井内被找到，且也已经身亡。

　　凌泉、安香、彭达年、刺客、李忠等人犯均被诛九族，二皇子被赐死，曹家被灭满门，曹贵妃一尺白绫被赐死。