宁栗抱着小海豚，一一举例原因，“因为我们从小一起长大，因为我是他最忠诚的伙伴，因为我们会一直并肩作战下去……”
因为……
原因实在太多了。但——
只是因此而已吗？
是什么在影响本能的靠近？
是新换的身份吗？
不——
是彼此的灵魂。
宁栗说不清心里的感觉。与其说是她对阒枫有依赖，倒不如说是对阒枫的灵魂有依赖。
如果是原来的阒枫，见她这么折腾，一定会凶巴巴地骂她一句，你又要做什么？
但现在的阒枫会包容她所有的小心思，会配合她拙劣的靠近。
公主海葵又缩小了许多，变成了一枚硬币大小，小心翼翼地贴在阒枫脸上，像是在示好，又像是在贴贴。
宁栗说要和阒枫修补好关系是认真的，一路上，公主海葵在她的指示下不断做小动作。
一会儿趴在阒枫肩膀上，一会儿当做耳钉挂他耳朵上，一会儿贴他脸上，总之一直在暗戳戳地贴近。
阒枫脾气很好，一点也不介意公主海葵的满头乱爬。他头发都乱了，但一点不显狼狈，反倒多了几分凌乱随意的帅气。
燃雾趴在燃弗的背上，突然说，“如果我也有精神体就好了。”
这样她的精神体也可以和哥哥贴贴了。她突然很羡慕竹糕和阒枫之间充满温情的小互动。不过分。但看上去很温暖。
竹糕突然像变了个人，不再用黏糊糊的目光盯着燃弗，也不再朝她冷嘲热讽。
阒枫也突然像变了个人，不再用嫉恨的眼神看燃弗，眉间的郁气也消散的一干二净。
他们两人变得很奇怪，更奇怪的是他们之间的氛围。
两个天生不对盘的人，好像在一点点试探着朝彼此靠近。
燃雾看不懂。
燃雾说完那句话后，没有人说话。即便是后加入的人也知道了燃雾的情况。
过了很久，燃弗才沉沉开口，“会有的。”
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虽然小孩们的生死不用燃弗等人负责，但阒枫一路上还是很照顾他们。小孩速度慢，阒枫从来没有不耐烦过。燃弗倒是天天在发脾气，但在阒枫和他私底下谈了什么后，他的态度也有所收敛。
有零散的、没有队伍的哨兵也想加入到他们的队伍中，但被燃弗拒绝了。他一向不耐烦应付这些人。或者说，除了燃雾之外，他谁都不想应付。
阒枫没说什么。
燃弗嗤笑一声，“我还以为你会反驳我。”毕竟阒枫连一群没什么用的孩子都会护着，还以为他会大发善心，连带着把落魄哨兵也收容了。
阒枫语气平和，“队伍不适合再加人。”
燃弗有些意外。
以前的阒枫总是找不准自己的定位，想的多，做的少，如果有哨兵主动想要加入，一定不会拒绝。
但现在的阒枫很清楚该做什么，不该做什么，不自大，不自满，踏实可靠。
燃弗第一次正眼看阒枫。
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几天后，一行人顺利抵达77区的海域。77区一小部分是沙滩，其余的部分都是一眼望不到边的大海，天阴沉沉的，像是随时都会落下一场暴雨。
沙滩上是密密麻麻的畸形种，还有和畸形种搏斗的哨兵、向导们。所有有所求的人都会来这里淘金，幻想着一夜暴富。
宁栗倒是不幻想一夜暴富，她幻想一夜爆强。她想变得更强大。她内心很清楚这一点。
可是，为什么要变得那么强大呢？
是虚荣心，还是其他什么在作祟？
是想要保护什么人吗？
还是想要找到自己的价值，不辜负自己拥有的精神体天赋？
“竹糕，准备好了吗？”
小海豚已经回到了阒枫身边，漂浮在他肩膀旁边，软萌的海豚上了战场后也变得肃穆起来，一动不动目视前方。
宁栗呼出一口气，“准备好了！”
作为向导，她需要随时观察哨兵在场上的状态，时不时用【微光】驱散他们因畸形种而受到的负面影响。
技能一次又一次施放。
但宁栗一点都不觉得单调或者无聊。
因为她一直跟着阒枫，在战场上四处战斗。阒枫不会挑战等级远高于自己的畸形种，他只挑适合的。战斗间隙，他还会抽空跟宁栗介绍对手，将畸形种的特点，弱点，一一解释给她听。
阒枫实在是一个很好的老师。
他一直带着宁栗一点点进步，慢慢突破自己的极限。他是一个很包容的引领者，带着她适应战场。
他的战斗节奏很好。宁栗知道是阒枫在调整自己的节奏主动适应她，所以她才会如此得心应手。
宁栗陷入到了战斗的乐趣中。
在这里，她第一次遇到这么多的哨兵和向导。精神体种类多到她眼花缭乱。她也是第一次见识到了何为“卧虎藏龙”。
强大的哨兵随处可见，大部分哨兵都很随和，偶尔遇到阒枫和宁栗，他们会大方地夸赞一句，“配合的不错啊，年轻人。”
偶尔也会遇到冷漠的强大哨兵，看清阒枫和宁栗的等级后，就目不斜视地走人了。
宁栗和阒枫心态都不错，都不因自己中级哨兵/向导的身份而自卑。
在一次次的战斗中，两人的合作越发默契自然。
全场杀的最凶的非燃弗莫属，他像是在玩命一般杀畸形种。燃雾在很远的，很安全的地方待着，每天做的最多的事就是等待。
每天退潮之后，就是宁栗最快乐的时间。她在沙滩上淘金，看看有没有适合自己的东西。
可惜淘金淘金，就是大浪淘沙。这些天下来，除了捡到几个没什么用的石头贝壳之外，她毫无收获。
和她一样的还有燃弗燃雾兄妹。
至于阒枫，他压根就没捡。他并不认为自己有捡漏的幸运。他显然对77区的海岸很了解，也对捡漏的概率有很清晰的认知。
宁栗一开始自顾自玩得开心，到后面，她喜欢拉着阒枫一起在沙滩上捡漏。
有面熟的哨兵打趣，“小伙子不是对淘金没兴趣？”
阒枫确实对淘金没兴致。
但他很难拒绝宁栗的邀请。
更何况，即使什么都不做，光是和她一起漫步在沙滩上，就能让他感受到轻松和愉悦，那是他一天之内难得的轻松时光。
宁栗抱着海豚走在前面，阒枫跟在后面，夕阳在他们背后散发着柔和的橘色光晕。
走着走着两人就在沙滩上坐下来。这段时间不会有畸形种靠近，是一天中唯一的安全时间。
“好想变强大啊。”
不知道为什么，变强大似乎成为了宁栗的执念。从睁眼成为竹糕的那一刻起，她就一直在想变得更加强大。
“为什么这么想要变强大？”咸湿的海风中传来阒枫温和的询问。
“因为要保护你。”
这句话一出，两人都是微微一愣。
这句话就这么自然而然地说出口了。让宁栗本人都有些意外。
迟迟没等到阒枫的回应，宁栗转过头看他。
“干嘛？不相信？”
阒枫摇了摇头，“不是。”
他只是有些意外。
他保护过很多人，但宁栗是第一个说要保护他的人。坦然赴死的时候，他没有难过；刚重生为阒枫，从顶级哨兵变为中级哨兵的时候，他没有难过；但现在听到宁栗这句话，不知为何，他居然有一点说不清道不明的难过。
为什么呢？这因为这句话是竹糕对阒枫说的，还是因为什么呢？
宁栗在阒枫面前表现出了从未在燃弗燃雾兄妹面前展现出的野心勃勃，“我会变得很厉害。”
“嗯。我相信你。”
日子就一路在战斗、休息、淘金中度过。
就当宁栗以为生活会一直这么平静的时候，她在沙滩中捡到了一个有着银色光泽的正方体。
在捡到那个东西的时候，宁栗下意识察觉到了什么，第一时间把东西收了起来。她心跳得很快。
她好像淘到了不得了的东西。
在权衡过后，她把这个好消息分享给了阒枫。
告知他这个消息的时候，宁栗整个人好像分割成了两个人，一半在说，何必要告诉他？自己知道这个秘密不就可以了？另一半说，你觉得他是可以信任的，不是吗？
之前的一半又说，如果他告密怎么办？
另一半又说，他不会。如果他真的这么做了，那用一个正方体看清一个人，很值得。
其实宁栗是仔细思考过的。
她大可以独自抱守金砖，守着这个秘密一辈子。可是，她本质上是一个喜欢分享日常的人。开心的，难过的，她都希望有一个人可以分享。
她想得到反馈。或是安慰，或是夸赞。
人活在这个世界上，或许情绪反馈也是很重要的一样东西。一个人独坐高楼有什么意思呢？她大概永远做不了一个大隐隐于市的人。
隐瞒这个消息，会让宁栗安心，但不会让她快乐。
告知阒枫这个消息，会让她有一点点不安，但会让她快乐。
她决定给与阒枫这份信任。