三郎君随口说了，但某些话却非谁都能随便听的。

　　“表兄提醒得是。”三郎君心有不甘，但终归是就此打住，挪动步子，站定在沈蕙身旁，“沈姐姐，你既然是宫正司的女史，便多多搜集那些人的错处，尽忠职守。”

　　“三郎有令，下官自然听从。”可心底，沈蕙却盘算着怎样应付。

　　有些时候，摸鱼是一种明哲保身的智慧。

　　三郎君走后，她朝萧元麟道谢：“多谢郎君。”

　　“你别多心，三郎是被薛家气狠了，人心不足蛇吞象，赵国公又入宫了两次，太后开始旧事重提，想定下薛世子与元娘的婚约。”末了，萧元麟略停顿半句，“但你记得斟酌着办事。”

　　“糖糕还好吗？”他转而谈起心心念念的大胖狸奴。

　　“特别好，我已经彻底放弃控制它的食量了。”沈蕙就此也只谈着糖糕，无奈浅笑，“并且就算我控制，旁人总忍不住偷偷喂它，它极其会讨食。”

　　萧元麟静静倾听，冷峻的眉眼似乎柔和了一瞬，随即恢复如常，变回沉默木讷的神情：“我容易起疹子，原来还以为是瘾疹，但似乎不成日地与狸奴相处便无事，只好将糖糕送人了。”

　　“不过，尚可远远看看或偶尔抱一下。”他与沈蕙解释，也许是因喜爱糖糕那狸奴，话多了些。

　　猫毛过敏？

　　沈蕙的脑补里，是宁愿使劲打喷嚏也必须撸猫的金饼郎君。

　　心中，对这总是金灿灿大金饼模样的人多出些其余印象，生动不少。

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　　作者有话说：还有一章

第71章 初次罚人 斗志

　　十月初五, 郑婕妤苦苦折腾一夜后，诞下六皇子。

　　帝心大悦，晋其为九嫔之一的修容。

　　但这份喜悦很快被蒙上一层挥之不去的阴翳，六皇子体弱, 出生十日了竟还离不开太医们日夜看护, 随时诊脉开药。

　　夜渐深，掖庭内一片寂静, 只余尚食局西灶房中仍灯火通明, 人影幢幢、灶火熊熊, 大铁锅里翻滚着滚烫咸香的骨汤，蒸腾起大片白蒙蒙的水汽，混合碎肉的肉香，厨娘趁汤滚开, 边下刚切好的馎饦, 边盛些汤汁倒进另一锅里稠稠的白粥中。

　　“这么晚了, 为何忽然给宫人们赐菜？”沈蕙陪沈薇监管小宫女们将碗碟装进食盒。

　　菜色各不同, 沈薇偶尔挥下手, 示意宫人别放错了地方：“不只是全赏赐宫人, 也封赏了值夜的太医。”

　　骨汤馎饦赏给值夜的宫人，而略讲究些的碎肉粥与腌笋、酱鸭脯方是要赐与太医们的。

　　沈蕙会意：“是鸳鸾殿的命令。”

　　也就鸳鸾殿需动用那么多太医了。

　　西灶房是专为宫人们做饭的地方，厨娘们比东灶房的大厨娘们低一等, 言行随意，口无遮拦, 忙完了, 频频讲闲话。

　　“母凭子贵呀，六皇子降生后，郑修容眼瞧着比以往出手阔绰了。”

　　“毕竟, 郑老夫人已然离宫。”

　　“这一趟当真是满载而归。”

　　“你们闭嘴，胡尚食说过，我尚食局最恨拜高踩低和背后议论主子的宫女，立马锁上西灶房的门然后快些回去休息，明日还要早起熬姜汤呢。”沈薇努力沉住嗓音，掩盖稚嫩，尽量平稳气息，或许是常跟在胡尚食、张司膳身边耳濡目染，昔日话都说不利索的小丫头，竟也生出些不怒自威的架势。

　　王皇后仁爱，体恤宫女太监，入冬后赏众人每早可饮一碗姜汤驱寒。

　　九品以上的女官通常不值夜，入夜后沈薇最大，西灶房的厨娘一被她呵斥，立即乖乖散了去。

　　沈蕙愣愣地瞅她。

　　她挠挠头：“为何这般看我？”

　　“厉害呀沈女史，颇有胡尚食的风采。”沈蕙心道士别三日，何止要刮目相看。

　　“咳咳...”六儿一板起脸，学起沈薇的模样，“都闭嘴！”

　　沈薇登时羞红脸，死死按住想逃跑的六儿留下：“小六儿，你和我姐姐学坏了，净会调笑别人。”

　　“奴婢这是拜服女史您的威严。”六儿嬉皮笑脸，扭得如虫子似的，“怎么还动手呀，别挠我痒痒。”

　　三个小姑娘打闹着边笑边走。

　　“谁在哭？”沈蕙突然问。

　　“啊，真的有哭声？”沈薇胆小，思及后宫里关于神鬼的乱七八糟传言，立马拉上姐姐的衣角，攥得紧。

　　“六儿，灯笼给我，我看看去。”但沈蕙在多次夜巡掖庭后，胆量是愈发大，“天家禁苑，又是掖庭之内，不会出危险。”

　　尚食局里司膳司在门口，跨过小门是司药司，医女们一般都精通产科，司里备的药材多是进补的补品。

　　药房外，一宫女连连哭泣。

　　“像是侍奉陆美人的玉盏。”沈薇见哭声的来源是活人，松口气，放开已被她磋磨得皱巴巴的衣角。

　　“连翘姐姐，请您通融通融，我家美人染了风寒忽然高热不退，人命关天，怎能耽误。”玉盏是贴身侍奉主子的，比寻常宫人地位高些，如今却跪在那司药司宫女面前，难忍哽咽，甚至结结实实地磕了个头。

　　可唤作连翘的宫女丝毫不为所动：“司药司中多是进补的丸药，且这么晚了，医女早已睡下，我们这些宫女又不识字，谁来开方子抓药？”

　　“我这有药方，不用现开。”玉盏扯扯她衣袖。

　　“姑娘还是去请太医吧。”她面色冷淡至极，拂开玉盏的手。

　　玉盏也是没法子了，又求情道：“后宫妃嫔能请动的太医全在鸳鸾殿了，否则我为何会跑到司药司求药。”

　　宫中太医是多，但某些太医却只为圣人、皇后与太后诊脉，旁人使唤不得。

　　然而连翘缓缓蹙眉，很是为难：“司药司的药材全是按份例分的，陆美人上次多支出去的还没补上呢，女官们怪罪下来，我们无法解释。”

　　“沈女史，求求您帮帮陆美人。”玉盏瞥见来人，急忙求助。

　　沈蕙吓了一跳，还以为是叫自己。

　　掖庭里只得两位沈女史，不是沈薇，既是沈蕙，那玉盏倒聪明，电光火石间，立即猜出她是谁，将错就错：“宫正司负责监察宫人，您来评评理，求您做主。”

　　“规矩事小，人命事大。”这下，沈蕙不得不管。

　　但连翘恍若未闻。

　　“难道女官还差遣不动你了？”相比打算公事公办的长姐，沈薇却更添恼怒。

　　自从康尚宫来了后，连素来内部融洽尚食局，也人心浮动起来。

　　连翘下意识顶嘴：“沈女史又非尚食局的女官。”

　　“你说什么？”沈蕙扬声质问，目光如炬。

　　沈薇挺直背脊，好显得身姿修长些，仰着脖子挡在连翘面前，配合沈蕙进一步问话，好似炸起翅膀的小母鸡:“司药司虽不似太医署那般药材齐全，但若遇急事，也应负责诊脉抓药，此乃当初在后宫设立该司的缘故，以便宵禁后应急。

　　还有，我看你的打扮应是一等宫女，大宫女需为医女誊写医方、协助配药，你怎会不识字？”

　　“再者陆美人多支取药材一事，应是由皇后殿下过问，岂容你置喙？”沈蕙接上她的话，不容连翘反驳。

　　“您和您妹妹待的地方油水多，自然不懂我们司药司的难处。”连翘倚仗着资历老，毫无恭敬之心。

　　“胡尚食命我在入夜后暂时接管尚食局，无论哪一司，皆听我命令。”见此，沈薇明白必须做做样子了，望向沈蕙，“按照宫规，应如何惩处她？”

　　沈蕙不动声色道：“罚跪一个时辰，并罚俸三月。”

　　“你无权处置我，应先禀报我们司药。”连翘拿上官压人。

　　“你今日不乖乖受罚，我便只好记录在簿册上，命宫女押你去宫正司领罚，届时才叫难堪。”事已至此，沈蕙断然不能退缩，“连翘，跪到廊下去！”

　　在宫正司那记名超过三次，便是大过，掖庭外的宫人酌情减去一等，掖庭内的则转调其余地方干活。

　　宫正司女史相比其余女史权力极大，可她到底是初次罚人，心跳如打鼓，但眼神坚定，颇显威严。

　　掖庭中同样奉行官大一级压死人，何况连翘只是宫女，她不得不听从领罚。

　　“别愣着了，你们几个快去抓药。”沈薇使劲拍拍手，轰走看热闹的其余司药司宫女，又请六儿去东灶房传话，“你命厨娘弄个清鸡汤锅子并一样点心两样小菜送去芙蓉阁，记得带小炉子，不然半路就凉了。

　　陆美人是不得宠，可到底乃圣人的妃嫔，为难其宫女玉盏之事真被捅到明面上，是尚食局没理。

　　芙蓉阁西厢房中，一灯如豆，炭盆里火光微弱，暖意难敌自窗缝间钻入的丝丝寒凉。

　　“美人，您小心烫。”玉盏小心翼翼地捧着药碗，舀起一勺深褐色的清苦药汁，吹了吹，送到陆美人干涩苍白的唇边。

　　陆美人头脑昏沉，冷意如浪潮般侵袭，激得她直打颤：“你告诉陶美人，不必继续借我炭火了，等她不够用时再去掖庭要，又将遭人白眼。”

　　宫人们再过分，也不敢克扣主子们的炭火，但份例用完后再额外支取，需花重金。

　　无论是她亦或是陶美人，都花不起这钱。

　　“待您病好了就去凤仪殿请安，皇后一定会管。”玉盏喂过药，想去寻蜜饯，却发现小木匣里空空，早吃完了。

　　不敢克扣归不敢克扣，毕竟缺斤少两太明显，某些别有用心的宫人遂偷偷以次充好。

　　“管得了一时，还能管一世吗？”陆美人烧得脸颊炙热，阖眼时，眼皮上总隐约泛着星星闪闪的黑红，烦扰得很，连闭目养神都成折磨，“先前我与陶美人能守在芙蓉阁里安稳度日，无非是后宫风平浪静，波及不到我们，但不过是稍稍起了些风浪，立即被踩在脚底，莫说是外命妇，连小宫女都敢怠慢。”

　　她神色麻木，眸子里却亮得吓人，渗出愤恨而夹杂不平：“什么安分守己就可以好好活下去，全是笑话。”

　　“您......”玉盏从未见过陆美人的眼眸这般明亮，宛若能烧出一把烈火。

　　“我还有套压箱底的金头面，是入王府时陛下赏的。换钱后，一半你去还了沈女史等人的人情，一半送到内侍省。”有斗志支撑，陆美人硬在混沌的脑袋里挤出清明，吩咐玉盏，“我要买消息。”

第72章 有用与无用 新宠陆婕妤

　　常言道, 风水轮流转。

　　太医终究是外男，成日滞留内宫侍奉，于宫规有碍，王皇后遂下懿旨, 撤掉太医, 换作医女轮值。圣人初闻爱妃与皇子身子不爽利，倒也亲临探视过, 然则殿内炭盆烧得极旺, 门窗紧闭, 闷热之气混杂着浓重药味氤氲不散，郑修容产后形容憔悴，唯恐失了体面，只敢隔着重重纱幔床帐面圣。

　　如此, 圣人仅去过一回就作罢。

　　郑修容暂且失宠后, 福运终于轮到陆美人享受了。

　　某夜太液池畔, 陆美人不顾病体柔弱跪地诵经为国祈福, 偶遇圣人, 圣人这才恍然忆起宫中尚有此等妃嫔, 怜惜顿生。不过数日，陆美人晋位婕妤，时常被召至御前侍奉笔墨、伴驾用膳, 恩宠日隆。

　　后宫里的局势瞬息万变，昨日是任人欺凌的陆美人, 今日既成风光无限的陆婕妤。

　　王皇后贤德、赵贵妃恬静、崔贤妃无宠、薛昭仪避世、郑修容养病, 同居芙蓉阁的陶美人逆来顺受，一时间，她独占鳌头。

　　相较自得宠后因怀有身孕安心静养的郑修容, 她却活泛。每日晨昏定省，拜谒过王皇后，又往赵贵妃宫中闲坐叙话，言语间极尽恭谨，还常对那生母早逝的小四郎流露出恰到好处的怜惜关切。

　　大约是失宠时那份刻骨的无助与绝望太过锥心，她如今如溺水之人寻求浮木般，迫切地想攥紧一切可倚仗之物，不外乎帝王的荣宠、可靠的靠山，乃至未来的皇嗣依凭。